此话一出, 蔫茄子一样的陆宜人脸色都变了, 肩膀歪了一下，险些跪倒。

官宦世家女, 勤勤恳恳做了四年尚仪，最看不起的就是空降而来的苏倾。二人明明平阶, 吃的穿的、支使的奴婢都是苏倾的更好, 阖宫上下, 明里暗里都对苏倾巴结。谁都知道她背后是王上, 将来要做南国的王后。

她不傻, 只是不甘心被人处处压着。吃了她那么多脸色, 想必苏倾心里也不会喜欢她。她到现在也没想明白，苏倾到底为什么要冒这个头。

苏倾跪得离明宴最近, 就在他脚下。称臣只对王上，她只好说：“是我。”

也许明宴在打量她，但她看不到。面前是他的锦衣袍角，银线波涛如万顷雪浪, 扑面而来，阳光下闪烁着华贵的冷光。

“你是谁？”明宴好像很不满意她的说辞，皮笑肉不笑地、慢慢地拖长了调子, 刻意咬重了那个“你”, 句尾又轻轻落下，惹人战栗。

“内闱从五品尚仪苏倾，见过明大人。”苏倾双手交叠行一拜礼，睫毛轻轻动了一下, 细细的声音传出，“屠苏的苏，天倾西北的倾。”

明宴长久地默着，站如青松，耐心地整理袖口，听得很不专心。

华冠下漆黑的发，苍白的脸，刀刻般的五官，两排垂下的睫毛很密，眉间弥漫着一股淡淡的阴郁戾气。

常年呼风唤雨的威慑和嗜血的杀戮，才能凝成这样气定神闲的煞气，低眉抬眼，看过来的目光像放了一束冷箭。

他不说话，苏倾就不能起，额头贴着手背，伏在地上艰难地等了半刻钟，对方才松了口。

“谁给你起的名字，不好听。”

轻飘飘一句话丢下，一点冷清的讥诮，苏倾慌忙抬头，明宴已拂袖而去。

俞西风翻上墙头，又是“呼啦啦”一声鸽子拍翅的声音，背着剑的靛蓝色身影，敏捷在飞檐上点几下就没了影。

一片死寂的院子，好像被解了禁一样，刹那间活了过来，跪得整整齐齐的宫女揉动着双腿歪坐在地上，七嘴八舌，低语呜咽。

“你们知道吗，方才我闻见明大人身上的血气，浓得让人透不过气。”年龄大一些的宫女绘声绘色地讲，“那袍子一定是拿死人血泡出来的……”

年龄小的，已抱成一团。

“别胡说。”苏倾轻轻打断，嘈杂声马上止住了。

她很少拿尚仪的款儿，一双双眼睛且敬且畏地落在她身上。

苏倾低着眼，“刚才我离他最近，什么味道也没闻到。就算真杀了人，还能不换衣裳？”

再说下去没意思，悻悻的，人都散了。

“哐当——”一直没作声的陆宜人脱水倒地，惊得诸人退后，尖叫阵阵：“陆尚仪！”

苏倾的耳膜刺痛，在一片混乱中抱着一沓折子踏进尚仪局，春纤不知何时赶上来，就像一道悄无声息的风，轻轻扶住她的手臂：“尚仪，好胆量。”

苏倾侧眼看她，春纤低眉顺眼，一点冷酷的伶俐，掩盖在胆小如鼠的面容后面：“只是您身份特殊，以后别再以身犯险了。”

苏倾看了看她：“陆尚仪待你如何？”

春纤低着眼，半天才羞惭地启齿：“不偏不倚。”

苏倾点了一下头，坐下来，柔柔的笔尖在稍有凝固的丹砂上反复浸润：“她只针对我，不曾针对你。”

“陆尚仪是个好人，这一年来，每天鸡啼一声就起床当值，没收过宫人一分好处。”

