而眼前的这个白胡子老巫师，则带给艾琳一种如沐春风的感觉。他健谈、幽默而且学识渊博。最主要的是，他总能很轻易地就让人对他产生信任感，即使艾琳是个斯莱特林也一样。

当把邓布利多从普林斯庄园送走后，埃辛诺斯就打发了希尔去照顾西弗勒斯，服侍他去睡午觉。小孩子总是要保证充足睡眠才行，这样才能健康成长。

拦住了要跟上去照顾自家儿子的艾琳，埃辛诺斯示意她留在客厅，自己有话得跟她谈谈。

老爷子很严肃地看着自家那一脸迷惑的孙女，直到把艾琳看得浑身不自在后，才示意她到一旁坐下。

“对邓布利多有好感了？”埃辛诺斯的语气谈不上愉快，但是却也不像是生气的样子。

“啊，是有一些。不过不光是因为今天的事——从我还在霍格沃茨上学的时候起，就对他印象不错。”艾琳有些奇怪自家爷爷为什么会这么问。

“让人在无意识中对他产生亲切感，正是邓布利多的强项之一。”

“呃？”

“和他保持这种程度的友好，不要再深入下去了。当你开始全身心对一个外人产生信任的时候，普林斯家族的危难也将会随之而来。”埃辛诺斯顿了顿后，继续说道，“艾琳，记住我的话。现在的你首先是这个古老的魔药世家的家主，其次才是艾琳·普林斯。”

“我知道了，爷爷。”艾琳点点头，不就是所谓的见人说话留三分么，她懂。

“嗯。”对于艾琳的顺从，老爷子发出了一声表示欣慰的鼻音。而后就背着手，慢悠悠地向楼上他的卧室走去。人上了年纪，总得睡个午觉才行。

在埃辛诺斯的心里，此时此刻再没有什么比养生更重要的事了。西弗勒斯还小，而艾琳还不够成熟，他必须再多活很多年才行。

看着自家老爷子消失在楼梯口，艾琳想了想，决定也回去睡一觉。反正现在西弗和自家爷爷都去睡觉了，她也去休息休息好了。

嗯，和汤姆聊天应该也算是一种休息吧。

艾琳对于这个陪聊机器人汤姆号，还是非常满意的。

终归她是异世界来到这里的人，虽然已经努力的在这里融合，但是终归还是有一些在现在的世界看来，比较奇特的想法和言论埋藏在内心深处。

虽然她并没有跟汤姆述说自己那神奇的来历，但是言谈中却难免自然而然地流露出一些与众不同的看法。而这些也完全吸引了汤姆的兴趣，甚至于还很赞同某些现在看来离经叛道的言论。

所以，这一人一笔记本相谈甚欢，颇有互相引为知己的意思。

“汤姆，你上学的时候，变形课的教授是谁呢？”艾琳想起了刚才的那个白胡子教授，忍不住内心的好奇，突然想问问汤姆在上学时候的情况。

这几个月中，他们几乎什么都聊。政治、经济、体育甚至还有天气等……但是唯独没有的就是双方的自身情况。就如同艾琳习惯性地保持网络聊天的基本礼貌一样，汤姆也很默契地并不开口讲述自己的过去，以及询问艾琳的身世过往。

艾琳讨厌和别人聊天没超过三句，对方就问年龄、住址以及样貌。本来就是啊，聊天不过是消遣，干嘛好像一副要查家谱的样子。

所以，对于汤姆的识趣，艾琳表示万分满意。

“我上学的时候？唔，是邓布利多教授。”汤姆没有犹豫，漂亮的字迹很快地就浮现了出来。

“你认为他怎么样？”艾琳想了一下，终究还是问了出来。只是一个关于教授的看法而已，汤姆应该没有理由会骗她的。

“你难道是一个要去霍格沃茨上学的小姑娘吗？怎么今天竟然想起问这种奇怪的问题。”汤姆的思绪似乎有些波动，浮现出的华丽字体也变得有些凌乱起来。

“哎？你不喜欢他？”艾琳有些奇怪，汤姆平常可很少流露出这样的语气——除了在谈到一些麻瓜的时候。可是，邓布利多不是巫师吗？

“艾琳小姐从什么地方看出来，我就必须得喜欢邓布利多那个只知道甜食的老头子呢？”汤姆的暴躁期似乎还没过去，言语间流露出一种从没有过的刻薄和讥讽。

不过艾琳完全不以为意，这种情况也是很正常的——就算是她自己，也对学生生涯的某些老师全无好感呢。不过，如果这个人是邓布利多的话，就很奇怪了。毕竟不论是爷爷的描述，还是自己的观察，都能看出那个白胡子老巫师身上自然而然地散发着和蔼可亲的气息。

这样的一个人，如果不是深入了解或者被揭了逆鳞的话，是无论如何也不可能让人讨厌得起来的。那么，汤姆和他之间到底发生了什么呢？难道是……

“汤姆，你上学的时候，难道被他狠狠地罚过？”艾琳想来想去，也只有这一个可能了，不是吗？学生恨老师，还能有什么理由？

“……自从我上学后，他就再没有找到过合理惩罚我的理由。”汤姆似乎被艾琳折腾无力了，写出来的字迹颜色也有些发浅。

“自从？再？”艾琳敏锐地抓住了这句话中的两个起关键作用的单词，直觉地认为邓布利多和汤姆之间一定有什么。

“艾琳，你应该知道现在的麻瓜是如何看待巫师的吧？”

