“这个倒是有些麻烦，不能着急，需要缓缓治之，”唐砚沉声道，一边打量着庞九，然后问道，“九爷，你是什么时候觉得自己气力不足的？”

“不不不不是我，”下一秒，庞九忙不迭拨浪鼓似的摇着头，“是我一亲戚！亲戚！不是我！不是我！”

唐砚费解又纳闷地看着庞九的大红脸：“……九爷，我怎么觉得你也有点儿气力不足？怎么好好儿地说话就憋红了脸？要不然我给你把把脉？”

“都说了真的不是我！老子气力足着呢！”庞九简直都不知道该说什么好，当下也不再理会唐砚，抬脚就气呼呼地往前走。

唐砚挠着头看着庞九渐行渐远的背影，一脸的纳闷：“到底什么亲戚呀？也不说清楚。”

……

霍三的小院儿。

“九儿，你总算来了。”

霍三从傍晚就在门口转悠了，简直都要望眼欲穿了，好不容易瞧着庞九来了，自是喜不自禁，忙得迎了上去，接过了庞九手里的那坛子酒：“咱们兄弟你还客气个什么？还带这么多东西来，真是的。”

庞九尴尬地直搓手：“不多不多，就……就两斤酒。”

“两斤正好，天儿晚了，咱们也不好多喝，”霍三仍旧一脸笑意，伸手拦着庞九朝小院儿里头走，一边道，“咱们少喝酒，多吃菜，再好好儿聊聊天儿，咱哥俩儿都好长时间没说话儿了。”

庞九有心想推开霍三的手，可是听着霍三的话，心里又觉得有愧，当下也没说什么，就由着霍三这么揽着自己进了后院儿。

“来来来，都是你爱吃的，”进了正堂，霍三招呼着庞九坐下，将放在桌上的一个精致的食盒提了过来，从里头端出一盘盘精致的糕点，“快尝尝。”

那摆满一小几的糕点，有桂花糕，有驴打滚，有千层酥，有芙蓉糕……

真的都是庞九爱吃的，女扮男装这么些年，很多女儿家的小情小调她都戒掉了，可是惟独却还是喜欢吃这些子糕啊果啊的，只是她也不好意思总吃，现在想起来，为数不多的几次吃糕点，似乎都是霍三买给她的。

庞九看着这一盘盘的糕点，不知怎么的，鼻头就开始有点儿发酸了，她吸了口气儿，抬眼看向霍三：“是月盛斋的？”

“对，月盛斋的糕点最好，”霍三坐在她对面，眯着眼儿冲她笑，“而且你也最爱吃。”

“三哥，谢谢，”庞九沉声道，一边捏了一块桂花糕送进嘴里，桂花糕一如从前松软清甜，只是庞九却有些食不下咽，她费劲地咽了下去，然后又看向了霍三，“三哥，我听说今儿有官府的人过来找你。”

霍三闻言一顿，然后点点头：“对，官府人手不够，想借调我过去。”

“那你可想去吗？”庞九问，带着着急，“怎么偏偏要借调你过去？从前不是说好了让季秋和季冬两兄弟过去的吗？”

“季秋和季冬被留下固原当差了，怕是以后都回不来了，”霍三解释道，看着庞九这么着急忙慌的一张脸，霍三心里涌上了些许安慰，顿了顿，又轻声道，“左右现在农场里头有大哥在，就算我走了，也没什么。”

“怎么没什么？”庞九一下子就坐直了身子，声音也跟着抬高了一倍，“谁知道官府要派你去做什么差事？若只是留在官府当差还好，要是逼着你充了军，上了战场那可怎么是好？”

“没事儿，二哥不就是这样吗？现在不是顺风顺水得很吗？”霍三看着对面气咻咻的庞九，心里甚是受用，忍不住牵了牵唇，“说不定你三哥我也能趁机平步青云，你小子以后要是过不下去了，还能去投靠我呢！”