是个和她父亲同类的人。如果是男儿，为官做宰，两袖清风。

春纤立在桌前低着头，乖觉地替她研墨，半晌才说：“多一事不如少一事。”

苏倾从不勉强别人，翻开折子，细细的手指按在中缝上，从上压到下：“我不干涉你，你也不要管我。”

春纤不再多嘴，恭敬地退下：“是。”

雪片似的折子，一多半是弹劾大司空目中无人、气焰嚣张，苏倾撑着额头，叹了一口气。

五年前南国宫变，是时任十二卫都统的明宴一力拱卫十二岁的幼太子，一手持剑开路，另一手拎猫似的提着燕成堇的后颈领，生生把他安上王座。

说忠，这是忠君报国，说佞，这是狼子野心。

司空这一虚爵，为的是明升暗降，架空实权，可这五年来，明宴像一把利剑，以狠厉手段荡平各方势力，手上的权力滚雪球似的越来越大，行事越发肆无忌惮，放纵恣睢。

最终，大司空变成一个遮天蔽日的阴影，笼罩在南国上空。原有的复杂党派，前所未有地团结一心，皆以攻讦明宴为乐。

每天数这么多遍明宴的罪状，燕成堇见了折子头痛，实属正常。

苏倾翻了一份，又一份，忽然发现一份不大一样的。六品荆姓小官，上书请王上赐婚，称家有待嫁姝女，请配大司空明宴。

似乎觉得言语不够恳切，还配以女孩儿的生辰八字、寥寥数笔画就的小像。

传神的一张脸，瓜子脸，圆眼睛，五官姣好。

笼子里的黄鹂鸟儿会唱歌争宠，啁啾了一遍又一遍，却也没人理。

苏倾拿着这一份折子，默然看了半天，笔尖悬在空中，不知如何作答，想了想，合起来，四指按着，慢慢推到了桌子的另一边。

南国居于水上岛屿，绿洲密布，河网纵横。稻田里水车吱呀，小女娃五六岁就会凫水，白浪里鱼儿一样穿梭，七八岁就会撑篙，在荷叶丛里逡巡采莲。

热浪里蒸发的植物味道，伴随着长得永远过不完的闷热夏天。

明府大门缓缓打开，看门的是个穿黑色短打的瘦弱少年：“大人。”他伸长颈朝明宴后面看，“西风呢？”

明宴不理。马厩里洒扫的小厮，一手撑着栏杆，燕子一样轻盈地跃出来：“大人回来啦！”

俞西风的靛蓝色身影像走钢丝一样，一脚挨一脚地踩在高墙上，闻声蓦然跃出，束起的发辫飞甩，一个筋斗落了地，那把旧剑“嗡”地出鞘，照着那道猩红的背影直劈过去。

眼看劈到了头顶，那道身影猛地一动，鬼魅一般闪到了侧边，长靴一抬，轻轻格住收了力道的剑刃：“皮痒了？”

俞西风嬉笑：“我试试大人的功夫生疏没有。”

明宴阴沉地睨他一眼，浅色的瞳孔琥珀一样透光：“拿不稳，就给我还回来。”

脚尖微微一动，四两拨千斤，将剑挑起，反将俞西风冲得倒退几步，长剑“铛”地落在地上。

明宴袍角扬起，自顾自向前走了。

蓝衫少年卸去在外凶悍的面具，跟普通的少年人无异，撅着嘴“切”一声，把那把剥落了漆面的旧剑小心抱进怀里：“送我了，就是我的。”

此前看门的少年，喂马的少年，闻声都跑到院中追着明宴。跑得最快的却是从厅堂里钻出来的书童，一溜烟儿挡在明宴面前，仰头操着鸭公嗓子说：“您也喂我两招，不然不让您过去。”

剩下三人闹起来：“北风耍赖！”

