夏沐很快就到了。

他脸上瞧着淡淡的, 看不出任何情绪。

众人叩拜后, 净雯呈了茶水上来，夏沐端起来喝，似乎并不急着开口。

妃嫔们一贯如风向草偃, 见夏沐不吭声，唯恐落于人后, 纷纷屈膝陈情，要求夏沐严办王贵这个祸害社稷生民之徒, 以正六宫风气。

却不料夏沐只将视线虚虚实实投在她们身上, 片刻后道：“朕跟皇后都没有慌乱，你们慌什么？为妃嫔首要修德，你们呢？”

赵婕妤一向没眼力劲, 巴巴上前来媚声道：“皇上, 臣妾们也是想为皇上分忧。”

赵氏巴结虞宸宫一向殷勤，仗着有大树可依, 在夏沐跟前并不十分收敛, 夏沐看冯氏情面，多少纵容她些。

如今冯若兰有势弱之兆，赵氏言行举止依旧毫无分寸，我在心中替她悲叹。

果然夏沐怒了，双目生寒冷冷朝赵氏看去：“朕跟皇后谈事, 也是你可以置喙的？”

赵氏吓得一脸的噤如寒蝉，当下脸都白了，微一哆嗦后, 赶紧闭嘴退回到人群中。

见识了这出，再无人敢多言一字。

我只默默听着，心中不喜不忧。

待诸妃散去，夏沐狠狠一掌击桌案上，震得花梨木镶金边的桌面重重一颤，桌上碗盏乓啷一阵响，茶水都溅了出来。

一旁伺候着的小品子小回子大气也不敢出。

我忙以眼神示意他们退避，亲自拿帕子拭去夏沐手上溅上的茶渍，扶好茶盏，重又给杯中满上茶水，搁到夏沐手边，状似随口问：“皇上何必为她们生气？”

夏沐的眉头剑似地凝起来：“妇人无知，朕还犯不着跟她们一般见识。”

我听他的语气大为不屑，心中明了，口中道：“若是为了王贵，那更加没有必要，再换个可靠的，顶替他就是了。”

夏沐目光深深落在我身上片刻，叹一口气后道：“清清，你一向聪慧，朕不信你还看不透此事？还要跟朕打哑迷吗？”

我得体地笑：“臣妾不敢胡乱猜测。然而皇上的意思，自然就是臣妾的意思，臣妾总听皇上的。”

夏沐脸色转圜过来，微微疲倦了神情往榻上一靠，以手揉捏眉眼，半晌无话，后又道：“一个王贵不足为道。然而王贵乃冯光培举荐，可叹朕的好宰相，竟识人不清至此，王忠不忠不实，王贵也是，当真有眼无珠！”

夏沐自冯光培前番被人参奏结党营私，待冯光培已不如从前的全然信任。

如今又迁出王贵私藏零陵香，与薨了的王忠一道，毒害六宫妃嫔，致使本朝皇嗣空虚，夏沐心中当真能过得去这个槛？

我还真的不信。

我略微思索后问：“皇上去了太后宫里，太后是个什么说法呢？”

夏沐沉吟道：“太后自然还是要朕以前朝安稳为重。”

我剥了瓣蜜橘递过去，斟酌着道：“冯光培任宰相，统领百官，皇上也确实不能不顾虑。”

夏沐眼中有怒气上来：“臣子而已，怎么朕还要受他钳制不成？”

我着意宽慰他：“倒也不是这个理。只是宰相这个位置确也微妙，一个不慎，难保不会惹出什么乱子。何况冯光培在宰相位上年岁久远，总算老资历了，皇上也不好不给他留情面。”

也正因为资历老，所以才敢倚老卖老，有恃无恐。

我是故意说给夏沐听的，夏沐听出来了，冷哼道：“朕从前闻先人之语，总道老而益明，他呢，哼！愈老愈糊涂！”

夏沐越想越气，忍不住又道：“西南小小一个尹玄的案子，竟也能给朕拖了又拖，朕看他真是嫌头上那顶乌纱戴得太舒服！”

我迟疑着问：“皇上恕臣妾多句嘴。”夏沐点点头。我道：“尹玄的案子，臣妾许久前就听皇上提过，怎么还不曾解决么？”

夏沐提起这事，先前一重怒气未除，复又添了一重，恨道：“是啊，天子朝堂竟无人可用，当真让人笑话！”

