刘起瞧着九湘傻乐了一会儿，这才想起自己是来干什么的，忙指着夏初说：“我是带夏初过来的，她有点事情想要问你。”

九湘换了个姿势坐着，笑容可亲了不少，“有什么事你直接来找我就好了，蒋大人是我的东家，不用客气的。怎么，蒋大人没跟着你吗？”

夏初听这话有点别扭。什么叫蒋大人没跟着，她是下属，应该是她跟着蒋大人才对。

还不等夏初说话，刘起又忙不迭地道：“夏初比较腼腆，说我与你熟，所以让我带她过来的。”

九湘憋不住差点笑了，心说刘起这个笨蛋，人家夏初那是成心给你创造机会，她腼腆？当初破李二平的案子时，她怕过什么啊！

“是呀，你与我多熟啊。我爱喝大红袍你就送我龙井，我喜欢广陵香你就送我沉水香，我的生辰你带我去湖边赏景，吹得我发烧三天。真不知道怎么谢你呢。”

刘起闷闷地挠了挠头，“我看少爷带姑娘去湖边赏景，姑娘们都是高兴的。”

“嗯嗯，你们少爷带人去赏荷吹风，是不错，可我的生辰是腊月里！”九湘说的来了气，用团扇敲了敲桌子，“东施效颦！”

夏初憋不住噗地笑出声来，赶忙捂住了嘴。

九湘蕴了蕴气，不再理刘起，对夏初道：“你说吧，有什么事我能帮的上忙的。”

夏初忍住了笑，正了正神色，把昨天在街上看见柳大夫的那件事与九湘和刘起说了，“九姑娘知道那个知意楼吗？”

九湘微微一笑，“知道。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。故名知意楼，是这西京城里不错的南风馆。我自然是没有去过，但听说做的挺风雅的，所以体面些的人爱去，消费也是不低。”

“我见那柳大夫挂着褡裢去的，也不知道是不是去给人诊病了。如果九姑娘有路子能帮我问一下最好，不过也不勉强。”夏初搓了搓手，“柳大夫那个人比较好面子，我也不想唐突了人家。再有，那地方，我不太敢进……”

九湘咯咯地笑了两声，拍了拍夏初的手，“不勉强，我与那知意楼的老鸨倒是也见过几面，问一句的事儿罢了。”她意味深长地看了夏初几眼，“你不进去也是对的。”

夏初笑盈盈地道谢，并没有觉得九湘拍她手有什么不妥的地方，可刘起瞧见了，心中却起了疙瘩。踌躇片刻后，小心翼翼地伸出手去，往九湘的手上也轻轻地拍了拍，“湘，那就辛苦你了。”

九湘一扇子把他的手打开，“动手动脚的做什么！”

刘起这个委屈啊！耷着嘴角看着九湘，“那你刚才拍夏初，怎么就不嫌动手动脚了。”

经刘起这一提醒，夏初心里咯噔一下，悄悄地去看九湘的神色。九湘也瞄她一眼，弯唇一笑，又对刘起说：“你个木头脑袋，你懂什么。”

刘起愈发郁闷。九湘从桌上的碟子里取了颗花生，轻轻地捻去了皮，放进刘起的手里，又顺势拍了一下，“行了吧？碰下手而已，你在意个什么劲儿。”

刘起多云转晴，美滋滋地把花生粒托在掌心，而后十分欠揍地补了一句：“其实我是怕夏兄弟不高兴。”

唉……，夏初都有点不忍心看下去了。

刘起再次被九湘轰出去之后，屋里的气氛凝滞了片刻，夏初有点心虚地冲九湘干笑了两声，九湘也回了她两声干笑。

“男人都蠢的很，是不是？”九湘眼角含笑，托着香腮，妩媚地冲夏初挑了下眉毛，“夏姑娘。”

夏初有点尴尬地抓了抓头，“九姑娘眼力好。不过你是怎么看出来的？”

“当初知道李二平是女扮男装时我就留了心的，后来你与蒋大人过来，我便肯定了。你个子高，举止间又没有什么女儿家的娇态，倒是扮的很像。只不过我见的男人多，见的女人也多，术业有专攻罢了。”

“九姑娘没告诉蒋大人吧？”

九湘笑得颇有内容的样子，摇了摇头，“告诉他做什么。放心吧，只要你自己不说，我便佯装不知道就是了。”

夏初松了口气，起身对九湘一揖，“先谢过九姑娘了。我此举，没有恶意的。”

“我知道，我也不是多事之人。不过，你一个姑娘家的如此也不容易，好自为之就是，若有什么事需要我帮忙，尽可来找我。”九湘淡淡然地说。

九湘说她会尽快遣人去问知意楼的事。言罢也不再多说。夏初便从九湘房里离开了，心有余悸地松了口气。

刘起坐在楼梯口等着她，手里那两粒花生还没舍得吃。夏初过去拍了他肩膀一下，“刘大哥，我的事情办完了。”

