“我会找到您的, 我保证。”

语毕, 乔治也有些羞赧，片刻没说话。

埃莉诺按捺不住，起身要离开。

“如果刚才冒犯到了您, 请您原谅，”乔治放软了声调, “您能再陪我一会儿吗？我已经很久没和人说话了……我只想和您说说话。”

埃莉诺竟然因为这么一句话便坐回了原处。

而如乔治所言，他们所做的也只有交谈。

只不过这对话异常缓慢。她给出的每一个答复, 都要拆作零散的字母, 一笔一划地画进他掌心。幸而乔治工于言辞，挑拣着横跨八国锦标赛上一路的趣闻说给她听，她只是偶尔应答, 他看上去就异常满足。

“您喜欢下棋？我不擅长这类东西……”乔治垂头笑了, “我太依靠直觉，所以经常会冒犯到他人、进而树敌。”

埃莉诺在他掌心写：您这样就很好。

“但日后我必须更小心谨慎, 我不能……”他向她所在的方位转头, “我不能轻贱您救下的这条性命。”

她掩饰住震动，只说她期待他重回赛场。

话题再次转换。

“您不喜欢诗歌？这很少见。”

埃莉诺花了很久才将复杂的心绪以最简单明了的方式传达。

－－歌谣会给我不必要的幻想。

乔治沉默了须臾，叹息：“您……似乎也经历了许多。”

她没否认。

他双手包住她的手，话锋一转：“但于我而言，您就像是吟游诗人口中前来拯救骑士的仙子。”

埃莉诺再次满脸通红。

乔治察觉了她的窘迫, 居然一板一眼地解释起来：“我不是在开玩笑。即便是现在……”他加大了手上的力度，“我也会不由自主怀疑，您是否真的就在我身旁, 这一切……是否都只是我的幻觉。”

埃莉诺将他的手掌摊平，指尖微微发颤。

－－我在这里。

乔治微微一笑，半晌才轻声说：“您不在的这些天里，有时候我会想，如果我没有失明该有多好……那样我至少能看清您的样子。”

他清了清嗓子：“但现在我又觉得，如果您是因为我看不见才放心待在这里，那么我愿意永远地失去视力－－”

埃莉诺以两指按住了他的嘴唇。她不喜欢他这么说。

乔治转而亲吻她的指尖，声音低下去：“很多人说言辞不可信，您也许觉得这也不过是虚言。但我是认真的……”

她再次以指腹堵住他的话语。

她害怕乔治再说下去，她就真的会相信、会动摇，做永远留下来的梦。

晚祷的钟声看准了时机敲响，埃莉诺撑着墙站起来，向后退了半步。原来刚才不知不觉间，他们已经凑得那么近。

“您要走了？”乔治没有再挽留，等到她走到门边，才几近卑微地发问，“您……还会再来吗？”

埃莉诺没有应答。她当然想，但她不知道自己是否还能前来。给予人无望的承诺比什么都残忍。

但从这一天起，她几乎无时不刻地想到他。

一转眼便是锦标赛的最后一日，克莱芒的贵族们几乎倾城出动，随着劳伦斯等人离城围猎。

明日查理和埃莉诺就要启程离开，她以身体不适为名留在了城中。本就不多的行李早已等在仓库，埃莉诺在空荡荡的卧室中转了几圈，试图凝神刺绣，念头却总不听话地转向同一处。

她想见他，哪怕只是在窗外再看一眼也好。

渴望愈是压抑愈是烧得猛烈。熬到了午后，女仆进屋打扫，竟然给了埃莉诺苦觅的由头。反正不能待在屋内，那就出去走走……

这一走她自然就来到了后山的小屋外。

夏末的午后多云，天际压着一线灰，随时可能会下雨。

她在屋外徘徊了很久，终于鼓起勇气挨到窗前。

乔治似乎在午睡。

埃莉诺轻轻叩窗，对方睡熟了没有听见。这给了她进屋的勇气，她轻手轻脚地来到床前，凝视他许久。

只是这么看着乔治，埃莉诺心头竟然便涌上无限的欣喜与哀愁。那一波又一波的情愫无法克制，无以掩盖，也是这一刻，她终于能对自己坦诚：她倾心于他，他文雅的举止、他出人不意的俏皮话、他温柔的品格都令她神魂颠倒。

他才是从歌谣从绘本中走出来的骑士。他比星辰更耀眼，短暂点亮了她阴沉沉的人生，让她第一次品尝到了恋心的甜蜜与苦涩。但这漫长闷热的夏也到了尽头，她的恋慕心无法结果，只能枯萎。

