“今天可是圣诞节, ”圣地文森医院门口, 伽尔锁上车，看着卡洛斯叹了口气，“你们俩倒好, 一个大清早的就要去什么卢瑟州，一个酒醒了就突然要去医院, 连个乖乖留下拆礼物的都没有——你去圣地文森医院干嘛？”

“拆礼物”这个工作显然是卡洛斯的最爱之一，可惜他现在心里乱得只能干正事了, 把这一茬完全给忘了。

“哦……”卡洛斯迟疑了一下, 收回了神智，慢吞吞地说，“昨天晚上我遇到一个男孩, 给了我半包糖, 我答应他今天去圣地文森医院探望他爷爷。”

您的出场费就只要半包糖么？这可真是太廉价了……伽尔沉默了一会：“他爷爷有什么特别么？”

“我不能确定，”卡洛斯想了想, “不过凯文——就是昨天那个男孩, 他提到了他爷爷曾经保管过一把特别的‘钥匙’，而他生病以后，那把钥匙就消失了，那男孩的叔叔是个猎人，似乎已经过世了。”

“凯文？”伽尔一愣, “他姓什么？”

“华森，你认识么？”

伽尔想了想，皱起眉：“我确实知道一个人, 他叫罗杰·华森，我入学圣殿的时候他刚刚毕业，在典礼上见过他一面，不过他并不是在出任务的时候死的，似乎是因为生病还是什么的……不大清楚，只是听说这个人很奇怪，一直不大合群，古里古怪的，有人说看见过他一个人在角落里喃喃自语，当时古德先生似乎还建议他去找心理医生。”

“什么医生？”

“专门治疗精神上不正常的那种医生。”

“怎么做？”卡洛斯简直没想到，经过了那么多年的传承，这种招摇撞骗的古老行业居然还能保存下来，“杵破人脑袋，美其名曰给他们驱魔么？”

伽尔：“……”

“好吧，”在代沟前深深踟蹰的伽尔放弃了，“我们不提这个，说说‘钥匙’，你怎么看？”

“我要是知道就好啦，”卡洛斯非常痛快地耸耸肩，“我当学徒的时候就不是那种喜欢阅读课本、按照上面写的东西做的人，你最好去问阿尔多。”

“好啦，别酸了，”伽尔笑起来，随口开了个玩笑，“你在我们心里才是那个无所不能的大英雄，我们小时候都是要在床头上贴一张你的照片才能安心睡觉。”

“靠那个‘方脸大叔’吓跑噩梦么？”卡洛斯皱皱眉，似乎不喜欢这个话题，过了一会，他声调了无起伏地说，“而且我也不是什么英雄。”

“你在那场著名的战争里的作用举足轻重。”

“那是因为其他人都死光了。”卡洛斯面无表情地说，“而且举足轻重的也不是我，是头儿，也就是住在你家的那位，我建议你可以回去把他供起来，多给他照几张照片，拿出去当圣殿纪念品卖一卖什么的。”

“可你杀了帕若拉。”

“得了吧，帕若拉是那么容易杀的么？”卡洛斯偏头看了他一眼，“你都多大了还听童话故事？那是一个设计了很久的圈套，到最后总要有一个全胳膊全腿的人去拉起那个套，不巧那就是我。”

“我可不是埃文，卡尔，我历史及格了，”伽尔据理力争，“杀死帕若拉的是一个禁术。”

“哦，真稀奇是吧？”卡洛斯眼睛也不眨地说，“说实话，在我们那里，你不会两个禁术，简直就像是不会翻墙的学徒一样，都不好意思混下去。”

一个禁术的毛也不会的金章猎人感觉自己膝盖中了一箭。

“不管怎么说，”伽尔看着打定了主意，一门心思跟人抬杠的卡洛斯说，“你那个时候回到圣殿，站在战争的最前线，总是一个不争的事实。”

卡洛斯稀奇古怪地瞟了他一眼：“哥们儿，我可是干这个的。”

