两个月的行程，终于抵达贵州，和绅又接到皇玛法的懿旨，命与贵州巡抚舒常一同前往云南，如查李侍尧贪污索贿确有实据，即传旨将其解任。

几天后，我们到达昆明。

下车伊始，云南巡抚孙士毅及早已到达的福康安前来迎接我们。和绅照常先下了马车，又转身将我扶下，我淡淡地朝他笑笑，这两个月来差不多都是这样，一路衣食住行和绅都安排得很是妥帖，确实很会照顾人。

我站稳后，欣喜地走到福康安跟前：“瑶林。”这也算是他乡遇故知了。

福康安也面带喜悦，但我感到他神色中透出一丝不快，眼神微闪，难道在这里有什么不顺心的事情吗？

一行人安排完毕，便开始商议如何查案。重点以海宁检举信为依据，确定从李侍尧亲信家奴、李侍尧本人和馈送银两的几名属员三方面下手，分别调查讯问，为防止相互串供，又迅即采取措施，命福康安调集清兵，将有关涉案人员相互隔离起来。

于是大家都忙碌起来，只有我这个闲人天天只是跟着看看。

阿玛也没有提出回大理，我私下问他怎么不回去，阿玛慢慢道：“我出来本来就是为了散心，我若是真的回去，箫剑问我小燕子为什么没有跟我在一起，那我该怎么回答？难道告诉他京城里发生的一切吗？我难以想象到时候又会发生什么事情。我已经对小燕子彻底失望了，更不想见她的哥哥。”

阿玛现在在逃避，沉浸在对小燕子的伤心失望之中，更不想面对与小燕子有关的一切。两个多月过去了，他还没有从这打击中完全挣脱出来，小燕子带给他的伤痕该有多深。

※※※※※※

云南巡抚孙士毅这几天过得很是忐忑，因那日我们一下车，和绅便向他传宣旨意：“孙士毅由军机处行走司员加恩擢至巡抚，李侍尧操守平常，近在同城，岂无见闻，何以不据实参奏？”云贵总督与云南巡抚同驻省城昆明，既如谕旨所说“近在同城”，孙士毅怎能不知李侍尧的劣迹呢？

这晚，我去找和绅时，看到孙士毅从和绅下榻处出来，点头哈腰，面带喜色。见到我，神情一紧，脸色突变，忙见礼匆匆离去。我心下疑惑，他们在做什么？

我进了屋，看到桌子上放一礼盒，端放着一方青花砚台，雕琢得很是精美，相信里面也不止是一个简单的砚台。我明了了，有些惊异地看着和绅，心里突然有些难过，和绅真的是这样的人吗？之前道听途说是一回事，现在眼见是另一回事，毕竟之前他帮过我不少次，这两个月的朝夕相处相互之间也很熟悉了，现在也算是朋友，对于他这个人我还是很有好感，实在不想看到他最后有那样的结局。

我关上门，回头问道：“致斋，你知不知道我们来是为了查处李侍尧贪污的，你还在这里收受孙士毅的贿赂，你怎么可以这样胆大？你就不怕有一天也像这样被人揭发吗？”

和绅收起砚台，淡淡笑道：“王爷不必为我担心，这些东西我自有处置的渠道，不会有人知道的。”

“我不是担心这个，”这人怎么想不到以后呢：“你这样长此下去实在很危险。官场上谁人不贪，我也不是那么拘泥的人。但凡事总要有一个度，若是过了就会有人看不下去。李侍尧之前皇玛法有多看重他，现在不是也是说办就办了，那么你又能逍遥几时？积少成多，迟早会被人查出来，我不想到时候看到你这个朋友也有这样的一天，你现在放手完全来得及。”等到皇玛法去后，还有谁护着你？

“我既然这样做了，就不怕有那样的结局。”和绅眼眸幽深，我实在看不出他到底在打算什么，明知道这条路的下场，为什么还要这样执迷不悟？

和绅走到我跟前，凝视着我，淡淡笑道，眼里的笑意直达心底：“王爷能为我担心，我已经很高兴了，其他的王爷不必多想。放心吧，有些事情以后就会慢慢知道。只希望王爷不要误会我是一个贪财势利的小人，我就很知足了。”

