薛宝钗决定要独挑大梁, 肩负重振薛家的任务。薛家是皇商，最大头的收入是负责皇家买办, 可是自从父亲死后，薛蟠继承了薛家, 由于行事嚣张，得罪了不少人。铺子也是日渐亏空，掌柜做假账，薛蟠也看不懂，还大手大脚的花钱，府中入不敷出。若非因着王子腾还在，也许上头早就来人要办薛家了。后来又打死了人, 虽然皇商的名号还在, 但实际上却是名存实亡，上头已经不放心让薛蟠来负责采买了，怕出事，于是这才真正在金陵没了发展的余地。对外人道因王子腾升官, 他们才进京, 不过是为了说着好听罢了。

薛宝钗想要在京城重开薛家商铺，这本就是她进京的目的。薛蟠，大约是靠不上了，哥哥现在在贾家办的私学里读书，说得好听，但其实还不是与小男孩玩乐，实在不堪, 薛宝钗都懒得再劝他了。况且他们家是皇商出身，怎么都当不了官的，读书也无用处。

种种考虑之下，薛宝钗还是让薛蟠退了私学，在京城重开薛家商铺，只要他们的生意办好了，又有贾家、林大人和舅舅在，总归皇家还是会眷顾的。薛宝钗换下女儿装扮，乔装为男子，跟在薛蟠身边，两兄妹考察了京城的店铺市场，最后圈定了几处好位置，用作开店之用。

因为王子腾调任现不在京城，靠不上，所以薛宝钗又亲自登门学士府拜访了吕成，求吕成给介绍几位京城负责买办的官员认识。薛家不求别的，只求寻个路子，提前打点，钱花到位，一切就都有余地。

吕成见小姑娘不容易，而且他也答应了女儿，要帮助宝钗，于是答应了下来。

“薛大小姐，有些话，本不该由我来说。但黛玉与你交好，我见你这姑娘坚强，心中也佩服，所以想告诫你：这未来的事儿，谁也说不准，但薛家不过商户，与王家、贾家虽为姻亲，可毕竟没有人做官。商户，只要做商户该做的事情就好，其余......千万莫要参与，也要记得看好你哥哥。”吕成喝了一口茶，薛家不过是商人罢了，圣上还瞧不上眼。这是不好，但也是好。只要跟王家、贾家撇清了关系，即便将来受连坐，被剥夺了皇商地位，也能保留住身家性命，从此做个普通的商人。只要手段好，终究是会重振的。

“多谢林大人告诫，小女明白了。”薛宝钗点点头，林大人这番告诫，背后隐藏了什么寓意不必管，她只要记住就好。

薛家虽离开了金陵，可是那些进货的路子却没断，薛宝钗作主，在京城重开了薛家商铺，米面布匹，胭脂水粉，书画古玩......所有铺子都开齐了，样样到位，一切都跟在金陵时侯一样。薛宝钗可不放心再让薛蟠掌管了，于是给了薛蟠玩乐的钱，让他充门面，平日里还是喜欢干嘛就去干嘛，她在总店里看着。

薛蟠虽然不听薛姨妈的话，但是对于自己的妹妹还是很服气的，况且不用每天辛苦看账听那些无聊的汇报，只花天酒地，他也乐得轻松。就这样，薛宝钗以薛蟠的名义，在京城重开了薛家商铺。外人都以为是薛蟠在负责，其实只有极少数人知晓，掌舵人是薛宝钗，薛家的大小姐，薛蟠不过就是每天装装样子罢了。

薛家的进货渠道，是几代人传下来的。那些珠宝首饰、绫罗绸缎，都是最上等的，皆为皇家用度规格，在京城达官显贵的圈子里很受欢迎。每日里依旧从金陵、江南等地进上等货，其他商铺无法与之匹敌。有薛宝钗坐阵，从用人到看账，都严格把关，薛家的生意，终究是又做起来了。官府方面，也在渐渐疏通，也许再过几年，皇家采买的任务，就会再度落到薛家身上，到时侯薛家才是真正的回来了......

