和敬那是叫色布腾巴勒珠尔拱了一肚子火来的。老五算个什么东西！不得宠的偏妃生的，母家是下五旗，也不是八大姓，在朝中也没个人，仗着皇阿玛从前疼他，居然真拿自己当储君看！还说什么“不能听别有用心的人挑唆，”在场的不就色布腾巴勒珠尔和小十二，他还能说个小孩子别有用心吗？必然指的是色布腾巴勒珠尔！也太猖狂了，色布腾巴勒珠尔是黄金家族的后人，曾立下赫赫战功的，更没碍着你什么，不就是实话回禀了，你就能说他别有用心。要是让你上了位，还能容下色布腾巴勒珠尔吗？！

其实和敬这回真是想茬了，永琪说的别有用心的人还真的是小十二。对永琪来说，色布腾巴勒珠尔不过是爱新觉罗家的女婿，便是和敬得宠又怎么着，一个女婿还能和他争大位不成！只有小十二，出身高贵，母族有力，皇后恶毒，十二狡诈，他们才是心腹大患啊。

和敬听了色布腾巴勒珠尔的话，就叫他在长春宫候着，自己到坤宁宫来探个口风。虽然她是固伦公主，如今还掌着宫务，宫里位份差些的嫔妃们见着她，都要笑嘻嘻地叫一声：“公主。”到底洛宁是堂堂的大清国母，所以和敬到坤宁宫，也是一点规矩不敢错乱的，看见洛宁的奶嬷嬷容嬷嬷还得笑上一笑：“容嬷嬷，我皇额娘可歇息了？”

如今的容嬷嬷在洛宁的叮嘱之下，也是懂得见人三分笑的，何况是固伦和敬公主，忙堆了一脸的笑道：“和敬公主来了。奴才这就去瞧瞧。您稍候。”转身进了寝宫，快步到了洛宁床前，弯了腰道：“娘娘，和敬公主来了。”

洛宁早听见和敬的声音了，听容嬷嬷这么一说，也就笑道：“嗯，你扶我起来，让公主进来罢，这些日子也劳累她了。”容嬷嬷应了，让玉蝶墨荷两个过来扶起了洛宁，又拿大靠枕让她靠了，这才出来见和敬，堆了一脸的笑道：“让公主久等了，奴才回了娘娘说您到了，娘娘请公主进去呢，还说这些日子劳累您了。”

和敬搭着自己的宫女秀云的手就往里走，向容嬷嬷笑道：“皇额娘太客气了。我们做儿女的，为阿玛额娘分忧也是应该应分的，哪里担得起皇额娘问候。”容嬷嬷就笑道：“这是大公主知礼谦逊。我们娘娘私下常说，大公主的面貌性子都和先皇后娘娘一样呢。”和敬忙道：“皇额娘夸得我怪不好意思的。”

两人说话间就到了洛宁寝宫，和敬看见洛宁半靠在床上，就要给洛宁请安。洛宁忙道：“容嬷嬷，扶着公主，自己母女，不讲这些虚礼，给公主看个座儿。”容嬷嬷就过来扶和敬，和敬依旧行了个蹲礼，这才立起身，笑道：“皇额娘要是不嫌弃，女儿就在你身边挨着坐一会。和嘉可是说，她老是挨着您坐的，您可不能偏心眼儿，只疼和嘉不疼和敬呀。”

洛宁听得这话，便知道和敬有话说，故意道：“这话说得怪可怜，像我平日不疼你一样。罢了，罢了，你过来罢。”和敬就走到洛宁床边，挨着洛宁的脚边坐了，又伸手给洛宁掖了掖盖在身上的桃红满地金云锦薄被。

紫薇也过来见过了和敬。和敬瞅了紫薇几眼，忽然道：“我听皇额娘说，你针线功夫上极好，正给小阿哥小格格做衣裳呢，取几件来我瞅瞅。”

紫薇也是聪明人，明白和敬公主这是和皇额娘有话要说，自己不方便呆着，答应一声，走了出去。洛宁又对容嬷嬷使了个眼色，容嬷嬷也就领着宫女们退了出去，房内只剩洛宁近身的玉蝶和和敬倚重的秀云。

和敬看着没人了，脸上的笑才敛了：“皇额娘，有些话原不该我这个做姐姐的说。只是，老五也太不成话了！”

原来是色布腾巴勒珠尔找老婆告状了，老五啊，真是没颜色，和敬也是能得罪的？就是我也要给她三分面子。她撒个娇，老佛爷也得依了她的意思。你就真认为那个大位是你的了，连着固伦和敬公主也不放在眼里了？洛宁的眉间微微一跳，也就叹息道：“今儿的事，我也听你皇阿玛说了。老五可不是太糊涂了，把你皇阿玛气得什么似的。在我这里发了好一会儿脾气。”说着拍了拍和敬的手。

