“大人，速让人准备甘草、黄糖......”许楚迅速行至萧清朗身侧，想要给刘家兴看诊。然而刘家兴此时一心赴死，又怎会如她所愿？他干咳着，摇头道，“我活着，就备受煎熬，蒙受不白之冤却不肯为自己害了秋娘。哪知道最后，依旧还是害了她......我以为我们卖身为奴就能回归故里，经历了那么多，我娘的心结也该解开了，哪里知道......咳咳......”

“若有来生，我宁愿上山下地也再不......”

他的话未说完，面色就突然暗红起来，整个人也急促的喘息就犹如被遏制住了呼吸一样。不过须臾，人就再没了生机。

而他最后的那句再不，也永远无法再说出口了。

许楚默然的看着这一切，想着刘家兴的心善还有张妈的偏执，却也不知她如此报复到底是惩罚了谁。

服用押不芦之后，若会那么轻易的如章氏那般清醒过来，怕也不会被称为鬼参了。想必，章氏早有预感，也早无求生欲/望......

一阵尖叫跟呵斥之后，衙门再次归于平静。萧清朗犹豫了一下，悄悄握了握许楚微颤的指尖，而后面色平静的看向黄县令道：“此案就此做结。然而于富贵侮辱章氏尸体，伪造伤口，难逃罪责。”

他不动声色未曾表露身份，可浩然正气跟矜贵冷峻的气质，也震慑了一干人等。使得黄县令连连点头，而后依言落案。

因着锦银坊的火是因张妈而起，所以最终黄县令将在押的伙计都放了。而章氏的娘亲章夫人却杀人未遂，论律当判刑。此次审案时候，章秀才并没到跟前，却不知是因着有愧还是其他原因。

听说最后章秀才在得知真相后，就辞去了私塾先生的活计，只在宅院之中甚少露面了。大概，他是当真开始忏悔了。

事后他倒是主动来求见过萧清朗跟许楚，曾经那个备受人敬重的私塾先生，此时后背佝偻略显单薄孱弱，眼神也灰败无光，活似行尸走肉一般。

“公子，姑娘，我虽然不知二位身份，可却也明白俩人并非常人。”他脸色憔悴，说话也是有气无力，可一开口却不容许楚插话，只管自言自语道，“当年我不仅发现于富贵蛇蝎心肠狠毒面目，也曾碰到他暗中会见一个穿着不俗的男人，他叫那男人为大人。随后不过俩月时间，他一个小小的匠人就突然开始走运了。我想，二位大概对此事有些兴趣......”

说着，他从袖中取出一方画纸，“这是我近几日按着记忆所绘，只是时隔太久，有些细节实在想不起来了。”

画上的男人五官模糊，可大体身形跟衣着倒是较为清楚。

送走了章秀才，萧清朗才重新将画纸展开，抿唇道：“是京城七八年前兴的款式，因为这款式多是权贵人家所穿，所以并未流传开来。”停顿片刻，他又疑惑道，“这身形......有些熟悉......”

朝中能穿的起如此款式的锦衣，且能随意离开京城而不被察觉的人，虽然算不得多却也不少。何况，权贵好查，功勋之家的人就难查了，尤其是嫡系子嗣轻易碰触不得。

“暂且歇息两日，后日一早赶路。”最终，萧清朗将画纸收起，同时也收敛了心中的疑问。“今日已经腊月二十六了，希望年节之前能赶到锦州城。”

接下来几日，俩人除了梳理一路之上的案情，余下的时间大多都一起在市井街巷中寻些小食。

原本萧清朗还不至于兴致勃勃，然而随着许楚心情越发开朗起来，他对外出也就多了几分期待跟欢喜。堂堂王爷，从烤栗子到炊饼，简直就随着许楚吃了个遍。

如今，就算许楚不开口，他也能自然而然的吩咐魏广去东街买冻梨，去西街买炸烧饼......就连第三日临行之时，他还在马车上备了许多向来不肯屈尊触碰的瓜子跟糖瓜。

上了马车，萧清朗将食盒推到许楚跟前，见她露出几分惊喜跟惬意，薄唇也不由得微微勾起，眉眼带笑愈发显得俊涛无双。

一路躲过熙熙攘攘的街市，几人乘着马车离去，也未曾给黄县令什么做东道主请他们外出吃酒的机会。

等行至半路，魏广低声说：“公子，刚刚传来消息，刑部已经派人去了锦银坊。”

萧清朗这才点头，看向许楚解释道：“锦银坊我已经派人深查，与铜矿一案并案。而本案中涉及的押不芦之药，京城传来消息说宫内太医院中保存完好并无外露。”

