在见到秦笑笑之前，在场的贵妇们以为她长于农家，哪怕自幼跟随徐则识字念书，也掩盖不了乡下人的土气，不可能比的上自家精心细养的姑娘。

可是现实打脸了，面前这个姿容出众，气质卓绝的姑娘，根本不需要华贵的衣饰来修饰，举手投足间自带一股风流韵致，这是最严苛的贵族礼仪都教导不出来的。

相邻而坐的几个贵妇忍不住窃窃私语：“不愧是秦大人的女儿，长相如此相像就罢了，没有在秦大人跟前长大，这气度竟也有几分秦大人的影子。”

“是啊，难怪时隔十五年还能真相大白，就我这个外人见了都会犯嘀咕，更何况是血浓于水的至亲父女。”

“啧，这要是自小养在秦府，怕是满京城的贵女都比不过她！”

“依我看现在也没几个能比的上，不过这丫头不肯认祖归宗，出身就差了一大截，以后找不到像样的亲事，真不知道该夸她重情重义，还是该说她傻。”

“唉，确实可惜的很，瞧着也到了该说亲的年纪了，不知道秦大人和秦老夫人是怎么打算的，总不会由着那秦家给自己的亲孙女亲闺女随便许人罢？”

“应该不会……不过说起来，最最可怜的还属秦夫人，被自己的亲妹妹算计，疼宠多年的儿子没了不说，这亲生女儿也不肯认祖归宗，万一哪天秦大人……这秦府哪还有她的立足之地。”

“谁说不是呢，刚才进来的时候我还见过秦夫人，乍一眼差点没有认出来，瞧着很是憔悴呢！”

换子真相大白前，云氏被京中贵妇们羡慕嫉妒恨。换子真相大白后，她没少被她们私下里嘲笑。如今再看到云氏的光景，她们嘲笑不起来了，生出了几分同情。

低低的议论声没有传到秦老夫人耳中，她朝着行礼的秦笑笑招了招手，又拍了拍跟前的绣墩，热切的说道：“好孩子，快到奶奶身边来。”

“多谢秦奶奶。”当着满屋宾客的面，秦笑笑自然不能拂了老夫人的脸面，从善如流的坐了下来，然后指着领路丫鬟抱着的寿礼说道：“这些是补身的药材，给秦奶奶炖汤喝。”

“你这孩子就是贴心，还记挂着老婆子的身子呢！”秦老夫人了解过秦家的境况，以为盒子里装的是寻常的补身药材，但是秦笑笑的这份心意她很受用，丝毫没有嫌弃：“你放心? 奶奶一定天天喝。”

秦笑笑哭笑不得? 劝说道：“秦奶奶? 这些药材年份久远? 您可不能真的拿它当汤水喝，每月吃上三五回便好。”

“好好好，听你的，都听你的。”在秦老夫人心里，自然是孙女说什么就是什么，还特意叮嘱丫鬟：“单独放好? 别弄混了。”

丫鬟领命? 抱着礼盒下去了。

有那聪明的贵妇见状? 笑盈盈的奉承道：“莫怪老夫人疼爱孙女，这寿礼都送到人心坎上去了。”

其他人闻言，纷纷附和道：“是啊，秦姑娘孝心有加? 比我家那几个臭小子强多了? 我都恨不得把秦姑娘拐回家做女儿。”

“哈哈，这是老身的孙女，可不能让你们拐了去。”秦老夫人被哄的开怀大笑? 见秦笑笑对“孙女”二字没有表露出反感? 心里更添欢喜，不由得紧紧的握住了她的手。

“瞧瞧，竟是真怕咱们拐走这心肝宝贝儿，都恨不得不让咱们看了，”这一幕看在贵妇们眼里，一个个奉承的愈发起劲了。

谁不知秦大人简在帝心，现年纪轻轻就坐稳了刑部尚书之位，他日拜相入阁也是早晚的事。若是能讨好了秦老夫人，他日自家夫君子孙兴许就受到秦大人提拔呢。

秦笑笑无语，低头做害羞状，暗道这些官家夫人果然心思玲珑，看似是在夸赞她，实则是在讨好老夫人罢了。

屋子里和乐融融，一片欢声笑语。在秦府某个无人的角落里，云氏看着眼前的少年，神情异常复杂：“这样的日子，你来做什么？”

