后又略微弯腰朝里头点点头，刘稻香这才牵起刘春香的小手，说道：“听说姐姐一家子也接到了请帖，咱们等会儿寻了机会去寻姐姐。”

刘春香自然欢喜得紧。

郭府门前的马车已经排到了别家府门一侧，只是在靠近郭府大门两侧还尚有些空地，应是供贵客们停靠马车的。

而刘稻香一家子，以及刘正信夫妇的马车，正停在了郭府西侧不远的地方。

她这边的马车帘子才挑起，便已有粗使婆子匆匆跑来，然后俯下身子匍匐在地，待刘稻香两姐妹踩着她的后背下车。

刘稻香这些年虽娇养着，但却从来不曾如此行事，她微微拢了拢眉。

罗姑姑看出她的不悦，忙伸手扶了她一把。

刘稻香被她用力一带，便踩着那婆子的后背下了马车，而刘春香自有她的姑姑护着下了马车。

“姑姑，为何？”

她并不喜欢这样的下车方式。

罗姑姑扶着她继续慢慢地往郭府大门行去，小声道：“姑娘，这里是京城，世家大族的夫人、娇姑娘们，都是如此行事，若姑娘不依，只怕白白招惹一身麻烦。”

即入乡，便随俗。

刘稻香不再争辩，她想着自家还是不要养成这毛病，只在外头，她也不好强出头，估计，她若像白莲花一般闹上一场，只怕会打了这些世家大族夫人、娇姑娘们的脸，那她当真是在这大周待不下去的。

因着今日有不少客人，郭府早已缷了门坎，中门大开。

刘老夫人是二品诰命，自然随了刘正信走了中门。

而刘三贵一家子是刘正信的亲儿子、亲孙子、亲女等，也随了他走的中门。

入得大门便有一穿戴不俗的管事妈妈迎了上来，笑脸相盈与众人打招呼：“我家老夫人听说亲家翁，亲家婆会来，欢喜得不行，打发了奴婢一直在门口候着，不想，才有事走开一下下，几位已进了门，实在是婆子的错。”

刘稻香留意到，这位管事妈妈长相平凡，但行事说话十分通透，即表现得有亲近之意又不显得热情得过分。

当真是洽到好处。

张桂花这几年随着刘三贵的步步向上，也与举子圈的夫人们有了往来，但相比礼部尚书府上这样繁花缀锦的豪门世家而言，还是差了一大节。

她内心很紧张，生怕行错了路，说错了话。

一只软和温暖的小手轻轻抓住她的手腕。

张桂花回头看去，正是高出自己半个头的二闺女。

“娘！”刘稻香的声音透着一股子平静。

她看那管事妈妈已经在前头引路了，这才小声说道：“娘，你只当是在小舅舅的府上便好。”

张裕德是商人，比不得礼部尚书，虽然家中富裕，但有些东西却是不能使用的。

只是真要用心瞧去，除了一些规制之内的东西，礼部尚书府的雕栏画柱还真比不上张裕德家的用料好。

如此一想，张桂花原本紧张的心松驰下来，在她心里想着：这礼部尚书家也不过尔尔。

刘春香举目四望，这礼部尚书家的建筑到很像自家爹描述的江南庭院。

“二姐，这人家的树怎地修得如此齐整整的，怪好看。”

前头领路的管事妈妈闻言笑得十分高兴，答道：“咱主子是苏州人氏，最喜家乡的园景，因此，咱府上的景色与旁家又有不同。”

“苏州园林天下有名，难怪府上的景色与众不同。”刘老夫人接过话茬子，脸上不无得意。

这是她嫡亲长女后半辈子所生活的地方，外头不知有多少人家羡慕自家女儿呢！

刘稻香等人闻言抿嘴轻笑，她们并不羡慕！

“各位主子，咱家老夫人在后花园，咱家太老爷在前院另备水酒。”管事妈妈招来一个机灵的仆人，又道：“你请了燕州都指挥使、刘举人以及两位小少爷先去前院。”

那位管事妈妈又对刘老夫人等人说：“奴婢请了女主子们前往后花园。”说完做了个请的姿势。

刘老夫人对这安排很满意，由着管事妈妈引了一众人等从仪门处转而向西行去，在月洞门处早已有数抬软轿停在那里。

刘稻香等人上了软轿，又行了盏茶的功夫，便听到外头那位管事妈妈说后花园到了。

首先入得众人眼的是一白墙黛瓦的围墙，大约十步远便是一处月洞门，描金黑漆牌上书着“绮香园”三个狂草字。

刘稻香微微垂眉，心中暗暗思索刘老夫人的用意，只是一时不得解，遂干脆搁一旁不再多想，随了长辈们进了园子。

才刚一进门，便闻了沁人心脾的冷梅香，淡淡雅雅，幽香扑鼻，又叫人生不起腻歪之心。

管事妈妈引着她们沿着抄手回廊行至一两层阁楼前，阁楼在梅林的一角。

若从楼上推窗向外望，及目的是一片火红。

白的雪，大红的红梅，叫人看了没由的心生欢喜。

偌大的阁楼正堂里，已三三两两或坐或站着不少贵客。

刘稻香低眉垂眸，身姿婀娜地尾随长辈们进入正堂，越发显得她体态温和、文静娴雅，不知情的贵妇们，不时将目光移至她身上，悄悄打量着这个陌生的小姑娘。

郭老夫人年约五十，正一身华服端坐在正位上，瞧见刘老夫人进了门，忙起身笑意相迎。

也就只有与她诰命同级的刘老夫人，才够资格让她起身相迎。

没有人看到，立在郭老夫人身旁的刘芷蓉眼里闪过一丝恨意。

“娘，您来了！”她随了郭老夫人迎上去。

又笑着对张桂花说道：“弟妹，我原还担心你不会来呢！”

