次日，早朝之前，众位大人整齐的站成两列，可是气氛却不是以往那般轻松。

不少人频频望向丞相的位置，却发现今日的丞相居然来得比谁都晚，这实在不像是他的风格。

正当众人心中猜测纷纭时，却有那么几位大人理解成了不一样的意思。

他们昨日前去丞相府中，已经告知今日会联名上书，请陛下还张大人一个公道。而昨日丞相大人的回答模棱两可，今日又迟迟未出现，说不定在他们不知道的时候已经有所动作了，于是心中暗暗自喜。

“陛下驾到--”

尖细的声音响起，众人立刻收敛了神色站得笔直，直到那明黄色的身影出现在高台之上，整齐的声音才传来，“陛下万岁。”

“众位爱卿平身。”莲皇威严的扫视四周，如今的他已经与当初那不论何时总是一副心不在焉的模样截然不同，每一个眼神和动作，都有着他的含义，渐渐开始让台下的文武百官用心揣测。

“近日来气候多变，连丞相也不幸感染风寒，各位爱卿各自保重。”

哪知道莲皇一开口，众人立刻恍然大悟，原来今日丞相没有出席早朝，竟然是因为感染了风寒！这还是这么久以来的第一次！

而几位大人已经露出了几分慌乱之色，他们今日的计划可是把丞相也算在内了，如今丞相居然称病不出现，那么他们少了一道强有力的支持实在是太过出乎意料。不过今日已经是最后的机会了。

吏部尚书缓缓站了出来，“启禀陛下，臣有要事要报。”

莲皇收敛了神色，嘴角却是勾起了一道意味深长的弧度，“爱卿何事要奏？”

只见他从袖中拿出了一张奏折，随后数名大人站了出来齐齐跪下，这一幕让莲皇微微挑了挑眉，“几位爱卿这是何意？”站出来的，可都是太上皇的人。

“关于张大人圈地被捕一事，请陛下明鉴，还张大人一个公道。”

提起张大人一事，四周立刻安静了下来，连呼吸也变得微弱无比。

太傅突然轻笑一声，严厉的眼神扫过那几位大人，“张大人的事情，证据还不够充分吗？几位大人何不再过目一遍，也好冷静冷静。”

“太傅大人此言差矣，所谓的证据不过是一些市井刁民的片面之词，不足以定罪！张大人为官清廉，这些年来为莲国做出了不少贡献，陛下定不要受奸人蒙蔽而冤枉了忠臣啊！”

又有一位大人站了出来，“片面之词？若真是如此，当初中原山庄的少主上京请奏的时候，为何张大人要从中阻拦，还派人掳走中原山庄少主的妻儿，不是做贼心虚是什么？”

“李大人此言更不能纳入考虑范围之内，中原山庄世代经商，正所谓十商九奸，商人的话又怎么能够相信？想必他们是收受了某些有心之人的指示就是为了上京冤枉张大人！”吏部尚书此言，立刻掀起了轩然大波。

“尚书此言，怕是传扬出去，整个莲国的商人都会为之愤慨！一个国家只所以常盛，与它的商业是否繁荣有着密不可分的联系，尚书如此重农轻商，未免有些太过肤浅了！”

“不错！从商之人大多头脑灵活乃是我们莲国的人才，若是存在这样的歧义，可是会导致人才缺失的！”

几位大人见越来越多的反对声音，当下来了气势。

“今日我们所说的是张大人，李大人实在不必混淆视听！张大人的为人我们几位同僚都清楚，绝对不可能做出如此之事，全都是受了奸人的冤枉！请陛下明鉴，我等今日联名上书，就是希望陛下能够网开一面，还张大人一个清白！”

几位大人纷纷跪下，大有同心协力为同僚立正清白的架势。

他们没有注意到，此刻的太傅却是与莲皇别有深意的对视了一眼。

“倘若陛下还是要罢免张大人，几位大人又要如何呢？”

吏部尚书立刻挺直了腰板抬起眼来，“我等自知能力有效，无法报效莲国为陛下分忧。倘若不能还张大人清白，我等为官还有何意义？”

这么说来，竟是以辞官作为要挟了！

他们大多职务重要，若是辞官定会引来不小的麻烦和不满，这是他们商量多时的决定，赌莲皇不敢冒这个风险！

龙椅之上的男子微垂着眼，仿佛陷入了一阵沉思当中。

以吏部尚书为首的几位大人屏住了呼吸，似乎在等待胜利那一刻的到来。

“你们说，张起程为官清廉？那不知，从他府中密室搜出来的黄金百两从何而来？”莲皇幽幽的开了口，此话一出，几位大人当即震惊的直起身来。

什么时候的事情，他们怎么不知道？

“就在昨夜，朕命人抄了张家，确实，朴素的张家小宅院看起来平淡无奇，连朕也没有想到，地下居然有那么大的密室，都可以与朕的后花园相媲美了！”