“娘……”云致宸下意识的喊道，反应过来后连忙改口：“姨、姨母，今日我来贺寿，只是想见一见祖……老夫人。”

在乐安待了大半年，他已经适应了云家的生活，也适应了新的身份，但是他的心里始终记挂着秦府的一切，却不敢轻易过来，怕被曾经的至亲嫌弃厌恶。

今日是秦老夫人六十大寿，他实在忍不住就带着寿礼悄悄来了，只想看看他叫了十几年祖母的秦老夫人过的好不好，他的“娘”又过的怎么样。

尽管心里早有准备，但是看到云氏的态度，他的心还是凉了半截。

“你……”云氏心里也很不好受，可是一想到他的生母，那个算计、背叛了自己的蛇蝎毒妇，她硬下心肠说道：“老夫人好的很，眼下有亲孙女陪着，用不着你挂心。”

云致宸失落的垂下头，复又抬起来勉强笑道：“您放心，以后我不会再来打搅了，望您保重！”

说罢，他朝着云氏鞠了一躬，旋即转过身飞快的往外走。

“宸儿！”云氏心里一阵撕裂的疼，忍不住追了两步。

这是她亲手养大的孩子啊，纵使他是那个女人的孩子，她也曾倾注过满腔的母爱，又岂是说舍弃就能舍弃的。

“你、你不要怪我，我、我自身难保，也没有办法了……”云氏痛苦的说道，心里愈发恨毒了云妤：“日后你就……你就好好待在云家，不要再惦记这里了。”

云致宸没有回头，站在原地艰难的点了点头，紧闭着眼不让眼泪流出来：“我……知道了。”

说罢，他再没有停留，快步消失在了云氏的视野中。

“宸儿……”云氏心痛难当，扶着假山缓缓蹲下来，眼泪流了一脸：“为什么会变成这个样子，为什么我要经历这些……”

恩爱多年的丈夫疏远了她，亲生女儿不肯认她，婆婆对她视而不见，现在连一手养大的孩子也没有了，她彻底一无所有，一无所有啊！

前院，秦淮正在招待前来贺寿的同僚，这时侍从急匆匆的走过来，在他耳边低语了一番。

听罢，他的神情没什么变化，轻声吩咐道：“去我书房，将案桌上的那本书交给他。”

“是，大人。”侍从没有多言，躬身退了下去。

此时，云致宸已经出了秦府，一辆朴素的马车悄悄驶了过来，驾车的不是徐大勇是谁？

看着进府不到两刻就出来的儿子，徐大勇什么都没问，慈祥的唤道：“宸儿，咱们回家吧。”

云致宸转过身，看着高头大门上悬挂的“秦府”匾额，脑海里全是昔日他从这里进出的场景。从此以后，这里的一切，都只能深深地埋在心底了。

“爹，咱们回家吧。”他露出一个比哭还要难看的笑容，提起下摆就要上马车。

“云少爷，且等等。”侍从急匆匆的赶了过来，奉上秦淮交代他的拿的本书籍：“这是大人命奴才交给您的。”

云致宸目光落在书封的三个大字上，心神巨震：“这、这是爹让你给我的？”

侍从躬身道：“是。”

云致宸的眼眶蓦地一红，双手颤抖的接过这本书，紧紧的捂在胸口。

这三个字在徐大勇眼前一闪而过，却不知道这三个字怎么念，更不知道这书里的内容了。

早前他没有念过书，后来成了云家的上门女婿，要查看各个铺子的账本，才慢慢识的一些常用字，再深点的就不行了。

见儿子这副模样，徐大勇也不敢问。

“爹，咱们回家吧。”摩挲了好一会儿，云致宸仔细收好书籍，冲着徐大勇释然一笑。

“哎，好。”徐大勇看出儿子心情变好了，也跟着高兴起来：“咱们回家！”

