这个消息如同晴天霹雳，将刘家所有人都炸晕了。

张氏眼前一黑，身体软软往旁边一倒，幸而刘桢和刘楠眼明手快，赶紧扶住她坐下来。

情势危急，刘远顾不上管她，蹙着眉头想对策。

刘桢脑袋一片嗡嗡，心口怦怦直跳，一时之间也很难想出什么好办法。

“阿父快逃罢！”她说道。

刘远低头看她。

“阿父，趁现在还来得及，快走罢！”刘桢定了定神，又重复了一遍，“阿母和我们可以先到山中躲一段时日，等风声不那么紧了再回来！”

安正回过神，也道，“大兄，阿桢说得没错，你快走罢！”

刘楠也跟着道：“是啊，阿父，你走罢！我会照顾阿母和妹妹们的，你不用担心！”

刘桢见刘远还在犹豫不决，又下了一剂猛药：“阿父，只有你安然无恙，我们才能安然无恙，如果你出了事，刘家孤儿寡母，必是要处处受人欺凌的！”

安正顿足催促：“大兄还在犹豫什么！”

刘远终于下定决心，他点点头：“二弟，你去把三弟找来，让他帮忙安顿你嫂嫂他们，我现在就走！”

安正道：“如今东南有反事者，秦军正前往围剿，实在太过危险，往西则入关中，朝廷守卫更加森严，也不好走，大兄要走，不妨往西北去！”

刘远点点头：“你放心，我心中有数，在走之前，我还得去将县狱的罪犯都放出来！”

安正吃了一惊：“这是何故？”

刘远：“跑的人越多，越能分散追兵的注意力！”

安正马上就明白了，大喜道：“此计甚善，我与大兄同往！”

刘远：“不可！你大好前途，怎能受我连累……”

“大兄！”安正打断他，“你我兄弟三人，早已说好同甘共苦，此番我来通风报信，也已犯了大忌，倒不如一不做二不休，与大兄一道，路上也有个互相照应！大兄莫要学妇人作态，事不宜迟，我们快点走罢！”

刘远皱眉：“你的家眷……”

安正：“何氏这几日带着孩子回娘家省亲了，正好不在，一时半会不会有事的，回头让三弟去知会他们便是了！”

刘远与安正匆匆走了，为了不惊动左邻右舍，他们甚至不敢提灯，两道身影很快消失在夜色之中。

张氏撑着额头，还没有缓过劲来。

“阿母，我们赶紧收拾东西罢！”

刘桢让刘楠去把弟妹们叫起来，一面对张氏说道。

“……你阿父要被下狱了，我们该如何是好？”张氏神色迷茫，喃喃道。

刘桢气笑了：“阿母难道要在这里耽搁时间，等到拿人的差役来了才跑吗！”

她略略提高的音量让张氏一震，稍微清醒过来。

此时刘楠也带着弟妹们出来了，刘婉和刘妆还不知道发生了什么事就被强行叫醒，一副睡不够的模样，刘妆揉揉眼睛，困惑而又委屈。

刘楠手上则抱着犹在好梦的刘槿。

“以阿父的能耐，他既然已经脱身了，就必然会想办法保全自己，阿母不必过于担忧，现在我们只要在差役到来之前离开即可。”刘桢冷静地分析完，又指派各人的任务：“阿母，你抱好阿槿，阿婉和阿妆也需要你照看！阿兄，你与我去收拾行李，别带多，就带些换洗衣物即可。”

张氏本是大事临头失了冷静，如今被刘桢一说，也就渐渐回转过来，虽然看上去还有些虚弱，可总算镇定下来。

“你们先去收拾罢，阿桢，记得带上炊具，简单些的就行，一刻钟后如果你三叔父还没来，我们就先启程，到我娘家暂避一晚也好，待明日再作打算。”

见她能够开始冷静思考了，刘桢终于放下心：“阿母放心，我省得。”