我愣愣地看着他，觉得他隐瞒了很多事情，也不知道他收了这一笔贿赂高兴什么。那好吧，我用不着为他担心，他自己什么都有打算，我是多此一举。我垂目，略有点失望道：“随便你，想怎么样就怎么样吧。”我转身想要离去，还以为他也把我当作朋友的，原来不过还是泛泛。

和绅拉住我的手，叹道：“王爷不要误会，不是我故意隐瞒，有些事情知道了对你并不好。今后有一天，我终会告诉你的。”

“我知道了。”我撇撇嘴，闷闷地回去。对于他这种心思深沉的人，我确实一直都不了解。

回到我下榻的院子，福康安刚从我屋内出来，看到我，拉住问道：“绵忆，你去哪了？哪都找不到你。”

“没有去哪儿。”我淡淡回道，心里还是有点堵。

“你是去找和绅了吗？”福康安看我的神色肯定了，脸色一变：“你怎么又去找他了？我跟你说过多少次，不要和他来往太密切，这样对你不好。”

“有什么不好？”我推门进屋，福康安跟了进来。

“唉，我说的你怎么一点也没有放在心上。”福康安叹道：“现在李侍尧的下场你也看到，与他关系密切的官员都被隔离审查。和绅是个什么样的人，你又不是不知道，你与他走得太近，别人会怎么猜测？若有一天他也事发，你与他关系太好，你说会不会被牵连？”

“是这样吗？”和绅是个什么样的人，我现在确实不知道了，我总觉得他说得另有隐情。

“绵忆，你也不是一天两天见过这种事了，你说会吗？”福康安反问道。

“可我觉得和绅不像是这种人。”我低声道。

“绵忆，”福康安扶过我肩膀，盯着我道：“你认真告诉我，之前你与和绅并无交情，我们说他的不是，你也没有什么反应。为什么现在你处处为他说话，相交密切，甚至也听不进去我的劝告了？”

“没有，瑶林，不是这样的，”我摇头，也认真回道：“我不是为他说什么话，也不是听不进去你的劝告。你说得没错，和绅的风评并不好，但那些只是外界传闻，真实情况是什么，我们并不知道。我们好歹也算同吃同行了两个多月，哪怕是陌生人也能成为朋友了，所以有些交情，也是常事。”

“只是交情吗？”福康安反问道。

“那又能是什么？”我觉得他有点过虑了：“你放心好了，再怎么样几个月的交情也比不上我们好几年的兄弟情谊。你说的话我会放在心上，这之间的分寸我会好好把握，你不用为我担心了。现下办案最要紧，你们两个人若不能齐心合作，怎么顺利完成皇玛法的任务？”

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“各位大人，我们大人如今还病得很厉害，您看？···”总督府上，李侍尧的亲信家人张永受将我们一行带入内室，掀开帘子，一股刺鼻的药味扑面而来。

床上，一个中年大叔半死不活地躺着，眼神散漫，目无焦距，喉咙里似被一口痰堵着，呼吸得颇为吃力。感知到我们过来，吃力地抬了抬手，微微张口，什么也说不出来。

“这是大人的老毛病了，”张永受解释道：“几年前在广州剿匪时受伤留下来的，一到这个时节就心虚气喘，呼吸不畅。大夫嘱咐说要凝神静养，不得受刺激和劳累。几天前大人听说官兵包围了府上，一下急火攻心，就倒下了。”

怎么会这么巧？众人都心下疑虑。

“唉，请了不少大夫，都说大人这一次的病发来势凶猛，让人措手不及。”张永受叹了口气，一副为主子忧心忡忡的样子。

“你家大人可曾清醒过？”和绅问道。

“大人也偶尔清醒，”张永受回道：“大人清醒的时候，也十分忧心各位大人的事情。大人对小人说，他一生为皇上办差，忠心耿耿，不敢有半分差池。不知是哪个小人在皇上面前进献谗言，构陷于大人，让大人非常痛心。大人也想尽快好转，配合各位大人办案，早日还他一个清白。”

