“精神着呢，娘，是咱弟托人送了家书回来。”

张桂花在来的路上就已经想好了，先说这事儿，再说自家搬家的事。

陈氏闻言顿时眼眶发红，老泪纵横，颤抖着声音小心翼翼地问张桂花：“你莫要哄我开心！”

她可是会当真的。

刘稻香见不得疼她的便宜外婆伤心落泪，连忙道：“外婆婆，你莫要哭，娘说的是真的，就是，唉，往后您老还得操心着呢，咱小舅还没讨上媳妇，也没能给您添个大胖孙子。”

陈氏又哭又笑，伸手把刘稻香紧紧搂怀里：“傻孙女，外婆婆是高兴呢。”

能不高兴么，原本传言早死了的人是真的有消息了。

不是那水中月，镜中花，而是知道他确确实实还活着。

活着就好，什么媳妇，什么孙子，往后都会有的。

“嗯，外婆婆是该高兴。”刘稻香见她的注意力转移了，又道：“还要告诉外婆婆一件喜事哦。”

陈氏很意外，睨了她一眼：“还有喜事？”

难道今儿是黄道吉日？

张桂花在一旁边剁菜叶，边说道：“娘，是喜事呢，咱家搬了，搬到河对面三贵他爷奶住过的院子。”

因着过年家里一直有事，张桂花除了初二回来看过陈氏，之后就一直没空。

“当真？你那恶婆婆会同意？”

陈氏虽不出门，但前些年自家闺女回来得少，张桂花被刘齐氏压得狠，只能暗中托了路过三十里村的人给陈氏时常捎个平安信，也仅仅只能做到这一步。

但，陈氏多少还是有所耳闻，刘齐氏是如何打骂自己闺女的，无奈她一个势单力薄的寡妇，只能眼睁睁的看着自己的闺女受委屈。

张桂花松快地答道：“哪能不同意，她生的头两个儿子可是齐了心要分家，一个在府城，一个在镇上当掌柜呢。”

“你们俩口子日日在地里刨，赚的钱却是归了那恶婆婆，你大伯子、二伯子两家赚的钱可也给了你们婆婆？若要分家，你们家总要多分几亩田的。”

陈氏问的话一针见血。

张桂花苦笑道：“这么些年，莫说他们拿钱交给婆婆，每每回家过年，还要从家里扒拉不少拖走呢。”

“算了，你那婆婆心都偏胳肢窝了，如今你也搬出来了，将来好好过日子就是，娘这些年养鸡好歹换了些银钱，给你先拿去使，左右你弟还没有讨媳妇，娘一个人也吃不了多少，左右家里有余粮，明年喂两头猪换了银钱，也好给你弟娶个好媳妇。”

陈氏的话提醒了张桂花。

“瞧我这记心，一说起这些事到把最重要的事给忘了。”

她刚站起来，一旁的刘稻香已开口：“娘不用看了，你刚才跟外婆婆说话这会儿，我已把屋前屋后都看遍了。”

张桂花伸手点点她的额头，宠溺地骂道：“就你是个事精儿。”

又转头小声对陈氏说：“娘，咱弟在家书里捎了些银票回来，拿了一百两给我，让我去置办嫁妆，另外给娘备了五十两银票。”

“拿钱给你置办嫁妆，是他该做的，若非娘当初的私心，又怎么会害得你......”

陈氏一提起这事就很难过，手心手背都是肉，但她最终还是偏向了自已的儿子。

之前张桂花没怎么回娘家，她以为是自己闺女将自己恨上了。

“娘，你放心，他给得起我自然要得起，弟弟在家书里说了，他如今可是发达了呢，在外头做着生意，一年到头也是有小丫头伺候着，出门也有牛车可坐，吃的虽不是山珍海味，却也比镇上那些富户家不差，还有啊，娘，这五十两银票您先收好。”

陈氏摆摆手，说道：“我一个寡妇要这些银子做甚？都说了，今年的余粮不卖了，明年开春，不，今年我去开片荒地，再种上些红薯，今年秋，就捉两只秋猪崽回来养着。”

“娘，哪能要您的钱呢，这可是咱弟给你的。”张桂花自然不会要她的。

陈氏高兴地摸了把脸，笑道：“你弟有出息了，只怕将来是不会回五十里村了。”

“娘，这是为何？”张桂花不明白自家娘为何这么说。

“五十里村太偏，当年你爷要不是身上银钱不太够用，又怎么会落户到五十里村，我听你爹早年常说，他说待家里有余钱了，定要搬过一个好些的地方，古时都有孟母三迁为子，他说，为了你姐弟俩，怎么着也要多赚些钱，可惜却是熬坏了他的身体，这才撇下咱娘仨就那么走了。”

刘稻香原就听她娘提过，张家祖上是出过仕的，这眼光到底与旁人有所不同。

只是真可惜了......

