程启扫了苏凌一眼，眸色渐冷。小妹先回来, 他能理解, 苏凌是怎么回事？而且，他以前明明叮嘱过她, 要她远离苏凌。

觑着二哥神色, 程寻忙又道：“还有，方才在书院门口, 有个姑娘自称是杨夫子的女儿，我们想着去跟杨夫子报个讯。”

果然听闻此事，程启脸色微变：“杨夫子的女儿？”

杨德不是自称家人都死绝了么？哪儿来的女儿？

“那姑娘是这么说的, 还拿出了青州来的路引。”苏凌不紧不慢道，“她现在就在门外等着。”

略一沉吟, 程启有了主意：“程寻，你去杏园通知杨夫子！”他目光微转，凝视着苏凌：“苏凌，你随我去双泉河边。”

虽然双泉河不深，但是学子们一起戏水, 还是不大安全, 他放心不下。让苏凌陪着小妹去通知杨夫子, 他更不放心。

对于他的安排, 苏凌还没做出反应，程寻先心里一咯噔，河里戏水的都是男同学，她还没离开时, 霍冉云蔚等人就开始宽衣解带了，此刻定然都是衣衫不整。苏凌同学虽然长得中性了一点，又做男生打扮，可毕竟是一个古代的女孩子啊。二哥真是，明明知道人家是女生，怎么还这样作弄人家。

她这么想着，脸上不由地带上了几分不满，她急急忙忙道：“本来夫子有命，不敢不从，只是我们已经答应了那姑娘帮她去找杨夫子，不好食言，苏同学恐怕不能陪夫子去双泉河边了。”

她这话乍一听，也没什么毛病，可程启脸上不由地罩了一层寒霜。

这可真是他亲妹妹！

程寻轻轻用手肘捅了捅苏凌，暗示他赶紧说两句，然后两人悄悄离开。

然而苏凌只静静地看着她。

注意到他们小动作的程启面色转青，胸中怒火蹭蹭直涨，可偏生此刻有外人在侧，他心知不能泄露小妹身份，自然也不好疾言厉色教育她，只得勉强压下怒气。

程寻还在那边小声说道：“夫子，我们先过去了。”她拽了拽苏凌的胳膊，示意他赶紧走。

她不大明白，怎么苏凌的灵光在这一会儿都没有了？还不走是真想跟着夫子去看那群男生在水里闹腾？

程启没有开口，程寻只当他默许，拉着苏凌的胳膊，撤得飞快。

苏凌也不挣扎，乖乖任她拉着，眼神却倏忽柔和下来。

而程启只觉得这一幕格外刺眼，可他到底是放心不下书院外的那一群学子，深吸了一口气，大步向书院外行去。

他想，得好好跟小妹谈一谈了。

走出一段路程之后，程寻才意识到自己还拉着苏凌的胳膊，她有点不好意思，匆忙松开了手，低声道歉：“不好意思，我……”

她心说她还得照顾苏同学的情绪，假装自己不知道对方的秘密。

小臂的温热骤然消失，苏凌忽略心里的那一点点失落，轻轻“嗯”了一声。

目光一直停留在他身上的程寻后知后觉注意到他耳根微红。呆愣了一瞬后，她心头忽然生出一个想法来：苏凌同学好像，大概，也许不知道他们是一样的？

她眉头轻皱：话说那次她在苏凌的手帕上留下黑渍，对方应该没有留意到吧？

看程寻时而发怔，时而皱眉，眼睛却眨也不眨地盯着自己，虽然这感觉还不错，但是苏凌还是轻声提醒：“咱们不是要去找杨夫子么？”

“啊，对。”程寻回过神，加快了脚步。

书院的夫子们，多住在杏园，程寻直奔杨夫子住所，简单两句说明情况。

杨夫子的神情由惊愕到激动，他一把抓了程寻的肩头：“在哪里？她在哪里？！”

程寻肩膀被他抓的隐隐作痛。

“在书院门口，夫子去的迟了，只怕人就不见了。”苏凌话音刚落，杨夫子就松开程寻，夺门而去。

目瞪口呆的程寻揉了揉的肩膀，又小幅度活动了一下胳膊，很诚恳地对无意间解救了她的苏凌道：“谢谢你，现在大家都还没回来，你第一个去膳堂的话，上中下三等膳食，肯定都还有……”

