许楚仰头，迎着日光看向，满眼关切的他，莹莹笑道：“自然好，只是如今腹内饥饿难耐了些......”

此时，她没有似寻常女子那般娇俏可人，反倒是收敛起袖子，随意的将手背在身后。如此动作，配上她落落大方的姿态跟爽朗英气的面容，倒是惹得萧清朗眸光忍不住深了几分。

他哑然笑道：“就知道你不会紧张。先回去吃饭？”

早饭最终还是在许府吃的，当然，所有的饭菜都是萧清朗提前吩咐过王府里的厨娘，特意送过来的。

如今正值秋季，有些刚开的桂花，早早就被人摘了送往了王府中。所以今天厨娘特意做了算不上甜腻的桂花糕，再配上清香的贡米粥，跟几个素炒的小菜，倒是让许楚吃的很是满足。

就在二人看着时辰要去三法司办公之时，忽然听到门外一阵嘈杂的喧哗声。俩人面面相觑，下意识的看向了厅堂之外。

不过片刻，就见萧清朗安排来的下人匆忙赶过来，行礼后说道：“王爷，许大人，刑部司空大人跟京兆尹李大人求见。”

萧清朗跟许楚神情倏然严肃起来，二人相视一眼，起身向外走去。因为许府宅子小，所以吃饭在厅堂，而此时厅堂内还是满桌残羹剩饭，自然不适合会客。

更何况，能让司空翰跟京兆尹府找上门来求见的，必然是大事。

俩人到了院子的时候，就见司空翰紧皱眉宇，似乎是遇上棘手的事情了。而京兆尹更是，神情慌张，面色如灰，额头上不断渗出豆大的冷汗......

萧清朗立定后，回头看了一眼身后的下人，那下人意会赶忙悄悄离去。

“司空大人，李大人如此匆忙而来，所为何事？”

若是出了案子，那自然不能按着是否在衙门当值来说。几乎三法司上下所有的官员衙役捕快对此都有共识，只要案情需要，纵然是子夜也不得生怨言。

所以，他并未问为何不等他去三法司再禀报出了何事。

司空翰拱手道：“回王爷，今日下朝后，下官就见京兆尹府的人在刑部外徘徊，所以下官就上前询问。如此才知道，京郊郭家庄昨夜出了一件大事，涉及到几十具孩童尸体......因为事关重大，下官就先让人去知会唐大人，又派人去保护现场，所以具体的详情还未来得及询问李大人......”

几十具孩童尸体，此话一出，莫说许楚，就连一向遇事不动声色的萧清朗，也脸色骤变。

“怎么回事？”他看向京兆府李大人，冷声问道。

李大人浑身发抖，脸色惨白的，有些结结巴巴的说道：“今日一早，就有郭家庄的人来报案，说昨夜他们村边上一处贵人的宅院突然坍塌了。因为有人听到里面有尖叫声，所以聚集了一群后生去搭救，却没想到挖着挖着竟然挖出了一堆尸骨......”

“等再往深里挖，就发现那些尸骨全都是半大的孩子模样的。而房子坍塌时候发出尖叫的人，他们却遍寻不着。所以，一夜之间，村里人都传着说，那宅子闹鬼了。”

“今天一早，他们村的里正就派人来衙门了......”

他说着，眼角偷偷瞥了一眼脸色阴沉的萧清朗，旋即飞快说道：“下官查了一下地契，发现那是董......董......董......”

他董了半天，最终也没敢直接说出那个名字来。毕竟，谁不知道当初董家人的所作所为，便只是董家大老爷一人，就敢对着皇子口出狂言。

萧清朗看着脸色泛白的京兆尹，皱眉道：“是董瑞阳的私产？”

京兆尹闻言，赶忙点头，“是，的确是他的私产，听郭家庄来告状之人说，董老爷隔三差五会去小住几日。”

董瑞阳这个名字一出，许楚就愣了一下。

此人她虽然没见过，可是却也是有所耳闻的。他是当年险些压制的皇后跟东宫毫无还手之力的董贵妃之侄，也是董家的嫡长子。就算董家在朝堂后宫落败了，他却也依旧手握着用不尽的财富跟资源。

加上先皇曾有遗旨，不许当今追究董家之罪，更不允许当今将董家赶尽杀绝。所以，现在的他，也算是皇家跟官府头疼的对象。就像是刺手的刺猬，捉不得，除不得。

萧清朗略作思索，看向许楚问道：“现在去一趟郭家庄？”