这回薛宝钗当了一把女强人，也不再想着什么嫁人不嫁人的了，即便出席赏花会，也是为了跟贵妇结交，给薛家生意打人脉。薛宝钗对衣服首饰、胭脂水粉、字画古玩的鉴赏能力，在贵妇圈子里很有名，认识了薛宝钗之后，这些贵妇也都愿意去薛家的商铺采买府中用度。生意兴隆，十四岁的小姑娘，楞是力挽狂澜，将摇摇欲坠的薛家顶住了。

薛姨妈虽然不满意，但是由于现在一家的顶梁柱是薛宝钗，也不能说什么，只是偶尔会替女儿犯愁。这样抛头露面，还做生意，女儿将来还要不要嫁人了？谁敢娶她啊？

王夫人始终想从薛家再捞钱，从薛姨妈那里下手，虽然一哄一个准，但薛姨妈手里头却没有财政大全。从薛宝钗身上下手，可那位姑娘真是精明，会打太极，王夫人与薛宝钗绕着绕着就能把自己绕晕了头。

到头来，薛宝钗借用了贾家的东风，结交人脉，广泛撒网，成就了薛家商铺的生意。可王夫人从头到尾，也只从薛姨妈那里骗来了大约几百两的银子，够干嘛的？

又过了没多久，贾政过生日，那时节便听说大女儿元春被封为贵妃，皇帝恩准她元宵节回贾府省亲。这一下，贾家就炸开了锅。贾家商量着要建园子，可是手头没有钱。这会不像原著里那样，林家的家产被吞，薛家也被哄得团团转。林薛两家都不鸟他们，他们上哪儿去弄银子。

只是薛姨妈和薛蟠不是明白人，被哄得动了心，纷纷跑来跟薛宝钗说要拿钱给贾府建园子。薛宝钗这下，就想起了当初林大人对她说的话。

“姨母女儿要回来省亲，与我们薛家又有什么关系呢？”薛宝钗不为所动，坐在椅子上，喝了一口茶，目光看向了对头的娘亲和哥哥。

“话不能这么说啊，元春现在都封贵妃了！薛家要办皇家采买，还不是人家一句话的事儿吗！”薛蟠正是被这样的理由说服了。

“那也得人家愿意说话才行。”薛宝钗哼了一声。

“我早就跟你们说过，贾家是贾家，薛家是薛家，别指望着人家能帮我们什么。你看看咱们到京城这两年，什么事情不是自己张罗的？姨母当初来信，说的时侯好好的，可到办的时侯呢？从我们进了这个荣国府的门开始，张口闭口就是钱钱钱，难道你们还看不明白吗？根本就是拿我们薛家当冤大头！”薛宝钗一拍桌子，把对过两个人吓了一跳。

她啊，是一想起这个事情就来气，当初她要进宫，娘就给了姨母不少钱，结果姨母拿了钱，却往反的方向使劲儿，坏她好事。后来也是，她想要认识京城勋贵，寻个夫家，钱也给了不少，结果连个衣服角都没摸着。若非她自己自强不息，硬是把薛家商铺重新办了起来，现在还不知道他们薛姓三人是个什么光景呢！

薛姨妈和薛蟠见薛宝钗生气了，也不敢再多言，唯有讷讷的低下头。

“哪儿有那么夸张啊，妹妹，你也把人想得太坏了。”薛蟠小声的嘀咕，他跟贾家的那些男人们，除了贾政和贾宝玉，其余人关系还是不错的，所以才会被哄骗。

“我不这么想行吗？这个家里总得有个明白人吧？我不防着别人，守护好家财。不出门做生意，重振薛家，咱们三个人怎么办？等着被人骗光了钱，沦落在外喝西北风吗？”薛宝钗都委屈死了，谁人家的女孩有像她这样艰难的？瞧人家林妹妹，还不是好好的在家绣花写字，等着嫁个良人。她也想那样，什么都不用管，每天开开心心，可也得有条件啊！

“女儿，你别生气了，我们，不也就是说说吗。咱家的钱......不都在你手里么，你要不同意，谁也动不了。”薛姨妈这话说出来，自己也不知道是个什么滋味。一方面是心疼闺女殚精竭虑，每天为了生意发愁。另一方面也觉得掉架子，她堂堂一个当娘的，被女儿管得束手束脚。

