苏灵雨悄悄退回原地, 抚胸而立。这种时候, 她露面不对，离去又怕脚步声惊着夏若卿，只能就地站着, 与青绡默默相视，颇为尴尬。

夏若卿那边仍传来断断续续的呕吐声和侍女的劝慰拍打声, 苏灵雨对这位静贵嫔不由生出了些钦佩和同情。过了片刻终于听夏若卿道：“扶我靠着歇歇，我难受得很。”

但闻轻柔的脚步声, 夏若卿由侍女扶到树干附近。苏灵雨连忙拉青绡藏好, 从缝隙间继续窥视，只希望夏若卿早早离去。偏生夏若卿似是呕得无力了，软软倚在侍女身上, 侍女手忙脚乱的用手帕给她擦拭唇角的水涎。

“你这绢子方才不是还包着绣球么, 怎地又抽出来用？”

“娘娘，奴婢当前只带了这条绢帕……”

夏若卿斜眼瞥了眼侍女, 终究没再责备, 只是道：“将粉盒拿出来，给我补补妆。”

“是。”

待得上好胭脂，夏若卿推开侍女站好，又是那个柔情似水的静贵嫔。两人这才又顺着西南的小径，继续寻绣球去了。

苏灵雨等人走远了, 才低喘了口大气，朝着反向匆匆开。

苏灵雨怕再遇上夏若卿，故意兜了一个圈子。只是园子终究只有这么大, 竟在南园正面又碰着了夏若卿。

“苏贵人也到南园来寻绣球了？”静贵嫔柔声对苏灵雨道，丝毫瞧不出片刻前的不适。

“静贵嫔安好。”苏灵雨矮身福了一福，也装作刚过来的模样，笑道：“是啊，妾在冷香园寻完了绣球，便顺道过来帮傅贵人看看。”

“也好，我也是想过来帮着找找，便一起吧。我在西园也才寻到两枚，这次怕是要被罚酒了。”夏若卿笑道。

“是。妾在北园绕了好几圈也只寻到了两枚，真真的是不好找。”苏灵雨应和道，走到夏若卿身后，满面恭敬姿态。

两人连同两个侍女左顾右盼，仔细搜寻树间。走了不过十余i，夏若卿身影忽地歪了一歪，苏灵雨就站在她身边，不及细想，连忙伸手扶住：“静贵嫔！您可是身子不适？妾送您回去请御医来瞧瞧吧？”

“无妨。”夏若卿稍稍站直，身形却仍带了些虚软的样子：“怕是方才酒饮得急了，在宴上还不觉得，到园子里走了会，酒劲反倒上来了，并无大碍。”

这会苏灵雨与夏若卿离得近了，发现兴许是后来的胭脂补得重，夏若卿的双颊粉红，眼波水意朦胧，倒真有些醉酒的意思。

苏灵雨心念微转，立刻明了这是夏若卿不愿继续饮酒，又不便直接向馨贵嫔开口，这是要借她的口退宴了。

“既是如此，妾便扶娘娘先行回去吧。春日犹带了寒意，喝醉燥热再吹风可容易染上风寒的。”

夏若卿有此意，苏灵雨干脆顺着她的口风往下说。果然夏若卿闻言笑得更是温柔，道：“如此便劳烦妹妹了。”

“娘娘客气了，妾不敢当。”苏灵雨识相的伸手重新搀住夏若卿，好让静贵嫔的‘酒醉’显得更真切一些。

夏若卿也不推拒，由苏灵雨扶着，慢慢朝着摆宴的地方往回走。苏灵雨每走一步发上的步摇便轻轻摇晃，夏若卿的半张半合的桃花眼不住往那边瞥，笑道：“妹妹的步摇非金非银，似是木制的？这倒是少见。尤其是簪头上的那朵芙蓉花，雕刻得当真是栩栩如生。”

夏若卿的喜爱之情溢于言表，苏灵雨即便心中不愿，却也不能在面上表露出来，只得将步摇从发上拔下来，呈到夏若卿面前：“不过一根沉香木雕就的步摇，娘娘若是喜欢，妾当愿呈予娘娘。”

“这般精致之物，正好让苏贵人割爱？”话虽如此说，夏若卿却已然将步摇接到了手中反复把玩。

苏灵雨见状，唯有继续道：“妾只惶恐步摇粗鄙，入不得娘娘的眼。”

“苏贵人既如此说，那我便收下了。多谢苏贵人，稍后我让侍女备上一串东珠项链送去清涛苑，权作谢礼吧。”

假意推辞一番，夏若卿便将步摇交给身旁侍女收好。她对芙蓉花情有独钟，偏生南诏帝偏爱牡丹，因此宫中饰物多以牡丹芍药为主，夏若卿无意中瞧见了这根步摇，心中当真是喜欢得很，只得腆着脸要了过来。