歌谣里与骑士秘密相恋的仙子在身份勘破后就此消失，她也必须永远地保守这个秘密。但在那之前……

埃莉诺伸出手，指尖极轻极轻地勾勒出乔治的五官轮廓。她轻轻叹息，舍不得就此离开。

内心的魔鬼那一瞬占了上风，成功撩拨起欲望蛊惑了她。埃莉诺不知道哪来的勇气，倾身以唇印上了乔治的双唇。

她不知道真正的情人会怎样彼此亲吻，但这笨拙青涩的吻已然令一颗心狂奔起来，越跳越快像要从胸膛中蹦出来尖叫。

呆了须臾，她才发现自己做了什么，慌乱地要抽身离开。

但后腰一紧，埃莉诺被箍在了原地。

“这又是梦？”乔治喃喃着收紧手臂，她几乎趴在了他胸口。她来不及思考，来不及挣脱，他已经找到了她的嘴唇。

他同样慌张无措，却也因为唇与唇的贴合心醉神迷。本能穿针引线，引导着彼此互相试探着加深这个吻。

他们一次又一次地短暂分开，很快再次被无形的手拉到一处，磨合着探求最合宜的那一个吻。厮磨吮吸，气息相融，稚拙的接触中一点点渗入难言的、令人难耐的躁动。

埃莉诺像是走在梦境边缘，周围的一切都失去了实感，就连景物骤然上下颠倒，她都懵懵的没立即明白发生了什么。

乔治俯身再次亲吻她，指掌顺着颈侧走出肩线，改道从身侧一捋。

埃莉诺全身颤栗起来，短暂的慌张过后，她竟然渴望更多。

她第一次明白了诗人为何总说主人公对爱人全心全意地渴求，她也隐约明白之后会是什么，即便那是不可触碰的禁果，她也只会任由它自枝上落下，直直落入她掌心……

天边毫无征兆地炸响闷雷，大雨倾盆而下。

乔治骤然僵住，抽身放开她：“三女神保佑，我在干什么……”

埃莉诺呼吸同样急促，费力地撑起身挪到床边。

“我……”乔治依旧一片混乱，“我……我只能祈求您的原谅……我会对您负责……”

她不知道该怎么应答。是她先招惹他，况且最严重的事还没发生……

“如果您愿意，我会娶您，一辈子忠于您爱护您。如果……您的身份太过高贵，我不可能奢求牵起您的手，那么……”乔治撑住额角，仿佛在被头疼折磨，“那么我愿意做您最卑微的奴仆。”

埃莉诺按住胸口，退到门边，即便知道对方看不见，依旧只是摇头。

“求您了，”乔治等不到答复，慌神起来，“请不要因此离开我……求您了……如果您必须离开，至少……请告诉我您的名字……”

埃莉诺竟然有了泪意。她匆忙拉起他的手，写下名字首字母。

以同字母打头的名字何其多，她想大约他不可能找到她。但她到底还是留下了一条线索，也许在她不愿直面的内心深处，她也希望终有一日，他能借此找到她。

乔治下意识想拉住她的手，却半途颓然放弃。他最后只说：“我会永远记得您，我会找到您的。”

带着搅成一团的混乱思绪，埃莉诺没有再逗留，走入了屋外的滂沱大雨中。她也许哭了，但雨势太大，泪水也很快被冲走。

而自那一天后，埃莉诺再未与乔治·马歇尔见面。

直到六年后，直到他在她的婚礼上骑黑马而来。

六年后的梅兹鹰堡中，埃莉诺伏在乔治胸口，竟然因为似曾相识的泪意不敢抬头。

“您又救了我，”乔治似乎害怕一提高声调便会惊觉一切不过又是一场迷梦，声音极低，“我看见了……我看见您与国王陛下对弈。”

“不，是我把你卷了进来……”埃莉诺伸臂反抱住他，“对不起。”

在乔治出言反驳前，她摇着头抢白：“不止是这一次，在克莱芒时我不该那样离开，那之后……我对你撒谎、我利用了你、丝毫不顾及你的感受……请原谅我。”

“更该道歉的是我，”乔治嗓音靡哑，“在您最需要帮助的时候，我却没能践行诺言找到您。我无法原谅自己。”

“离开特利托后，我和父亲去了南方的城市，改名换姓作为商人生活了一段时间，你不可能找得到我……”埃莉诺勾着他的脖子垂头，“之后四年我一直在圣所－－”

乔治却苦笑着打断她：“我怎么能让您为我找理由开脱？”

“但我一离开圣所，你就很快找到了我……”埃莉诺神情似喜似悲，“不可思议，你怎么知道是我？”

“在婚礼上见到您的第一眼……我就感觉是您，但那只是直觉。”乔治的眼里浮上揶揄的笑意来，他放柔了声调，“幸好我很快找到了实证。”

“证据？”

“您第一次拒绝我时提到我在克莱芒时因伤暂时失明，”乔治露齿笑开，“这件事始终只有救了我的女士与医官知道。”

埃莉诺无措地默了片刻，后知后觉地窘迫起来：“我……我不知道主城里无人听说过这事……”

乔治含笑注视她片刻，倏地松开她，坐在床沿深吸了口气，下床单膝跪地。

埃莉诺被吓了一跳，下意识起身。