“既然如此，那本官也不多打扰，只希望你家大人能早日康复，好向皇上有个交代。”和绅淡淡道。

从总督府上出来，福康安忿忿道：“清白？什么清白？他要是清白，那我大清就没有贪官了！”说话间，瞟了和绅一眼。

和绅却不言语，只是若有所思的样子。

回到驿馆，福康安翻出了这几日隔离审讯各级官吏的口供：“这些人一看没有李侍尧撑腰，都招供得很快。李侍尧收受的贿赂可真不少：题升迤南道庄肇金银二千两、通判素尔方阿银三千两、按察使汪圻银五千两、临安府知府德起银二千两、东川府知府张珑银四千两···甚至还发交珠子二颗，一颗卖给昆明县知县，勒要银三千两，一颗卖给同知方洛，勒要银二千两，之后又将珠子要回。这李侍尧真是贪婪跋扈至极！这些他又能如何抵赖？”

和绅看了一下这些卷宗道：“这些虽然可以做为证据，但皇上让我们来是查办李侍尧的，若是他本人一直都不开口画押，致死抵赖，我们这趟差办得算个什么？”

“不错，”福康安难得认同和绅的意思：“我们这样草率呈上去，主谋却不配合，皇上必然极不满意。何况李侍尧一直为皇上所看重，若只凭下面这些人的指认，恐怕对他的撼动不能彻底。”

“这李侍尧为何要装病？”和绅分析道：“躲得了一时，却躲不了一世。”

“他一装病，我们没有办法提审他，那么···他就是在拖延时间！”福康安沉吟道：“只要拖延了时间，他就可以···”

“要抓住贪污的证据，除了下面这些人的供词外，还要有实证。银钱，账册和李侍尧的口供才是关键。我们这次包围总督府来得突然，李侍尧必来不及做什么动作。”和绅淡淡道。

福康安立即明白了，出门对官兵命令道：“这几日给我盯紧了总督府，若有人员出入，一律盘问搜身，对于他们进出携带的东西要严格盘查！不得有误！”

我看着他们两人，其实都是朝中少有的能人，若是两个人联手，不知能作出多大的成就。

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半夜，睡梦中，突然被一阵呼喊吵醒：“走水了，西厢院走水了！”

我一个激灵，想到西厢院正是放置那些官员口供案卷的地方，忙匆匆穿了衣服，赶过去。

大火已将整个屋子烧着，噼里啪啦，听得里面房梁倒下。许多清兵正来来回回抬着水桶奔走灭火。

和绅和福康安站在屋前，脸色凝重。少顷，阿玛等人也赶过来。堂堂钦差眼皮底下，居然能发生这样的事情！

“大人，火势太大，实在灭不了，那里面的东西···”一清兵气喘吁吁道。

桃花眼盯着眼前的大火，火焰在眸中闪烁跳跃。他抓起一张毯子，浸湿了水，披上，用湿布捂住嘴，冲进火里。众人还没反应过来时，他已进了屋里。

蒙芷凤急得也要冲进去，被和绅喝住了：“你进去又有什么用，反而给我们添乱，给我滚回去老实呆着！别在这里碍手碍脚！”蒙芷凤竟一时被他铁青的脸色吓住。

阿玛默默看着这场大火，慢慢抬腿向它走去。

他这是在做什么？若是他有个三长两短，那皇玛法的反应···我不能想象下去。

我急忙上前抓住他，也顾不上什么语气了：“你在干什么？不要命了！”

阿玛侧过头来看着我，眼神中一片幽深的清冷：“我只想看看若是我有个什么不测，小燕子会有什么反应。”

“小燕子，又是小燕子，没了她，你就不能活了吗？”这人怎么能这么愚昧：“你若有个什么差错，你是想让小燕子为你殉情，还是希望她继续活蹦乱跳地活下去，你到底想要什么结果？！”

阿玛一下呆住了。

和绅和福康安忙上前，命人将他拉下去，好生看着。

我气不打一处来，这人的脑袋难道是浆糊做的，连这么愚蠢的举动都能做出来？拿自己的命来试探小燕子的感情，亏他想得出来？

少顷，桃花眼出来了，脸上被熏得黝黑，身上的毯子也烧得不成形。他手里抱着几卷纸，有些已被烧去一半，声音沙哑道：“我只能拿出这些了。”

福康安赞许地拍了拍他肩膀：“好小子，干得不错，够勇敢！”