“就是，我一个大男人都没生气，你倒是生气了。”薛蟠同样也觉得没脸，他才是薛家正经的继承人。可本事不如妹妹，也只能被压制着。

“行了，这件事情我不会同意的，你们趁早打消了念头吧。贾府的人都疯了，花费金山银山，就为了建个园子，以后有得是后悔的时侯。”薛宝钗重重的叹出了一口气，她啊，还是去趟林府，找林妹妹去说话吧。跟娘亲和哥哥，永远没有共同语言。

况且，既然她这里都求到了，林府也一定不消停......

没错了，自从这个省亲的消息传开之后，贾家人都开始想尽了一切的办法捞钱，建园子。薛家求到了，林家也自然不能漏了。而且还是个重量级的人物，贾母亲自出面，请吕成过府一聚。

吕成谁的面子都可以不卖，但是史太君请他，他就不能不去。留下了林黛玉在家中，就登门拜访了史太君。史太君先是与吕成寒暄了一会，紧接着就开始说到了贵妃要回来省亲的事儿。

“如今，说是要建一个园子，老身这里是连棺材本都贴进去了。”史太君颇具暗示意味的对吕成言道。

吕成知道这趟混水，他是不能淌进去的。若是老太太有其他需要，或者过大寿，他可以出钱，那是为礼节孝道。但这回明显是圣上有意要拿世家开刀，他就得躲得远远的。

“岳母大人，小婿以为，这亲可以不省，园子也就不必建了。”吕成知道，自己这般说，贾府里的人大约没有一个会听。

“那怎么可以！”史太君责备的看了一眼吕成，果然不是一家人，就是两条心。

“圣上虽然准许了贤德贵妃娘娘回家省亲，可也没有强制性的规定贤德贵妃娘娘一定要回，若贵妃娘娘心里头明白，就该推拒了这次省亲。”这招也许治标不治本，但起码能缓上一缓。

史太君见吕成跟自己谈不拢，于是也就不再说了。拉着脸子，送走了吕成。吕成回府的时侯，就听说薛宝钗来访，正在黛玉闺房里，两姐妹说话呢。吕成也不便去跟人家小姑娘凑一道，于是便回了书房。贾家如何，跟他是没有关系的，世间事，因果相联，造下了错因了，就要承担后果。

“我父亲也被外祖母叫去了，但大约他也是不会同意建什么园子的。”黛玉一向了解自己的父亲，虽然不至于小气，但绝对不会铺张浪费。建诺大一个园林，只为了省亲的那几个时辰，实在不值得。黄河又水患，沿途好多县城百姓都吃不上饭。如此大张旗鼓的办园子，岂不是更凸显了朱门酒肉臭，路有冻死骨吗。

“唉，林妹妹，我总有种不祥的预感......也说不上来，就是不安。”薛宝钗走出闺房，换下罗裙，外出闯荡，见识比以往更广，判断力自然也比以往更精准。她总觉得圣上无缘无故的叫贤德贵妃娘娘回家省亲，还恩准家里有实力建行宫，实在古怪。当今圣上不是一直主张节约勤俭的吗？而且又赶上天灾人祸不断，还让人家建园子......

“宝姐姐，你与贾家，本就没什么太大的关联，我劝你啊，还是尽早离开那里比较好，最好在贤德贵妃娘娘省亲之前，就搬出来吧。实在不行，我这闺房，也可以分你一半的。”黛玉打趣的笑道。

“那好，到时候我半夜睡不踏实，就钻你被窝里闹你。”薛宝钗伸出魔爪来，呵黛玉的痒痒肉，两个姑娘倒在榻上笑作了一团。

再说贾家人建园子，账房捉襟见肘，王熙凤也一筹莫展，只好更加嚣张的放贷。甚至贾家还卖掉了祖上传下来的一些产业和地皮，这才凑够了建造大观园的钱。不管怎么说，这园子是开始动工了，要赶在元宵节之前建完。