伽尔顿时对他理所当然的态度无话可说了。

“好了，”卡洛斯摆摆手，“我知道你是在为了早晨那件事安慰我，不过吃亏的又不是我，你可以把你的肩膀借给那个谁，让他痛哭流涕地抱怨一下我始乱终弃什么的。”

伽尔觉得当他仔细思考这句话里代表含义的时候，幼小的心灵受到了惊吓。

然后他们俩走进了医院，不约而同地同时压低了声音，这里到处都是行色匆匆的医生和护士，一股药味扑鼻而来——医院就是一个不那么让人愉快的环境，每一个来这里的人都心事重重愁眉苦脸。

卡洛斯的时代是没有这种集中医疗的，他先是站在那里有些茫然，然后差点挡了一个急诊的路，慌忙跳到墙根，看着那个可怜人在病床上不断抽搐，一帮医生护士大呼小叫地呼啸而去。

这样也能活下来么？圣殿保佑这可怜的家伙。

“住院部在这边。”伽尔拉住卡洛斯，“另外你确定现在是探视时间么？”

卡洛斯眨巴眨巴眼，茫然无知的表情明显昭示着他是个生活九级残废。

“哦，老天。”伽尔由衷地感叹。

就在他们俩走到住院部门口的时候，一个小男孩清脆的声音叫住了他们：“约翰！”

“嘿！”卡洛斯终于露出了这格外倒霉的一天里第一个笑容。

那是一个十一二岁的小男孩，脸上长了些雀斑，他欢快地从台阶上站起来，用力地向卡洛斯挥着手：“我等了你好长时间啦！”

他熟稔地拉住卡洛斯的手，带着他往住院部里走去——好像他们不是刚刚认识一晚上，而是很久的老朋友似的。

伽尔双手插/在衣袋里，跟在他们俩身后，觉得有些奇妙。

如果不是卡洛斯，谁会在乎和一个萍水相逢的小男孩的承诺呢？他有时候觉得卡洛斯像个孩子，有时候又觉得，凭自己的阅历，实在无法理解他。

他就像是一把泼在水里的神奇的火，永不熄灭，同时又随波逐流，他心里似乎有一个不一样的世界，总是看重别人忽视的东西，对别人苦苦挣扎的，却能举重若轻，无论在什么地方什么时间，他永远不会无聊，永远会给自己找乐子。

他不是没心没肺，却从不沉迷于不好的事。

“他怎么了？”卡洛斯看着病床上的老人，他的鼻子上戴着一个奇怪的罩子，呼吸一下一下地喷在上面，身上插满了各种管子。

“我不知道。”凯文说，把一个变形金刚放在了老人的枕头旁边，“爷爷一直在睡觉。”

“你父母呢？”伽尔问。

凯文摇摇头：“我爸爸在公司里工作，我妈妈出差了。”

伽尔看了卡洛斯一眼，卡洛斯不大能意识到这个年代“猎人”这个工作的保密性，他蹲下来，问凯文：“你爸爸妈妈……知道猎人的事么？”

凯文摇摇头：“是罗杰叔叔告诉我的，他给我讲过猎杀恶魔的故事。”

“所以你昨天才会去圣殿么？是自己去的么？”

凯文点点头：“我在网上查了路线，罗杰叔叔说，如果有解决不了的问题，就去圣殿找‘圣殿骑士’。”

“那你是遇到了什么问题呢？”伽尔余光瞥见卡洛斯的脸色突然凝重下来，在华森老人身边仔细查看着他的脸色，甚至弯下腰，在他耳边闻了闻。

“我做了一个梦。”凯文低着头，手指卷着华森先生的床单布，他似乎是个害羞的孩子，只有面对卡洛斯的时候才会稍微显得活泼一点，“连续一个月，每天都梦见一把钥匙，我白天一直很困，斯蒂小姐还告诉了我爸爸。”

卡洛斯身上突然开始响起“嗡嗡”的声音，伽尔一愣：“你把剑带来了？”

卡洛斯从外衣里面把藏在那里的重剑解了下来，它看起来非常躁动不安。

“哇，好酷。”凯文睁大了眼睛。

“怎么了？”伽尔问。

卡洛斯把手指竖在嘴边：“嘘——”