“……”昨夜？抄家？！陛下竟然来了这么一手，没有任何的皇榜批文……分明是要瞒过他们这些眼线！陛下这一招未免太狠了，很容易激起众怒的！

然而几位大人不知道，如今的辰皇就是要激起众怒，让更多隐藏在朝中的太上皇势力安奈不住纷纷浮出水面！否则，他怎么能那么容易就一网打尽呢？

“你们与他同僚多年，竟然也不知道？朕真是痛心疾首，朝中竟然有这么多的人，为他联名上书。”

“……”吏部尚书不由得身子一僵，他只觉得自己的喉咙干涩，此刻竟然不知该说些什么好。

“还记得二十年前，朕的皇后，就是在张起程的管辖地中失踪的。”

这时，莲皇的一句话犹如夜中惊雷，震醒了这些妄想通过辞官要做要挟的大人。他们开始意识到了一件严重的事情，或许，陛下在意的不是那黄金百两，而是前皇后……他要开始算账了，而张大人只是其中一个而已！

“你们说，这算不算失职？当年，朕就可以办了他！可是量在他为莲国贡献多年，没有功劳也有苦劳的份上，朕直到今日才秉公执法，不知几位爱卿还有何意见？”

莲皇的意思是，让张大人在朝中安然无恙多年，已经是仁至义尽了，就算传出去，也不会有人诟病。

“臣，臣……”若多年前的旧账陛下都要翻出来的话，那么他们……

要知道当年，他们也替太上皇暗中操作了不少的事情，没想到今日，他们居然一个个自己送上门来了！此时此刻，地上的几位大人把头埋得更低了。

太傅长长的叹了口气，“想必几位大人也是为了张大人之事烦忧许久。”他走到吏部尚书面前，竟是趁他没有反应过来，将那奏折一把夺过。

“既然已经联名上书，那么陛下就不得不重视了。”

“太傅，你……”这是要让他们没有退路吗？

然而来不及阻止，太傅已经亲自将那奏折呈上，交到了莲皇的手中。

“朕真是痛心疾首，既然几位爱卿愿意与张起程共患难，朕又怎么能辜负了你们的这一番心意。朕准许，你们提前告老还乡，每人各赏一座田园庄园，这些年来，辛苦几位爱卿了。”

什么？！竟然，竟然这么轻易的就让他们辞官回去？

“陛下，臣手中还有许多陛下交代的事务未处理，辞官一事不急。”

“怎么能不急呢？奏折上写得清清楚楚，倘若张大人继续蒙受冤枉的话，你们明日就要收拾行囊了。尚书大人果真是满腔热血，此刻还不忘手中的事务。放心，这些事情陛下可以暂且交由别的大人，等丞相大人康复之后，也会另作安排的。”太傅居高临下的看着这些脸色苍白的大人，整个大殿弥漫着一股凝重的氛围。

莲皇无比惋惜的站起身来，“今日，我莲国又损失了几位人才，看来是朕做得不够好啊。”

“不！陛下，臣等愿意追随陛下，请陛下收回成命啊！”立刻有大人意识到事态严重，纷纷开口求情。

“已经呈上来的奏折，可还有收回去的道理？君无戏言，来人，除去他们的乌纱，送出宫外！”此刻的莲皇突然变了脸色，他丝毫不再掩饰自己的心意，冷冽的眼神扫过在场的所有人，那些坦荡的，心虚的，各种神色尽收眼底。

还有多少太上皇的人？他不惜一切代价都要一一揪出来！

“陛下，陛下--”

这追悔莫及的声音在大殿之上响起，然而已经来不及了，莲皇似乎早有准备，御林军已经纷纷将他们拖了出去，消失在大理石的尽头。

“陛下，丞相今日未上早朝，不知可是与这次的事件有关。”

御书房内，太傅正与莲皇分析着今日的事情。

“他们几个昨日去了相府，倘若今日，司徒珍也加入其中，就没那么好处理了。”

“陛下，丞相莫非真的是太上皇的人？”

莲皇微微笑了笑，“当年他的试卷，朕也看过，确实是榜首第一，这些年来他的才华也是有目共睹的。可是若他真是太上皇的人，不可能会做一些违背太上皇旨意的事情。之前他替朕办的那些事务，全都处理得漂亮，此人年纪轻轻，城府倒是很深，朕不否认十分欣赏他。”若他能为凌儿所用，那最好不过了。