这时候很明显已经不用再提文库一事了。

苏凌听她道谢，以及说到“大家都还没回来”时，唇角微微勾起，待听得后面，笑意瞬间消失不见，他没有说话，大步往外走去。

留下莫名其妙的程寻。她是不是说错什么话了？小姑娘的心思可真不好猜。

不过苏凌的心思不好猜，二哥程启的想法，她却是一猜一个准。

午饭后，二哥单独叫住了她，她就暗道不好，心想这次谈话大概有两个主题，一是远离同窗，二是再度提醒她，她不会在书院久留。

果然，避开家人后，程启第一句话就是：“你今天怎么回事？”

程寻将先时的话整理了一下措辞，又重新讲了一遍，末了，认真表示：“二哥，你的话我都记着呢，我有和同窗们保持距离。今天也是没办法，我要是不和苏同学一起离开，我迟早会被他们拉下水的。到时候，不但我没面子，你和爹爹脸上也不好看……”

程启拧了眉，大袖一甩：“说来说去，还不是因为你非要在书院读书的缘故？！”

“我读书，爹爹和二哥都同意了，娘和大哥也没说什么。而且，我不比他们差。”程寻知道对待二哥无非就是保证加撒娇，他和爹爹都吃这一套。她眨巴眨巴眼睛，放软了声音，“二哥，你可是我亲哥，你最清楚的，在我心里，除了家人 ，最重要的就是学业了，我没有乱七八糟的心思……”

看二哥神色逐渐缓和，她再接再厉，又软语保证了好一会儿。

对弟妹家人，程启到底是硬不起心肠，他又不想再因为此事去麻烦父亲，就终于松口道：“嗯，你注意一点。不是二哥要为难你，你毕竟跟别人不一样，要比别人更小心。”

“我知道，我知道。”程寻甜甜一笑，“我知道二哥待我好。”

程启轻哼一声：“你随我来，我有小东西给你。”

“嗯？”程寻随着二哥进了他所住的小院，片刻之后，她抱着二哥赠的“小东西”，颇有些受宠若惊。

这是一方四寸见方的徐公砚。徐公砚古朴雅观，虽不及四大名砚，但这一块，周边有橘红色细碎石乳，恰巧生成小鱼的形状，活泼有趣，她一眼就喜欢上了。就算不当成砚台来用，当个工艺品来观赏都是好的。徐公砚的价格可不便宜，二哥竟然就当成是小东西，送给了她。

她推辞了几次，没推辞掉。

二哥程启摆了摆手：“你拿去玩儿吧，多练练字，少跟他们打交道。”

程寻连连点头，认真保证：“嗯嗯，我肯定会和男同窗保持距离。”

轻轻颔首，程启稍微满意了一点。他们原本兄妹四人，老三过继给了二房，大哥又外放为官，留在父母身边的只有他们两个。他对这个唯一的妹妹虽然严厉，可还是打心眼里疼爱的。

他自然是希望她能好好的。

次日程寻听到书院里的学子们在休息时三三两两都在议论杨夫子及其女儿的事情。

平时不大参与同窗谈话的她，一时好奇，也忍不住问了一句：“那姑娘，真是杨夫子的女儿吗？”

“可不是！”看见她，云蔚愣了愣，有点意外，但还是答道，“那是杨夫子失散了多年的亲女儿。我看那杨姑娘生的漂亮，跟杨夫子长得一模一样！”

程寻：“……”

云蔚在那边说着杨姑娘和杨夫子的事情，程寻一直默默听着，直到云蔚忽然说了一句：“诶，我听说山长家也有一位小姐。你是山长家远亲，你见没见过程家的小姐？”

对这个人，她并不陌生。她幼年时跟随父母到张家做客，跟他打过交道。此时重逢，她点一点头，算作打招呼。

张煜微微一愣，有短暂的失神。打量了她片刻后，他下巴轻抬，语气不善：“你们家开科取士是看君子六艺？”

十六七岁的少年，衣饰华贵，容貌俊彦，可惜说话的语气和居高临下的神情让人难生好感。

“四哥！”琳琅斜了他一眼，嗔道，“说什么呢？这是程家的表妹，呦呦。”她又冲程寻一笑：“呦呦，这是我四哥，单名一个煜字，先时在国子监读书。我四哥这个人啊，就爱说笑。”