他小心地扒开昏迷老人的耳朵，轻轻地对着里面念起一个奇特的咒文，它不同于任何一种人类的语言，连发音方式都不一样，卡洛斯念的时候，嘴唇的动作非常轻，像是呓语，又想是来自某个已经灭绝的古老民族的歌声。

他的重剑发出了更大的躁动，嗜血的杀器和温柔的男声形成了某种诡异的呼应，伽尔一个音节也听不懂，但却能感受出那声音里传出的召唤和安抚。

老人的手指奇迹一样地动了一下，凯文忍不住往前走了一步，被伽尔一把拉住固定在原地。

随后一声尖鸣，老人的头就好像火车汽笛一样叫了出来，耳朵里向两边喷出白雾，卡洛斯往后退了一步让开。接着，华森老人的耳朵里猛地冒出一团亮光，好像一道流星一样拖着长长的尾巴飞了出来，被卡洛斯以迅雷不及掩耳的速度一把抓在手心里。

他那多灾多难、还绑着绷带的手掌立刻发出一股糊焦味，绷带被烧出了一个黑洞，然而那东西一碰到他手掌的皮肤，又好像突然安静了下来一样，卡洛斯张开手，他的手心攥着一个小小的、水晶状的叶子。

“隐世的克莱斯托一族后代。”卡洛斯目光复杂地看着凯文，方才那一段咒文的发音似乎对他的嗓子造成了极大的负担，使得他的声音听起来有些沙哑，“我只在……非常年轻的时候有一次有幸碰到过你们家族的人，并且从他那里得到了不小的帮助。”

凯文懵懂地看着他：“你认为我的爷爷会好起来么？”

“凯文，听我说，”卡洛斯蹲下来，拍拍他的头，“老华森先生，他已经不在这里了。”

伽尔抬头看了一眼仪器上华森先生平稳的心跳。

“那是什么意思？他去了哪？”

“一个很远很远的地方，”卡洛斯说，“非常美好，他在那里会过上幸福的生活——你希望他幸福么？”

凯文迟疑地看了看他，小声问：“你是说他会死么？”

“是的。”卡洛斯坦然说。

凯文的眼圈慢慢红了。

“死亡并不是一件悲伤的事，伙计，”卡洛斯柔声说，“我们从那个国度而来，经过了一次漫长的旅行，注定要回去，你，还有我，以后都会追随他的脚步，也回到一切开始的地方，所有俗世的悲伤和痛苦，都会变成虚妄的东西，那时你就明白，所有的分别，也都只是暂时的。你是克莱斯托的后代，要坚强一点。”

“什么是克莱斯托？”凯文问。

“对不起，我不知道。”卡洛斯说，“我只知道，你们来自创世之初的神的旨意，每一代用特殊的方式传承，守护着某种……我们都不知道的东西。当然，我们是朋友，如果你有需要，可以一直给我写信……”

“嗯哼，打电话。”伽尔干咳一声提醒。

“哦不，”卡洛斯干咳一声，装神弄鬼地说，“讲述古老的传承，就应该用古老的方式，人的笔记会含有某种神奇的魔力，也会锻炼你的拼写，好么？”

他借了伽尔的笔，在凯文手背上写下一串地址：“我保证会回信的，任何时候。”

而此时，阿尔多已经到了卢瑟州，直接上了一辆出租车：“我听说卢瑟州曾经有一个唐格思古堡，对么？”

“哦，它现在也在，”司机看了他的乘客一眼，“您是来旅游的人么？那可是本地特色历史遗迹之一，我可以一直把您送到卖门票的地方，他们会给您打九折。”

“谢谢。”阿尔多点点头。

司机发动车子，无意中在扫了一眼他的手，随口说：“您的手受伤了？冬天的伤口可不容易愈合。”

他的拇指上有一道细长的口子，握拳的时候刚好能隐藏在手心，阿尔多低下头，露出一个别有深意的笑容。

“这个啊，”他说，“只是个非常甜蜜的小阴谋。”