穆南枝瞪着眼，一脸惊奇：“表哥怎么会知道这些？”

为什么会知道呢？

自十四岁那一年，他在北狄见过了那个粉雕玉琢的小娃娃之后，他就格外关注那个小娃娃，转年他去了南疆，与北狄相去万里，但是宋桐的信却从那之后就没断过，小公主今儿又病了，小公主会说话了，小公主换了一味儿新药，小公主被其他的王子给欺负了，端慧和硕公主打算要送小公主去大荔做质子了……

小公主，小公主，小公主。

他默默地关注着他的小公主，在万里之外的烽火南疆。

“我猜的。”男人捏着小公主圆翘翘的鼻尖儿，温和地笑了。

“山儿的身子的确比我好，我小时候时常生病，喝药都是寻常事儿，后来还是来到大荔之后，我的身子才渐渐好了起来，但是山儿却几乎都没有生过病，小小年纪都开始练拳脚功夫了，个头也一直比我高，可是我胆子比他大啊，”穆南枝回想旧事，忍不住靠在男人怀里笑了，“山儿的胆子实在太小了，小时候见人就怕，总是哭唧唧的，所以一直都是我护着他，别看他个子大，力气大，但是在我面前却像只小猫咪似的，实在乖巧听话，倒是我这个又矮又瘦的像是一只总呲牙咧嘴护崽的大老虎。”

“所以从前被你这只大老虎护着的小猫咪如今要也变成大老虎了，你这只大老虎倒是不开心了？”鹿知山揉着穆南枝的额头，轻轻地笑了。

“没有不开心，山儿长大了，我其实很开心，”穆南枝轻轻道，一边又朝男人的怀里钻了钻，“表哥，我才不想做什么大老虎，我只想做你的小猫咪，被你呵护。”

“嗯？就这样的还想着牝鸡司晨？”鹿知山的一颗心都要化了，他俯下身，把怀里的小猫咪亲了一遍又一遍。

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翌日。

宋福父子并一众北狄使臣来向鹿知山辞行，鹿知山在宫中设晚宴，为宋桐一众北狄使臣送行。

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前朝热闹，后宫也不冷清。

乾清宫。

“什么？你要回北狄？”穆南枝瞪着镜中的吉祥，蓦地转过了身，发髻上的金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇泠泠作响，摇晃的厉害，“吉祥，好端端地你怎么忽然要回北狄？你在大荔过得不自在吗？为什么要回北狄？”

吉祥双膝跪地，哽咽着道：“奴婢自幼被父亲卖进了北狄皇宫，就一直跟随娘娘，从北狄到大荔，已经二十年整了，奴婢和娘娘虽有主仆之分，但是奴婢却私心把娘娘当做自家人，奴婢在大荔没有亲人，没有朋友，就只有娘娘一人，只有娘娘疼奴婢，看重奴婢，奴婢对娘娘实在感恩戴德，想着这辈子都要伺候娘娘左右不离，只是这一次宋大人自北狄带来了奴婢娘亲的亲笔信，奴婢这才知道原来原本奴婢的娘亲竟还在世，且又卧病在床，病入膏肓，奴婢实在不忍她孤零零一日等死，奴婢虽然自幼与娘亲分别，但是却也想在这个时候尽一尽孝，奴婢恳请娘娘恩准。”