“哐！”突然一阵巨响，内殿不知摔破了什么东西。屋外，太监宫女侍卫们个个冷汗直冒，忐忑不已。

“简直狗胆包天，其心可诛、其心可诛也！”咆哮声震得窗户都抖三抖，老乾双目通红，胸膛急速起伏着，拳头握得极紧。

“皇上息怒，龙体为重！”摆手示意容嬷嬷等人退下，武则天柔声安慰乾隆说。

“息怒？哼。”乾隆挺着身子，脚步不停踱来踱去，仿佛要把金砖磨破似的。“有这等群欺君罔上的狂徒在，朕还能保重个屁！没天良的混账玩意，以为朕跟你们一样蠢是吗！来人，传旨。硕王一家欺君罔上，罪大恶极，着贬为庶民，发配宁古塔用不得回，并内务府立即抄家。”

雪晴给出了个馊主意，暗中找人在市井并上层阶级中散布谣言：“硕王嫡子皓祯人品贵重、心地善良，文武双全。因得皇上赏识，准备召为额附，所以引来宵小嫉妒，污蔑其贪图美色，对双亲不敬。”其中，矛头暗暗指向了曾经历御花园事件的一干纨绔，包括远在回疆的多隆与皓祥，尤其皓祥，就差清楚说明是他心胸狭窄，中伤兄长了。反正这些人名声不好，而且两个关键当事人还不在本地，根本无法站出来反驳。

此计，主要为达两个目的。其一，替皓祯洗白；其二，用老乾的话说，就是真是吃了雄心豹子胆了，居然企图以舆论相挟，捉住皇帝爱面子这一条，逼老乾将公主下嫁。

雪如一听，有道理呀！既然偷龙转凤，混淆血脉之事都干了，还能平安二十年，造点小谣又算得了什么。皇威、律法，在这姐妹俩眼里，真一点威慑力都没有。

假借自己的想法，她将话跟岳礼一说，立刻被骂了个狗血喷头。“你、你！”手指着犹自得意洋洋的老婆，岳礼气得浑身发抖。“不想活了么！事关格格声誉，哪里容得你信口胡说的。”

没得到丈夫的赞赏，反而被迎头泼了一盆凉水，雪如心里很不服气。“我怎么了？有哪句话、哪个字，说格格们不清白了？传话的，不过些街头巷尾的小混混，宅门大户里的奴才。只要手脚干净，绝对查不到咱们头上。再者，皇上若真因为没影的事而降罪，不正印证了谣言吗！到时候，天底下的人，都会认为咱们是清白的，然后猜，要嫁给皓祯的格格是谁。那样，才真坏了她们的名声。只为这，即使不能心想事成，咱们也一定安然无恙。”

“照这么说，朕还真拿他们没法子了？”听完武则天的分析，乾隆强行按捺着心头的火气。

轻轻按了按眼角，武则天完全体现出一位母亲的无奈。“女孩们还要嫁人呢！若非为了兰儿，臣妾绝不能咽下这口气。”帕子拧得跟麻花似的，仿佛在借它消心头之恨，女皇陛下狠狠地说：“现在是不能将他们怎样，但硕王福晋，哼，就不用随外命妇进宫请安了。等过了这阵风头，但凡进来一次，我就申斥一次。这异姓王的福晋，就是没咱们家的懂礼，总御前失仪。至于他家儿子，这辈子就别妄想祸害那些好好的秀女了。”

有仇必报的那拉氏，武则天扮演得非常成功。乾隆听完连连点头，果然是皇后，即使脾气好了很多，但也绝不容忍有任何人在她头上拉屎。“你说得对，来日方长。要收拾他们，有的是机会。”

“不过！”武则天提醒乾隆说，“这谣言传来传去的，终归对格格们的名声有碍，须得想法给止住喽。”

“嗯！”坐以待毙、被动挨打，显然不是乾隆的作风。“这事不能明着来。”他仔细分析着，“来人！”

“在！”小太监进来。

“传朕的旨意。近日逆党流窜，扰乱京城治安。着顺天府、刑部、五城兵马司，加紧巡逻，普查人口。有疑似匪徒，或造谣生事者，一律下狱。”把水搅浑，所有鱼都是黑的，就无人再注意其中某一小条。

微笑着目送对方远去，武则天心里纳闷了：老乾这人，虽然自大奢侈了点，但办事还算不含糊。怎么一遇上某些人，脑子就不清楚了呢？

打着秋后算账的主意，乾隆慢慢走回养心殿批写奏折。皇帝也是门苦差呀！

“皇上！”小太监捧着个长方形的盘子，恭恭敬敬地跪在他面前。

甩甩有些发麻的手腕，乾隆随眼一望，“呃，都这时辰了呀。”眉头挑了挑，“嗒！”翻了令妃的绿头牌，“告诉令妃，准备宵夜即可。晚膳，朕答应多贵人了。”

“喳！”