“九湘留你又说了什么没？”

夏初转了转眼睛，笑道：“有啊，她说刘大哥你总是这么不开窍，实在让她为难呢。你也是的，蒋大人花名在外，那么会讨女孩子欢心，你怎么就没学着点呢？”

“我又没少爷长得好看，也没他有钱。”刘起灰心地拍了拍自己的脖颈，站起身来，“九湘不喜欢我，我开了窍又有什么用。”

“是吗？谁说九姑娘不喜欢你的？”夏初一蹦一蹦地往楼下走。刘起一听她这话，愣怔片刻，急忙追在她身后问：“怎么怎么？九湘说她喜欢我？”

“那倒没有。”

刘起眼睛里的光迅速的就灭了。夏初乐不可支，故意地抻了一会儿后才道：“刘大哥，刚才九姑娘报怨，说她爱喝大红袍你却送了她龙井，是不是？”

“那明前龙井比大红袍贵多了啊！”

“那不是重点。九姑娘不高兴的是你不知道她的喜好，还有那广陵香和沉水香的问题也是一样，但是，注意，但是！九姑娘屋里焚的可是沉水香的，茶想必也是喝了的。”

刘起苦笑，“是啊，那两样东西都挺贵的。”

夏初咬牙，摇头叹了口气，恨铁不成钢地说：“刘大哥，你还真不是一般的不开窍。贵贱不是问题，人家九姑娘又不缺那点钱。关键是她即使抱怨却没辜负了你的心意，对不对？还有，你腊月天的拽着人家去湖边，她要是讨厌你，完全可以不去的啊！何必把自己冻病。”

“是啊……”

“是啊是啊。”夏初讪笑了一声，“你真是一点都不懂女人心思。”

“那她要是喜欢我，干吗不嫁给我？我向她求过亲的。”

夏初哭笑不得的瞧着刘起，“刘大哥，你可长点心吧。老话说的好，人家想要吃梨子的时候，你非要给人家苹果，就算苹果比梨子贵又如何？”

“这是什么老话？”

“不要在意这些细节。”夏初叹口气，语重心长地道：“你想让九姑娘觉得你在乎人家，就得真的知道人家到底想要什么。不是凭着自己的喜好来，到头来又反怪人家不领情。”

刘起郑重其事地点点头，“很有道理。”想了想又笑道：“夏兄弟年纪不大，倒是很了解女人心思，嗯，与我家少爷不分伯仲。”

夏初给了他一个白眼，“这有什么！这点上，男人女人还不都是一样？刘大哥只要推己及人的去想自然想的明白。”她冲刘起摆了摆手，“不多说了，回府衙去了。”

刘起与她一起回了府衙，一路上又讨教了女子一般都爱些什么东西。夏初很有说的欲望，可又怕说多了让刘起起了疑心。其实刘起倒没什么，神经粗的跟电缆线似的，她就是怕他哪天跟蒋熙元念叨起来，让蒋熙元起疑。

蒋熙元可不是那么好对付的。

所以，不管刘起问什么，夏初都是说半句留三句，只从虚处着手，尽是以前从网上看来的爱情谏言。有用没用的夏初也不知道，她也没实践过，反正刘起听的很认真，频频点头称是。

回到府衙，正赶上午饭开饭。刘起赞她的最后一句话是：“夏兄弟的时间总是卡的这么好，永远错不过午饭。”

走过甬道，正看见蒋熙元负着手低着头慢慢地往外走着，夏初伸直手臂挥了挥，“大人！”

蒋熙元猛地抬起头来，略显慌张地往两边看了看，这会儿工夫，夏初已经跑到他面前了，“大人，你这是要出去？”

“哦，是。”蒋熙元点点头，目光掠过夏初的笑脸，心脏猛一缩紧，而后便不受控制地一通乱跳，跳得他直觉得恐怖。

“我刚跟刘大哥去莳花馆了。”

“嗯？这刚什么时辰……”

夏初掩嘴笑了起来，“什么什么时辰，我是去找九姑娘打听些案子上的事。大人记得那个柳大夫吗？昨天……”

“我明天要离京。”蒋熙元忽然插了一句话。

“明天离京？这么急。大人要去哪？”

“还是钱粮之事，京畿各郡看一眼。有什么事你……，你就与刘起商量着来吧，解决不了的可以找司录白大人，或者等我回来。”蒋熙元说完抿了抿嘴，“有什么问题吗？”

夏初摇了摇头，“没什么问题，案子我会抓紧查的，放心吧！大人你一路顺风。”