大人们有忙不完的事，不会把两个小的打赌的事放在心上。就在秦笑笑天天盼着大黑的主人上门，她一定能赢过三宝的时候，秦老爷子突然打发她到青湖里钓了几条十几斤重的大鱼上来。

几条大鱼还不够，林秋娘又抓了两只肥肥的老母鸡，挑着最好的大枣用崭新的篮子装了满满两篮。等到了城里再买上几斤新鲜猪肉，这样的谢礼就很好看了。

看着大人们跟过年似的准备这个准备那个，秦笑笑就多嘴问了一句。得知这些东西要送到邱夫子家，她也没有多想，以为是大人们感谢邱夫子教导自家三叔。

这天早上，秦笑笑迷迷糊糊的被林秋娘从被窝里挖出来，把她从头到脚仔仔细细的打扮了一番，她才后知后觉的问道：“娘，今天要走亲戚吗？”

林秋娘看着漂漂亮亮的闺女，脸上的笑容没有歇下来过：“算是吧，今天你要乖一点，嘴巴甜一点知不知道？”

秦笑笑一听，聪明的猜到是没有见过的亲戚，好奇问道：“娘，是哪家的亲戚呀？娘让我乖一点，嘴巴甜一点，是想让亲戚多给我一点见面礼吗？”

林秋娘无语，点了点闺女的脑门：“别整日惦记着见面礼，待会儿到了人家家里，人家问啥你就说啥，别瞎咧咧。”

秦笑笑愈发好奇了，不停地问道：“到底是哪家的亲戚嘛，他们会问啥？要是我不知道咋办？”

林秋娘觉得这是个问题，提醒道：“不知道就说不知道，人家看你这么小又没有好生念过书，想来不会为难你。”

秦笑笑挠了挠头，不明白这跟念没念过书有啥关系。等她又丢出好几个问题，直把林秋娘问的不耐烦了，拍了她的小屁股一下，总算让她闭上了小嘴巴。

不仅秦笑笑被仔细的拾掇了一番，秦老爷子也换上平日里从来不会穿的新衣裳，让苗老太拿剪刀将他的胡须修了又修；秦山和林秋娘也把自己收拾的干净利落，比任何时候都要庄重。

看他们这样，还时不时冲着自己笑，秦笑笑心里不由得毛毛的，总觉得今日会发生很可怕的事。

怀着这样的担忧，小丫头被林秋娘摁在桌子上吃早饭，可是天色太早了东边还挂着星斗，她的胃口还没有打开，勉强吃下几勺粥和一个水煮蛋就吃不下去了。

秦老爷子等人倒是胃口不错，吃完饭就由力气最大的秦山背着处理过的大鱼、老母鸡，秦老爷子和秦河分别拎着两篮子大枣，林秋娘则牵着秦笑笑，兴高采烈的往城里走去。

秦笑笑懵的很，一路上不停地问到底走谁家的亲戚。秦老爷子等人看着她笑，没有人回答她的问题。

惴惴不安的跟着大人们的步伐，很快她就没有力气走了，被林秋娘背起来继续赶路。好不容易到了乐安县，小丫头已经趴在林秋娘的肩上睡得香甜。

快到邱宅的时候，林秋娘不得不把小丫头喊醒。看着她睡眼惺忪的样子，赶紧把她放到地上让她自己走醒醒神。

秦河叩开了邱家的大门，邱夫子和邱夫人见秦家人拿来了这么多东西，连道他们太客气最后捱不住秦老爷子的劝说，让下人们抬了下去，只留下其中一篮大枣。

知道秦家人心急，在问过秦河在秋闱中发挥如何后，邱夫子就让车夫准备好了马车，带着秦家人往城东的方向而去。就是邱夫人很舍不得秦笑笑，叮嘱她拜完师后别忘记回来吃午饭。

秦笑笑根本不知道有拜师这回事，她懵懵懂懂的被秦山抱上马车，紧张兮兮的揪着秦老爷子的袖子问道：“爷爷，我要拜师吗？拜师干啥？是让我像二狗子哥哥的哥哥一样，拜木匠师父学做板凳挣钱吗？”

秦老爷子知道小孙女玩心大，对念书识字没兴趣，便故意说道：“对，给你找个木匠师父，让你天天跟着师父上山砍树，跟师父学做桌椅板凳。”

