云兰闻到一股药膏味萦绕在鼻尖，迷迷糊糊睁开眼睛看到的熟悉的厢房，回想起晕倒前哥哥狰狞的面目的模样。

瞬间清醒想挣扎起身，额头传来一阵刺痛。云兰呲着牙重新倒回摇椅上，轻摸一下作痛的地方，触手感觉到的是包扎好的纱布。

环顾一圈厢房里只有她自己，手边的放着一碗还有余温的汤药和药膏。努力回想好像晕倒前还出现幻觉看见谢明盛了。

薛紫推门进来，发愣的云兰又吓一跳，身子条件反射往后缩紧绷住神经。看清来人才缓缓放松身子。

“总算醒了，把药喝了。”

云兰听了乖乖把汤药小口喝进肚子里，苦涩的药味残留在嘴里，发苦得直皱眉。

“你哥哥已经被扣押了……”

云兰眉毛一动，不做反应，诚恳看向她：“多谢薛紫姐姐能收留我，给你添麻烦了，一会我就离开。”

“离开这里你能去哪？”薛紫挑个眉，云兰要是走了，她也要被主子点着鼻子骂愚蠢了。

云兰默下声，本以为能在锦绣楼谋得个小差事给家里贴补银两，现在又要被打回原形。想了半晌才喃喃道：“母亲在家里无人照顾，我回家挖药材也能顺便照应家里。”

薛紫露出早就料到的神情，顺着她的意思点点头：“本打算让你留在锦绣帮忙，既然你去意已决，我就不强留了。”

云兰在锦绣楼不算最机灵也不算有眼力的，但是整个人就让人很舒服，做好自己分内的事，从不越矩，也不多做打听不该知道的事。

这样的人留在锦绣楼，暗中护着又有何不可？

“我……我只是不想拖累锦绣楼和薛紫姐姐。”云兰的心情跌宕起伏，开心薛紫肯留她下来，担忧的是以后因为她还会惹上其他的麻烦。

薛紫也不再多说，什么才是最好的选择在云兰心里肯定很明白。

无声的房间里忽然响起敲门声，薛紫起身开门看到是谢明盛。相互点点算打过招呼，侧过身子让他进屋，薛紫重新关紧房门，把空间留给他们。

云兰瞧见来的人，不敢直视他，低着头扯一下身上毯子的绒边。

“我哥哥……他……会受到什么样的刑罚。”

谢明盛把脑海的消息顺了一遍，斟酌几分才回话：“你哥哥牵扯到的不只是偷抢斗殴那么简单，查清楚了可能会斩首。”

云兰心里一抽，眼泪就不争气滚落下来，浸透在纹样精绣的毯子上。

父亲在哥哥三岁时候去采药坠崖身亡，家里的支柱倒了只能靠母亲每日接一些散活维持度日。

没时间管教两个孩子以至于哥哥走了歪路，从抢偷赌博变本加厉到殴打母亲。

见不得人的坏毛病学了个精通。

说心里不恨那就是假，可是和这样的人有着血脉关系，更多的也是迷茫无可奈何。以前不敢对哥哥怎么样，现在能他被就法不会出来祸害人。

心里不知道在犹豫什么。

“这样人不给点教训，他这样的混账迟早会闹出人命。”谢明兰瞧见她沉默不语，以为自己把话说重了，不由得放软声音：“以后你安心在锦绣楼，和家母好好过日子。”

半晌后云兰在轻轻点头，屋子里能清楚听见轻微的抽泣声。谢明盛不再多宽慰的话，提步离开厢房，让她一个人心情平静下来。

谢明盛年轻时候中榜后进户部当了个闲官，三年过去了同僚都往上升官。唯独他不入流，不吃请酒，不会巴结上等的官员，以至于一身才华在户部无法施展开，在原地踏步没人记得起他。

去年各地的粮食丰收翻了好几番，整治水灾旱灾也有明显的效果。皇上龙颜大悦免税半年还把六部的所有官职做了大调整。

这一次调整谢明盛升到了户部的主事，能接管户部一小部分的杂事，能偶尔和户部尚书商讨分配事务。

户部尚书这才发现了一颗明珠被蒙尘了。

底下赌坊在战周一直都是违禁，总有赌徒铤而走险不怕死去触碰。

刑部和大理寺早已在暗中调查京城里的底下赌坊钱庄，刚开始小心行事时候确实能捣毁两三个。

这些赌徒也提高的警惕，在往后排查起来万分困难。

谢明盛那次再去云兰家时候见到她哥哥的脸面，觉得此人和地下赌坊里的放哨的小罗啰天义极为相像，从此就多留一个心眼。

如果能控制住天义得到有用的消息，捣毁地下赌坊钱庄就更省时省力。

把想法转告给刑部就马上调动人员紧盯几个城门出入的百姓，只要有云义的消息就马上行动。

这也是谢明盛能立马带人到锦绣楼把人控制住的原因。

一点插曲没有影响到锦绣楼的生意，只是小小的一个涟漪惊不起什么波澜。

淅沥沥的小雨声落在屋檐瓦顶上，下一秒就被酒楼里的嘈杂声掩盖掉。街道两边的小摊已经收起来，寥寥无几的人撑把伞匆匆走过街道。

在这样的时节忽而强烈的大雨，瞬间停息的小雨总要下个整整一天。

谢明盛拉一下领口的蓑衣，大大的帽檐遮住他半张脸。在纵横交错荒废的深巷里七拐八绕才找到出口。

若不是特别熟悉地形就很容易在里面打转走出来。

而且，正常人没事怎么会走进这破旧的巷子里。

陈旧的巷子出口链接的就是一个破旧长满杂草的寻常人家的院子。甚至还有屋檐倒塌下来，结满蜘蛛网。

打量一遍周边的情况，谨慎走到一间茅草屋前，轻叩了六声门板。

里面传来一个中年男子声音。

“儿啊，为何今日你回来那么早？”

谢明盛冷静回道：“今日没挖到野菜，所以回来早些。”

话音刚落门板吱吱呀呀的打开一条门缝让谢盛明进去。中年男子身形高大，浑身的健硕的肌肉，衣料也包裹不住爆发出来的力量。

搜便全身确认没有异样的东西后，拿出一颗红色药丸伸到他面前，谢明盛毫不犹豫拿过药丸咽下，张大嘴转动一下舌头示意自己已经吞进肚子里。

完成这些肌肉男才面无表情带着他进到茅草屋里，里面的屋子也摆着残肢断腿的桌椅，地上放着一块大理石板。

肌肉男轻松把石板移开，入眼的就是一条延伸到滴滴的通道。

越往里面走骰子摇晃碰撞声音，大片人吆喝的声音就越清晰……

苏相思盘腿坐在床榻上，一头秀发轻柔披在脑后，右手持毛笔在纸上写写画画。

柳絮撩帘进屋，走到她的跟前，微微屈腿行礼：“宫里来消息了，是瑜王举荐的户部尚书人选。”

苏相思头也不抬，伸手接过纸条利落打开，扫过一眼名单上的人选，拿笔顺势在几个人的名字上画个叉。

检查无误后重新叠好纸条，重新递给柳絮：“送回去吧。”

“是”

门帘轻轻荡起小弧度，屋子里只剩下苏相思埋头苦写。