刘桢负责收拾吃的，她带的东西很简单，就一个锅，一小袋粟米，一小袋盐巴，腌肉什么的都没带，她又吃力地拖上一把斧头，准备交给刘楠带上。

刘楠收拾衣物的速度也不慢，他几乎没怎么看就把能带上的衣物都扫进包袱了，所幸刘家不富裕，每个人也就两三件替换的，饶是如此，也塞满了一大个包袱，看得刘桢差点没吐血。

“阿兄，我还想让你带上斧头的，这么大个包袱你让谁背去！”

“我来背就是，你当我背不动么？”刘楠把她手里的斧头和锅都抢过去，十三岁的少年差不多有一米七高，用古代单位来衡量，还算不上七尺男儿，不过对于这个年纪的少年来说已经发育得很不错了，要知道男孩子普遍发育晚，姬辞现在也才一米六多。

就在他们刚刚收拾好的时候，许众芳赶过来了。

他做事风风火火，也很有效率，没跟刘桢他们多废话，直接拿过刘桢手里的东西，然后就直接带着他们出门。

夜晚的路很不好走，许众芳提着东西，又知道自己带的都是女人孩子，已经尽量放慢了步伐，可也只有一个背着重物的刘楠能勉强跟得上步伐。

脚下凹凸不平，很容易就磕到绊到，刘桢的脚趾头不小心踢上一块石头，钻心地疼，嘴里不由闷哼一声。

“上来，我背你！”许众芳道。

“不用，我还能坚持，叔父，你背阿妆吧！”刘桢扭头看着幼妹，皱了皱眉。

张氏手里抱着孩子，只能再牵着一个刘婉，刘妆就只能牵着姐姐的手，她年纪最小，根本还不知道发生了什么事，大半夜被叫醒之后还要跟着赶路，早就不堪重负，再下去只怕就会哭出声来。

在这种万籁俱寂的时刻，哭声是很容易引来注意的，不管是追兵还是山林野兽。

许众芳性格粗放，但并非蠢笨，马上就明白了刘桢的意思，他蹲下来，对刘桢道：“把阿妆抱到我背上！”

没了最小的负累，整个队伍的行进速度明显又快了一点。

“叔父，你碰见我阿父了？”刘桢小声问。

“碰见了，他们现在应是出了向乡了，那萧起现在估计还没到你们家，更别提追上他们了！”

“叔父，那我们现在要到哪里去？”刘楠问道。

“这附近有个屋子，是从前山中猎户过夜时住的，后来荒废了，少有人去，你们先将就一晚，明日我再将被褥给你们带来。”

山路难行，夜晚更加降低了辨析度，只靠着一盏灯笼的微光，张氏尚且觉得辛苦，刘婉则早已忍不住哭出声来，刘桢紧紧捂住她的嘴巴，又是哄又是劝，才让她的音量稍稍降低，免于将啜泣声变成嚎啕大哭，

张氏搂紧了怀里的刘槿，加快脚下的步伐，她只觉得自己的心就像这寒冬腊月里的树木一样，被冻成了冰霜，前几天的兴高采烈，跟现在一对比，更是无比讽刺。

向乡依傍的那座山并不陡峭，但两个大人和五个小孩磕磕碰碰走了将近一个时辰的路，才终于到达许众芳所说的那个小屋。

已经荒废了的屋子当然不宜住人，蛇虫鼠蚁就不必说了，糊窗户的麻早就破破烂烂，寒风从外面呼啸着吹进来，让人感觉比站在外面还要冷。

刘桢庆幸自己出门时裹了足够厚的衣裳，刚刚又走了一路，出了一身汗，一时倒还不觉得冷，见许众芳跟刘楠忙着收拾，便也帮着清理屋子里灰尘。

张氏站了一会儿，发现连刘桢都在干活，不由有点讪讪的，也终于从自怨自艾的情绪中抽离出来，她把刘槿安置在已经打扫干净的榻上，又嘱咐刘婉看好弟妹，然后也连忙开始帮忙清理。

