大燕塔的周边搭起一座高台。李世民亲临，倾听全国各地而来的三十六位高僧论禅。

“这次论禅的主题是生死。”李世民出题，一位宦官举牌给在场的三十六位高僧阅看。

“生是负累，死是解脱。然而一切恐惧忧患，均是因为惧怕死亡而生。看穿生死，方能得大自在。”一位气度不凡的高僧扬声道。

“苦海无涯，人人均是负重前行。然回头是岸，只有放下世俗的一切负累，以平常心对待生活，修身养性，方能修成正果，得证涅槃。”另一位高僧点头道。

“现世的一切均如梦幻泡影，不可拘泥留恋。”有高僧接着道。

“人之生老病死，如天之四季，春来生发，夏来茂盛，秋来成熟，冬来死寂。然生机又存于死寂之中，只要根基仍存，就会周而复始。然只有证得无上涅槃之境，方能超脱生死轮回。”

“人人皆有佛性，如能去除迷障，开悟智慧，则世间一切无不了然于心。”一位已证得智慧的高僧微笑道。

……

“小乘佛法度己身，大乘佛法度众生。我愿解脱众生于生之苦难，度众生于死后入西方净土之境。奈何大乘佛法在东土仅有只言片语，尚未有正式版本流入我东土大唐。阿弥陀佛！”玄奘叹道。

李世民一听，知道玄奘正是上界选定的取经之人。

“玄奘大师，我欲派人去西方求取大乘佛法，不知大师意下如何？”

“贫僧愿往。”玄奘平静道。眼中含一丝喜色。有大唐国君的支持，何愁真经难求。他玄奘历经千辛万苦，也要取回真经，解脱大唐众生之苦难。

众僧一片哗然。大乘佛法在西印大陆，而西印大陆距离大唐有十万八千里之远，中途有沙漠，高山，大河……之前的佛法是历经十几代人之力一点一点的传播过来的。他玄奘有何能力，竟号称以一己之力取回真经。

李世民喜道：“玄奘大师有此志愿，乃我大唐之福，佛教兴旺之兆。如玄奘大师能求来真经，我就将佛教列入我大唐国教，与道教地位相同。”

在场三十六位高僧一听，均喜笑颜开，如果佛教能成为大唐国教，则他们的地位和修炼资源均能得到更好的保障。

“谢主隆恩！”包括玄奘在内的三十六位高僧均拜伏在地，叩谢李世民之旨意。

其中一位高僧道：“我有一金线织成的袈裟，能挡刀剑，愿赠送给玄奘大师。”

另有一高僧道：“我有一柄锡杖，乃掺合黄金所铸，愿赠送给玄奘大师。”

其他高僧均各有所赠。

李世民赠送给玄奘一个紫金钵。

“玄奘大师西行取经，风险甚大。我将封你为御弟唐三藏，并派遣二十名武士追随和保护你。希望你能顺利取回真经。”

玄奘一一谢过。

过了几天，玄奘准备完毕，拿了通关玉碟，选了一个黄道吉日，在李世民等人亲自送别下，往西印大陆而去。二十名武士告别家人，以必死的信念追随玄奘而去。（未完待续）