“嗯，厌恶、恐惧的人占了大多数。”对此，艾琳并不打算为麻瓜们说什么好话。完全没有那个必要，艾琳本尊的悲剧难道还不能说明一切吗？再说了，汤姆只是个灵魂，又不能对其他的无辜麻瓜们做些什么。

“我从没告诉过你我幼年生长的环境吧？”沉默了片刻，汤姆的这行字以一种非常快速的方式显现了出来，似乎中间完全没有停顿。

“我从婴儿起就被人抛弃，而后在孤儿院长大。那里的麻瓜女人懒惰贪婪而且酗酒，麻瓜政府给的大部分生活经费都被她贪污掉，用来去买酒和属于她自己的奢侈品。而我们每天都要饿着肚子去干那永远也干不完的活儿——例如在寒冷的冬季晚上，穿着单衣蹲在走廊上，用破旧的抹布蘸冷水去自习擦拭地板的每一个角落。”

从那看上去几乎要划破纸张的花体字上，艾琳觉得自己完全可以感受到汤姆此时的心情，以及了解他以往提到麻瓜时的讥讽与憎恶的态度。

“汤姆……”艾琳不知道自己此刻要说什么才能安慰到汤姆，或者他根本就不需要别人的安慰。所以，提起笔犹豫了一下，艾琳还是只写下了他的名字。

“在同情我？觉得我很可怜？”几乎是立刻，汤姆就做出了回应。

“不，我或许会同情别人，但是绝对不会同情你。”

“……为什么呢？艾琳小姐？难道说我在你心里根本就不值得同情？”

“同情是强者赐给弱者的恩典。而据我猜测，你不会是一名弱者——即使你已经死了。”艾琳思索了一下，又继续写到：“我只是有些遗憾，你没能有一个幸福的童年，仅此而已。”

“……谢谢你，艾琳。谢谢你没有像那些人一样露出怜悯和鄙夷的样子。的确，我汤姆·里德尔不需要任何人的同情！”

“嗯哼，很好，坚强的汤姆先生。那么你不喜欢邓布利多的原因，和你的童年有关系吗？”

“他是我上学时期的引导者。在接我那天，这个老家伙从院长那里听说了一些我的‘恶劣事迹’，所以他认为我应该忏悔，但是我拒绝了。”汤姆的语气似乎变得轻快起来，好像这件事对他完全没有影响一样。

“然后呢？”

“然后？无所不能的伟大魔法师邓布利多先生，用他那超强的魔法能力变出了一个燃烧的衣柜，并把我关了进去。他说如果我不忏悔，那么就会被烧死在里面。”

“……欺负小孩子，真没品。”艾琳无语了，这种给孩子带来的心理阴影是巨大的吧？为什么他就不能好好地教导一下呢？就算是汤姆做了一些什么坏事，讲明道理再做处罚不可以吗？真是的……

“所以我无法喜欢他，尤其是看到他笑的时候。”汤姆用这句话为他的童年回忆画上了句号。

“不过你不能否认，真挚的笑容很容易让人消除戒心……而且，无论是黑暗公爵还是邓布利多，笑起来都有一种别样的光彩。我想，这也是他们能有那么多追随者和拥戴者的原因之一吧。”艾琳用羽毛笔那华丽的长尾羽，轻轻摩挲着自己的下巴，而后又提笔在日记本上继续写道，“真可惜，不能看见汤姆你的笑容呢。”

这次，汤姆没有像以往那样迅速做出回应，反而是选择了沉默，时间久到让艾琳以为自己面对的是一本普通的日记。

呃，艾琳有些懊恼地叹了口气，聊了这么久，她几乎忘记了汤姆已经没有实体了。那么自己说想看他的笑容这不是强人所难么，还可能勾起了他的伤心事。

就在艾琳开始为自己的疏忽大意而觉得抱歉的时候，日记本上再次开始浮现出墨迹。不过与往日不同的是，这次出现的并不是文字，而是一种曲线非常优美的线条。

艾琳目不转睛地盯着纸张，小心翼翼地连大气都不敢喘，唯恐因此惊吓了那正缓慢移动并逐渐成形的墨迹。

就这样，大概过了足足有五分多钟，墨迹才不再流动。而日记本上的那一页上，则呈现出了一个帅气俊朗的男孩儿半身像。

“汤姆？”艾琳犹豫着试着问了出来，似乎是想看看他能不能听到自己的声音。

男孩儿点点头只是微笑着，并没有答话，只不过在他的半身像底部的一小行空白之处，再度浮现了艾琳所熟悉的字迹。

“怎么样，我的笑容你还满意吗？”

“唔，看来你的年龄并不大呢。”艾琳所答非所问的说着，然后扔下了手中的羽毛笔，两手小心翼翼地捧着那本日记来到了自己的床边。