回答她的是张煜的一声低哼。

程寻思忖着这一声轻哼包含着多种情绪，可不管是哪一种，都教人高兴不起来。她不紧不慢道：“开科取士是朝廷的事情，我们家并不敢僭越。”她又转向琳琅，轻声道：“士子要通五经贯六艺，我曾祖父也说，‘崇德尚能，求真务实’，所以除了四书五经、时政诗词外，书院还教礼、乐、射、御、书、数。”

琳琅点头，笑道：“崇德尚能？说的好，是得让他们有能力。这世上能考上官儿的读书人没几个，可不能一个两个都变成呆子了。”

程寻只是一笑。

张煜皱眉，一脸的不赞同：“又胡说了，读书人读圣人之言，行君子之事，怎会变成呆子？”

程寻心说，读圣人之言，行君子之事，可不就是通五经贯六艺么？抬眸看了看天空，瓦蓝一片，万里无云。她轻轻扯了扯琳琅：“咱们出来有一会儿了，要不要先回去？”

小心翼翼看了张煜一眼，琳琅脸上闪过犹豫，很快又换成了笑容：“呦呦，你别急啊，园子还没逛完呢。不如咱们几个就在这儿清清静静地赏花。反正四哥也不是外人，说起来，你还要唤他一声表哥呢，是吧？”

程寻眼眸半垂，没有说话。她小时候倒也听从过母亲的吩咐，唤张煜表哥，不过对方并不领情，还出言讥讽。她自然知道缘由，在张家，她和母亲雷氏的身份都有点尴尬。这也是她不乐意到张家来的一大原因。

琳琅暗暗拉了拉她，动作极轻：“呦呦？”

“嗯。”程寻定一定神，“四表哥”在舌尖打转，还未出声，那张煜已开口道：“你们慢慢逛，我去前院招呼客人。”

他目光在程寻脸上停留了一瞬，很快又移开，冲琳琅点头致意后，转身离去。

“四哥，你……”琳琅待要挽留，他已经走远了。轻轻叹一口气，她收回视线，向程寻解释：“呦呦不要误会。我四哥这个人有点怪，不过他人特别好……”

程寻也有哥哥，能理解琳琅在外人面前对自己兄长的维护，是以她点一点头并不反驳。

琳琅觑着她的神色，见她神态如常，不像羞怒的模样，略略松一口气。又同她闲聊几句，才领着她重回了厅堂。

程寻轻声道谢后，回到母亲身边，伴其左右。期间也曾遇上不相熟的长辈，因为母亲提点过，她应对得体，毫无差错。

雷氏暗暗点头，对女儿的表现颇为满意。

程寻脸上一直带着浅浅的笑，落落大方，从容自若，心里却盼着早些结束，早点回家去。终于熬到寿宴散了，她同母亲二嫂出了北乡侯府，坐上了自家马车。

长长地舒了一口气，程寻倚靠着马车壁，眨了眨眼：“二哥呢？他知道咱们要走了么？”

一想到要回家，她的心情就变好了许多。

二嫂卢氏道：“他知道，已经叫小厮去通知他了。”

程寻点一点头：“哦。”

“再等一会儿。”雷氏柔柔一笑，“呦呦这么急着回家？”

程寻转一转眼珠：“是呢，我还不知道今日夫子都教了什么，怪着急的。”

她不大喜欢待在张家，可这话不好对母亲讲。雷氏自幼父母双亡，在北乡伯府长大，对张家的感情挺复杂。

雷氏微怔，继而轻笑着摇头：“就你好学，出门做客还惦记着功课。”她收敛了笑意，状似无意问道：“呦呦今日有没有……”

话未说完，忽然听到马车外车夫惊喜的声音：“三少爷？！”

三少爷？

马车中的几人俱是一惊，雷氏下意识看向程寻：“呦呦？”她没听错吧？

程寻倾身上前掀开了车帘，果然看见马车外那张熟悉的脸。她回头对母亲道：“娘，是三哥。”说着将身子侧开，让那个神明爽俊的少年直接出现在母亲的视线中。

雷氏看清了马车外的人：“瑞儿？”