我眉头皱起来，露出为难的样子：“可是总这么拖着也不行。”

夏沐以指揉眉心：“朕近来就是在为这事头痛。”

我踌躇片刻后问道：“朝中竟无一人有法子么？这真是……”

朝中无人可用，长此以往社稷怎能不危。我的隐忧都凝在里头，夏沐带了忧虑神色，认真思索起来。

其实尹玄这个案子我早已想过，也不是真的无计可施，只是我并不打算这么轻易就告诉夏沐。

有些东西，得来越容易，反而越不懂得珍惜，尤其到了夏沐这儿，更会视我所做的一切如理所当然。

况且这是朝堂之事么，总该冯光培这个宰相费心费力的，何必我无事生事？

于是着意宽慰了夏沐几句，又劝他以政事为重，惩治王贵一人就罢了，至于一干涉案人，且先留着，往后一并惩处也未为不可。

我这么劝他，夏沐也就答应了。

***

王贵在审刑司待了一日一夜后，熬不住刑死在了牢中，据说死状恐怖，令见者胆寒。

我在六宫一日紧张过一日的暗潮汹涌里，浑不闻窗外事，只日日祈福祝念明慧巧馨早登极乐。

然而御膳房总管一职，总不能长久空着。

于是这一日问净雯：“依你看，谁能顶这个缺？”

净雯淡淡笑：“奴婢还以为，娘娘想问的是谁顶这个缺最合适。”

我心照不宣地笑笑。

净雯思索片刻后静静道：“御膳房鱼龙混杂，且容易出错，寻常人怕稳不住。”

我点头：“是这个理。其实早前提起由谁顶替王忠的空缺时，皇上就说明了是欣赏你的。只是如今六宫多事，咱们宫里也少不了你全心看顾。”

净雯点头：“是有这重顾虑，可惜方合资历尚浅。”

我苦恼地揉揉眉心：“方合还太年轻，机灵劲是有，但到底年纪在那儿摆着。就算皇上答应，太后也必然得驳回的。其实驳回来也不打紧，怕只怕，万一又换了太后钦点的人坐上那个位子，岂不是换汤不换药？”

净雯道：“奴婢心中，倒有个再好不过的人选。”

我问：“谁？”

净雯笑：“娘娘是挂万漏一了。”她指指政元殿的方向:“娘娘忘了？锦秋已调去政元殿有多日了。”

我恍然大悟，拍着额头笑起来：“确实忘了这一茬。锦秋是极好的，且又在太后身边待过一阵，如今还是皇上身边的人，最能服众的，谅太后也无话可说。”

思索定带上参汤，去政元殿找夏沐裁夺。

夏沐听后也觉得可以，当即就任命锦秋为御膳房总管，居五品，掌六宫用度，又提拔了简尤协理政元殿中事，如此印寿海跟锦秋也能轻松许多。

锦秋喜滋滋地领了职，亲自送我出殿去，到了无人处，俯首对我道：“奴婢谢皇后恩典。”

我伸手扶她一把：“不必如此。本宫也是觉得你办事尽责公允，纵使有恩典，也是皇上赏的，日后尽心伏侍圣驾就是了。”

锦秋眉开眼笑道：“奴婢必定不忘皇上皇后恩德，当加倍用心，尽心侍候皇上皇后。”

她是很灵通的人，从前我在东陵时，待我就极亲厚，我信得过她，于是笑着应了。

***

锦秋对六宫事熟门熟路，兼任御膳房总管一职，几日下来就能做得得心应手，夏沐知道了很满意，我听后也高兴。

这日乘贤妃在，就笑着对她说：“锦秋真真得用。”

贤妃彼时正在喂芷媛吃果脯，也笑着点头：“她是混成人精了。”

芷媛含了果脯在口中，似懂非懂地问：“母妃，人精是什么？”

我跟贤妃被她那天真无邪的样子逗乐了，相顾后齐声笑起来。

笑完一晌，贤妃拍拍芷媛让她去一旁玩耍，芷媛高高兴兴地去了。

贤妃一壁理伏贴被孩子抓皱的袖子一壁道：“听闻冯氏这几日不肯进食，闹得六宫都知晓了。莫不是真想不开，想寻短见么？”

