“我让你跪下，”鹿知山淡淡道，“你既是叫我一声大皇兄，给我这个长兄下跪也不算委屈吧？”

鹿知岳咬了咬牙，到底还是撩开袍子跪下了，硬着头皮道：“请兄长训话。”

“阮新怀是你门下的人，我没说错吧？”鹿知山缓声道。

“是，阮新怀的确是我门下的人，他曾是我的伴读，一向恭敬妥帖，虽早年犯错，却也已改过自新，这些年来也一直很是安分谨慎，这一次也是我向父皇举荐了，他才得以回京做了这个京兆府尹，”鹿知岳道，深吸了一口气，又道，“阮新怀这一次的确做事不周，也的确该受责罚，但他到底是正三品朝廷命官，即便罪孽再如何深重，也该由万岁爷亲自审理，或是交由刑部审理，大皇兄就这么仓促下令杀了阮新怀，是不是行事欠妥？”

“没错，我的确行事欠妥，所以等天一亮，我就会去太和殿给父皇请罪，”鹿知山抿了口茶，居高临下地看向鹿知岳，一边又淡淡道，“只是你呢？阮新怀口口声声是奉你之命行事，届时你可要不要和我一起去向父皇请罪？”

鹿知岳的脸色更惨白了，额头渗出密密麻麻的汗珠：“大皇兄，你该知道选送美人之事，是父皇的旨意，阮新怀之所以这般肆无忌惮也是得到了父皇的默许，因为此事，如今朝臣已经意见颇多，父皇也是成日焦头烂额，你真的要将此事闹到御前，让父皇当众下不来台吗？”

鹿知山好整以暇地道：“所以，你以为我为什么非要这么迫不及待地处决了阮新怀？”

鹿知岳登时如遭雷劈：“你……你是故意想把事儿闹大？”

鹿知山将茶杯放到桌上，打量着鹿知岳的一脸惊诧，冷着脸道：“阮新怀故意挑南疆人下手，说是按你的意思办，他的话我不信，我现在当面问你，可真有此事吗？”

鹿知岳这时候脑子乱糟糟的，不知说什么好，当下只是点了点头。

“为什么是南疆人？”鹿知山的脸更冷了。

鹿知岳脸色灰白，小声道：“一下子要挑八百人，还要就近教习外文礼仪，自是不能挑外地的，只是京师的百姓不干，闹得沸反盈天，朝中大臣连日上书奏表此事，父皇也因此训斥了我，我只得让阮新怀去京郊挑，后来听闻京郊有南疆流人聚集的村落，我便就下令让阮新怀去那儿挑，一则是南疆人不敢在天子脚下闹事儿，二则是南疆蛮夷下贱，去伺候暹罗吐蕃那起子南境蛮夷，这档子污遭事儿落在他们身上也是相得益彰。”

“在你眼里，南疆人竟是这般下贱不堪，”鹿知山讥诮地勾了勾唇，“所以你才不在意南疆人过得是怎么水深火热的日子，所以你也不在意这些年来有多少南疆人葬身异族人之手，又怎么会在意这区区八百南疆女子呢？”

鹿知岳哆嗦着道：“为保大荔安定，总得有人做出牺牲。”