侍从目送父子俩走远，这才回府向主子复命。

这会儿，秦淮却是在同景珩说话。这两人一个是手握实权的重臣，一个是护国公主之子，一时间倒是没人不识趣的凑上来。

不过他们心里对这二人何时有了交情颇为意外，要知道护国公主深居简出不喜与人结交，景公子也好不到哪里去，从未见过他与谁交好。

虽然之前听到些许传言，说他身边曾出现过一个貌美如花的姑娘，但是他们至今没有听到确切的消息，也没见护国公主府到哪家提亲，只怕是乱传的当不得真。

如今见景珩与秦淮相谈甚欢的样子，他们岂能不惊讶？难道护国公主想通了，准备搭上秦淮这位朝中重臣，给亲生儿子铺路？

那也不对啊，有圣上这位亲舅舅，护国公主根本没必要舍近求远，恐怕这里头还有他们想不到的缘故。

秦淮可不知道同僚们的揣测，他亲自给景珩斟茶，含笑问道：“近来景公子每日到刑部翻阅刑律典籍，可有兴趣到刑部办差？”

“没兴趣。”景珩端起茶盏浅尝辄止，似乎没有察觉到秦淮的试探。

“是吗？可惜了，我观景公子是个可塑之才，欲找吏部上书将你要过来。”秦淮嘴上说着可惜，眼底看不出丝毫可惜之意。

景珩突然说道：“虽然我对刑部不感兴趣，但是这些时日翻阅了不少刑律典籍，尚有不解之处，需秦大人为我解惑。”

这话说的很不客气，换个人恐怕就要吐槽他仗着出身对朝中重臣大不敬了。毕竟他出身再高，在元和帝没有给他封爵之前，他只是吏部的一个七品芝麻小官而已。

秦淮非但没有着恼，还饶有兴趣的说道：“景公子但说无妨。”

景珩瞥了眼时不时朝这边看的官僚们，皱眉道：“他日秦大人有空，我再登门拜访。”

秦淮心里有数，提议道：“下一个沐休日如何？”

景珩算了算时间，发现不耽搁他到秦家提亲一事，于是微微颔首：“可。”

秦淮看了他一眼，突然笑道：“还记得那年中秋夜，我在灯谜会上第一次见到笑笑。那时她比我膝盖高不了多少，你也只是个半大的孩童，似乎一眨眼你们就长大了。”

景珩也想起了那一夜的种种，冷峻的脸上浮现出几许暖色：“人是长大了，内里还像个孩子，这些年她还是喜欢在元宵中秋这样的节日到街上凑热闹。”

秦淮一听，眼底是深深地怅惘和遗憾：“也不知道……”话一出口，他蓦地顿住了，没有继续说下去。

十多年前的那个中秋夜，也许是他今生唯一一次参与过她的喜悦。倘若那时他能认出笑笑，早早将她认回来，他们父女就不会一错过就是十几年，甚至再没有机会续父女缘了。

就连如今他想知道更多她小时候的事，也只能从外人这里一点一点打听。

景珩见状，心下了然，状似无意的说道：“从小她便有诸多稀奇古怪的想法，时常把徐大人气得跳脚，亦没少挨手心板子。大多数她不会服气，会长篇大论一番让我评判……”

仔细想来，这丫头生出修改户婚律的念头也不是巧合，她似乎一直在评判这世间人人奉行的准则。

幼时她不懂就问，长大后就问的少了。不是被无力反抗的准则磨平了棱角，是她知道幼时的“离经叛道”不会有人在意，只会觉得她童言无状；长大了再如此便“不合时宜”，她懂得了掩饰。

想到这里，景珩豁然开朗，心却骤然一疼：是不是有个无形得囚笼，始终困在她的心间？

“岂有此理，他徐则没长心吗？怎下得去手！”秦淮心疼极了，他与徐则同为朝中大臣，自然了解徐则的性子，因此更难想象娇娇气气的小姑娘，竟然要受他一次又一次打手心。

景珩回过神来，很理解他的心情，因为一开始他也想找徐则算账。眼下却是为徐则说话：“严师出高徒，徐大人也是为笑笑好。”

这些年要不是徐则细心教导，就凭小丫头的性子和她不得为外人所知的能力，不知道会闯下多少祸事。

秦淮不是不讲道理的人，只是想到女儿凄惨的童年，他就不想讲道理了。压下种种念头，他露出一个下属们为之胆寒的笑容：“如此，我更要登门重谢才是。”