许楚点头，但凡命案，尸体跟现场是最需要第一时间勘察的。更何况是几十具尸体，哪怕是白骨化的骨骸，也是越早检验越好。

“此事先秘而不宣，司空大人，你即刻进宫求见皇上，将此事告知皇上。京兆尹，你暂且回衙门，仔细留意着随时可能在坊间传出的流言蜚语。若是能查找到根源最好，不过切不能以强硬的手段打压流言。”

司空翰跟京兆尹连忙点头，二人得了吩咐，也不敢耽搁就离开了。

而许楚这厢，也去取了自己惯用的工具箱，与萧清朗一道出了门。

因为赶时间，所以他们二人并未再乘坐马车，而是各自骑马而行。自然，这一次为着照顾许楚，萧清朗刻意将速度放缓了一些......

就在二人出城门的时候，一个带着面具的锦衣男人在紧邻城门边的一家酒楼之上凭栏而望，待瞧见二人驰骋而去，才冷笑一声。

“真是越来越有意思了......”

“主子，是不是要再派人将那女子处理掉？”面具男身旁的老者眼底有些狠意的顺着他的视线看出去，接着说道，“她现在已经入了大理寺为官，若是再放任下去，只怕对我们的计划不利。”

就在他的话音落下之时，铁面人陡然哈哈大笑起来，他斜睨了身旁的老者一眼，阴森森道：“怎么几十年了，都学不会乖呢？瞧瞧，你这凶狠狠的目光，可不就把那头小狼崽给招惹过来了？”

老者心里一惊，仔细一看，果然见刚刚出城的萧清朗已经勒住了马匹回首看来。因为有些距离，所以他看不清萧清朗面上的神情，可是观其方向，应该就是冲着自己所在的酒楼看来的。

片刻后，只见萧清朗对着身旁的侍卫吩咐几声，而后那侍卫就带着人重新进了城门，隐隐好似是冲着酒楼而来。

“主人......我......”

铁面人有些遗憾的看了一眼窗外，摆手说道：“行了，走吧，你该庆幸，小狼崽子被郭家庄的事情缠住了身，否则只怕今日你我都难脱身了。”

他不欲逗留，不过在出门之时，还是警告道：“至于那女人，没我的吩咐不许伤她。我倒是好奇，她能走到哪一步。”

那使臣团一案，原本他是当开胃小菜准备给萧清朗的，毕竟他知道对萧清朗而言破案只是迟早的事情。可是却没想到，那案子竟然成了许楚出头的契机。

那接下来，他倒是要瞧一瞧，她还有什么能耐。

就比如郭家庄的案子，这案子若是破了，只怕皇帝会进退两难。若是破不了，那就更有趣了......

郭家庄距离京城极近，而且因为地理位置好，加上风景优美，所以常会有权贵来此置地修建庄子跟休闲的别院。而董家的这处宅子，是在先帝末年董家得势的时候修建的，占地足足有三十亩，外有山水环抱，又修建有巨大的牌楼，而高墙之内又有假山怪石，高屋建瓴层层叠叠美不胜收。

听闻当初董家建此别院，是想让欲要回家省亲的贵妃娘娘暂住。若不是先皇当时病重，只怕他们都要怂恿着董贵妃，将先皇引出，以抬高董家的权势地位了。

随着先皇驾崩，董家曾经一手遮天的权势烟消云散，只剩下这富丽堂皇的别院跟产业。而现在，就是董家最引以为傲的京郊最叹为观止的别院，也只剩一堆废墟，如此倒叫人唏嘘感慨。

萧清朗跟许楚到的时候，曹验官已经带人从村民挖到的暗室中，将一具具不过三尺的尸体跟骨骸取出。看得出，这里面孩童的死亡时间皆有相差，早的已经白骨化，而晚的尸体还未有太大的变化。

“找到村民们所说的半夜惊叫的人了吗？”萧清朗立在尸坑之前，冷声问道。

唐乔正摇摇头，“下官已经派人寻找，暂时除了这些尸体，还未曾发现有别的活人或者尸体。”

就在二人说话之时，忽然见衙役从一旁的土堆之中扒出一尊丹炉。那丹炉十分精美，雕铸着盘龙飞凤的图案，而盘龙飞凤口中还缬着鲜红如血的红宝石。

许楚上前探手，发现丹炉竟然还微微的有些余温。她当即说道：“房屋坍塌在昨夜何时？”

“因为村里没有更夫，所以时辰并不确定，只是里正起身之时看了一眼沙漏说应该是寅时初左右。”

许楚点点头，“当时应该有人在炼丹，或者在使用丹炉......所以，到现在丹炉还有些余温。”