最开始提及夏若卿下落, 让夏若卿涉入到这座北燕的诡异城市的, 是一封信。

一封用香浆笺写的书信。

香浆笺是九州那段时期非常流行的一种信笺，因为纸张余香不绝不易折损成为当时贵族雅士间书信往来的首选。这种纸张不算稀罕，信上的内容也不奇怪, 不过寥寥几句，分辨语气应该是男子出行在外写给在家妻子以表相思之情的情诗。但是这么一封夫妻间的情书居然出现在长生城的书阁中枢里, 就一下变得非常耐人寻味了。

当年贺兰馥很少参与到阴谋诡计之中，对于来往书信里的猫腻所知也很少。但夏若卿不一样, 她身在深宫, 许多宫外的消息都需要夹带才能送进去。所以蒙筝拿到这封信的时候就知道肯定不对劲，书信里的内容不会是一封情诗这么简单。

在所有人都睡觉后，蒙筝死活折腾了一番, 又是水浇又是火烤又是涂蜡, 才终于发现这张纸内另有乾坤，竟是将一张香浆笺剥离为二后再重新拼封起来的。换句话说写着情诗的这张香浆笺才是真正的信封, 里面封存着要传递的真实内容。

夹层里提到了夏若卿, 当时夏若卿已被南诏帝赐死，贺兰祈不知是出于什么心思，竟然派人前往南塘向南诏帝索要夏若卿的尸身，而南诏帝这个历来最注重颜面的南塘皇帝，居然也就这么答应了。

关于夏若卿身死以及贺兰祈南诏帝间的种种, 都是从信中只言片语推测得来，详情并没有提及。实际上这封香浆笺的寄出者只是被贺兰祈遣到南塘去接夏若卿尸身的一个使者，但贺兰祈没有料及的是, 他派出来的这个使者并不怎么忠心。更确切的说，这位使者很忠心，但是忠心的对象不是这位新登北燕大宝的皇帝陛下。

这位使者奉命抵达杜陵都城见到夏若卿的尸体后，当即就变了主意。信中的原话形容夏若卿尸身‘肌若凝玉，颊生赤斑，状若桃花’，这肯定不是一具正常尸体应有的表象，信中又说‘疑服藿勺鞯ざΓ馑凸樗尽馔嬉舛蹲砗腿菔济惶虏饪赡苁且恢忠┪铮罅骄浠暗故乔宄靼祝匀幌娜羟浞彻恼庵忠┪锖芎煤苤匾玫骄退闳斯伊苏馕皇拐叽笕艘惨谎矍浦校蛩惆阉突馗约赫嬲闹髯幼龅ざΑ

回信他们没有找到，不过从白素荷拿到的那本手札里面的内容来看，这位使者大人的主子收到这封信后很欣然的立马答应了。

白素荷说完这封信内容后，蓝醉和容十三很自然地把视线转到了当事人之一身上。

蒙筝被四只眼睛打量着，表情略显无辜：“那时候夏若卿都死透了，这里跟我真没关系，你们看我干嘛？”

“藿降资鞘裁垂硗嬉舛磕阆雀颐撬邓担颐呛糜懈龇辣浮！崩蹲砩钗豢谄凑苋谜馊喝税烧庋模隙u皇呛枚鳎

“我怎么知道。”蒙筝哼唧两声，还是老实招供了，“夏若卿确实吃过这种药，是她让夏家的死士找来的。不过她当时服药只是为了养蛊，其他的我真不知道。”

“养蛊？要吃药？”

“……”蒙筝偷眼瞟了下白素荷，见白素荷脸色没什么异样，才低声道，“蛊也不是说养就养的，蛊虫是毒虫，养在人的血脉里，这个人如果抗不了蛊虫的毒性就会中毒而死；如果人血脉里的毒性超过了蛊虫幼虫能承受的程度，蛊虫会死，蛊虫死的时候会把体内的毒全部吐出，宿主也会一起死。养蛊就是在两者中间取一个平衡值，所以才难养。普通人养蛊会在小时候就开始小剂量服毒，但是夏若卿当时那种情况不可能有时间再慢慢培养身体的抗毒性，只能找偏方。藿褪撬业剿俪傻陌旆ā！

“哦。”蓝醉捏了捏眉心，藿牍朴泄兀爬镉痔岬降ざx郑苡兄植惶畹母芯酢

“白姐，能确定夏若卿的尸体被送都长生城里了吗？贺兰祈那边不追究？”从信中毫不犹疑的语气上来看，几乎能肯定，但容十三还是有点疑惑，想彻底确认一下。

要知道古代皇权大于天，这位北燕的新皇帝不管为了什么原因要夏若卿的尸体，但千里迢迢安排人去接，总不至于接回来一眼都不看。夏家和贺兰家是故交，夏若卿在进宫前与贺兰祈是熟识的，这个使者就这么大剌剌的把夏若卿的尸体送到长生城里，难不成再随便找一具尸体把贺兰祈当傻逼糊弄？

“他恐怕没时间，也没那个心情追究。”

蓝醉和容十三听到这话初时不解，随即同时反应过来，齐声道：“津淮之乱？”

