许楚抿唇，见他额上生了薄汗，才笑着从一旁取了手帕帮他擦拭。然后抬头看了看刚刚烧着没多久的火盆说道：“公子火力真大，大冷天的还出汗了。”

说完，她就目不斜视的坐直了身体，将话题再度拉回了宋家之事上。

“另外我见她右手食指的指甲一侧有破皮，不知是否是长期咬甲的习惯所导致的。”

萧清朗茫然一瞬，静默着看着被塞进自己手里的帕子，又遗憾的看了看开始执笔分析案情的那双手，深吸一口气将心头的炽热压下。

还真有些热了......

俩人回到城东院子时候，天色已经擦黑了。萧明珠特地从饕餮楼带回来的晚饭，也不知凉了几回了。

原本萧明珠还嘟着嘴巴念叨，可一听许楚说宋家出了人命，她去验尸了，那丫头瞬间就双眼放光的扑过来。

“楚姐姐，又有新鲜的尸体啦？”

也不知是不是受了许楚的影响，自从上次许楚无意中说起新鲜尸体这个词，萧明珠就开始时不时的蹦出一句新鲜尸体了。

她本来就没什么忌讳，加上模样娇俏，让人感觉不到任何阴暗压抑的气息。所以，在她口中的新鲜尸体，就少了许多诡异跟森然，反倒是像说萝卜青菜似的。

这会儿萧清朗也踏步进入厅堂，明亮的宫灯之下，他脸上的伤痕也显露无遗。使得萧明珠惊呼一声，连声询问。知道他是为了保护许楚而受的伤，且并无大碍后，萧明珠才笑眯眯的戳了戳许楚的胳膊调侃道：“大伯母曾说，伤疤是男人的功勋章。我三叔这会也算是英雄救美了一次啊。”

萧清朗始终含笑的看着自己喜爱的女子跟疼爱的侄女闹做一团，目光温柔深沉，却带着些许欣慰。

有齐王嫡女明珠的加持，小楚日后在京城的路，也会好走许多。

现在的他还未曾发现，自己难得的将心计用在身边之人身上，却也是为了心坎上的人。就好像，为她打算，为她谋划，已经成了一种本能似的。

许楚点了点萧明珠的脑门，好笑的说道：“好了好了，我跟你三叔一下午都滴水未进。你要是再不让人端上饭菜来，只怕还没听到案情呢，我就先被饿死了。”

正说着话呢，那边花无病也笑呵呵的进来了，瞧见萧清朗跟许楚回来，他眼睛一亮就极为客气的拱手冲着萧清朗说道：“三哥......”

然而，还没等他说话这话，就见萧明珠冷哼一声。于是在人前风光无限受人巴结的花无病，瞬间就从善如流的改口道：“多谢三叔的帮衬，如今我准备的聘礼都上路了，最多再过一个月就能到京城了。”

萧明珠一听这话，脸颊倏然彤红起来，一双明媚的眼睛故作恼怒的瞪了花无病一眼。可那眼神，配上红彤彤的脸蛋，却越发显露小女儿心思。

萧清朗轻笑，“你倒是嘴快，那过了十五，你就带明珠先回京城。”

“我不......”萧明珠心头的羞涩还未落下，就听到三叔要让自个走，赶忙握了握拳头愤愤抗议起来。

萧清朗神情淡然的瞥了她一眼，叹息一声说道：“我原本想着让你回京入三法司好生学习一番，待到我与你楚姐姐回去后，在帮你跟二哥求情，让你能与你楚姐姐一道入衙门查案。却没想到，你并不喜欢，既然如此，那就罢了。”

刚刚还一脸反对想着怎么撒娇耍赖留下的萧明珠，半晌才反应过他话里的意思来。于是，再顾不上羞涩跟婚嫁的事儿了，直接哎了一声，就凑到萧清朗身边，殷勤的倒了热茶，讨好道：“三叔说的是真的还是假的啊，你不是生怕我捣乱么？以前我求了你那么多回，你都不肯松口让我去三法司看卷宗，只肯誊抄出几份来让我琢磨。”

萧清朗斜睨她一眼，端起热茶饮下一口，喟叹道：“你说呢？”

萧明珠看他的神情不像作伪，连声说道：“既然三叔需要，那我就暂且回京，日后也好跟楚姐姐一同成为三叔的左膀右臂。”

她说的极为豪迈，眼中满是跃跃欲试的兴奋，看的萧清朗跟许楚不由自主的跟着勾唇而笑。

至于花无病倒是无所谓，左右能哄了人跟自个回去，那就是极好的。听说过几日，西域等国要来朝贡，到时候他正好求了自家老爷子帮着请旨赐婚。

怎么想，都觉得还是早些定下来才能放心。

他刚坐到萧清朗对面，就看到了他脸上的伤。相比于萧明珠来说，这位的眼就尖了许多，只需一瞥，就看出那是女子抓伤的。

于是，一直不曾在萧清朗手上沾过便宜的花无病，再度固态萌发，暧昧的眨巴了眨巴眼睛说道：“哎呦，三......三叔这是被野猫破了相？”