“皇上宿在延禧宫？”咽下口中的燕窝粥，武则天漫不经心地问。然后下巴朝桌子右前方微抬，示意素心给她添那边几道菜。

凉拌花菇、松子鱼米、爆虾仁，素心一样在她面前的盘子夹上少许。“敬事房那是这么回的。”

“嗯，今儿大家都早点歇吧。五儿、永z大字写十篇就成。阿哥所那，永d永w也是，吩咐嬷嬷照看着，别让他哥俩闹太晚。”皇帝不来，武则天乐得自在。

沐浴完，穿上薄薄的寝衣，乌油油的长发随意往肩后一放，武则天歪在床上，借着闪亮的烛光，聚精会神地翻着书。资治通鉴，北宋司马光所编，中国第一部编年体通史，从周武烈王二十三年起，至后周世宗显德六年，总计跨越十六个朝代，一千三百六十三年。这类标准的帝王教科书，女皇陛下又怎会放过。当然，为免引来麻烦，书偷偷收集而来，除了几个心腹，没人知道她在看这些。

良久，“啊！”素手掩口打了个哈欠，武则天左右活动了下脖子，眼睛酸涩，“嗯，该睡了！”关上书，搁在一旁，侧身躺下。

银桂、素心上前，一个拿起书放回原来的隐秘地方，另一个替她轻轻盖上被子，放下床帘。

烛火熄灭，坠入黑暗前，武则天脑中突然隐约闪过一个念头：“最最‘善解人意’的令妃，不会又挑唆皇帝出什么幺蛾子吧？”

翌日，早朝过后。“噗！”禁不住一口茶喷了出来，武则天不可置信地问说：“皇上下旨，将新月格格许配硕王嫡子了？”

一收到消息，就马上赶回来禀报，小泉子还有点上气不接下气。“回主子，是的。”

这下有得玩了！乾隆的创意，偶尔也是很值得膜拜的。武则天继续追问：“噢，接着说。旨意具体如何，宗亲大臣们有说什么没？”

能与冰影并称坤宁宫八卦二人组，小泉子对信息的灵敏度，自身口齿的清晰度，均堪称绝。“端王一门忠烈，皇上不忍其遗孤远离京城。特赐新月格格以公主礼下嫁硕王嫡子皓祯，并免建公主房，方便其与额附一家亲密。”咽了口唾沫，小泉子接着讲述：“皇上说了，新月格格父母双亡，很需要家庭的温暖。硕王一家父慈子孝，一定能满足她的要求。”

“亲密？家庭的温暖？父慈子孝？呵，哈哈！”武则天眼泪都笑出来了。想不到，老乾也蛮会正话反说的。她第一次对老乾感到佩服。

众人跟着笑了一会，容嬷嬷还特意强调说：“皇上就是皇上，这回的鸳鸯谱呀，一点一个准。”新月那德性，众人都是见识过的。两垃圾凑一块，果然绝配。

小泉子手舞足蹈，绘声绘色地形容着当时的情形：“皇上话没说完，硕王爷就扑通跪在地上使劲地磕头，乐得直哆嗦。嘴里还不停念叨着，皇上圣明，皇上圣明。周围的大人们都闪他半尺远，像看疯子似的。下了朝，大额附、德额附，那些家里尚过主，娶过格格的，还有宗室的爷们，压根没瞧他一眼。就连傅恒中堂，富察氏的几位大人，看样子也不太愿意搭理他。”

拭干眼角的泪花，好不容易止住笑声，武则天交代道：“一会，皇上指定过来。你们记得机灵点，装什么都不知道。这可不是啥大喜事，别撞皇上气头上了，免得吃亏。”

“喳，谢主子关心。”回答得整齐又大声。他们又不傻，这点眼力劲还是有的。

说曹操，曹操到！众人刚准备散，乾隆就来了。从脚步声中，就能听出他的兴奋。“皇后，哈哈。皇后，朕今儿指了一门好亲，你猜猜是谁？”

瞧老乾那副得意洋洋，武则天就知道他心情很好，“指婚？”佯装苦恼地思考了半天，摇头道：“臣妾不知，还请皇上赐教。”

接过香茶一饮而净，乾隆坐到椅上，笑眯眯地。“呵呵，果然问住了。朕呐，给硕王指了个好儿媳妇，就他朝思暮想的那种。”

“啊！”武则天掩口惊呼，脸故意一板，正色说：“皇上，富察皓祯不忠不孝，硕王夫妇心术不正。您这样，岂不是，岂不是误了好人家的姑娘。”这时候表演忠言逆耳，既不会招乾隆讨厌，又能反衬他的精明，而且很符合皇后的性格，简直一举三得。

“哈哈！”乾隆果然不以为意，反而认为武则天正直。“皇后呐，知道朕指的是谁，你就不会如此想了。”

“哦，是谁？”武则天装作很有兴趣地追问。

“哈哈！”乾隆忍不住地狞笑，“端王嫡女，新月格格，总是腿软的那位。你说，她和富察皓祯，是不是天生一对！”