青梅应了又悄悄退下，刘稻香又陪着坐了一阵，吃了一会子茶，见陈氏已经有些犯困了，张桂花让她们几妹三个先退下，又叫了卢姑姑、唐姑姑把刘稻香的四弟刘智浩，五弟刘智瑜分别抱起来，一并陪陈氏去了西厢房那边。

而刘稻香三姐妹从堂屋里退出来后，刘秋香问道：“二妹妹，二伯娘过来了？”

“是呢，你们要不要去瞧瞧？”刘稻香想让自己的姐姐妹妹都慢慢学些内宅方面的东西。

罗姑姑也曾说过，让她多多带了两人处里家里的事。

刘春香好奇地说道：“这大冷天的，二伯娘不在家中待着，跑我家来做什么？”

刘稻香笑道：“前几日我不是去老宅寻爷来咱家吃饭么，听二伯娘说，翠柳在二伯耳边吹风，让他不要给智财哥钱用，你们说，智财哥念书是极好的，这笔墨总是要费些的，更何况他少年中秀才，自然也有不少人找他吃酒斗诗，哪样不要钱。”

“那什么翠柳实在太坏了。”刘春香对刘智财有印象，这个哥哥时不时会从镇上给她带些甜嘴儿的糖葫芦，又或是些小玩意儿，虽不值什么钱，可刘春香十分高兴。

在和村里的小伙伴比哥哥时，她总会乐呵呵地说，她有个很好的哥哥，还把那些小玩意儿拿跟人炫耀。

这些事刘稻香都知道，不过，她并没有阻拦刘智财的示好。

“嗯，二伯娘说，以前二伯从来都是多给智财哥钱，还生怕他不够花呢！”

刘秋香心中暗暗生疑，说道：“这事儿就奇怪了，其实，二伯没有纳翠柳前，对二伯娘和珠儿姐，智财、智宝都很好呢！”

所以，事出反常必有妖。

刘稻香神秘一笑：“咱们去看看不就知道了。”

正在此时，春娇过来请她了：“姑娘，青梅刚才要姑娘过来看看，说是二夫人一直在问，你怎么不过去。”

刘稻香抿嘴朝自己的大姐和三妹一笑，说道：“看来是等急了，咱们去看看吧。”

刘春香连忙让跟在刘秋香身边的花颜抱自己，又道：“二姐姐，怎地二伯娘来的事，不告诉咱娘？”

刘秋香心中软得一塌糊涂，伸手摸摸她的小脑瓜子：“娘还要带那两皮小子呢，哪里有那么多的精神，咱们三个偷偷把这事给办好了，全当是练练手，三妹妹，咱们以后出嫁，嫁入的婆家可与咱村里的那些人不同，你先只管跟着学。”

刘春香小手握拳：“我已经拜易姑姑为师，让她教我拳脚功夫，我将来即便出嫁了，也要叫将来的夫君不敢欺负我。”

刘稻香笑着伸手捏捏她的小鼻子：“是，是，是，咱家三妹妹最利害不过了，看以后谁还敢欺负咱们，你可得好生跟易姑姑学哦。”

张桂花当初怀刘春香时，身子骨已经很弱，生下来的刘春香也是三天两头总闹些小病，大夫也说了，是先天体弱，刘稻香这才怂恿她去跟易姑姑学些拳脚功夫，也不求她能练得多好，只当是锻炼身体。

刘春香在花颜的怀里挥舞着小拳头，乐滋滋地说道：“哈，姐姐们，你们等着，将来姐夫们若敢欺负你，我定带了娘跟外婆打上门去。”

“行，咱们就等着你，哈！”刘稻香吸了吸有些发凉的鼻子，好在新院的前厅离旧院并不远。

三人说着话，很快就行至了前厅外。

听到青梅正在屋里跟刘孙氏说：“二夫人，咱姑娘来了。”

“来了，真的来了？”刘孙氏一边说一边准备起身相迎。

刘稻香三姐妹已笑着进了门。

“二伯娘，最近几日可还好？”

问话的是先进门的刘秋香。

“好呢，好呢！”刘孙氏笑嘻嘻地答着。

只是那笑容有些勉强。

刘稻香三姐妹落了座后，青梅给三人又沏了一杯热茶，这才退至刘稻香的身后。

刘稻香吃了两口热茶，这才说道：“二伯娘，这几日天越发冷了，你得了空给智财哥和宝儿做两身冬袄吧，对了，青梅，咱家先前不是做新袄还剩了些新棉花和两块缎子吗？你去找春娇寻了取来，让二伯娘拿回去给智财哥和宝儿做身新衣。”

刘孙氏不想刘稻香说的是这事儿，先是愣了愣，后又眼眶儿发红，说道：“我手上不过只有几亩田，谁想今年遭了灾，颗粒收，你二伯又没个正经事儿做着，如今他纳了翠柳，连家里的银子也不让我管了，我也是知道两孩子身上的衣裳短了些，我想等过几日开了天，寻些旧首饰当了去给家里的孩子们扯几身衣裳。”