我徐徐吹开茶面上飘着的一朵茉莉，淡淡道：“她是做给咱们那位瞧呢。到底盛宠多年，此番虽两度惹上嫌弃，然而皇上对她，也不可谓真绝情。纵使情分浅了，这么些年的习惯，也不是一时半刻改得了的。”

贤妃点头：“何况她还有一重最要紧的护身符罩身，算不得真失宠。”

我沉思起来。

贤妃就静静喝茶，任由我想心思，半晌后见我端起茶来喝了，就问：“想什么呢？”

我幽幽道：“姐姐跟我心里都明镜似的，皇上待她情分不同旁人，是板上钉钉的事。东山再起那一日总是有的，早晚罢了。”

贤妃皱眉：“这也确实是她得天独厚的福气。”

我道：“然而后宫女子，争的又岂止只是一点恩宠呢？”

贤妃睁目：“你的意思是…？”

我笑起来：“太后这些年对她明里暗里照拂，冯氏圣宠不倦，膝下却依旧荒芜，反倒让杨卉捷足先登产下皇长子，纵使冯氏重又获宠，太后也未必真能安枕无忧。”

贤妃道：“杨卉朝中有人，在后宫也不是全无势力，冯氏明里暗里算计不到她，所以杨卉能生下尹泽，也算幸运。”

我半晌不语后望着贤妃深深笑道：“那么，倘若皇长子得神佛护佑，注定有齐天厚福，冯氏跟太后可还能安坐么？”

贤妃目中微微一闪，静默望我半晌后正色道：“你还年轻，总有诞下嫡皇子那一日，怎么可以自断后路？”

她这话是很为我着想的，我感动，握一握她的手道：“姐姐待我以诚，我真心明白。然而如今咱们困在这儿，也只能今日先说今日事。何况姐姐知道，我是闻了那香有些日子的，又兼后来小产，那些日子还着实伤心劳神了一番，只怕身子已经亏损，不好生养了。”

贤妃愕然，后又问我：“让太医瞧过没有？”

我道：“陆毓庭一直给开方子调理，但并不见效。”

贤妃着实往嗓子眼上提了一大口气，殷切握住我的手劝：“你别灰心，陆毓庭的医术是极好的，鲜少有他治不好的病。再不济，着人出宫去寻那生子秘方也是条路子。”她郑重望着我：“你是皇后，他日即为嫡子之母，怎可拱手将到手的东西让给别人？没有这样的道理。你要向冯氏寻仇，我总会帮衬你，不必搭上这么要紧的一项。”

她是全心为我，我心下感激难言，微红了眼眶嗔道：“姐姐这样子，倒像极了我的亲姐姐了。”

贤妃亦笑，笑完又收敛了神情说：“咱们自己说句体己话，杨卉说到底也不是多好相与的。他日掌权，依她霸道的性子，别人也不会有好日子过。”

我心中辗转过几个念头去，口中道：“姐姐的意思我明白，这事纵使我要促成，也必然会留着分寸。何况就算你我不动作，你道杨卉能全无谋划么？不定已经在走动了。左右如今皇上膝下只有一子，她占定了头筹。与其他日看她风光，倒不如让她今日先承了我的情。”

贤妃听我如此说，也就放下心了，放松眉眼跟我闲闲说了一会儿话，用过膳才离开。

***

洗漱过后，净雯进内殿来替我梳发。

她在镜子里看着我，踌躇片刻后道：“方才娘娘跟贤妃娘娘说的那番话，奴婢不小心都听着了。”我“嗯”了声，示意她继续说。

净雯静静道：“贤妃娘娘虑得不错，娘娘若真要在这事上做文章，可千万斟酌。到底娘娘是皇后，娘娘所出才是大夏嫡子嫡孙。”

我并不睁目，维持着阖目的姿势淡淡道：“知道了，这事我有分寸，不会乱来的。倒是杨卉，只怕早就开始盘算了。”

净雯点头：“所以前朝只怕也不得安生。”

我想起来夏沐这几日眉眼间若有若无的一丝烦躁，也觉得净雯这猜度很靠谱。

当下不再多言。

看了会儿书，又喝完一盏花生露，正要睡下，西窗下传来了方合的声音。

方合悄声问：“娘娘可睡下了？”

我道：“没，什么事？”

方合小心道：“回娘娘，是印公公方才传来话，说虞宸宫走水了。”

我皱眉：“皇上知道吗？”

方合道：“皇上这会儿正在御书房议事，印公公就想先问过娘娘，该如何是好？”