萧清朗点点头，“若他能拿到海事名额，那要不他家底丰厚，要么朝中有人。”略一思索，他接着说道，“虽说海事名额多被权贵人家掌握，可也不排除有官员从中运作倒卖，继而获利。此事一般不会深究，就算深究也算不上大错，最多是被斥责一番罢了。”

这个答案对于许楚来说并不意外，毕竟中央集权的封建社会，就算皇帝独揽大权，可依旧不能事必躬亲。再往下，亦然，权贵人家得到海事名额，可真的家族之人亲自去做这生意的，少之又少。

“无论如何，这刘家算是有些门道，有些家底了。”

“是门道，还是旁门左道，待到详查之后才知道。”萧清朗眸光冷清，眯眼淡淡道，“锦州城可还有个掌握海防事的宋德容呢！”

忽然之间，许楚像是被点醒了一般，猛然想起了她们此行锦州的最初目的。是因着芙蓉客栈中，发现了数具本属锦州官场的官员尸体，而那些尸体中赫然就有通判宋德容。

马车之上，俩人将卷宗之上一些并不明显的疑点一一罗列出来。首先是刘甄氏的头颅，其次是她身边被土匪掳走的侍女，还有为何刘甄氏跟侍女都遭遇不测，偏生车夫却完好无损？

这些乍一看好似没有什么问题，可联系在一起，就让人觉得漏洞百出。那土匪既是血腥屠杀劫财灭口之人，又怎会允许一个车夫逃脱？

可这般奇怪的情况，他们一时间也想不到缘由。毕竟尸体上的特征，确是刘甄氏所有，那也就不存在什么偷天换日的情况。而尸体也无被虐痕迹，那就不属于虐杀。

一般凶杀案，无非是为情为仇为财。卷宗之上，说刘甄氏跟其丈夫刘文贵极为恩爱，俩人育有两子一女，算是儿女双全。生活也富裕舒适，更无妾室跟粉头挑唆。所以情杀的情况，并不存在。

而仇杀更无从谈起，张有为追查了刘家所有的社会关系，并没发现他们夫妻二人与人结仇。就算有些生意上的不欢，也没有到杀人路劫的地步。

至于为财，这倒是比较符合现场的推论。据说刘甄氏那日是去附近的太岁山还愿，带了百金，可案发后金子不翼而飞。加上车夫指证，说是太岁山那边的土匪所为，所以最符合的结论就是土匪劫财杀人。

“土匪是如何得知她身带巨财？”萧清朗微微扬眉，将又一疑点指出。

许楚点点头，将此话记在手札之上。而后她抬头，正看到外表简单的马车之内，装饰精细，锦缎花纹金银交错勾勒着的祥云青莲，还有温软沁香的锦绣坐垫，无一不彰示着主人的尊贵。所以，她略作思索一番说道：“也许是看车马装饰，下人衣着猜测的？”

她手指学着萧清朗的姿势点了点案桌，圆润的指尖在灯光之下泛着微微光泽，干净白皙整齐，没有繁杂的颜色渲染，却更显精美。

萧清朗不得不承认，她在自己眼里，越来越.....令人喜欢了。就好似，越看越觉得没有缺憾。

情/人眼里出西施啊，当初楚大娘说的时候，他还曾嗤之以鼻。而今切实体会到了，才知道，什么金尊玉贵什么大家闺秀小家碧玉，都比不得入了眼入了心的一个。

他最擅于筹谋，也有足够的耐心。而现在无论是自己的皮囊让许楚心生好感，还是因着自己带给她的便利让她放松，至少她不在排斥自己靠近，这就是最好的结果了。

萧清朗想到这里，心中因着张有为而升的淡淡抑郁也倏然不见。所谓过犹不及，既然最初她排斥的时候，自己都能忍过，如今她已然习惯了，自己又如何不能再等？

他扫了一眼还认真看手札的许楚，凝视片刻，才低声道：“无论如何，卷宗之上的案情都是旁人推测，你我只能做参考却不能先入为主。待验尸之后，查过马车后再做推论。”

对于这一点，许楚还赞同的。不过这话由萧清朗嘴里说出来，却让她凭白生了几分好奇。

“莫不是公子有过被卷宗欺骗的经历？”

萧清朗见她兴致勃勃的发问，瞥了一眼，舒坦的靠在锦团靠背上，不以为然道：“每日下边送到府上的记录，大多都是修饰粉刷过的。京城里的人，哪个不是老油条，能大事化小小事化了，他们是巴不得的。”

“真想要查清底细，就要从被粉饰过的记载中寻到头绪，而后再查。”

帝王之家，大周朝堂之上，三法司跟内廷送到他跟前的卷宗案子，哪个不是牵扯重大的？而那些错综复杂的牵扯之下，总会有官员甘担风险粉饰太平。

夜幕越发深了，如墨的苍穹之上唯见那并不算明亮的月牙露出沉沉光晕。车上的马头灯将一前一后行驶的两辆马车勾勒出轮廓，缓缓移动中，打破深夜的寂寥。

也不知过了多久，平坦舒适的环境，都让许楚再次昏昏欲睡了。她刚一伸腿，就蹭到了案桌之下萧清朗盘着的双腿，等萧清朗看过来她的脸颊才一热，讪讪道：“腿有些麻了......”

