“娘，我马上来陪你一起用膳。”

谢黎一句话拉回了谢王氏的注意力, 谢王氏回过头, 看着秀隽风姿的少年, 眼角不禁露出一丝慈爱：“不急, 你再睡一会儿。”

“醒来后睡不着了，还是先用完膳吧。”谢黎抻了个懒腰，声线懒洋洋道，“所幸今天休沐，儿子有一天的时间歇息。”

谢王氏自然没有不肯的, 微微颔首：“也好，我去堂屋等你, 你慢慢来，不急。”

“好，娘慢走。”

谢黎答应一声，目送谢王氏的身影离开，穿上长衫从门口出去，端着脸盆去后院打水洗脸。

到了地方, 就见絮儿坐在小矮凳上洗菜，神采奕奕地和钱嫂子说话。

前半截没听见, 只听到她歪着头，满是感动的语气：“……刚刚也多亏了少爷救我, 钱嫂，少爷可真是个大好人。”

谢黎心里一动，停下脚步, 在门口侧耳倾听。

“少爷我看着长大的，的确是个好孩子。”钱嫂子熟悉的声音含笑道，“不过，你有些误会夫人了，夫人只是刀子嘴豆腐心，为人冷淡严肃些，心地是好的，不然当年也不会收留我这个一个无依无靠的寡妇。以后你在她面前多晃一晃，装装可怜，夫人心善，就心疼你了。”

絮儿迟疑：“可是夫人看着好凶的样子……”

“唉，夫人也不容易啊。老爷只知道去喝花酒和赌钱，夫人一个女人家，支持着谢家里里外外的事情，还要给少爷撑起一个家，太艰难了。”

絮儿发出懵懂的“啊”一声，不说话了，似乎在思考钱嫂子的话。

钱嫂子继续做事，忽然想到什么：“对了，絮儿，你快去给少爷打热水洗脸，夫人买你，是为了让少爷带去白鹭书院。你想要夫人改观，就勤快些，把少爷照顾妥当了，夫人自然对你另眼相看。”

絮儿一惊：“对啊，我可是少爷的丫头，不能闲坐着偷懒。”

说着，跳起来到处找脸盆。

谢黎一愣，无奈而笑，刻意放重了脚步声，走进后厨。

“钱嫂子，热水还有吗？”

厨房两人听到动静，受到惊吓，早已敛气收声。

“有，有。”听到谢黎的话，钱嫂子最先镇定下来，笑着回答，推了絮儿的一把：“别傻站着，快点帮少爷的忙去。”

絮儿有些慌乱地应了声，低着头凑近谢黎，拿起葫芦瓢，给谢黎装了半脸盆热水。

谢黎慢条斯理地解决了个人卫生，正要倒水，絮儿忽然开窍，一把抢过：“少爷，我来就好了。”

谢黎猝手不及，看着絮儿将脸盆端走，蹬蹬两步跑出去，一盆水猛地泼到了后院的海棠树下，整个人一愣。

他还没来得及拧干水里的白色手巾……

絮儿也是一愣，看着地上和泥水混成一团的脏污手巾，脸部纠结成一团。

“少爷……”

谢黎扶额：“没事，洗洗就干净了。”

絮儿缩了缩肩膀，低下头，手指缠绕着衣角，害怕受到惩罚：“我下次不会了。”

“好，我相信你，你下次不会。”

谢黎摸了摸她小小的脑袋，见她身体颤抖，似乎很害怕，无奈收回手，有种养女儿般甜蜜又痛苦的忧愁感。

这个年纪的小姑娘可真是难弄啊。

谢黎：“少爷先走了，你洗干净手巾，送回我屋子就好。”

絮儿连忙点头：“絮儿知道了。”一副迫不及待松了口气的模样。

谢黎：“……”

……

“夫人，早膳就是这些，您和少爷慢慢用，我下去了。”

“下去吧。”

谢王氏脸色冷淡，挥了挥手，语气冷淡和钱嫂子说话。

钱嫂子微微弯腰，转身下去。

堂屋只剩下谢黎和谢王氏二人。

谢黎看了眼上座，旧事重提：“娘，爹昨晚没有回来？”

“不管他，你快吃东西吧。”谢王氏脸色无动于衷，只顾着给谢黎夹菜，“你刚刚才点名要的包子，别浪费了。”

谢黎偷瞧谢王氏的脸色，眉心微拧，想起昨天发生的事情，犹豫地改变话题，沉吟道：“娘，我想从学堂请假，在家温书。”

谢王氏一愣：“怎么好端端的有了这个想法？”

