博特城。

依旧是古旧的街道, 缓慢沉重的马车车轮, 还有空气中挥之不去的懒散气息。比起东西部建立的新城，沙曼里尔的首都就像一个步入晚年的老人，悠闲的同时, 难以掩盖衰败和疲惫的气息。

巴赛特家族的马车已经恭候在魔法阵外面。

担任临时车夫的是管家鲍勃。在退役之前，他曾经在战场上立过不少大功。狄林记得父亲曾经说过, 如果他不是因为瞎了一只眼睛，现在可能已经成为了上将军。那是十万里挑一的几率。不过作为管家他也很称职。自己只是托魔法公会带了个口信, 他就将事情都安排得妥妥帖帖。

鲍勃看到狄林和海德因出来, 方正的脸上顿时露出温和的笑意。

“少爷。欢迎回家。”他亲自跳下马车，打开门。

狄林上前轻轻拥抱了他一下，高兴道：“鲍勃叔叔。”

鲍勃拍了拍他的肩膀, 注意力转到海德因身上, “这位一定是狄林少爷在信中提起的塔吉利斯导师。”虽然做了近十年的管家，他还是没有染上贵族惯用的阿谀奉承, 讲话依旧简洁而直爽。

海德因点点头, “你好。”

狄林微微吃惊，难得看到他这样和颜悦色。

鲍勃当然没有想那么多，将他们请上车之后，立刻驾着马车回巴塞科寓邸。

作为帝国第一公爵，巴塞科寓邸的规模仅次于皇宫, 占据了整整半条街。

马车穿过宽阔的草坪，又过了一条木板桥，才停下来。

海德因下马车, 抬头打量着气势磅礴不下于圣帕德斯图书馆的建筑。

狄林问将马车交给其他仆人的鲍勃道：“父亲呢？”

鲍勃道：“公爵正在皇宫与皇帝陛下商谈政务，可能要晚上才回来。”

狄林答应一声，眼睛难掩失望。

海德因挑眉。无论怎么样早熟，也只是个需要关怀和在意的少年，在回家的时候总是希望能够看到亲人迎接。

鲍勃道：“少爷请进。您的房间每天都有人打扫，里面的东西一样都没有动过。塔吉利斯导师的客房就在您房间的楼下。”

狄林道：“那件事有眉目了吗？”

海德因知道他指的是寻找文森的事，立刻侧头盯着鲍勃。

鲍勃道：“沙曼里尔境内一共有三百六十个文森·林。除去一百一十三个死亡的，两百三十六个年纪不符的，还剩下十一个。公爵已经请各地官员代为留意，很快就会有消息。”

海德因道：“他很善于伪装。”

鲍勃自信满满道：“塔吉利斯导师阁下请放心，战场上的敌人也很善于伪装，但他们最后总是会赤|裸裸地暴露在刺刀下。”

狄林想起一件事，“乔妮公主回宫了吗？”

“已经回宫了。听公爵说，她可能会下嫁于卡特家族。”鲍勃道。

“卡特？”狄林叹息。不知道是为了公主，还是为了那个永远不可能将心意展示在阳光下的贾斯汀。

边走边说，狄林很快走到海德因客房门前。

鲍勃亲自打开房门。狄林注意到房间的格局虽然和自己房间很像，但布置却完全不一样。自己的房间充满了少年的阳光气息，而这件客房却简洁而沉重。

“这里所有家具都是公爵亲自挑选的。”鲍勃道。

狄林意外道：“父亲？”他可不知道自己的父亲还有这样的时间。

鲍勃看着海德因，别有深意道：“公爵说，这是他对爱子导师的一片心意，感谢您的悉心教导。”

海德因不置可否，“感谢他的好意。”

送海德因入房间，鲍勃又和狄林一块上他的房间。

鲍勃态度软化下来，温和道：“在学院一切都好吗？”

狄林眼神一凝，一只水球出现在两人的面前，“很好。”

鲍勃惊讶道：“你不用咒语和手势就能使用魔法？”

狄林无奈道：“导师不准我学习任何手势和魔法。”