这少年正是程瑞。他冲车内人施了一礼：“??荩！?br>

“??荨闭飧龀坪艚汤资涎劭舴7幔??硇挝6??胍?鲁怠?br>

这是她十月怀胎生下的孩子，现在却只能含糊地唤她一声“??荨薄?br>

当初程瑞被过继出去，由长房的第三子变成了二房的长子。她告诉自己，这不是坏事。二房的程浩在京城做官，年纪轻轻已官居三品，其妻赵氏亦是出身大家。做他们的独子绝对不会比在自家差。程浩夫妇也向她保证，肯定会善待程瑞。这些年，程瑞在二房，确实不错，可自己的骨肉成了旁人的孩子，仍是她心中一大痛事。

程瑞面带微笑：“这里不是厮见的地方，??莶挥锰匾庀吕戳恕！?br>

“你怎么在这儿？”雷氏心知他说的在理，她整了整心情，轻声询问，“今日不用上学吗？”

程瑞一笑：“我就是从国子监过来的，听说北乡伯府今日有寿宴，想着??菘赡芑峁?矗?屠磁雠鲈似?t似?淮恚?谷换拐娓?錾狭恕！?br>

雷氏听闻他是特意过来，心中热流涌动：“你这段时日可还好？功课不重吧？吃的、玩的可都还好……”

她一时问了好几个问题，程瑞一一答了。

程寻保持着掀车帘的姿势，看母子二人一个在车外，一个在车内交谈。

片刻间，话题竟引到了她的身上。

“??荩?涫滴艺饣厥抢凑疫线系摹！背倘鹨槐菊蛋党宄萄笆垢鲅凵??br>

程寻会意，应声道：“找我么？找我做什么？”

“对。”程瑞点头，“你上回在信里提的事情，我找到了解决的法子。”他说着又看向雷氏，甚是诚恳，“??荩?蚁氪?线先グ斓闶虑椋?忻矗俊?br>

“什么？”雷氏一怔。

“可能会耽搁很久，??莺投?┛梢韵然厝ィ?挥玫攘恕5仁虑榘焱辏?宜瓦线匣厝ゾ褪恰！?br>

“你？你送她？”雷氏神情微变。

“是啊，我肯定要亲自把她送回书院的。”程瑞认真保证，“不能让她自己回去啊，反正我明日休沐。”

雷氏心念微动，这里不是说话的地方，可如果瑞儿送了呦呦回书院就不一样了。而且，她只有这一双儿女，对他们，尤其是程瑞的请求，她更是说不出拒绝的话来。

她只点了点头：“那你们去吧，早点回来。”

程瑞和程寻冲母亲齐齐施了一礼。这对龙凤胎虽不在一处长大，可是默契十足。雷氏看着看着眼眶微热，差点掉下泪来。她挥一挥手：“去吧，小心一些，注意安全。”

兄妹两人应了一声，一起离去。

程瑞是坐马车过来的，他将程寻拉上车后，先吩咐书童：“生宣，你回去禀告太太，说我今日有事，不回去了。”

他在国子监读书，有时也曾宿在同窗好友家里，教生宣回去报讯儿的。生宣这种经验极为丰富，当下爽快应了，小跑着离去。

程瑞这才又吩咐车夫：“去馥香斋。”

马车行得又快又稳，半倚着马车的程瑞忽的抽出一柄折扇来，唰的一声打开，轻摇折扇，姿态风流：“怎样？”

程寻没忍住笑出了声：“你从哪儿得来的？我看这扇面上的字倒不错。”

“嘁”了一声，程瑞不满：“问你人呢，没问你字。”

“好看。”程寻点头，随口敷衍，“跟我长得像，自然好看。”

其实他们两个并不十分相似。她容貌像母亲，而三哥程瑞更像父亲多一些。

“你”程瑞合上折扇，在小妹脑袋上轻轻敲了一下，“谁跟你像了？你个黑不溜秋的小黑鬼。”

程寻反驳：“才不是，我现在又没涂黑粉。”她伸出手，撸了袖子，露出一截白皙莹润的皓腕，直接递到程瑞眼前：“说，哪里黑了？”

程瑞用扇子将她的手臂推开，换了神色，认真道：“就是要跟你说这件事呢，我记得你在信上说，上回给你的黑粉掉色？那可是馥香斋新出的。”

提起此事，程寻深吸一口气，将她擦脸擦出黑渍的事情说了，只略去了跟苏凌相关的部分。

程瑞沉吟片刻：“这倒是奇了。馥香斋的掌柜明明说只有特制的水才能擦掉。怎么会遇水掉色？”