鹿知山心里对鹿明岚颇有些怨言，但是却又不好当面说，当下拍了拍穆南山的手背，一边道：“行了，你也别担心了，我刚刚已经给穆远特写了亲笔书信，已经命人送过去了，从今往后，你与北狄皇室再无纠葛，往后就只管安安心心在大荔待着。”

“是，多谢姐夫。”穆南山看向鹿知山，一脸感激。

“有想去的地方吗？”鹿知山抿了口茶，含笑看着穆南山，一边道，“我一早就看出来你不愿意待在京师，只是你长姐不愿意放你离京，我自然得听她的，如今她既是允你离京了，可有想去的地方吗？”

穆南山还真想过这个，当下一脸正色看向鹿知山：“属下听闻，朝廷要在青海设立将军府，属下不才，却也跟着库伦将军习了多年本事，又在吐蕃待了大半年，对吐蕃和青海甚是了解，若是万岁爷信得过的话，属下愿意为朝廷效劳。”

鹿知山双眼一亮：“你当真愿意去青海？青海可是比库伦更萧条荒蛮之地，山儿，你可得想好了。”

今儿一早，鹿知山刚刚收到广西巡抚衙门送来的密信，周炽在信中言明，不愿入朝为官，只想继续留在南疆，一则为朝廷效力，二则也是不愿与家人分别，只想过踏实安宁的小日子。

对于周炽的决定，鹿知山其实是已经猜到了的，周炽与周燃的姐弟情，他是了解的，周燃与周炽，这一对姐弟，从小到底相依为命，更是没有分开过，若是周炽入京为官，就自然要和周燃分开，按照周燃的火爆性子，必定是跳起脚来反对的，而且南疆有周炽在，他也放心，多少年了，对于鹿知山而言，周炽于南疆是定心丸一般的存在。

所以，他不会强迫周炽来京师为官，而是征询他的意见。

只是周炽不来京师，那么青海将军的人选就要换了，鹿知山自然而然地就想到了穆南山。

从前，因为穆南枝的缘故，他自然不会将穆南山和青海将军联系在一起，但是如今，自是穆南枝都愿意放手了，他也不愿意让穆南山一味儿窝囊憋屈下去。

穆南山起身，笔直地跪在了鹿知山面前，一字一字正色对鹿知山道：“万岁爷明鉴，属下不才，却也自幼承教于名师，后又得赵将军和谢将军指点，不敢说是文韬武略，却也是胸有丘壑，属下虽年轻，却也想为朝廷效力，恳请万岁爷恩准。”

“山儿，你肯去青海，我真的很欣慰。”鹿知山伸手去扶穆南山。

穆南山一怔，实在没想到竟是这般顺利，当下小声道：“万岁爷信得过属下？”

“信得过，”鹿知山含笑道，“我和你长姐都信得过。”

“属下谢主隆恩。”穆南山眼眶又蓦地热了起来，他忙得对着鹿知山重重地磕了三个头。

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天定元年十二月十五

北狄。

京师。

被大雪困了七八日之后，北狄使团继续启程赶往北狄京师，宋桐归心似箭，原本要四五日的路程，他率着车队，只用了三日就到了京师。