自典吏从依山村碰了一鼻子灰，被县太爷弄去官职打发回老家后。杨凤便不时凑在他耳边吹风，说什么民不敢与官斗，让他早些派兵将村子踏平，顺便把杨怡关进大牢，判她将牢底坐穿。

见县太爷一口回绝自己，不知又偷摸在他书房里翻阅了什么破书，居然开始撺掇着让县太爷将此事上报朝廷，让他写什么半日内能令荒地起死回生，每亩田能产出十石麦子，将杨怡夸的神乎其神、简直就是后稷再世、杨家祖德有灵。

县太爷一根筋搭错，便照她的吩咐做了。这不，目的达到了，皇帝被鬼怪之说弄的茶不思饭不想，终于派人下来视察。可还没把杨怡怎么着，那满肚子坏水的窝兀儿，倒先将他弄成个落水狗。

“老爷，窝兀儿大人是因为皇帝怪罪他奏折不实，才将一肚子火撒在您的身上。那桶泥浆又不是凤儿亲手泼在您头上的，您为何偏就罚我一人？”

背上生疼的杨凤，尽力扯出个好看笑容。不料落在县太爷眼中，更像是嘲笑。

“你们姓杨的姐妹俩，全是十足的扫把星，一个在外头给我使绊子，还有一个你，自打进了我县衙大门，本官就没过上一天清净日子!”

县太爷追忆起与夫人们躲在花园里偷闲的时光，不免有些懊恼，抽藤条的力道更添了几分。

“我也没想到皇帝居然不相信窝兀儿大人的话，反而罚了他半年俸禄。此路行不通，我们想些别的法子便是。求您再给凤儿个机会，让我专心对付那贱蹄子。只要杨怡这棵大树一倒，依山村与赵阳就会像猴子一般逃窜，到时候升官发财指日可待。”

杨凤不敢躲闪，只得生生捱了几下鞭打，嘴唇被她咬破了血，才勉强说出句完整话来。

“不准再提猴子!”抓狂的县太爷使劲挥舞起鞭子，杨凤背上顿时渗出不少殷红。

木门轻启，一阵狂风带着雪花涌进暖和的屋子，转瞬间化成摊雪水滴在来人肩头。

李凌云将布满白霜的皮裘挂在倒钩上，面容尽显疲惫。

“李公子？怎回来的这么快，路上没遇到险情吧？”

杨怡听见铜铃声，疑惑的往门口探了探，连忙端杯热茶迎了过来。

“除了几个灾民于路途中阻拦下，比预计的时日还提前不少，路上跑死了三匹快马，终于赶在窝兀儿奏折前面见到陛下。听说你肯捐出千石粮食赈灾，陛下龙颜大悦，当着丞相面前夸了你几句。”

李凌云将茶杯推开，从袖口扯出个袖帕，在挂着冰柱的睫毛上蹭了蹭。

近三百里的路程，若是还顾及几十车粮食，怕窝兀儿的奏折早已批阅完毕。李凌云只得骑马先行，终于在满篇陈列杨怡罪状的坐着上交户部前，稳住了皇帝。

据宫中内监私语，皇帝在见了窝兀儿那篇奏折后，破天荒的在御书房连骂数声“荒唐”，直接派宫中侍卫赶到临昌县，将他逮回京城。

估计当面一顿痛骂是免不了了。

杨怡闻言，对李凌云更加感激涕零。两者相隔只差半日，情势立刻有了翻天覆地的变化。要不是李凌云急中生智，搞不好自己真要带上脚镣，灰头土脸的吃几顿牢饭。

“临行前曾听你说，想要去牛栏村收揽地契，将地盘扩大些，不知近况如何了？”

牛栏村毗邻东叶村，虽占地百亩俱是上好的农田，但因远隔高山，即便遇上连日暴雨也蓄不住水源。所以当旱灾来临时，牛栏村受灾最重也最广。

要不是高莲花的亲娘偶然提起，杨怡压根不知附近还有这样一个种田的宝地。

“昨天我亲自去了一趟，赵大哥将肩上抗着的几袋麦子先给他们分了，村长与村民们都很信任我们，估计明天便能收到地契。”

杨怡眉飞色舞的在李凌云面前讲述着，完全没注意到身边那人，眼中带笑，正定定注视自己，仿佛整个世界只剩下他二人。

牛栏村周边俱是平地，但细小的沙粒几乎遍布整个土路。杨怡将手放在赵阳肩上，把鞋子抖了抖，吩咐推着车的几个村民停下脚步。

杨怡走到小片高地上，眯起双眼仔细朝牛栏村内望去，看的眼睛都有些酸疼，却连半个人影也没望见。

“奇怪了，村长明明约定好在此处交接，就算有事耽搁无法前来，也该派个小孩知会我们一声吧？”

杨怡面上闪过一丝担忧，回身朝赵阳望去，见他也是一头雾水，只好拍下他的肩膀:

“赵大哥，粮食跟村民就麻烦你照看下，我先去村子里转转，期间要是有人打着我的名义指使你们做事，千万不要轻信!”

杨怡从地上捡起跟树枝防身，正要抬步离去时，肩膀传来轻微疼痛，整个身体不受控制的向后倒去。

“什么人在附近鬼鬼祟祟，再不出来我可要拔刀了!”

靠在赵阳臂弯里的杨怡，小手被他牢牢攥在手掌中，杨怡见他眉头紧皱，往四处探去。不自觉的朝他身上挤了挤，左手回握了一下。

周边几个灌木丛，忽然发出沙沙声响。负责推车的几个村民，颤抖着身体蹲在地上，早吓破了胆。

“你个姓杨王八蛋，看你眉清目秀的，没想到里子竟是比墨还黑上几分!想骗取我们祖辈传下来的地契，简直做梦!”

随着一声怒骂，几十个手上拎着农具的男人冲出，将杨怡一伙围在圈里。他们身后还紧跟着全村的女人、孩子，每人手里捧着团黑乎乎的东西，个个用厌恶痛恨的目光瞪向圈内众人。

打头的年轻村长将手中斧子晃了晃，指着杨怡破口大骂。

“我们都是些老实巴交的升斗小民，自问平日除了些内部的打架斗殴，再未做过任何亏心事。当初看你肯施舍给我们粮食，就把你视为恩人，以为你跟我们一样，都是心思单纯之人，没想到我们全村都差点上了你的恶当!”