“那就只剩下西域而来的客商，还有鸿胪寺接待过西域使者的官员了？”

“联系之前出现的鹤顶红，我猜想京城中接待西域来客的官员可能性较大。”萧清朗说着，见许楚紧皱眉头不由笑道，“这也算有了眉目，那人的手笔埋了这么些年，如今被我们一一击破，该焦急不安的是他才对。”

此番除了这些收获，还发现了爹爹的踪迹，虽然依旧是下落不明，可至少说明他还活着。相比于当初在芙蓉客栈时候的惶恐，许楚此时的心踏实了不少。

俩人相视一笑，剩下的在心中盘桓的抑郁也消散不见。正如他所说，该着急的另有其人。

淡淡的暖阳疏漏而下，茶香清浅韵味悠长，马车里的暖热使得许楚喟叹一声。

“是松阳银猴茶？”许楚挑眉。

“嗯，章氏一案后，我让人重金购置了一些。”萧清朗替许楚添了茶水，而后眯着眼靠在椅背之上，任由隐隐约约漏下的日光打在他身上。

黑色暗纹的锦袍在日光之下泛着丝丝银光，贵重却不奢华，却是比一般富贵人家更耐看。

此时许楚不得不感慨一句老天不公，如此厚爱眼前的男人，冷静的头脑、沉稳矜贵的气质，还有旁人羡慕的权势......当然，她也相信，这个男人就算只穿着粗布长衫，也该是鹤立鸡群的存在。

哎，身处不看脸的时代，她依旧不能免俗啊。

她脑子里乱七八糟的想着，手已经无意识的将摸到的零嘴放进嘴里，刚要吞咽突然依仗俊秀的脸就皱吧到一起。而后毫无形象的端起茶盏灌了一口温热幽香的茶水，然而随着热水入口，她口中滋味就越发复杂，就连嗓子都快要冒烟了一般。

萧清朗挑眉看过去，发现她竟将一整颗调味用的小酸梅丢进了嘴里，还生生嚼碎了咽下去。那小酸梅是黄大山几次推荐过的特产，据说多放些蜂蜜泡水喝可养人。当时，他想着许楚身体单薄且查案时候多容易上火而食欲不振，这才准备了一包。哪里想到，她竟直接干嚼了......

一想到之前自己尝试着喝过一回，萧清朗就觉得牙根痒痒。

他无奈摇头，微微探身从食盒下层取了一包麦芽糖瓜，而后取了一颗递到许楚嘴边。

许楚本能的张嘴，舌尖掠过滚圆的糖瓜，不过须臾那甜滋滋带着麦芽清香的味道就融化在了口腔之中，而后蔓延至四肢百骸，让她舒坦的出了一口气。

也亏得她心大，懒洋洋的靠在椅背之上跟萧清朗道谢。却不知，刚刚那惑人模样，让萧清朗如何心跳不已，甚至一向沉稳冷静面不改色的他，这会儿眼睛都不知该放到哪里了。

最后，他只能将目光投在手上的公文之上，只是耳尖越发的红润透露了他的心思。这日子当真辛苦难熬，许楚旁日里并未经历过什么大家闺秀或是小家碧玉的温婉，更不曾学过笑不露齿，所以性子中多少有些古代女子少有的英气跟豪迈。自然也不会觉得自己的动作有何不妥，更何况，她并未刻意讨好于萧清朗不是？

奈何，糖瓜的润泽粘在唇齿之上，明亮饱满，愈发多了几分唇红齿白的美。再加上萧清朗投喂之时，那粉红温润的舌尖略过手指，柔软湿糯，让他心里涟漪不断。

也不知怎得，萧清朗脑中突然蹦出一句“水波潋滟晴方好”来。他煞是一愣，而后不自在的干咳一声，好端端的诗句怎得就被自己想歪了呢？若是让花相知道，怕是要被气的跳脚了。

因着赶路，二人晌午时候都没在路过的村中歇息。萧清朗倒还好说，多日来积压的公文跟卷宗一时半会的看不完。反而是许楚，在重新翻阅过自己的手札之后，就有些无所事事了。毕竟，以前时候她将心思都用在了生计之上，为了讨生活不断的验尸查案，个人的喜好却是没时间想的。

外面寒风刺骨，而马车之内却氤氲生暖，加上食足饭饱之后，她也就有些困乏了。她瞟了一眼萧清朗，见他依旧面色沉寂并没注意着，索性就缓缓仰头靠在椅背之上闭目休息。

光影流转，马车摇晃而行，只半盏茶的功夫，许楚就一副昏昏欲睡的姿态了。