杨常白觉得，自己人生没有任何一刻比现在更加无语了。尹漱衣带着一帮小姑娘围着口脂聊了半个时辰，还是自己实在看不去了，出言制止，结果被却收到了来自对方无限的鄙夷和嘲讽。

杨常白原本是真的很想加入她们的话题，可是他在旁边看了半天，也没弄清楚，那堆口脂颜色有什么差异，不都是红色的吗，哪儿来那么多区别。杨常白挠挠头，砸感慨了女子真是世间最难懂的生物后，又受到尹漱衣等人连续三个白眼，房间里再待不下去的他，决定出门去大堂转转。

天下无巧不成书，杨常白正好撞见了在大堂外徘徊踌躇的齐茂，“齐掌柜，”杨常白拱拱手，“掌柜的说你一定会来，我还不信，偏巧，您这就来了，您等着，我去和我家掌柜的说一声，她就在里面呢。”

“不忙。”齐茂摇了摇头，一副犹豫不决的模样，杨常白在酒楼这么久，三教九流的也见了不少，还算明白些人情世故，看齐茂这模样，也知道此刻告诉尹掌柜不是什么妥当的事。杨常白想了想里面抱着口脂不肯撒手的女子，再看看忙绿有序的大堂，回望着齐茂，“齐掌柜若得空，不如与我在雅间聊聊。”

齐茂像是找到了一根救命稻草，当下便猛点头，“好。那就拜托杨掌柜了，我有些话憋在心里，正想同人聊聊。”杨常白当下便引着他上了三层，寻了清静些的雅间就坐。

齐茂端着茶盏，从三层俯视下去，杨常白不多话，也看着大堂内的人影绰绰，许久，齐茂像是感叹，“我着实没有想到，能撑起东风楼这么一大摊子的，居然是个女子。”杨常白双手轻搭在膝盖上，“是啊，掌柜的，确实不是一般的女子，撑起这样两个酒楼，实属不易。我们上上下下的伙计，开始也怀疑过尹掌柜的能力，可是大风大浪过去，伙计们都看到了尹掌柜的气魄，就都服气了。现在，虽说我是明州东风楼的掌柜，可尹掌柜，始终是我们的主心骨，大事小事，也都要她来拿主意。”

“这样啊，”齐茂略略沉吟，“听刚刚杨掌柜的口气，好像，还不止这一个东风楼，怎么，除了明州，还有哪里有东风楼吗？”

想到临安的分店，杨常白禁不住喜上眉梢，“是啊，尹掌柜在临安开了一家分店，收益很不错，也是因此，才会把明州的事务交由我来负责。”

“原来如此。”齐茂点点头。望着楼下井然有序的伙计和熙熙攘攘的食客，齐茂笑了笑，“这还是我第一次进东风楼，也是第一次，见到这般能干的女子。”

杨常白添了新茶，“我出去时正巧碰上了齐掌柜，想来您是在那里徘徊多时，不知可是，有什么难处？”

“难处，自是有的。”齐茂抿了一口茶，那番苦涩的样子，更似是饮酒，杨常白不禁回忆起初见这个人时的模样。