萧清朗意味深长的看了她一眼，轻笑一声将案桌推至一旁，然后伸手按压起她腿上的几处穴位。纵然有棉衣格挡，许楚还是难免心慌意乱。她紧抿着嘴，直接的车内倾斜的烛火都让她晕眩不已，甚至清明的头脑也有些混沌了，迷茫中忽然想起他好似并非第一次为自己按压双腿了。

“公子按腿的手艺挺好......”话一出口，她突然手足无措起来。凝滞中，她强撑的镇静也有些挂不住了，此时当真是有窘迫又局促，更不敢看自下而上的那双漆黑眼眸。

夜色冷清，萧清朗无声一笑，并不在意的说道：“年幼时候母妃尚在，她每到阴雨时节总会双腿疼痛难忍。最初时候，不过偷偷帮她捶腿，时间久了我也就学会怎么按压穴位了。”

他说的极为轻巧，可落在许楚耳中却觉得满腹酸涩。她从未接触过皇家宫廷的生活，也不曾听到他说过任何怨言，甚至自萧明珠口中，她听到的也是这位三王爷靖安王圣/宠/优渥如何被先帝跟当今圣上看重。

她只知道，他自幼在皇子所长大，深受太后跟皇后喜爱。大抵沉稳睿智的性子，也是自小形成。

可如今想一想，当初他也不过是年过三五岁的孩童，被孤零零的带到皇子所，不能承欢母亲膝下，那是何等残忍。更何况，堂堂皇妃，阴雨之时双腿疼痛难忍，若非受过重创，又怎会如何？

许楚对皇宫的印象，无非是前世的故宫，还有各种电视剧中杀人不见血吃人不吐骨头之地。所以，不难想象，萧清朗年幼时候受过多少苦。

一时之间，她看向萧清朗的眼神都带了怜惜跟心疼。倒是萧清朗，缓缓挑眉，一双黑若寒星的眸子带了调笑，心道不知许楚补脑了什么，竟露出这般神色。

“别想岔了，我可不是你脑子里的小可怜。年幼时候，母妃身体孱弱，只能将我送到皇子所。不过也得长辈疼爱，兄长疼惜，下人也算护主，所以日子并不艰难。”萧清朗将目光收回，坐直身子闲适的取了茶盏喝了一口。那双深邃的眸子带了笑意，让许楚脸上的表情一顿，继而脸上一红。

她看得出萧清朗没有开玩笑，也没有苦中作乐，他是实打实的觉得幼时生活顺遂。感情是自己闹了个大乌龙，幸亏没说什么话。

路途平坦，不知不觉马车就听到了县衙后门。张有为打发了车夫去放置马车，而后带着几个官差到了萧清朗马车跟前，毕恭毕敬道：“楚姑娘，到了。”

月悬高空，虽然明亮却带了几分寒意。寒风掠过，使得屋檐错落下的阴影带了几分张牙舞爪的阴森。刚刚靠近停尸房，就见一位佝偻着身子的老者提着灯笼看过来，他嘶哑着嗓子问道：“可是大人来了？”

“刘伯，你去歇着吧，今晚我会忙的久一些。”张有为显然对那老者颇为尊敬，一番交代就让人先下去了。

刘伯浑浊阴冷的眼看了一眼许楚几人，目光在萧清朗脸上停了一瞬，而后剧烈咳嗽几声就默不作声的弓着后背离开。只是那忽明忽暗的白色灯笼，在这寂静的黑夜里，凭添了可怖气息。

“这位是看守停尸房的老伯？”

“是啊，刘伯其实也是外来户，在衙门干了大半辈子了，可惜老了老了也没个一儿半女的。好在他也不嫌停尸房的活计不好，就在这看守个尸体什么的。”

张有为一边说，一边径自推开了停尸房的木门。随着吱呀一声，一阵凉风自里涌出，带着令人作呕的尸臭跟血腥味道，让那几个张有为的心腹官差脸色一变。

不过在看到许楚一个俏女子跟萧清朗那一看就养尊处优的富公子，都面色不改的跨步而入。他们几个大老爷们自然也不好退缩，索性都屏气凝神跟着进了停尸房。