萧清朗斜睨他一眼，似笑非笑道：“对了，我险些忘记了，明珠要是愿意的话，不用急着回京也行。”

“哎哎哎，三叔，吃饭吃饭，你尝尝着鲑鱼，可是我让饕餮楼的老师傅专门做的。”说着，他就已经殷勤的起身，拿了公筷伺候起来。

虽说富贵人家规矩多，时常以食不言寝不语规范自身。可是，显然这条规矩，对萧清朗一行人没有任何作用。

此时，许楚舀了一小勺茄汁搅拌到米饭中，继续说着验尸发现。从血肉模糊之处，到解剖开喉颈继而发现溃烂的烫伤跟致命的烊锡。

她说的仔细，见到萧明珠有些不解的地方，还会用手指在桌上比划一下，引着萧明珠举一反三。

然而与萧明珠的津津有味不同，花无病脑子里不断浮现着各种尸体模样。最后他一脸菜色，看着碗里的散发着浓郁香气的汤汁都有些作呕了。

屋里一片静谧，旁边伺候的人早已两股战战，唯有魏广跟两名侍卫充耳不闻似的脸色毫无变化。而花无病干脆将碗筷推得远了一些，最后实在受不住那些可怖的内容，丢下一句去饕餮楼有事儿就匆忙跑走了。

“花孔雀今儿怎么了？跟有什么追着他似的。”萧明珠懵懂疑惑得看着那抹一闪消失的红色身影，咋舌道，“这么快，是要逃命吗？”

许楚描画尸体骨骼经脉的手一顿，也跟着抬头，犹豫了一下说道：“大概是吃饱了？”

她皱着眉头，心里暗暗说道，莫不是被她跟明珠谈论尸体的事儿吓到了？

于是，与萧明珠的疑惑如出一辙的眼神，就投向了一直一言未发的萧清朗身上。

萧清朗唇角微动，眼底带着些笑意跟无奈，反问道：“可吃好了？”

许楚下意识的点点头，然后任由他去了帕子帮她擦拭手指间沾染的油渍。待到清理干净，挥手让人将桌上的饭菜撤下，他才笑道：“花无病素来胆子小些，对衙门的案子也从不感兴趣，想来这次回京后，明珠还需带他历练一番。”

许楚没反应过来呢，就见萧明珠已经十分赞同的点头应是了，甚至嘴里还嘀嘀咕咕说着什么，隐约好似在琢磨如何带他一同验尸。

她嘴角抽了抽，心里为刚刚突然逃走的花无病哀悼一声。

只是，在她将此事当作带着笑意的玩笑时候，却未看到萧清朗眼底看向门外暗处若有所思的神情，还有略带忌惮的模样。

当初白骨案中的容朗，还有章氏一案中章秀才口中的贵人，无头女尸案中小小婢女隐藏的金珠，加上一而再出现的宫廷禁药。偏生，每一次他派人去打探消息时候，都会晚人一步，所以让素来谨慎的他不得不起疑心。

对自幼一同长大，亲如兄弟的人生疑，对他而言无疑于剜心。也正是如此，他不敢露出一丝声色，唯恐中了幕后黑手的设计跟圈套。

毕竟，这么明显的破绽，实在不像那人行事风格。一个能在朝廷的监管之下，将一城控制在手的人，心思何其缜密，难道真的会为隐瞒金珠之事，而露出尾巴？

他将心中的疑虑压下，再看向许楚时候，就没有任何异常了。

在许楚将验尸结果分析完时候，就见一名侍卫匆匆而来，拱手行礼后，说道：“公子，杨姨娘那名所谓的表哥名为张三，是锦州城西的小贩，只可惜他三天打鱼两天晒网，所以生意上是赔多挣少。他平日里善赌，是赌场上有名的老千。属下查过他的祖上，的确有一户姓杨的偏亲，可是已经多年不曾往来。”

说到这里，他顿了顿，补充道：“至于详细情况，因为时间太短，属下无能，无法确定。”

“另外，昨夜他的确彻夜未归。今早街坊碰到时候，还笑话他是否又在赌坊赌了一宿。属下去他常去的天成赌坊打听过消息，他确实在赌坊待了大半宿。大概刚到亥时时候，因为输了钱还大闹一场，被赌坊的打手赶走了。然后，他又去了不远处的六合赌坊。不过当时赌坊没让他下场，就只让他看了几场，使得他非常不满。”