她外公若不早走，自家娘亲只怕又是一番光景。

“娘的意思是？”张桂花有些不确定。

陈氏到觉得没啥，直白地告诉她：“你弟将来定不会再回五十里村，你又嫁去了三十里村，我一个人住在这里，你俩还要时时牵挂，到不如把家搬去外头，或镇上，或三十里村那里落户。”

“娘，当年爹去之前欠下的那些帐......”张桂花小时候的日子是很好过的。

她爹因着在五十里村开了个小书塾，教的都是附近村的孩童，都是东家送些米，西家送些鸡蛋或母鸡之类的，那时，她家还是有几亩良田，家里每每还有些余钱，即便如此，张桂花的爹还另佃了十亩田，一边教孩童识字念书，一边劳作。

“当年欠下的那些债，变卖了咱家的田后已还上一半，剩下的这些，我三年前还清了。”

刘稻香这才知道，为何陈氏看上去要比一般的妇人老上十岁，只因她肩上的担子不轻，家中儿女又不得力。

“娘，都是我不好，若我当时不嫁去刘家，还能时常回来给娘做些事。”张桂花是真难过。

陈氏安慰她：“娘知道刘家不是好去处，但是，娘的心是肉长的，又怎不疼自己身上掉下来的肉，当年咱家那光景，除了刘家，就没有别的人家敢娶你了，娘想着，刘家的那婆娘虽不好相处，但我儿还年轻，怎么着也能熬得过那婆娘，又想着，家里实在穷得揭不开锅，你去了那家虽受了委屈，可也能混个囫囵饱，总比留在家中陪娘一起挨饿好。”

陈氏是真疼自己的儿女，她选择刘家，明知刘齐氏是个利害的，就为了能让自己的闺女能好好活下去，她都能咬牙同意了这门亲事。

“娘，我没有怨你，只是家里婆婆看得紧，一直不准我回娘家。”张桂花是地地道道的古人，婆婆说的话，她是不敢违背的。

陈氏笑了：“现在不是熬出头了么，你日子好过，娘就安心了，不说这些了，你帮我拿拿主意，这五十里村我是不打算住了，只是不知是搬去哪里好，有了这五十两银子，我到是可以多买些田地，佃掉一部分，再自己耕种一些，这日子也算过得去了。”

“娘，你这些年攒了多少银钱，我不要你的，弟弟给了一百两，足够我用了。”

张桂花把自己家的打算说了，并没有提这是刘稻香出的主意，她不想让人知道，自家有个脑子好使的闺女，她觉得自家二闺女还小，她想多留二闺女几年，不想被有心人知道，而早早的来与她商议自家二闺女的亲事。

有心算无心，张桂花不认为自己是那种心眼多的料，所以，她干脆把这事给隐下了，谁都不提，就算将来家里发了，外人也只会以为，刘三贵这一房是靠她的嫁妆发达的，反正上头不是有例子么。

“真够使了？”陈氏担心张桂花不说真话。

刘稻香在一旁撒娇道：“外婆婆，咱娘说的是真的，去岁，有个小公子受伤住在家里，说我做的饭菜好吃，便让我专为他做饭，大户人家的贵公子，人家不忘恩呢，逢年过节都差人送了节礼，就算人家指缝里漏出那么一小点点，也是够咱家吃上大半年的了。”

“是呢，娘，上回拿回来的布头，也是那位公子家送的节礼，放在咱们眼里是好布，可在他们眼里，那就真的不算什么了。”

张桂花心里很感激苏子烨，若非他受伤落在刘家老宅，她家的日子怕是不会有这般好过。

“真的够使啊？！”

“真的够使，娘不是想搬家吗？要不，娘去镇子周边买些良田，也不用做旁的，直接佃给人家收租子就好。”

张桂花之所以这般说，是因为，她家二闺女名下有个院子，就是在镇上出租着呢，一年有十五两银子，这要是放到平头百姓家里，可是够吃喝好几年了。

陈氏有些意动，只是全买了地，她自个儿住哪儿呢？

去岁，张桂花总是听自家二闺女算帐，听得多了，做起事来也会算计了：“娘，左右以后不会回来住了，不如把这里的宅基地也卖了吧，能换上几两算几两。”

陈氏觉得自己反正是一个人住，对于住哪里一点都不在意，就算搬去镇上了，往后想老头子了，也能经常回来看看，给他烧些纸钱。

“要不我就依了你的话，把这里卖掉，我手头上这几年养猪养鸡换了钱也没怎么花，你也知，我一个人吃不了啥，也花不了啥，也就是买点油盐罢了，这几年到是让我存上了十两多，再加上你们还有我两个孙女过年的孝敬，也有十二两多了，也不知镇子附近的良田是什么价。”