张桂花此时面对刘芷蓉，没有了先前进门时的拘紧，笑得十分得怡。

“大姑子特意邀请，我便是推了谁的也不能推了你的，不然，我当家的还不扒了我的皮。”

漂亮话谁不会说？

众人的视线也因两人的对话而聚到这边，原来这个打扮富贵的夫人，竟是刘芷蓉的那便宜弟媳。

随即又将视线移至张桂花身后的两少女身上，一个灵动，一个娇憨，皆不由得暗赞一声，好生标致的小姑娘！

刘都指挥使家的那处认祖归宗戏码，早已传遍京城贵族圈。

谁都知道刘正信终于有后了，而他唯一的儿子，膝下有三女两子，而两子是一对招人喜爱的双胞胎。

有些年轻的媳妇子在自家婆婆的授意下，想打听张桂花是如何一生生一对带把儿的。

羡慕煞一众人等。

刘稻香两姐妹上前行了大礼：“见过老夫人，见过大姑姑。”

郭老夫人对于张桂花所生的这双姊妹花赞不绝口，笑道：“快快起来，瞧着她们这般好的年纪与颜色，我便觉得自己都要年轻了不少。”

她心中暗惊，听自家那讨人厌的儿媳说过，她那便宜弟弟一家子可是从乡下旮旯弯里找出来的。

可眼前这对姊妹花进对有礼，一瞧便知，家教严谨，与那些书香门第出来的大家闺秀不相让。

她的目光在刘稻香姊妹的身上溜了一圈，又道：“看着她们如同花骨朵儿一样，我就想起了我年轻的时候。”

说着，便叫人取来了见面礼。

“听说你还有两个哥儿，怎地不见他们？”

张桂花温婉地笑了，答道：“我嫌他们太皮实，便叫他们爹爹头疼去了。”

“我原还想着能见着呢，罢了，罢了。”郭老夫人笑着示意自己的丫头把东西给了刘稻香姐妹俩。

一人一支金钗，九个金福袋，成色还不错。

张桂花忙叫两人谢过了，这才与郭老夫人、刘芷蓉又寒暄了一阵。

刘春香对于刘老夫人给的东西有些看不上眼，这样的金钗她的首饰匣子里不知几多。

“唉，可惜八姑姑不能来。”

刘稻香闻言微微皱眉，说道：“原本还说好了一起的，谁知临到今日，她一早打发人去了仁禧堂，说是贪了凉便不出门了。”

“二姐，你不觉得奇怪么，但凡家中有女客来又或是要出门应酬，咱祖母从来都不让八姑姑见外人。”

刘稻香心中隐隐有些猜测，只是又不好说出口。

“那你回去后，把今儿的所见所闻说与八姑姑听，兴许她听了这些热闹后，心里一高兴，身子骨也能快些好起来。”

刘春香无奈，只得点头应下，她心里还是很希望那个温柔的八姑姑能跟她们一起出门耍的。

就在这时，又有客人进来，顿时，室内静得能落下针来。

刘稻香举目望去，是一身材高挑的少女，头戴七宝五花金冠，身着金丝百蝶穿花宫缎镶毛长袍，衣襟处别着金丝结福穗，上系喜鹊登枝白玉牌，脚蹬金丝流云鹿皮靴，下巴微微上扬，神情十分倨傲！

只见来人朝屋内不屑地一扫，微微拧眉，回头对正进门的一贵妇说道：“娘，这里一点都不好玩。”

“行了，都多大了，还跟娘撒娇。”但见那贵妇头戴八尾点翠朝阳挂珠金钗，东珠黑水貂昭君帽，项挂珍珠长链，身着秋香底金凤牡丹繁纹水貂长袍，眼角隐显凌厉，此时宠溺地看向眼前骄纵的少女。

“哎呀，是什么风把你给吹来了。”郭老夫人忙迎上前去。

刘芷蓉也跟着朝那人行礼：“见过平王妃。”

原来，来人正是平王府正王妃。

而那少女，同样是一直还未曾说亲的苏惠雅。

“接了你的帖子哪能不来。”

而一旁的刘芷蓉也连着夸赞了苏惠雅，只把她夸成天上的飞仙，地上的妖精，大周的第一美人。

苏惠雅心不在焉的听着，若非自家娘说再不相亲，就要去求了皇后给她指婚，她才不情不愿的出了门。

只是，心里却已经飞到了自己魂牵梦绕的那里......

也不知那人今儿来了么！