谢黎将昨天学堂发生的事情说了一遍。

谢王氏脸色难看，听着儿子复述同窗们说过的浑话，心里一阵惊怒，这些不要脸的老朽皮，竟然敢污蔑黎哥儿的名声。若是黎哥儿将来成了举人，这件事传出去，岂不是为人诟病？

沉下脸，思考半响，谢王氏郑重开口：“好，你回家来温书吧。”

有那样的同窗，还不如自学。再者，明年夏天黎哥儿就要赶赴白鹭学院，也不在乎这几个月的时间。

谢黎微笑：“那儿子就先谢谢娘答应了。”

“娘只希望，你回家的原因落在学业上，而不是某个小丫头身上。”

谢王氏叹气，说出的话若有所指。

谢黎挑眉，索性挑明道：“娘多虑了，絮儿还小，未到金钗之年，儿子只把她当成妹妹。再说，儿子在外面有多受欢迎，娘又不是不知道，我怎么可能会因为絮儿一个黄毛丫头而荒废学业。”

这样一说，谢王氏倒是相信了。

黎哥儿是春田镇上最受欢迎的少年公子，从去年中了童生开始，就有数不清的媒婆上门提亲，家里的门槛都险些被踏破了。

多亏她这个做娘的放出话去，要让黎哥儿专心学业，考上秀才前不谈婚论嫁，才止住了这股妖风。

黎哥儿如此优秀，怎么可能会看上絮儿丫头……虽然，他对待絮儿是有些与众不同。

谢王氏的念头一闪而过，很快回想起正事，叮嘱道：“下午我和你一起去求见先生，说开这件事。不过，在家你也不可荒废学业，有句话叫温故而知新，娘对你寄予厚望，你千万不要让为娘失望。”

谢黎沉吟一下，缓缓点头：“娘放心。”

看样子，这个科举不考还不行了，以谢王氏这个仿佛成了执念的愿望，他要是敢不去，不用外人出手，谢王氏就能灭了他。

……

谢王氏十分守诺，答应了谢黎后，用完早膳便回房备礼，和谢黎一起去拜见私塾的先生。

先生一开始并不情愿，因为大家都能看出谢黎的潜力。和那些来学堂混日子的学生相比，十五岁成为童生的谢黎简直就是天资聪慧的代言词，将来他中举，定能给这个小学堂带来很大的名气。

但是在谢王氏的强硬要求下，先生毫无还手之力，最后还是无奈答应了。

谢黎礼貌地和先生们告别，收拾东西回家，甚至没有和那些同窗告别一句，谢王氏也不问，招呼谢黎上了马车。

回到家，谢黎在书房放好笔墨纸砚和书本，翻开书页，叹口气，进入了温书阶段。

这一温书，就是大半天过去。

直到晚霞出现，外面传来一阵喧闹，他才从全神贯注中回神，眉心微拧，起身查看情况。

又是谢王氏那边传来的动静。

“没钱！”

“你再说没钱！账本在哪，我亲自查账。”

“我不知道账本，说了没钱就是没钱。”

“滚开，老子不信了，等老子找到账本，非抽死你。”

“那里不是账本，你放开我的东西。”

“好多首饰啊……”

谢黎推门而出，朝着谢王氏屋子方向走去，路上看见傻眼的絮儿，他挥了挥手：“回后厨去，别在这里。”

等一下闹起来，他怕不小心伤了小丫头。

絮儿却领会错了意思，以为谢黎生气她在这里看热闹，吓得脸色煞白，转身要走：“我，我这就回后厨。”

谢黎一愣，伸出手……

没来得及叫住絮儿解释，就听见王氏屋子里传来的动静更大了，谢黎收回手，连忙转身，加快脚步走到谢王氏屋子前，飞快地敲了三下门，不等里面反应，直接推门而进。

里面一片狼藉。

谢老爷手里抱着一个镂空描金的梨花木匣子，谢王氏拼命去抢，不小心拉开了匣子盒，哗啦啦倒了一地的金银首饰。

“这是我的嫁妆，你放开！”

“什么嫁妆不嫁妆，你入了我们谢家门，生是谢家人，死是谢家鬼，嫁妆自然也是我们谢家的。”

谢老爷脸色狰狞，手里紧紧护着匣子，伸手推搡谢王氏。

谢王氏艰难维持着冷漠的表情，其实眼里早写满了慌乱和怨恨。

男人和女人之间的力量天生不对等，就算谢王氏再如何努力，随着时间流逝，还是被渐渐推开了，一个屁蹲摔在地上。

谢老爷得意地抓起地上的首饰，往匣子里塞。

“娘。”

从谢黎进来，这对夫妻忙于争抢，一个眼神没给，他不得不主动开口，提高点存在感。

谢王氏刚刚还很坚强的样子，看见谢黎，忍不住流泪：“黎哥儿，你爹要抢我的嫁妆首饰……”