“多谢静贵嫔。”苏灵雨口头谢过，内心满是不悦。

这个面上温柔顺和的女人，果真是个表里不一的。对于想要之物，根本不顾他人所思所想。

苏灵雨对夏若卿不久前的同情瞬间消逝无踪，面上笑容未变，眼睛却调到左侧赏看道边的花草，只想将旁边的这位静贵嫔早日扶回宴上交差了事。

眼角撇到了一抹紫红，苏灵雨定睛望去，却见傅流荧隐在远方一丛玉兰之后，冷冷瞧着她，唇角含着讥讽的笑意。

苏灵雨刚想出声招呼，傅流荧掉头转身，已然离开了那丛玉兰花，隐入花丛深处，再不见踪影。

终于将人送回宴上，又假意笑着将静贵嫔醉酒之事说了，饮下罚酒，苏灵雨吁了口气坐回座上，本来颇为开怀的心情转为阴郁，再没了与他人说笑的心思。一轮一轮寻完绣球，天色已近黄昏，大多数妃嫔都没寻完绣球被罚了酒，个个喝得微熏，各自笑着散了，终结了一天的热闹。

再后来的日子又恢复了平日的无聊和沉寂，唯一不同的是傅流荧的态度从冷淡转为冷若冰霜，苏灵雨数次前去寻她都无果，到了后来脾气上来了，干脆也不再去找。

直至十日后，宫中出了一件事，立时打破了宫中的平静与表面上的祥和。

静贵嫔夏若卿，小产了。

此事一出，全宫沸腾。本来从未听闻静贵嫔的孕事，突然便传出来了小产的消息，宫中立刻揣测纷纷。此事非同小可，内府阁与太医院不敢怠慢，立时上报皇后。皇后缠绵病榻无法主事，又将事情报至太后。

太子与三皇子两年内分别夭折，二皇子天生带有缺疾，太后斋戒祷告只求宫中妃嫔能怀上南诏帝的子嗣，等到的却是福美人小产在前，静贵嫔失子在后，三个月内两位嫔妃不足月便小产，且都是平素身康体健的，自然是凤颜大怒。黄门中传出的太后懿旨上略去了所有措辞，仅余下两个字：彻查！

从静贵嫔的饮食起居到日常用具，一样样的查。何人拜望过静贵嫔，说了什么，送了什么，一日日往前推，很快便查到了馨贵嫔摆设的望春宴。

馨贵嫔在太后面前哭得梨花带雨，大呼冤枉，道她根本不知晓静贵嫔有孕之事。况且宴席上的吃食皆是御膳房备下的，有记录可查，根本没有会引起滑胎的食物。至于酒，众多在座嫔妃有目共睹，也是静贵嫔自己饮下的，与她们何来的干系？

馨贵嫔几句话，便将责任从自己身上推得干干净净。太后气得面色青白，只是静贵嫔方才小产，镇日以泪洗面，太后也不好在这当口拿她问罪，又咽不下这口气，便将气撒在了馨贵嫔身上，责她闭门思过半个月，不得诏令不许出庆乐宫半步。

太后自己也是不信望春宴上的几杯酒就能导致静贵嫔小产，包括宴上的吃食，也不会有任何问题，否则当日或隔日就会出现征兆，不会拖到十日之后，多半还是静贵嫔日用的物件或是食物被人动了手脚。因此太后在责罚了馨贵嫔之后，令内府阁复查静贵嫔日常使用之物和日常膳食的记录极其经手之人。一时间静贵嫔居住的凌寰宫被翻得底朝天，宫人个个被打入清平阁审讯，衣物首饰杯盏碗筷通通被搬回太医院检验。

皇天不负有心人，经此彻查，终究发现了蹊跷之处。

是夜，苏灵雨忧郁的望着窗外。今夜的天空无星无月，狂风大作，窗外的青竹被风吹得乱响，枝干挥舞，犹如夜叉鬼魅的手足一般。

“贵人，今夜风大，再吹风小心着凉。”青绡探身拉好了窗，对苏灵雨道。

“青绡，你看这天，像不像要下春雨的样子。”苏灵雨的髻已经解了，长发散着，脸上是私底下难得的柔弱，两只杏眼睁得通圆，楚楚可怜的望着青绡，手里不断卷着巾帕，彷徨之态溢于言表。

青绡陪着苏灵雨一同长大，是知道她这老毛病的，又是好笑又是怜爱道：“贵人莫怕，奴婢陪着你呢。”

“但是……”

“莫怕莫怕，奴婢今夜不睡了，陪着贵人可好？”青绡将还冒着热气的碗端到苏灵雨面前：“贵人喝了热□□便睡了吧，睡着了就听不见了。”

“青绡，那你可别趁我睡着了走。”

“青绡不走，青绡今夜守着贵人。”青绡哄小孩般哄着苏灵雨把热□□喝完，又将人哄上床铺，刚放下纱帘，院中突传一声巨响，窗纸外顿时一片昼白。

“青绡，外面怎么了？”刚睡下的苏灵雨被巨响吓得坐起来，问道。

“奴婢去瞧瞧。”