鲍勃虽然不会魔法，却是识货的人，当下感慨道：“你有一位很了不起的导师。”他心里暗暗打定主意，在海德因入住这几天，一定要用最好的东西来招待他。

狄林道：“希望能早日找到文森。”他知道这是海德因当前最关注的事。

“你放心，只要沙曼里尔境内有这样一个人，就一定能够找出来。”鲍勃坚定道。

安德烈·巴塞科半夜才赶回来。

狄林在书房里睡得正香。

安德烈打开门愣了下，转头看鲍勃。

鲍勃道：“少爷坚持要等您回来。”

安德烈点点头，“去拿点夜宵来。”

鲍勃领命而去。

安德烈进门，脱下外套盖在他的身上。

狄林身体一动，睁开眼睛，看清楚眼前的人之后，刷得站起来，身体绷得笔直。“父亲！”

“我把你吵醒了。”安德烈微微遗憾。

狄林自责道：“是我不够戒备。”

安德烈笑道：“我以前是以一个战士的标准来要求你，不过现在你是魔法师，可以适当降低要求。”

狄林低头看着外头，沉默半晌道：“做魔法师，就不能再当战士吗？”

安德烈被他问题问得一愣，“为什么这么问？”

狄林想了想，老老实实地回答道：“导师不高兴我使用剑术。”

“哦？”

“他也不高兴我指挥军队。”

“指挥军队？”安德烈一脸的疑惑。他可不知道什么时候圣帕德斯有军队了，而且就算圣帕德斯拥有军队，也不应该由自己的儿子来指挥啊。

狄林将圣帕德斯和圣索维比赛的事情简略地说了。

安德烈恍然道：“我想他是希望你能将全部的精力都投入到魔法中去。这就好比过河可以用游泳和划船两种方式，但是如果你想学好游泳，就必须先将划船这种方式摒弃，不然很难专心致志。”

狄林皱着眉。

安德烈脸上发热，“我的例子举得不好。咳，但你知道，大概就是这个意思。”

“同样战胜敌人，有剑术和魔法两种方式。但导师希望我用魔法，是因为希望用魔法思考成为我思考的第一选择和惯性吗？”狄林道。

安德烈点头道：“就是这个意思。”

狄林道：“但我还是觉得我做的并没有错。”

“我想你的导师也很清楚这一点。”

狄林将信将疑，“是吗？”

“所以他并没有指责你。”安德烈顿了顿，“尽管从你的口气中，我能够听出来他并不很高兴。”

“为什么我觉得父亲你很了解他呢？”狄林很讶异。他和海德因接触了这么久，还时常对他的行为百思不得其解，但安德烈却总能恰如其分地领悟他的意图。

安德烈促狭地笑道：“或许这是男人和男孩的区别。”

鲍勃送了两碗鸡肉沙拉上来。

安德烈和狄林坐在沙发上边吃边聊。

狄林生动又不失条理地倾诉着自己在圣帕德斯的遭遇。说到西罗和乔妮公主时，安德烈又多问了几句。狄林一一解释。不过他和他们在学院里的交往并不多，所以也提供不了什么。

他见安德烈叹气，不由好奇。

安德烈道：“西罗继任皇太子已经是定局。听说他的手腕和魄力都比原先的皇太子高出很多，又和海登·那菲斯特交好，以后一定会采取铁腕作风治国。”

“海登·那菲斯特？”

“砍丁帝国新一代的元帅。”安德烈道，“今年刚好二十岁。”

二十岁的元帅？

狄林一阵热血上涌。

安德烈瞄了他一眼，“你既然已经决定留在圣帕德斯，就不要理会这些事情了。”

狄林激情退却。

是的。从他选择圣帕德斯，放下肩头的重责起，就已经失去了原来的立场。

“不要为我担心。”安德烈看出他眼中的挣扎，“我已经决定过继你凯利叔叔的儿子为继承人。”

狄林垂下头，“父亲。我……”

“家族不只是责任，更是荣耀。”安德烈淡淡道，“你不能理解这一点，所以就算没有向我提出去圣帕德斯，我也不会挑选你作为家族的继承人。”

狄林知道他这么说只是不想自己太难过。事实上，他的心情的确好受很多。

安德烈似乎疲惫了，眯了眯眼睛道：“我明天会找个机会见见你的导师。他喜欢什么东西，我会尽可能的准备。”

狄林想了想道：“他喜欢咖啡。”