谢王氏也是富户出身，不过父母先后过世，和庶兄弟们不亲和，已经没有娘家人撑腰了，唯一的念想就是她爹娘留下的嫁妆首饰。

前世，即使在最艰难的时刻，谢王氏也没有把首饰当掉。

只在谢黎将要赴京赶考，她才忍住心疼，交出了这些首饰。

这些首饰就是谢王氏的命。

谢黎皱眉，一脚踹翻谢老爷，捡起地上散乱的首饰，交到谢王氏手上：“娘，你先站起来，没事了，东西都在。”

谢王氏没有起来，看着谢黎身后，目瞪口呆：“……黎哥儿，你打了老爷？”

谢黎并不在意的表情：“没死，放心。”

谢王氏摇头：“完了完了，你的科举路完了……”

谢老爷也回过神，指着谢黎，手指气得发抖：“小畜生，你竟敢打我？你等着，我这就去衙门告你，让县老爷夺了你的童生名额。”

“不准！”谢王氏气得拍地，发出尖锐的叫声，“黎哥儿好不容易才考上童生，谁也不能破坏他的前途。”

谢老爷一愣，回过神得意洋洋：“不想我去告状，就老实把钱交出来。”

谢王氏动摇了，脸色变幻。

谢黎拦着她：“娘，你放心，他告不到我的。”

谢王氏抬头：“什么意思？”

谢老爷皱眉看着谢黎，不知道为何，心里有种不祥的预感，嘴硬道：“只要给钱，我自然不会告你。不给钱的话，我可不敢保证会不会出事。”

谢黎没理会，目光巡视着，落到谢王氏的门帘上。

他走过去，狠狠一扯，扯下帘子，找准了线头的位置，蛮力将布帘撕成一片一片的，又头尾相连，练成一块长布条，回头看着谢老爷。

谢老爷：“……”

“住手，你想干什么！我是你爹，你个不孝子，离我远点！”

谢老爷看出了谢黎的想法，疯狂地向后退，看着空荡荡的门，伺机逃走。

谢黎大步上前，毫不顾忌，用长布条裹着谢老爷的两条手臂。

不过，因为手法不对，一个不慎，谢老爷挣脱了，反而往谢黎脸上狠狠揍了一拳。

谢黎“嘶”了一声，发狠地用力，往谢老爷身上扑上去，将他扑倒在地，摁住手，将长布条往上缠绕。

他这具身体也就十六岁，和谢老爷成年男子的体型有差距，控住谢老爷的途中，又连着挨了三五下，还是没有顺利困住他。

“小王八犊子，想绑你老子，我告诉你，没门！哈哈，看看是谁绑谁。”

这时候，一旁的谢王氏有了动静。

“老，老爷，对不住了。”

谢老爷脸色一变：“你想干什么？”

话语还没落地，谢王氏已经跟着扑上来，和谢黎一起摁住了他，两人合作，将他捆了个结结实实。

谢老爷：“……”

……

两刻钟后，谢黎一瘸一拐地从谢王氏屋子里出来。

摸了摸嘴角的伤口，他露出苦笑。

没想到谢老爷四十岁的人了，常年花街留宿，彻夜不归，还能有这样大的力气。偏偏他年级小，力气不足，又还没来得及修炼道术，一个人完全压不住他。

如果不是谢王氏最后关头，突破了三从四德的心理防线，帮着一起，还真的有可能被谢老爷跑了。

“少爷，你和人打架了？”

在后厨里偷摸哭了半天，絮儿实在难受，又走回前院，打算和少爷道歉。没想到看见谢黎一个人站在屋檐下，脸色青紫一片，心里大惊，叫了出来。

谢黎回头看她，不在意道：“被老爷打了几拳。”

“老爷怎么这样！”

絮儿大恼，心里对那个只见过一面的谢老爷生出埋怨——少爷好看的脸，他怎么忍心下手。

“少爷，我去找钱嫂子拿药，你等我，我给你上药。”

絮儿一溜烟跑去后厨。

谢黎：“……”

谢黎收回欲叫住她的手，掩唇轻咳一声，露出笑意。

该怎么告诉她，自己书房里面有药呢？

和钱嫂子这种下人用的药相比，谢王氏给儿子准备的药，自然是春田镇上最好的，可是念在絮儿一片赤诚之心的份上，他还是不说了吧。

就这样，谢黎在絮儿的毛手毛脚下上了药，脸皮都痛红了。

他可以忍住不叫出来，脸皮却很诚实，越来越红，越来越红……

偏絮儿还没有察觉，天真无邪问：“少爷，老爷为什么要打你啊？”

谢黎不经意道：“没什么，他要拿钱出去喝花酒赌钱，我反驳了一句，他不高兴，打了我几拳走了。”