青绡恼怒的打开木门，正想看个究竟，没想到门外整个院落被灯笼照得灯火通明，黑压压的站满了人，身上穿着内府阁专属的雪青黑云褂子，腰绑b石宽带，面无表情围住了东暖阁。

“你……你们好大的胆子，竟敢夜闯嫔妃住所！”青绡何曾见过这种阵仗，清秀的脸吓得煞白，作势问了一句，却连声音都是抖的。

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这人青绡曾经远远见过，是太后宫中的掌事黄门。青绡已然猜到事情不妙，只得僵笑道：“大人稍候，苏贵人已经歇下了，奴婢这就去为贵人梳洗换身衣裳。”

“不用换了，太后娘娘在宁安殿等着呢。”游忠凰k种绪嫖玻馍溃骸扒胨展笕丝煨┏隼础！

苏灵雨在内室听得一清二楚，这时在身外披了一件外氅，走到门边，故作镇定道：“苏灵雨出来了，请游黄门引路吧。”

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走到半道上，天上黄昏憋下的雨终于淅淅沥沥开始洒落，苏灵雨身上只穿着就寝的单衣和一件外氅，被雨一浇再被风一吹，冻得直哆嗦。青绡在旁边看得心疼，顾不得颜面将外衫解给苏灵雨搭着，却也不济什么事。苏灵雨心跳如擂鼓，伸出一手紧紧握住青绡的手，就像入宫那日一样，对路的尽头充满彷徨与不安。

远处终于露出光亮，随着前进亮点越来越大，正是灯火辉煌的宁安殿。

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苏灵雨急忙跪倒行大礼，道：“妾贵人苏灵雨，叩见太后，太后福泽延绵。叩见皇后，皇后万福金安。拜见静贵嫔，静贵嫔安。”

“苏灵雨？抬起头来。”

苏灵雨依言抬头，太后面无表情，冷笑道：“哀家记得你，苏鸿之女对吗？果真灵秀娇美。”

“谢太后。”太后的语气并无善意，苏灵雨惴惴，也不知该如何应答，只得胡乱应了。

“哀家今日叫你来，是让你看两样东西。”

太后话音刚落，立刻有两个黄门捧了盒子走到苏灵雨面前。但听太后又道：“让她瞧瞧，可识得这些东西？”

苏灵雨不明所以，迷茫地盯着黄门手中的盒子。两个盒子同时开启，露出内里的事物。一个盒子中装着一段花枝。枝呈四棱形，密被白色星状细绒毛，顶端长有一朵浅蓝色花朵，花萼卵状钟形，花柱细长，盒子一开立刻有一股浓香扑鼻而来。苏灵雨从未见过这花枝，却觉得香味似曾相识，一时间想不起来究竟是在哪里闻过。

另一个盒中的物件苏灵雨倒是再熟悉不过，是那根她“赠与”静贵嫔夏若卿的沉香木芙蓉花步摇。

“苏贵人，你可见过此二物？”皇后低咳了两声，问苏灵雨。

“回太后、皇后娘娘的话，妾只识得这根步摇，至于花枝从未见过。”

“当真从未见过？你好生闻闻看，即便没见过花枝，香味你总该是熟悉的。”太后说完此言，面上露出憎恶之色。

苏灵雨诧异又委屈，却也不敢违抗太后命令，只能靠近花枝，闭目轻嗅。

浓烈馥郁的香味涌入鼻中，脑中顿时清醒爽利，回味幽甜。苏灵雨总觉得这味道十分熟悉，再嗅了次，脑中豁然开朗，一下子想起是在哪里闻过。

望春宴上珍婉仪让寻的绣球上，就有这种花枝的香味！

只是那绣球上的香味甚淡，显得异常清雅，与今日的浓香不同，是以苏灵雨一时间竟没将两者联系起来。

苏灵雨瞧了瞧花枝，再瞧了瞧那根沉香木步摇，隐约觉得自己似乎被人引入了一个套子之中，却仍旧没想明白这个套子是个什么样子。

“想起来了是吗？”太后坐在上位上，冷冷注视着苏灵雨的一举一动和脸上的微妙表情。苏灵雨顿悟时流露的惊讶，也没逃过她的利眼。

没等苏灵雨回话，太后突地又冷喝道：“不过一介小小贵人，竟有这么大的胆子，敢动静贵嫔的胎！哀家看你是活得腻了！”

太后暴喝的同时外间天上炸雷骤起，苏灵雨被惊得全身一哆嗦，不由匍匐在地，半晌才颤声道：“妾不明白……太后何出此言……”

“若要人不知，除非己莫为。你既不愿招，哀家便替你说了吧！你嫉妒静贵嫔有孕，将步摇浸透迷迭香，再赠于静贵嫔。迷迭香香味可致人滑胎又不易露痕迹，若非哀家命内府阁一样一样查静贵嫔贴身的东西，险些就让你逃脱了去！你面相灵秀娇美，内里却是心如蛇蝎。歹毒无情至此，帝王身侧、后宫之中，岂能容下你这等狠辣之人！”

太后的每一句话都如重锤，重重捶打在苏灵雨心上。苏灵雨目瞪口呆，一时竟忘了辩解，直至太后最后这句话，无异于定了她的死罪，苏灵雨呆了片刻，一个激灵，才开口道：“太后……妾……是冤枉的！求太后、皇后、静贵嫔明鉴！”