张主事和莫超心里只一件事，就是彻底查清案子。

“臣说的话，句句属实。”他低下头。

“臣记得李顺德是收了别人家的钱财才来到这。”族人抢话。

依张主事的脾气，早把这帮来胡闹的人逐出去了，可莫超让他耐着性子。

莫超道：“你接着说。”

“那天我隐约看见，好像是以前的主人打发人来了，还特地寻了顺德。”

“快说你以前的主人家是谁？”

族中老人道：“是这样的，我们全族，以前都是郭氏的属人。世世代代为他们务农。”

“世世代代为他们务农？”

他们不是分田的农户，而是郭氏的奴婢，皆是入了贱籍的人。张主事翻了户籍档，他才意识到这其中的事。

“是啊，我们老太爷犯了罪充为奴婢，所以我们全族都是如此。后来就分到了郭家，成了他们的奴婢。再后来，因为我们李家人数众多，又肯为他们办事，所以他们把临汾的田地分给了我们，但就这样也不过勉强糊口罢了。”老人慢悠悠地讲者。

莫超向他一点头，又道：“那这么说，你们自前朝就是郭家的家奴了？”

“是的，因郭家以前有人做过州官，所以我们都是他们的奴。”

张主事追问：“那主人派来的是什么人？”

“是郭家的家奴，我记得他叫张安巽。那个巽还是卦里的那个字。这人不是个好人，他从我家这里捞了不少的钱，还克扣我们的赏。腊月二十三的时候，常来找我的茬。”那老人忿忿不平道。

“腊月二十三？记得那么清楚？”莫超问。

“是啊，是啊，那天是送年物的时日，这腊月二十三必须送到，是祖宗定的。哎，错了，错了，那是韩家的规矩。”

“你说的韩家可是颍川韩氏？”

“是不是颍川的，我倒不大晓得，但我记得那好像是梁的事情了，都过去数十年了。当时那韩家，有个叫韩霈的在晋州待着。啊，那个时候我们受他安惠，得以安居乐业。”

“你说的韩霈，该不会是韩丞相吧？”

“我哪知道啊，后来好像到京里当官去了，我们太爷见过他，说是年岁不大，长得还蛮俊的，只是他弟弟脾气暴躁，动不动就给人脸色看。但哥俩都不拿大，待人也算和气。在那个兵荒马乱的年头，能遇上这样的人家，我们也算是万幸了。要知道，那些舞刀弄枪的可是真杀人不眨眼，老太爷在那时候活下来，全是靠了韩家。”

老人无奈叹道：“晋州逐渐安定了，我们就为他们种地。若是年成不好，我们去了，也不会我们两手空空回去。哦，到后来那姓韩的，一病倒了，换成去见他家的大姑娘了。再后来，因为年头太久了，那地就归给我们了。不想出了件事，族里的人伙同了山贼，结果全族被没为奴。我们也就归到了郭家手下了。”

人老了话就是多，可莫超还得一个劲儿提醒张主事不要心急，他俩耐着性子听完他的故事。

张主事质问道：“你们既为韩家做事，又为郭家做事，那你们究竟算是哪家的奴啊？”

“我们肯定算郭家的啊，那韩家已经不在晋州了，所以地也不归他们了。再说了，现在又不是周时，今时不同往日，那韩家不还是倒了吗？过了那么多年，那块地早成了郭家的。”

“原是这样，那你们还有联系吗？”

“和谁啊？”

莫超抢问：“与韩家，还有没有关系？”

“啊，那韩家子孙不济，早都不记得有我们这群人了。头年我们上京拜望过，听闻他们本家落魄了，还是看了眼，可等到那的时候，那晋国公人已死了，子孙也散了。便拜了主人郭显。”

张主事问：“郭显？你说郭显？”

他生怕老人家话不清使自己听错了，特地又问了遍。

“是啊，好像还是个大官呢。不过呢，那郭家待我们实在薄，过了年，不给东西不说，每年还多要东西，多要钱粮。可我们穷苦，一直也没个出路，哪来钱填他们的无底洞啊？送到了京里，也不过是挨他们的嘲罢了。”老人家的气有些不稳了。

“您慢点说，我让人给您拿席子，您慢慢说。”

老人家安坐后，悠悠地说：“我们没钱，过年的时候，只能找郭家在晋州的那个官借钱，于是利滚利，欠了才一贯钱，他们竟狮子大张口，让我们还一万。”

“实不相瞒，我被丢到这来，也是心里暗自叹息。”

“呵，都是苦命人啊。”

“我亲友都在长安、洛阳，千里出走池州，当然万千愁。”季瑛话锋一转，“不过，既是命比纸薄，一身一口又有什么怕的。只要站在万人上就行，无论如何凄凄惨惨。”

他大口干了酒，面色如常地继续和卫恒聊着。

“唉，听说姑娘被放了出来，但下落不明。”卫恒说。

“虽无交集，不过她能平安脱险已是万幸，望她能心安理得地离开池州这片是非之地。”季瑛心口不一，凭她那倔强性子，怎么可能会乖乖溜走，肯定会想法把牢里其他人给救出来。

那丫头，分明是一只不甘于束缚的翠鸟。即便是光鲜亮丽的羽毛因殊死搏斗而剥落也在所不惜，照旧无所畏惧地飞向绝望的深渊。

他微微动唇，呢喃自语道：“那么愚蠢，却又那么动人。”

酒劲上头了，季瑛却没什么感觉，边喝边称赞：“真是好酒。”

卫恒借着酒，撒出自己的不满。季瑛也没嫌弃这个臭酒鬼，反而给他递了醒酒汤，并找人把他抬到别的地方休息了。

而后，季瑛独自望着阴暗的夜空。整夜不寐，静静守着阵阵山风。

“你不会去州衙化缘吧。”月池在心里嘟囔一句。

果不其然，和尚真跑到了州衙，不过没进去，被还没堂而皇之地闯进去就被门口的衙役拦了下来。

“我说，你大老远跑到这，就是等别人赶你的吧。”