“饭得了，快过来吃饭，”鹿知城催促他，一边从屏风上取了帕子赶过要给周炽擦头发，结果周炽一闪身躲过去了，鹿知城讪讪地收回了手，“你自己好好儿擦头发，别受凉了。”

周炽没理他，径直坐在了软榻上，一边擦头发，一边瞄着小几上的饭菜，一路奔波，他已经好几天没有正经吃口热乎饭了，刚才洗澡的时候，就闻到外头的香味儿了，自然是饿得前胸贴后背，这时候瞧着小几中央的一大盘子的烧鸡，酒壶里的桂花酒酒香扑鼻，周炽险些连哈喇子都流出来了。

周炽看饭菜，鹿知城就看周炽，周炽刚刚沐浴出来，中衣中裤外只罩了一件白绸外衫，这时候松垮垮地垂着，发梢的水珠不时低落下来，在外衫上晕出一片片湿润，鹿知城一眨不眨地看着那一片片潮湿，呼吸都不可抑制地粗重起来，他忙得别开了眼，一边催促周炽道：“快吃吧，吃完就赶紧睡下，明儿一早我派人护送你回广西。”

“我没说要回广西啊，”周炽撕了个鸡腿吃得豪爽，一边含含糊糊地道，“再说了，就算我回广西，我一个大老爷们儿也用不着你派人护送啊。”

“不行，明日是大荔和暹罗的开战日，这里太危险了，你不能留在这儿，”鹿知城沉声道，一边又道，“再说了，你这个堂堂广西巡抚不再广西好好儿待着，跑到前线赖着不走算是个什么事儿？”

“我在南疆打仗的时候，你小子还八成没断奶呢，如今竟轮到你这个童儿大将军来嫌弃我了？呵呵，”周炽一点儿都不生气，脸色反而挂着笑，瞧着鹿知城瞬间黑下来的脸，他笑得更开心了，“怎么了？童儿大将军不高兴了？”

“我早就成年了，”鹿知城闷闷地道，“再过年我就二十三岁了，你少一口一个童儿的。”

鹿知城最怕周炽拿年龄说事儿了，可是不想他不爱听什么周炽就挑什么说。

周炽被他逗乐了，胃口大好，吃完了一个鸡腿儿，又去撕另外一个，一边跟鹿知城道：“说你年轻你还不乐意了，我都盼着自己能年轻几岁呢，你小子倒跟我矫情起这个来了。”

“你又不老！”鹿知城脱口而出，一边小声嘀咕一声，“本来就不老。”

“不老？”周炽似是听到了一个天大的笑话似的，直笑得前俯后仰，眼泪儿都笑出来了，鸡腿儿都吃不下去了，半天才停下来，看向鹿知城，“我都大你十二岁呢，整整一轮呢，怎么不老？”

“你真的不老，”鹿知城心里越发烦躁了，不仅烦躁还有点儿气闷，他不知道这有什么好笑的，周炽竟然这有笑了大半天，他闷闷地喝了大半杯的竹叶青，然后对着周炽的眼睛，一字一字认真道，“周炽，你真的一点儿都不老，我从前在京师就知道你这个广西巡抚，一直以为你是个五六十岁的半老头子呢，还是那种蓄着长须的、迂腐老学究。”