“只有你我，能说万众不敢说之忠言，谏百官不可议之要事，皇上，也要在神座前叩首。”岳清欢抬手指向洞外摩天塔的方向，“你的使命，绝非一味附和父兄，无视苍生苦难。你该知道，撑起大皋朝江山的，不只有姓‘初’的人。”

“裕宁谨遵师父教诲。”初月晚鞠躬。

岳清欢点点头。

这个故事讲得过于长了。

洞中阴冷，初月晚此时却感觉不到冷，只觉得浑身都是劲儿。

师父说得是对的，自古以来为大皋朝尊崇的都是以仁义治理天下，且民为水君为舟，水能载舟亦能覆舟都是写在经书上的道理。

若为君者都不能践行，何谈百官呢？

然而初月晚又不知如何设想，毕竟自己的身份是公主，父皇和太子哥哥，将来的皇上，其实算不上仁君。

前世的苦难，若今生赎罪来改变，就要改变他们。

自己真的能改变他们么？

若改变不了，又该怎么做呢？

她恍惚从简简单单的重生改写命途的目的，被拉升到一个从未触及的高度。她既弄不懂，也学不来。

若自己有师父那般气魄，那般觉悟，如今会不会有所不同。

至少她如今愈发地清楚了，师父得到的尊崇绝不是空穴来风，他生于草野，看遍人间苦难，为那些最可怜的人谋福祉，自然会得到这些人的敬仰膜拜。

成为摩天塔的主人、大皋朝的国师，不是会跳几支舞，会算一算天象风水就配得上。

娇生惯养未曾经历多少疾苦的自己……配么？

“裕宁……还有很长的路要走。”初月晚轻声念叨。

岳清欢将烧尽的香料更换，随后带初月晚离开了狭窄幽暗的洞穴，重新回到地面上来。

天色阴沉，风向也变了。稍加测算，便知道暴雨将至。

最近皇上很是担心自己的一双儿女，因此岳清欢并不让初月晚再久留，准她早些回宫中，让皇上安心。

初月晚同他沿着山路回到摩天塔内部，拜过应天大帝之后，便告辞离开。

岳清欢站在台阶前送她，绵延的长长阶梯宛如一条白绫，将初月晚送向远处。

那个漫长的故事，他没有一丝不苟地告知真相。

事实上他在牢房中悟出的，并非只有前世今生。

那小小的县衙，困不住他想要改变命运的野心。他和那个疯傻的老道长面面相觑，从对方的眼睛里，他看到了自己真正的愿望。

改变这个世道……什么人才能改变？

他不会在初月晚面前坦白自己觉得皇帝多么可悲又可憎，一个小小的县城，便能为找到一份假长生不老药的传闻而掀个底儿朝天，那太监穿着官员的蟒袍，师爷仗着军师的虎皮，将手无寸铁的人当做待宰的羔羊。

神明无法解救人，只会给绝望的人以安慰。

决定生死存亡的人，也不是鬼神。

而是权力。

匍匐在地的百姓被县官衙役驱使，县官被上级的官员驱使。地方被京城驱使，京城被贵族驱使，贵族们向皇帝俯首帖耳，却又对皇权虎视眈眈。

什么人……能决定皇帝？

摩天塔……就算皇上，也要对其恭敬几分。

岳清欢看向身边的老道长。

要去摩天塔，问问那些大皋朝最为尊贵的神明使者，通天巫祝，究竟什么才是“天命”。

岳清欢惊坐而起，对看守的差役道：“给我纸笔，我要列方子。”

……

四十九日，县衙中一片死寂。

岳清欢踏出牢房的时候，左右倚墙而坐的差役都已化作干瘪的骷髅。老道长的尸体伏地而卧，双手依然蜷曲着抓向脸颊的姿态，然而他的头已经不翼而飞。

丹炉里灼灼烤着的人头烧干了头发，两眼窝里黑洞洞。

岳清欢顺着监牢走出来，他看到眼前的一切，一点也不吃惊。

那些牢房里的男女老幼，都不见了。

太监承诺过他，只要他炼出来那味丹药，就释放这些人。然而岳清欢从第七天就再也没听见外面传来任何人的声音。这些人被带了出去，不在牢里。

怎么会突然大发慈悲地将人释放呢？

只是演了一场戏而已。

岳清欢只是他们掌握的众多人中的一个，这城中已经乱了套，无数人声称自己练就了长生不老药，无数人被拖去尝试药效，那些被拿来威胁他的人，最终依然是被拖到菜板上剁碎的牺牲品。

他手握着两枚烧得透亮的眼珠子，满牢房中弥漫着诡异的香气。

沾染这味道的人，迅速陷入幻觉，疯癫混乱致死，尸体被香料浸染，无法腐烂，慢慢脱水干瘪，宛如骷髅。

岳清欢将药量放到最大，只要打开牢门，一整个县衙都将浸淫在这等气味之中。

没有人是无辜的。

整座城，从长生不老药的传说流传开的那日起，就陷入了疯狂。

只是外面的人或许还活着吧。

接连数日不吃不喝，岳清欢也和骷髅并无多大差别，他缓步走上牢房的台阶，踩着差役的死尸走上去。太阳光重新淋在身上，岳清欢如获新生。

香气在这里淡了，察觉到牢房异动的差役们惊恐地看着他出现，在那股异香之下纷纷弃械。

“成功了。”岳清欢摊开手，亮出那两颗眼珠子，“带我去见他们。”

差役们将他迅速押解到别院，岳清欢认出这是曾经自己被带来说出药方的地方，然而此时这里的一切都显得狼狈不堪，来不及收拾的种种秽物堆在院子里。空气中到处是腐烂的味道。

他跨进门槛，看到了同样狼狈的那位大人。

蟒袍抽了丝，看着像一头炸了毛的熊。太监苍白的脸上一块红一块白，听闻动静，转身来看岳清欢。

他的眼里也是一片充了血的红。

岳清欢瞥向房中狼藉，意外的看见了曾经医馆的大夫，还有判自己有罪的县令，始终贼眉鼠眼虚与委蛇的师爷。

他们都还活着，却活得没了人形。

县令看起来半死了，双臂拴起来吊在挂衣服用的架子上，身上的皮被剥了几块，伤口已经招了苍蝇。师爷趴在地上口吐白沫，不知道还能不能听见人说话了。而那位医馆的大夫，则惊恐地看着本该“死去”的岳清欢，捧着捣药的药杵和石臼掉在地上。

“大夫，您也在做长生不老药么？”岳清欢问道。

那医馆的大夫仓皇爬起来，太监抬脚将他踩住，抓起他的衣领提起来，抬手叫岳清欢：“拿你的药来！”

岳清欢抬起手臂。

芳香，逸散在空气中。