莫奈的离开并没有被多少星盗知道, 那些普通的星盗一如既往沉溺于鲜血与酒精, 偶有人察觉，也只是发现灰港那位白发的米娅似乎越来越频繁指挥八组的事务，至于八组头目去哪儿了？这不是星盗们有兴趣了解的事。

尽管如此, 星盗们在喝酒时也偶尔会谈起八组的蜘蛛，那个藉由杀死前任头目阿诺德上位, 几乎要令人忘记他是以俘虏之身加入火狼的蜘蛛。

蜘蛛是个无法揣测的家伙，尽管在所有头目中他看起来是最正常, 也最没有威胁的一个, 但因为这点放松警惕的星盗，现在几乎都已经丢了小命。

从俘虏，到受到二首领的赏识, 成为头目, 再不断向上攀升，这个经历对于新来的火狼星盗并不熟悉, 然而那些老辣的刽子手却从这诡异的蜘蛛上看到另外一个人的影子——如今稳坐二组头目位置的文森特。

蜘蛛会不会是又一个文森特？浑身酒气的星盗如此猜测着。

“第二个文森特？”欢快的语句出自灰眸的青年之口, 他的声音听起来很愉悦，但他的神情看起来却有些苦恼：“可是这个世界上本该只有一个我，这该怎么办呢……？”

站在他身旁的星盗沉默不语，就像是什么都没听见一样，他知道文森特的话并不是说给他听的, 果不其然，那人没一会就玩起了魔方，直到有星盗匆匆走了进来。新来的下属对文森特说了些什么, 文森特侧耳漫不经心地听了半晌，许久后停下手中的动作，屈腿站直了身。

“不必跟着我。”他随意地向后挥了挥手：“之后我会再通知你们。”

“是，头儿。”

二组在火狼中是个特殊的存在，这份特殊不单在于它是上三组，同时也因为它那与文森特浮夸的笑容完全不同，过于沉闷的氛围，没有人知道文森特到底使了什么手段，能让一群穷凶恶极的星盗在他手底下乖顺得像群兔子。

青年轻哼着不成调的曲子，在到了地方后象征性地敲了敲门，随后不等里面主人回应就随意地推开门走了进去。而火狼的二首领——安格斯在看到他进来之后只是温和地笑了笑，任由文森特翘着脚在身旁落座。

“让你打听的事情怎么样了？”

“我不喜欢和机械师打交道。”用手撑着侧颊，文森特眯起灰眸松散地抱怨着：“下次再有这样的差事，二首领还是直接去找他们吧。”

“你总该知道的，我现在目标太过明显了。”浮现的笑容令安格斯眼角出现了些许褶皱，他放松地靠在椅背上，又道：“结果如何？”

“啊啊，我过来帮你，可不是为了在这些小事上浪费时间的呢。至于你想知道的消息，那个老头儿只是一个普通人，也许他曾经是一个机械师，但估计也只是一个落魄的，勉强能糊口的机械师。”

“消息准确吗？”

“那么……你是在质疑我？还是在怀疑你特意让我去联系的那位伟大的机械师，肯尼先生？恩？”文森特嘴角的笑容扭曲而欢快，但他周身却是一片森冷。即便是在这时候也全不在意，二首领只是敲了敲扶手，慢悠悠地道：

“如果是这样当然最好……以肯尼的眼力，应该是不可能认错的，这种小地方……也应该不可能有什么出色的机械师存在。”

“恕我直言，我想不明白你在担心什么。”

“我有点在意蜘蛛对那个老机械师的态度。”二首领沉吟了一声，道：“一直以来，我似乎有点太过忽略他的另一个身份。如果这其中有什么我们不知道的，我担心这可能会对我们的计划造成影响。”

“如果我没幻听，你这是在担心一个从没受过机械师教育，并且因为这个险些被查出问题的菜鸟？”文森特似笑非笑地看着不远处的人：“并且在这种情况下，依然送他去完成那个任务，完全忽视了可能造成的后果？帕里奇……可不是能随便混进去的地方。”

“我知道，你总是看他不顺眼，文森特。”二首领听罢轻笑着摇了摇头：“但你完全不必将这么多情绪放在一颗棋子身上，在这次任务上，确实没有比他更适合的人。”

“真是令人感动的信任呢。”

“我了解莫奈——那只从沙漠里逃生的蜘蛛。而现在我控制了他的一切，有些事情，他总会去完成，无论他愿不愿意。”二首领从容地这般说着，继而问道：“暂且不提这个，塔的进度如何？”

“如那位大人所愿，到目前为止都很顺利，只是前些天建塔的俘虏又死了一批，如果不赶紧补上漏洞的话……也许会对进度有影响呢。”

“我知道了，我会想办法。”

“永远让人放心的二首领……”即便是安格斯也无法判断这句话是夸赞还是讽刺，文森特只是漫不经心地站起身，在转向大门时随意地挥了挥手：“我的任务已经交代完了，二首领你继续忙吧。”

“……”如果是在平时，安格斯并不会多说什么，但此时的他眯着眼若有所思，却是在文森特还未离开时开口：“文森特，你似乎对这次任务……很不满。”

“真可惜，原本我还期待着和伊桑的再次见面……如果他安分点的话，那一天说不定会到来。”文森特讽刺地嗤笑了一声：“可惜了。”

