“是啊，咱们都不敢，可偏生他就敢，”鹿知城沉声道，随即却蓦地自嘲地勾了勾唇，“就像从前，哪个皇子不想死守在京师？日日在父皇面前办乖卖巧奔个好前程？但是偏生他却全然不顾这些，只身去了南疆前线，保家卫国，身兼士卒，一待就是十二年，落得一身伤疤一条残腿，也落得父皇厌弃前程尽失，偏生他却无怨无悔，如今更是愿意为南疆人讨个说法，抛去了身家性命，这哪里是咱们这起子凡夫俗子能比的？又哪里是寻常人能配得上的？”

那侍卫打量着鹿知城的神色，总觉得鹿知城今天的情绪有些奇怪，他给鹿知城端了一杯清茶过来，一边道：“王爷，您说这次万岁爷会怎么发落宁亲王？”

“不知道，”鹿知城浅浅地抿了口茶，半晌又道，“父皇对宁亲王的态度一直很奇怪，这么些年了，我一直都摸不透。”

侍卫不解：“奇怪？万岁爷不是一向最厌恶宁亲王的吗？”

“厌恶？既是厌恶又怎么会让他这个败军之将做上正一品亲王呢？先帝爷在世的时候，不是最看重父皇的舐犊之情吗？可见当年父皇是真的疼爱过大皇兄，或许现在仍旧是疼爱，只是不能喝从前相较了，”鹿知城淡淡一笑，一边又缓声道，“说到厌恶，也无非就是因顺化战败一事，但是连当年罪魁祸首、来不及增援的赵靖廷如今都官至从一品库伦将军了，父皇对宁亲王的厌恶又能有多少呢？可是父皇不厌恶宁亲王吗？不对，父皇表现出来的态度绝对不是假装的，他的确又很厌恶宁亲王，八成是因为他忌惮宁亲王在军中的威信罢了，所以父皇应该是早就断了立宁亲王为储的心思，所以与其说是厌恶宁亲王，更不如说是忌惮宁亲王。”

“那照现在的情形来看，万岁爷这是打算要立谁为储呢？”侍卫蹙眉道，“怀亲王失了先机，且如今又因阮新怀一事而名声狼藉，宝郡王已经被贬为庶民，如今京师剩下的皇子，也不过就是宁亲王与王爷您两人而已，难不成万岁爷是打算立王爷您为储君吗？”

鹿知城心里乱糟糟的，他想着前些时日，鹿明巍让他接手一切战备事宜，他心里乱糟糟的，像是长了草。

“我不知道，”鹿知城仍摇头，轻轻叹息道，“我向来看不透父皇，且自从父皇废黜太子之后，父皇的心思就愈发难测了。”

“可是这一次怀亲王公然处决朝廷命官，又杖责了怀亲王，万岁爷自是雷霆大怒，把怀亲王关入大狱都是有可能的，说不定怀亲王最后也和宝郡王落个同一下场，”那侍卫忙道，“那朝中可就只剩王爷您了，王爷您可一定要抓住机会啊！”

鹿知城蹙了蹙眉，正要开口，就瞧着管家匆匆小跑进来，躬身道：“王爷，万岁爷召您即刻入宫。”

“给我更衣。”鹿知城放下茶杯起身道。

“是。”那管家忙得伺候鹿知城更换了朝服。