世人只知俞西风，却不知道走狗里还有俞东风，俞南风，俞北风。

明宴回头看一眼，心里默数一遍，东南西北四个人齐了，这府里却好像还少点儿什么。

眼底压着翻腾的烦躁，手抓住俞北风瘦弱的肩膀一拨，就把他甩到了一边。

明宴默不作声地进后园了。四个少年面面相觑，都是街市上混大的，心眼密集。俞西风的肩膀马上给另外三个推来搡去：“怎么了呀？你守着，哪个不长眼的敢惹我们大人？”

北风龇牙咧嘴地揉着让明宴甩痛的肩膀：“是不是王上？”

“不是。”

“那是谁嘛。”

俞西风偏过头看着万里无云的天，想起站在他面前那道纤弱的、小小的影子，抱着剑冷哼一声：“见着了不想看见的人。”

香炉里细细的烟雾慢慢攀升，苏倾看折子入神，不知不觉到了下午。被窗棂割碎的光投在木隔栅上，错落向下，慢慢变成了浓艳的橙黄。

同屋的陆宜人不在，尚仪局忽而变得空旷而安静，苏倾觉得有些发倦，脑子里昏沉沉的。

春纤来给苏倾添水，低声说：“尚仪仔细眼睛。”

她的声音从未如此绵软过，苏倾禁不住奇怪地看她一眼，春纤的眼帘垂着，看不清眼睛是睁是闭。

下一刻，膝上一热，苏倾低头一看，春纤的手垂着，手里的壶嘴儿早移了位，全浇在她腿上了。

苏倾理应跳开，可是不知怎么，身上使不出力气，只得拼命夺下了春纤手里的壶。

春纤的身子晃了晃，疲软地倒在了地上，脑袋靠着她的腿，竟打起鼾来。

她看见架子上的鸟儿左摇右晃地走在杆上，浑似喝醉了，同时觉得眼皮渐沉，眨眼变得更又涩又难，就这么支着脸，坐在桌前阖上了眼睛。

屋里异香盈满，桌下不知何时立了一双绣银线的长靴。

一只苍白的手，慢慢地从猩红袖口中伸出，从她面前的案头堆满的册子里随便抽了一本，单手翻开了看。

半晌，他发出一声轻嗤。

黄鹂儿哀鸣一声，他蓦然回头去，眼神锐利。

食指与拇指一把捏住鸟颈，翅膀无力地拍动起来，他松开手，于上利落地摘下一片羽毛，鸟喉咙里发出咕噜一声，眼半眯，就像哑了的病鸡。

那片羽毛在他指尖随便地一吹，慢条斯理地旋过身，靠近了桌子。

苏倾还坐在案前睡着，浓密的睫毛投下一片影，两片唇如初绽的花瓣，诱人采撷。

他撑着案台，慢慢俯下身子，睫毛垂下去，又慢慢抬起来，目光冷淡地端详。

这样近，两张脸差一点就能相碰。他却已直起腰，倚着桌子，掀开没批的那一摞折子，翻一翻前面写过的“准”字，这么多年，字都没变。

他蘸了蘸笔，一目十行，一本一本快速地批完，堆到她放好的那一摞上面去。

屋里很安静，香料燃着，细细两缕，慢慢消失在空中，从窗外传来树下宫女踢毽子的玩闹声，并着有气无力的蝉鸣。

他的目光在桌上逡巡一周，落在左边桌角上孤零零的一本，放得太远，半个身子都掉了出去。

捡过来顺手一翻，一张陌生女孩的小像露出来，荆家求王上赐婚，满朝文武不选，要嫁大司空明宴。

他顿了一下，目光微转，落回苏倾脸上去。

手背撑着的那一张白皙柔美的脸，毫不设防，宛如一座玉雕的神女像。今年该满十七了吧？

只是睡着的，软的热的，轻轻的呼吸起伏和微颤的睫毛，便使得神像破碎开，变成了一汪诱人又烫人的水。

他看了她一眼，折子按在楠木案台上，垂下眼，笔尖轻佻地点在纸上，玩儿似的慢慢写了个“准”。