和敬思忖了下，看着洛宁道：“皇额娘，你在宫里，不晓得外头的事。外头有人说，皇阿玛打发老五出去，是要砥砺他。论理这种消息，不该我打听的，我不是不知道，这是大忌。只是今儿的事，叫我心里发颤，色布腾巴勒珠尔已经把老五得罪了，我不得不想。皇额娘，皇阿玛如今也敬重您，您就一点风声没听着？”

洛宁喟叹，到底是孝贤的女儿啊，这一番话，看着是在问乾隆有没有这打算，实际是在问，这流言是不是你传出去的？身为乾隆最宠爱的女儿，乾隆是不是打算砥砺老五，她能不知道？

虽然和敬目前同她是一条心——不能让老五上位。到底人心叵测，所以，洛宁也不敢向和敬漏了底，也不能一口就否认了，倒让和敬对自己生了戒心，想了想就道：“我觉得不像。你皇阿玛今儿还说这事呢，气得很。还说，既然要砥砺，索性把爵位再动一动。”说了，唇边隐隐泛起一丝微笑来，瞅着和敬。

和敬看着洛宁这个神情，也猜到了乾隆绝不是要升永琪的爵位，必然是要降等，大清的爵位多罗贝勒下头就是固山贝子了，再下就是奉恩镇国公、奉恩辅国公。而皇子最低的爵位也是固山贝子，要是从前最得宠的阿哥连贝子的爵位也没有，那可真是“砥砺”了。和敬就道：“说句不敬的话，亚圣说的天将降大任于斯人，有时也是不准的。”

这句话说得两人相视一笑。又因为小十二在乾隆跟前很是顾全色布腾巴勒珠尔的颜面，和敬自然要投桃报李，就问洛宁：“后儿比武，小十二去不去？”

洛宁道：“我倒是觉得他一个小孩子，去了也不过瞧些热闹，不如在上书房念书的好。可是你皇阿玛说要带他去呢。”

和敬就笑：“就是小孩子才好呢。皇额娘只管放心，有皇阿玛，还有色布腾巴勒珠尔，没人敢欺负他。”

这话的意思，和敬打算让小十二出个风头？果然和敬就问：“皇额娘，女儿听说，小十二练的弓箭不错，皇阿玛把他自己小时候用的弓箭都赏他了。”

洛宁知道要是这回永d能再在群臣跟前露个脸，那离那个位置就又近了一步，心上跳了几跳，脸上强持镇定，笑道：“不过是练个箭，恰好你皇阿玛心情好，不过五十步的距离里十支里能中个七八支罢了。”

和敬听了，也就明白了，故意道：“皇额娘也太心急了，十二弟才九岁呢，难道您要他现在就百步穿杨不成。那我可要替十二弟委屈了，没您这样苛求的。”

洛宁就道：“得，你皇阿玛还说我因循护短呢，我瞧着你这个做大姐姐的也不差什么。”和敬道：“十二弟可是比鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜都小几岁，我怎么能不疼他。”母女两个又说了回，洛宁到底不年轻了，身子沉重，人便容易觉得累，脸上隐隐露出疲色来，和敬瞧在眼中，也就起身告退。洛宁虚留几句，和敬只说要去看看和嘉，出来却是往阿哥们住的西三所走了回

三日后后，乾隆携着几个阿哥到了西郊演武场。巴勒奔和赛亚一早候着了，看着乾隆到了，父女两个上前见礼。巴勒奔指着塞娅给乾隆引见：“皇帝陛下，这是我小女儿塞娅。”

巴勒奔前两日已经朝见过乾隆了，倒是赛娅，乾隆今儿是头一回见，塞娅十四五岁的模样，生得比中原女子都高挑，肌肤微黑，鼻梁高且挺，一双眼睛黑白分明，正看着站在乾隆身边的永d。永d看塞娅看他，也就对塞娅微微点头。

乾隆看着塞娅看永d，就笑道：“这是朕第十二个儿子永d，朕的皇后所生，你们见过了。

塞娅点头道：“皇帝陛下，十二阿哥聪明伶俐，很像您呢。”

塞娅看着豪爽，可是马屁拍得却到位，夸了乾隆现在正喜欢的永d，连着乾隆也捧了捧。对爱面子的乾隆来是，自然高兴，哈哈笑道：“小公主聪明得很哪。汉语说的很好啊。”

巴勒奔就道：“皇帝陛下别夸她了，聪明是聪明，可是像个男孩子一样，喜欢舞刀弄枪的，昨天晚上还和我闹着要下场比武呢。”

乾隆就笑道：“是吗？那朕等下倒要瞧瞧小公主的本领了。”