林秋娘明白公公的意思，赶紧接过话茬：“砍树辛苦的很，就你这样的小身板，一不小心就把自己的手脚砍没了，也不知道人家木匠师父肯不肯收你。”

秦笑笑吓得小脸儿发白，立马收起手脚：“不，不要，我不要拜师，我不要砍树！”

秦老爷子硬下心肠，摸着小孙女的脑瓜说道：“不学可不行，只有学好了手艺将来才能挣钱养活自己，像你这样的年纪拜师正好。”

“不好，一点也不好！”秦笑笑沉浸在砍树会砍掉手脚的恐惧中，就差抱着秦老爷子的大腿哇哇大哭了：“大哥哥二哥哥没砍树，雪丫姐姐也没砍树，为啥要让我去砍树！”

对于庄户人家的孩子来说，能拜师学一门技艺是件极好的事。虽然学艺的那几年甚至是十几年里，会吃很多苦受很多罪，但是学成之后就算不能大富大贵，也比地里刨食强的多。

拜师学艺不是件容易的事，人家有技艺多是爹传儿，儿传孙，就算儿孙不愿意学或是没有儿孙，人家也会传给侄子，鲜少会收外人当徒弟。正是这样，当学徒再苦，也有人为此抢破头。

秦笑笑知道他们让她拜师学艺是为她好，因此没有怀疑秦老爷子和林秋娘的话。

“你大哥哥二哥哥在学堂里念书，以后会像你三叔一样中秀才中举人，这也是在学艺，就是比砍树好多了，不用担心会砍掉手脚，也不用费力气。”秦老爷子慢悠悠的跟小孙女解释，眼底藏着深深的笑意：“至于你雪丫姐姐……她能帮大人们干活，家里少不得她。”

秦笑笑“哇”的一声哭出来，不肯接受要去砍树的事实：“呜呜，我也会干活，等我长大了会干很多很多活儿，爷爷别让我拜师砍树好不好！”

秦老爷子心疼坏了，想改口又硬生生的忍住：“不行，要么像你大哥哥二哥哥那般识字念书，要么像二狗子的哥哥一样拜师砍树，你总得选一门技艺。”

“不，我不选，呜呜……”秦笑笑趴在秦老爷子的大腿上哭，哪种都不想选。她不喜欢念书，也不喜欢砍树，就想待在青山村，每天吃饭、放羊、跟小伙伴们玩耍。

秦老爷子又好气又好笑，故意冷着脸看着她哭。他很清楚小孙女的性子，确定他们不会改变主意后，会乖乖作出对自己比较有利的选择。

林秋娘也把头扭到一边，强迫自己不去安慰闺女，还拦住了没能理解她和秦老爷子用意的秦山。

秦河和邱夫子坐在前面的马车上，听到秦笑笑的哭声，邱夫子还想停下马车问一问，就被秦河三言两语劝住了。

果然，见自己的哭诉并没有让大人们心软，秦笑笑彻底绝望了，对秦老爷子嗷嗷哭了几声，委屈巴巴的选择了拜师念书，还不忘提要求：“窝、窝要和大哥哥二哥哥一个学堂！”

秦老爷子三人对视一眼，暗暗松了口气。对于小孙女的要求，秦老爷子故作愧疚的说道：“你大哥哥二哥哥的学堂不收女学生，爷爷给你找一个收女学生的夫子。”

秦笑笑再次伤心大哭，她已经这么可怜了，还不能跟大哥哥二哥哥念一个学堂，这世上还有比她更可怜的人吗？

等她哭累了，又提出一个要求：“要找邱夫子这样不打手心的夫子，打手心的夫子好可怕！”

秦老爷子心虚不已，不能向小孙女保证那位大人不打手心，便有些底气不足的说道：“只要你乖乖听话，不惹夫子生气，夫子一定不会打你。”