张氏手脚勤快，家务是做惯了的，加之也比男人细心多了，有了她的加入，打扫的进度条立马快了一倍不止。

一个时辰后，屋子总算勉强可以住人了，床榻原本是用木头搭的，硬邦邦还总摇晃，许众芳给它加固了一下，张氏又在上面铺上茅草，再附上衣服，就足够几个女眷将就一晚上了，至于刘楠，自然是打地铺。

窗户上的破洞暂时用木板挡住，屋子里也生起了火，霎时温暖了许多。

许众芳抹了把汗水，对张氏道：“嫂嫂，这里简陋得很，明日我再搬些被褥来，你们先凑合一晚，还有，这里毕竟是林子，周围说不定有野兽出没，我走后，切记将门窗关严实了，晚上没事也不要出去！”

张氏感激道：“真是辛苦叔叔了，若是没有你，我们还不知该如何是好！”

许众芳：“嫂嫂莫要说这见外的话，大兄如我亲兄长一般，这些都是我当做的！我先走一步，回去看看情形，明日再来看你们！”

送走许众芳，刘楠将墙边的矮柜挪到门后，把门死死堵住，张氏则把衣服都拿出来，挑拣一些厚的，给孩子垫在身下睡觉。

刘婉和刘妆已经累得睡着了，两个小脑袋依偎在一起，睡颜上有着不知世事的天真。

张氏长长地出了口气，问刘楠和刘桢：“你们说……你们阿父，能逃出去吗？”

刘楠其实心里也很惶惑，他下意识望向刘桢。

看我作什么，我怎么知道？

刘桢无力吐槽，老爹是叫刘远，又不是叫刘邦，人家刘邦都自动送上门给项羽杀了，最后竟然还能安然无恙，这种逆天金手指运气不是谁都拥有的。

但想是这么想，她还是得说：“阿父临事多有应变，他临走之前，不是还放了一批罪囚吗，有那些人分散注意力，追兵应该没那么容易追上他们的，更何况还有安叔父陪伴左右呢！”

张氏心不在焉地点点头，叹了口气：“我就曾与你们阿父说过，那个县尉之职不当也罢，可你们阿父不听，现在果然出了事情，早知如此，当初我便该坚决些反对了！”

刘桢累得很，哪里还有空再想旁的事情，在火堆的烘烤下，早就昏昏欲睡，张氏的声音变得越来越遥远，越来越遥远，终于模糊在一片混沌中。

隔天天还未大亮，许众芳就来了，身上背着一大捆被褥，提着一些腌肉，还带来了刘家人都想听的消息。

“昨夜萧起带着人到你们家去了，不过没有找到人，又派了人去追大兄，也没追上，我瞧那畜产恼羞成怒的模样就解气得很，哈哈！不过嫂嫂，你们这阵子最好还是不要走出这林子，有什么需要的，我会为你们送来，等过些时候风声不那么紧了，或许还有转机。”

张氏连连点头：“叔叔，我想劳烦你到我娘家将此事说一声，我阿父是商贾，家中有一地窖储室，甚为宽敞通风，若是我阿父肯收留我们母子几人，我们在那里躲上一阵，也好过在这山林中经受寒风。”

许众芳道：“嫂嫂放心，此是包在我身上便是。”

他又与刘桢他们说了几句，这才由刘桢和刘楠送他出去。

“许叔父，安叔父跟阿父一道走了，他的家眷却还留在向乡，还得劳烦许叔父多照拂安叔父的家眷才是。”刘桢道。

“你放心，我回去便去给二嫂嫂送信，让他们在娘家多住些时日，不必急着回来。”许众芳摸着刘桢和刘楠的头发，“你们都是好孩子，大兄不在，你们就要跟着受累了，只要多忍些时日，我看萧氏那畜产也逍遥不了多长时间的！”

“叔父，我听阿父说过，你在军中时，曾以箭术闻名？”刘桢却问了个风牛马不相及的问题。

许众芳奇道：“是又如何？”

刘桢抿唇一笑，指着刘楠道：“还请叔父将这箭术教授给阿兄，日后叔父便不必再给我们带肉来了！”