津淮之乱是九州时期极为著名的一场战乱，算是正式掀起了九州各国间争霸的序幕。这场战乱的起因源于南塘驻扎在淮江之侧的黑刹军，黑刹军本为南塘之精锐，统帅更是南诏帝心腹，但不知道为何，黑刹军的副帅忽在一夜间斩下主帅人头，同时大开军塞塞门，携其麾下兵士投入左淮。淮江失守，黑刹军叛变，南塘左侧门户顿时大开，左淮军长驱直入。这变故来得突然，南诏帝仓皇之下只能从他处调兵迎敌。本来南塘身处富饶之地，四面诸国皆是虎视眈眈，国内更是内乱迭起，这一处破，便处处破，周边诸国怎么可能放过这么好的机会，一时间群狼分食，你争我夺，烽烟四起。

确实，如果当时恰逢津淮之乱，贺兰祈心思都放在征战之上，那夏若卿于贺兰祈而言就是最微不足道的小事，搞不好贺兰祈根本就不会记得这件事情。

“没错，津淮之乱是其一，其二就是当时娑婆教的教主，也就是长生城的城主，暗地里已经跟贺兰祈撕破脸了，所以也并不太在乎怎么向贺兰祈交代。实际上长生城变成现在这样，也是贺兰祈的杰作。”

白素荷越说，蓝醉和容十□□而越糊涂。这座城不是被北狄围攻才变成这样的吗？如果没记错，北狄和北燕边境一直摩擦不断，双方是属于水都能打出火来的类型。北狄替北燕皇帝攻打属于北燕的边城，这事儿听起来未免太扯淡。

“反正你们地图也没找到，你们找，我把长生城完整的变故说个你们听。”

长生城从建立伊始，就是作为娑婆教的根基存在的。在贺兰祈之前，娑婆教在北燕的威信极高，是以长生城在北燕中，也被称为圣城。

主管圣城的共有四人，统称为四祭司，四祭司之首既为娑婆教教主，也是圣城城主。白素荷手上这本帛册的主人正是四大祭司之三，专司城务，名叫索博洛。

当年贺兰祈秘潜回北燕，联合北燕各部殿弑成淮王，夺得帝位。娑婆教当任教主巴德卡在震惊后也曾试图亲近贺兰祈，想如法炮制掌控成淮王那样掌控北燕新君以维持自己的地位。但在接触过一段时间后，巴德卡就发现贺兰祈表面上虽与他虚与委蛇，私下里却对娑婆教非常排斥，而且其人性情坚定，很难蛊惑，掌控欲极强。到了这时候巴德卡就知道一旦贺兰祈帝位稳固，必定容不下参政已深的娑婆教，届时第一个遭殃的就是他。是以巴德卡一不做二不休，当即就准备下蛊想要了贺兰祈的性命，换一个听话的傀儡上位。不料贺兰祈早有防备，巴德卡并没得手。

这一切事务都是暗中进行的，蛊之一物最大的好处就是不会说话招供，贺兰祈抓不到巴德卡弑君的把柄。巴德卡当即以圣城有要务处理为由匆匆退回长生城，娑婆教那时势力仍大，贺兰祈没理由强留巴德卡在都城，只得由着他走。

听到这里蓝醉和容十三才恍然，这种情况下贺兰祈和巴德卡之间已经是貌合神离，难怪那个使者敢堂而皇之把夏若卿的尸体转送回长生城。

“这座长生城是娑婆教的其中一任教主下令建造的。这位教主极为远见，知道凡事盛极而衰，月无永盈，是以当时便开始为娑婆教谋定后路。最开始的长生城只是因为这里有柯木陀而在地面上建了一座城池，但从那任教主开始，便开始挖掘地底铺设机关，重造新的长生城。娑婆教在北燕地位崇高，北燕皇族又一心向往长生，花费了大量金银供奉教中术师，人力财力对于娑婆教而言都不是问题，这座地下长生城自然在数十年间就落成了。”

“新的长生城落成后，就立下规矩非娑婆教术师不得入内，城中种种机关更是只有四大祭司知晓，就连北燕皇族也被排斥在外。巴德卡倚仗着长生城地处偏远，内里又坚固难攻，对贺兰祈并不怎么放在眼里，只是四处采购足够的粮食囤积在城中，以备不时之需。”

“津淮之乱发生后，贺兰祈确实率精锐越阴山前往南塘，巴德卡野心勃勃，认为这是个绝好的机会，等贺兰祈跨越阴山走远后他率娑婆教众杀个回马枪，夺回北燕都城自己称帝。不料刚纠集起兵力，还没出发，就收到暗探传来的消息。消息中称北狄本也想赴南塘分一杯羹，不料起兵前夕竟有谋士向北狄国君进言，道北狄国力弱小，粮草匮乏，不适远途征战，如果贸然卷入津淮之乱，不但得不到好处，反而会有灭国之灾。如今北燕重兵直奔南塘，北燕国内空虚，不若不取南塘，反攻北燕。北狄北燕相邻，即便贺兰祈闻讯折返，北狄不敌，也可退回自己国土。北燕虽不比南塘富饶，毕竟立国百年，北狄旁的不说，便是所过城池掳掠一番，也已足以。”