“嗯嗯，我乖乖的。”秦笑笑很信任爷爷，见爷爷这么说就安心了不少。想到大哥哥能让学堂里最凶的夫子喜欢他，从来不打他，她的信心又多了几分。

在不久后的某一天，兄妹俩各自捂着被打成猪蹄的手，相顾无言只有哗啦啦的两行泪不停地流。

马车行驶了约莫三刻就抵达了邱夫子那位老友的府邸——徐府。秦老爷子等人拎着一篮子大枣儿，被徐家的门房引到了客堂，很快就有下人奉上了茶点。

阖府上下尚在孝期，自进门到客堂不见一丝彩色，就连桌椅也只是上了一层松脂的白木，替代了原来摆放的红木。

秦老爷子等人十分紧张，坐在椅子上不住的往大门处看，时不时的提醒秦笑笑两句，生怕她言行举止哪里不对让那位徐大人看到，落下不好的印象。

秦笑笑本来就有些紧张，被大人们提醒了又提醒，心情渐渐变得浮躁起来。好在她知道不拜这位徐大人为师，她就得拜另一个师父上山砍树，到底没有任性跑掉。

一行人等了没多久，就听到了一阵轻微的脚步声。秦家人不约而同的往门口看去，就看到一个一身素衣，约莫三十五六的中年男人走了进来。

中年男人正是徐家的家主徐则，字廉之。

面由心生，面相通常能看出一个人的性格，从徐则眉心的竖纹和紧抿的唇角可以看出，他是个严肃严谨之人。这样的面相，给人一种不亲近感，特别容易让小孩产生惧怕心理。

去年邱夫子就同徐则说起过秦笑笑，他就知道自己要收的弟子是个四五岁的女娃娃。此时一进门，他犀利的目光就落在了秦笑笑身上，像是能看穿她的内里。

秦老爷子等人诧异于徐则的年轻，跟邱夫子完全是两代人，原本想上前同徐则见礼，见他的注意力全在秦笑笑身上，只得放弃开口的打算，紧张的盯着秦笑笑，既怕她被徐则吓到，又怕畏手畏脚惹得徐则嫌弃，不肯收她为弟子。

作为引荐人的邱夫子也很担心，倒不是担心老友拒绝收下秦笑笑，而是担心老友太过严苛，又没有教书育人的经验，不适合教导秦笑笑这样的孩子。

被众人的担心的秦笑笑没有被吓哭，也没有畏手畏脚，她整个人完全呆住了，在徐则的目光下不知道该作何反应，只能木愣愣的盯着他看。

徐则皱了皱眉，使得眉心的竖纹更加深刻，他盯着秦笑笑看了好一会儿，冷厉的声音能冻死人：“你要拜我为师？”

秦笑笑回过神来，下意识的看向爷爷爹娘，显然是害怕自己说错话，会惹得这位夫子生气。

不等秦老爷子等人有所反应，徐则板起脸喝道：“自己说！”

秦笑笑吓了一跳，眼泪一下子涌了出来，连伸手擦一擦也不敢：“是、是爷爷让我拜伯、伯为师，伯伯不收下我，爷爷就、就送我上山砍树。”

说到最后，小丫头的眼泪啪嗒啪嗒的往下掉，觉得凶巴巴的徐则不可能会收下她，她一定会被爷爷送去砍树，到时候她会砍断自己的小手小脚，只能在地上蠕动像只大虫子一样。

秦老爷子等人没想到徐则会问这种问题，更没有想到秦笑笑这么老实，会说出这样的话来，一个个既尴尬又无力。

徐则的眉头皱的更紧了，他没有看秦家人，甩出了第二个问题：“想不想念书识字？”

秦笑笑对上徐则的压迫十足的眼神，根本不敢撒谎：“不想。”

秦老爷子等人捂了捂眼，不敢去看徐则的脸色，他们觉得今日拜师这件事，肯定不成了。

意外的事，这一次徐则没有皱眉，接着甩出第三个问题：“你想做什么？”

秦笑笑泪眼朦胧的瞅了瞅秦老爷子等人，又看了看没有那么可怕的徐则，壮着胆子说出心里话：“玩儿！”说完，她死死的低着头，不敢看大人们的脸色。

客堂里一片沉默，秦老爷子等人对小孙女（闺女）拜师一事，彻底不抱希望了。换作他们是徐大人，也不会收这种玩心重且无心学习的弟子。

就连邱夫子也是这样的想法，虽然心里有些可惜，但是他又松了口气，不用再担心秦笑笑这么讨喜可爱的小姑娘，在老友手底下受委屈。

就在这时，徐则古板的脸上意外的露出一丝笑容，在众人意外又惊喜的目光中说道：“这弟子，我收了！”