府里施工，一天到晚敲得叮当山响，薛宝钗睡也睡不好，最后还是决定听林妹妹的话，搬出贾府得了。反正他们现在也不求着贾府什么了，何苦非要占个地方，惹人白眼。

薛宝钗自己挣钱，方知道来之不易，因而也不想浪费，他们家就三口人。加上奴才也不过二十左右，要那么大的宅子也没用。于是就在接近薛家商铺总店的地方，选了一座庭院，虽然远远不如贾府富丽堂皇，更没有正在兴建的那个大观园气势非凡，但也是精巧雅致，有花园，有回廊，有水池，有大屋，住人是完全没问题的。

薛姨妈和薛蟠不乐意搬的，他们哪儿舍得贾府里奢侈的生活啊，那个新薛府，跟贾府一比，简直犹如云泥之差。可薛宝钗要做的事情，向来当仁不让，她也不纵着自己的母亲和兄长，单说：你们不乐意搬，我自己搬！

因着薛宝钗现在掌握家里的财政大权，所有的掌柜都是她聘用的，只听她的话，薛姨妈和薛蟠也没法子。在薛宝钗带着薛家的家产奴才搬到新府邸的第三天，两个人就妥协了，也跟着离开了贾府，去新购置的薛府里生活。如此，薛家也算是跟贾府划清了关系。

后来园子建好了，还没有命名，说是等贤德贵妃娘娘来提名字。元春省亲那天，薛宝钗和林黛玉都收到了帖子，虽然在建园子的这件事情上，她们谁也没出力。但是对于贾母和贾家来说，这两位姑娘依旧是宝玉媳妇的候选人，自然要给贤德贵妃娘娘相看相看，问问贵妃娘娘的意见。

薛宝钗和黛玉收到帖子，当天也是打扮了一番，将自己的形容整肃端庄，从各自家中赶往荣国府。而后在门口相遇，两人要好的相偕进入大观园，一进门是为眼前的壮观景象吃了一惊。

“这真是......”薛宝钗自诩见多识广，但这么奢华的园子，也是第一回瞧见，就算是宫里头，大约也没有这样的啊。

“宝姐姐，我听父亲说，贾芸领了个补种花草树木的差事，也是领银二百两纹银的。”黛玉悄声在薛宝钗耳边说道。

“不当家不知柴米油盐贵，我当初也不懂这些的，后来为了薛家，抛头露面做生意，不得已品尝人生百苦，便再看不得旁人如此奢靡了。”薛宝钗为自己曾经的无知而赶到羞郝，那时节一心就想着找个男人，将来依靠他就好，可自己在做人上却不约束，不自省吾身，花钱也不计算。

“我过往也是不懂的，不过父亲教导有方，时常与我言及平民百姓的生活。做人要惜福，体谅他人之苦，方能得善果。”黛玉笑了笑。

“我爹爹还在的时侯，也是手把手的教导于我，将我当作儿子那般栽培。”薛宝钗闻言也想起了自己父亲，因而与黛玉是越发的谈得来。

旁人只见到这两个本应当是情敌的女子，却好得像一个人儿似的，真真是奇怪了。

贾元春大约是在戌时不到的时侯来在贾府的，由大家陪伴着，逛这座新园林。就连元春的口里，也是不住的说着：太奢华过费了。还告诫家人，日后切不可再如此了。

王夫人关心宝玉的婚事，此前就已经对女儿说过了宝黛二人，如今见了面，这两个女子真是不相伯仲，都那么优秀。林黛玉的才华更胜一筹，写诗艳压群芳，一身风华，文人傲骨铮铮。可薛宝钗也不逊色，长袖善舞，能言善道，对人情世故看得透彻，口碑和人缘最好，谁娶了她都是多了一个贤内助。

元春心里头是欣赏黛玉，也支持宝钗，倒不知道如何决择了。

可这回，贾家的人怕是白费心思了，因为不论是黛玉，还是宝钗，都从来没有意思要嫁给贾宝玉。人家一个是仙气氤氲，目无尘下。一个是自强不息，百折不弯。两人少有看得上眼的男人，都认为世间男子，除了自己父亲以外，都庸俗得很，尤其是可恶的王夫人的那个儿子，嫁谁也不会嫁他的。

唉，贾宝玉，也算是被自己母亲带累了。