满族的武士和藏族的武士连斗了五场，终于以满族武士的险胜而落幕。巴勒奔正笑着向乾隆夸赞满族武士的英武，不想塞娅在一旁站了起来，手一伸，一旁的侍女忙递上一条长鞭，牛筋所制，鞭子的手柄乃是犀骨做的，缕着金银的花纹，上头还镶着老大一块祖母绿。手腕一抖，长鞭顿时扬起，就在空中抽了个响亮。

巴勒奔假意喝道：“塞娅，你要做什么！”塞娅道：“阿爸，我还没比呢！我们藏人，女儿和儿子是一样的。”说了一个箭步跃到台上，用鞭子一指乾隆的那些武士同阿哥们：“你们谁敢上来和我比！你们不会是连个女人也怕吧？”她年纪不大，声音清脆响亮，说的满场的人都听见了，只是都是大男人，也真不好意思上去欺负一个女孩子。

塞娅见没人理她，就对着永d道：“十二阿哥，听说你们爱新觉罗的男儿都尚武，你敢不敢和我比一比？”

永d再没想着塞娅忽然同自己挑战，一怔，也就立起身来，想了想，摇头道：“我是男人，不能欺负女人。而且，圣人有云，男女授受不亲，我不能和你打。”

乾隆是知道这个儿子的，从小身体不大好，就没怎么练布库，也就是近年才勤练了弓箭，一听巴勒奔的女儿指名道姓要他上去，不免有些担心，忽然见他冒出这句，终于明白为什么那日洛宁能笑成那个样儿。永d满是稚气的小脸和他嘴里说出的老成话凑在一起，实实在在的有趣。

到底当着巴勒奔父女的面儿，乾隆不能大笑，虚握着拳挡在嘴边，轻轻咳了几声：“永d，不要胡说。”这话的意思明显不过是为了让巴勒奔有台阶下，一旁却有人误会了。

五贝勒永琪看着皇阿玛将“恶毒”皇后的儿子带在身边，早就不忿，此时听见永d不肯同塞娅比，就立起身道：“皇阿玛，儿子不才，儿子愿意领教下塞娅公主的鞭子。”

乾隆眉头一皱，正要说话，一旁的色布腾巴勒珠尔转了出来，就在乾隆跟前打了个千儿：“皇上，奴才有个主意，能使公主同十二阿哥比较下，又不用交手。”乾隆对这个女婿一直挺喜欢的，听他这么说，便道：“说来朕听听。”

色布腾巴勒珠尔道：“奴才瞧着公主的鞭子能约使到两丈左右，咱们就在两丈处射两排蜡烛，公主以鞭将蜡烛卷起。十二阿哥则以弓箭将点燃的蜡烛射灭，谁先将蜡烛卷完或射完，谁获胜。不知皇上意下如何？”

乾隆听了，就低头看了眼永d，却见永d小脸上是一副跃跃欲试的模样，心中一动，便道：“你去问过公主。”

塞娅笑道：“不用啦，我听懂了。十二阿哥，这回你敢不敢？”永d看了眼乾隆，见他没有反对的意思，也就向前几步，学着方才那些武士的样子对着塞娅一抱拳：“请公主赐教。”

色布腾巴勒珠尔立时便命人下去布置，不一会儿就排了两行蜡烛来，一行不曾点燃的，是塞娅的，一排点燃的，是永d的。因听十二阿哥要用弓箭，早有侍卫疾驰回宫取了永d惯常练的弓箭来，此时便奉了上来，正是乾隆赏永d的那一柄。别人不认识，从前时常跟在乾隆身边的五阿哥永琪怎么能不认识，脸色顿时有些发青。

永d双手接了弓，只听着发令官一声号令，立时弯弓搭箭，向着两丈远处点燃的蜡烛射了过去。离着他十步远的地方，塞娅也挥起长鞭卷向立在桌上的蜡烛。

乾隆起先倒是怕永d失手的，到底他才九岁，又当着满校场的人，失手也是情理之中的，不想连着三箭，永d竟是都将蜡烛射得灭了。这一下，乾隆也有些惊讶，待得永d抢在塞娅卷起最后一支蜡烛前将自己面前最后一支蜡烛射灭时，校场上已然欢声雷动。乾隆顿时觉得脸上生光，也大声笑了起来。

塞娅倒是大方，将鞭子一收，笑盈盈对着乾隆道：“皇帝陛下，我输啦。”

乾隆倒是挺喜欢塞娅，到底是土司的公主，活泼大方又懂规矩，长得还好，可惜永琪不着调，小十二又太小，看她认输，就向巴勒奔笑道：“公主也是一身好武艺啊。”

巴勒奔道：“哪里比得上小阿哥，人中龙凤啊！比我那几个儿子都强。”两个做父亲是各自放下身份，吹捧了下对方的儿女。这一场比武便以这样皆大欢喜的结局落了幕。