“啊？”絮儿露出震惊的目光，“少爷，你……你竟敢和老爷这样？”

天地君亲师，皇帝之下，父母为至亲，是最大的存在。絮儿就算没有上过学，也知道爹娘最大，不能反嘴，可是谢黎竟敢和老爷争执，她一方面觉得不对，一方面又觉得干得漂亮，语言混乱，说不出话。

谢黎也是知道这个默认的条例，昨天才没有和谢老爷起冲突，没想到他不知死活，犯到谢王氏的嫁妆首饰上，还把她弄哭了。

谢黎自然不肯饶他。

至于这次突发事件如何处理，他也想好了。

谢黎打算让谢老爷这个人消失一段时间，反正絮儿和钱嫂子都在后院，不知道正院发生了什么，只要他糊弄过去，谢老爷这个人消失个半个月都不会有人问。

谢老爷这个人，常年在花楼打混，不到没钱不会回来，家里都习惯了他的不见踪影。会问的也只有谢老爷的狐朋狗友，这些人更好忽悠，只要说一句谢老爷去通州游玩，他们自然相信。

“他做的不对，我自然要劝他。”

脑海中思绪万千，谢黎都没说出口，语气轻松地打算安慰絮儿，还没开口，冷不防絮儿又给他上药，痛得他“嘶”了一声，连忙干笑着推开她的手。

“可以了，不用上药。你去和钱嫂子说一声，老爷出远门了，半个月内不用准备他的饭菜。”

这个计划，需要将钱嫂子一起瞒在鼓里。

絮儿嗯了一声，不舍地放下药盒，下去传话了。

直到人没影，谢黎蹭地站起来，从脸盆架上拿了一块手巾，擦去脸上药膏，松了口气。

实在太痛了。

于是，做好晚膳的钱嫂子收到了一盒来自于少爷的药膏。

她不明所以，看了看手上的东西：“谢谢少爷。”

谢黎摆手：“不用谢。絮儿应该和你说了吧，老爷出远门了，家里半个月不用准备他的饭菜。”

“说了。”钱嫂子圆圆的脸上露出喜色，“这下夫人有一段时间松快松快了。”

没想到连钱嫂子都看出来这一点，谢黎笑了笑，负手身后，晃晃悠悠去正院见谢王氏。

“娘，他老实点没有？”

谢王氏正在窗棂边看着首饰发呆，听到敲门的动静，吓了一跳，听出是谢黎，才松了口气：“黎哥儿吗？进来吧。”

谢黎推门而进：“他还老实吧？”

“挺老实的，而且藏在床帐后面，一般人看不见。”谢王氏指了指方位，有些不放心道，“不过，黎哥儿，我们真的要把你爹绑着？”

“娘想放了他？”

“他毕竟是你爹……”

谢黎叹气，其实捆住谢老爷，他身上挡着很大的风险。只要谢王氏一时心软，放跑了谢老爷，到时候他这个忤逆的不孝子就要下大狱。

后面他动手了，赌得就是谢王氏对自己的爱护之心。

这时候，面对心软的谢王氏，他耐下心解释：“娘，你觉得爹有良心吗？”

谢王氏愣住：“他？”

“他没有！”谢黎替谢王氏回答了，接着道，“你要是放跑了他，他第一个去衙门告我们。”

谢王氏一愣，露出苦笑。

“唔唔。”床帐后传来动静，透出一股不甘心。

谢黎皱眉，走到床帐后面，掀开屏风，看着被五花大绑的谢老爷：“你叫什么？”

“唔唔唔唔唔唔！”

谢黎声音冷漠：“我说过，你要是敢发出一点声音，就扣你一天的饭菜。”

“唔唔唔唔唔唔！”谢老爷急眼了，焦急地支吾。

谢黎一顿，看着谢老爷扭捏的样子，想到什么，挑了挑眉：“你要出恭？”

“唔唔唔唔！！！”谢老爷激动得拼命点头。

谢黎露出一丝嫌弃表情：“真麻烦！”

谢老爷不说话了，脸色难看，似乎非常生气和委屈。

谢黎才不管他，拉上屏风，探头和谢王氏说话：“娘，以后少给他喝水，绳子绑着不容易松开。”

谢王氏愣愣点头：“哦，好。”

“那你先出去吧，我给爹帮忙。”

谢王氏倒是不嫌弃谢老爷，都二十年的夫妻了，什么没见过。不过，儿子要给老爷尽孝，她也不阻拦，答应了一声，就往外面走。

打开门，她愣住了，惊恐地失声叫道：“钱嫂子！！”

她怎么会在这里？！！

正在竖起耳朵偷听的钱嫂子露出一丝尴尬表情：“夫人，饭菜做好了，我来叫你们用膳。”