“二伯连家用都不给你了么？”刘秋香心中十分惊讶。

刘孙氏与刘仁贵也是少年夫妻，谁又能知道，才不过十来年，两人便由恩爱夫妻反目为仇了。

刘孙氏听了心中越发难过：“我也问他要过，可他就是不给，如今，智财也只能在买笔墨时管他要些钱，还有给他们交些学费，我若是问得多了，他便说，我不是还有十亩嫁妆田吗？哪里就不够银子用了？可他真是良心被狗吃了，今儿给那小贱人买胭脂，明儿给那小贱人买新衣裳。”

刘孙氏哪里比得过娇娇嫩嫩的翠柳。

刘稻香转了转眼珠子，再次说道：“再如何，二伯是智财哥和宝儿的亲爹，将来，还不得指望两人养老。”

刘孙氏点点头，说道：“你说得对，我来这里便是想特意谢谢你的。”

“谢我？”刘稻香有些惊讶，她实在没有帮刘孙氏办过什么事。

“二伯娘可是说智财哥的事？我到是听我爹昨儿吃晚饭时说过，郭先生与我爹定了明年春出门游学，又说智财哥脑子好使，也静得下心来做学问，便想明年带他一起出门。”

刘孙氏不曾想，刘稻香会说起此事，都说读万卷书不如行万里路，她儿子能有这机会，实在是太要感谢刘三贵和郭修凡了。

“真的？我等会儿就回去把家中的首饰理一理，全部换成银子，好给我智儿做路费用。”说到这儿刘孙氏不更加恨刘仁贵了，接着，她一脸羞愧地说道：“我本不应该接下你给的东西，如今得了这消息，我只得厚颜拿了，不然，哪里能凑到这么些银子，我那首饰即便卖了怕是还有些不够，等我过年时，去娘家再要上些。”

刘孙氏对此还是很有信心，她娘家的爹娘、哥哥都极疼她，如今她儿子有这机会，看着就知道前途一片光明，一定会借钱给她的。

“对了，我来这里，是特意想跟侄女儿报个喜的。”

“什么喜？”刘稻香心里隐隐有些底。

刘孙氏听她问起，笑得嘴都快合不拢了，说道：“还能有啥事，还不是那日我公公来你家吃了午饭呗，我婆婆知道后也没问啥，左右你家时不时会喊公公来吃饭，只是我那婆婆心中十分不满，又骂了几句难听的，我也就不学给你们听了，免得听了心烦。”

说到这儿，刘孙氏脸上的笑意止都止不住，不难看出，她是真的心中高兴了。

“原本这事儿我还没机会说，不过，那日公公回来后，婆婆便问公公在你家吃了什么，你也知道你爷，是个不会扯谎的，便说在你家吃了鸡，还说你爹不知从哪儿弄了条极好的新鲜鱼来了，做了条红烧鱼，又说你家还拿了干海货做了菜，可把我婆婆馋得不行，又在家里骂了一通，非说我公公怎地不叫人来喊她，也好让她吃顿好的。”

刘孙氏说到这儿，刘秋香心生疑惑，便问道：“我记得她手中是攥了不少钱的，即便今年是灾年，也不至于老宅的日子如此难熬。”

刘孙氏撇了撇嘴，说道：“哼，那老婆子不是最爱偷吃么？我家小姑子没少闹着私下开火，那老不死的还把厨房的门给锁了，不让我给我儿煮吃的，天天就只是红薯叶，要不就是偶儿拿钱买点点肉，做个红薯叶汤，再有好菜，那也是你家逢年过节送的，哦，今年你们送少了东西，我那婆婆没少在家骂呢！”

刘稻香闻言冷冷一笑，她家与老宅那边又不是真正的正经亲戚，送些礼，不过是不想叫旁人背后说嘴。

刘秋香气不过，说道：“这些东西她还嫌少，那咱家就甭送了，左右也不是什么真正的亲戚，不过是我爹娘心善罢了。”

刘孙氏闻言讪讪的笑了，刘稻香家送去的好菜，她也没少吃。

刘秋香如此说，她真不知如何接这话。

刘稻香挥了挥手，不耐地说道：“好了，我姐没旁的意思，你只要做得好了，我家可不会短了你的好处，你还是接着说说之前的事吧。”

......

原来，刘孙氏见刘齐氏骂得实在难听，便有心想气一气她。

“娘，你就甭在追着咱爹问个不停，没瞧见咱爹压根儿就不想理你么，再这么唠叨，没准咱爹会嫌你烦，你要再念得多了，说不得咱爹会跑去三弟家吃住。”

刘齐氏这三年，眼瞅着刘稻香家越来越发达，而村里也有风言风语流出来，说难怪刘齐氏如此心狠，原来刘三贵真不是她亲生的，对刘三贵一直不好，也说得过去了。

再加上刘稻香家的家底越来越厚实，这村里的人越发说得利害，都差指着刘齐氏的鼻子骂娘了。