【你是个出色的孩子，你拥有令人惊羡的头脑与体能，但却唯独缺了一份不可或缺的东西——对于自己身份的意识。】

【我对你还无法认同，再好好回去想想吧，当你的意识能跟上你的实力的那一天，我会如愿以偿将这封信交到你的手上，文森特。】

无法认同，拒绝推荐，就这么轻飘飘的一句话，将他在帕里奇七年来的奋斗粉碎得彻底……全因为这令人憎恶的伪善。

灰眸中闪过讥讽的神色，而后很快印出另一人的影子。

当在极度寂静的空间里行走时，就连脚步声也会变得格外清晰，因此拐角处的两人都注意到了另一边的动静，而原本该擦肩而过的两人却在对视之后停滞了片刻，随后迎面走来之人移开视线，而文森特则有趣地眯起眸。

那是名为单小菱的医师，文森特知道她，也曾见过她。黑色的长发被整齐束起搭在胸前，这与蜘蛛有着莫大关系的医师此刻穿着白大褂，怀中还抱着厚重的书册，显露在外的手纤细修长，指甲盖被修整得圆滑齐整。

“你这是准备去哪？”

在火狼的这几年，单小菱从未和除米娅等人外的星盗多说过话，这是因为她的性格与立场，也是因为星盗和医师在平日中本也没有多少工作外的交集。而此刻，文森特却是突兀地开口询问。

是刁难？还是其他的什么？毫无疑问，这都是因为莫奈。早已擦肩走过的单小菱停下脚步，侧身向后看去，她只是毫不闪躲地与文森特对视，平静答道：

“我正在为霍索恩博士带去资料，二组的文森特先生。”

“哦？霍索恩博士？我想起来了……你现在，应该是在他手下工作吧？”

“霍索恩博士急着需要这份文件，如果只是这种毫无意义的闲谈，我就先行离开了。”单小菱微笑着这般说完，便毫不犹豫转身向后走去，文森特在原地看着她离去，灰眸中神色莫名。

在霍索恩博士手底下当助手是一年多之前的事情。

单小菱推开大门，与外边的助手们简单打过招呼后就向内室走去，然而刚踏入大门，她就敏锐察觉到了氛围的微妙变化，助手们依旧在忙碌着，但却显得有些战战兢兢。

一，二，三，四……单小菱在心中默数着，片刻后才低垂下眸，继续向前走去。

有一个助手不见了。

也许他被霍索恩被派去拿什么东西，但也也许……透过门缝看到尚还没有被放置进容器中的鲜活人类大脑，单小菱敲了敲门，停顿片刻后又伸手敲了敲：“博士。”

“进来。”

戴在男人双手上的手套依旧染着鲜红的颜色，单小菱面上没有一点异样，只是将怀中的书向对方递了过去：“博士，这是您要的书。”

“哦？这就找来了？可我已经不需要了。”

“既然如此，我再帮您放回去。”

“不，我还有更重要的工作交给你。”霍索恩细细地打量着面前的少女，他却并没有说是什么工作，只是阴沉地开口道：“你看起来好像并不害怕。”

“……我不是很明白博士您的意思。”单小菱背负着手，但这么说时，她又看向了那鲜活的大脑，平静地笑着：“但如果是在说它的话……即便只是一般的医师，也不应该会对解剖出的器官感到恐惧。”

“但我说的并不是这个，”霍索恩博士摘下自己的手套，冷笑着道：“而是对死亡的恐惧。”

“……”

黑发的少女无言着，她垂眸看向沾染鲜血的手套，面上却没有显露丝毫异样。她只是沉默着，随后再度开口：“您所需要的是能为您做事的助手，如果无法做好自己的事，那就不会再被需要；但与此相对，只要能够尽力去完成任务，那么自然有存在的价值，也不必抱怀对死亡的恐惧。”

“那么，你认为你是后者？”

“我认为我是后者。”

霍索恩莫名地看着少女，而单小菱对他的视线毫不闪躲。她看着性情怪异的霍索恩博士逐渐敛去了危险的气息，仿若闲谈般开口：“单小菱，你在我这里……已经待了多久了？”

“一年半。”

“真是一段漫长的时间……我记得你，一个能在手术中隐晦地动手脚，在脑部领域里拥有不错天赋的医师。”

“是。”

“记着，如果你想要一直活下去，就一直保持着你的价值下去吧。”单小菱低垂着眸，她听见霍索恩继续开口道：“这两天里，你去顶替里奇的工作，下去吧。”

“我知道了，博士。”

直到走出门口才松开一直紧攥着的拳头，单小菱低头向摊开的掌心看去，那里有几道浅痕，明明每隔几天都有精心修整指甲，但痕迹还是没能避免。

莫奈一直反对她给霍索恩博士当助手，但那并不是他能决定的事情，并且单小菱明白自己干了什么。七组的星盗说得没错，她杀了汉克——在那场手术中，而这件事霍索恩是知道的。

并且，这对她来说并非没有一点益处。

单小菱回头向后看了一眼，她依旧能看到那鲜活的大脑，上面脆弱的血管仿佛一张网般锁住了一切，甚至连人的灵魂都锁在其中，令其挣扎着却无法逃脱。

尽管是如此邪恶而疯狂的地狱之地，她却在这里迅速地成长，不断吸收这些罪恶的肥料。