他想了想又觉得是头昏了才继续问的，于是改口道：“他们声东击西，为的是什么啊？”

郭宝义简要地说：“为了瞒住崔亮谋反的事。”

“过去的事了，我早就忘了。”

当时崔亮养士，被圣上亲自定为谋反并在西市问斩。裴纪还记得当时有人告发他谋反，不出一月就坐实罪名，事发后立刻就被处死。即使这事有诸多疑点，也没人胆敢重提此事。

“诬陷崔亮的那几个和郭明达是蛇鼠一窝。”

裴纪打断他，“我不是在这听你讲故事的，你说，你们干的事让我怎么救你？”

“您只要在太子那儿美言几句。”

郭宝义再度提了美言二字，令裴纪在病痛时分也打起十二分精神提防他。

“不仅仅要美言几句吧。”

郭宝义笑道：“本来我不愿掺和这些混事，只是因我和郭明达是同族兄弟，唇齿相依，我不得不帮啊。”

裴纪则说：“近来我连太子的面都没见上，又怎么能帮你呢。”

在太子赵睿装病期间，裴纪当他大病一场不能见客，就从不登东宫的大门。一无要事，二非心腹，三不是他亲戚，所以他就不讨那个闭门羹吃了。本身他见太子也只是谈琴棋书画一类，要么吟风弄月，要么讲经说法，好像除了这些，也就真谈不了。裴纪少参与机要大事，在国政上更是一言不发，典型的听话办事。

“烦请您把这个呈上去。”

郭宝义小心翼翼地从囊中摸出了信札。

他接了东西，“这倒是可以，只是骁骑尉啊，你以后就别天天守在我家门口了，使得别人以为我欠了债呢。”

郭宝义天天堵他家大门，以至于裴纪回家还像回宅子一样小心翼翼地，生怕被谁找上门。和他说清楚后，就能少了后顾之忧。

见人家都送客了，自己也没法继续留这了。郭宝义就说：“卑职告退了。”

等郭宝义迈过门槛，他“哐”的一声把门关紧了。他再也不想见他登门了。

裴纪朝画屏一如既往的冷言：“你都听见了？人家给我们下了套，就等着我们跳呢。”

“大哥，那郭宝义存了歪心思，您怎么还敢接他的东西？”

裴绪在屏风后面听得真真切切。

这郭宝义存了异心，不是等闲之辈啊。看来裴纪是替他挡了麻烦。

“他偷偷摸摸给我的，只要你不说，我不说，这事在旁人看来就全是空穴来风，毫无根据可寻了。不过，总得知道他给太子写了什么。”

尽管裴纪那么说，但是他丝毫没心情去顾里面写的什么。

而裴绪用小刀割开信袋，念叨着：“似乎写的都是请安文，没有一点提到郭明达。”

裴纪夺来看，里面写的是各种各样秾丽堆砌的文字，看似平淡，实则波澜。这样不明缘由，模棱两可的东西，皇太子最忌讳了。

两人异口同声地说：“烧了吧。”

这样的东西留不得，更不能示人，否则对他们而言，只能是徒增烦恼。

“我听说，太子让萧侍郎查这事了？”

裴纪虽常抱病在家，但消息最灵通了，什么都瞒不住他。

“是。”

裴纪说：“卖了太子个人情，还不得罪人，这样一来还好查案。那是程光允的主意吧，倒也算合适。”

“是。”

裴绪在大哥裴纪的旁边，只能点头哈腰的说是，多余的硬是一个字也不敢说。从小被裴纪欺负惯了，以至于一见他，就像见到了爹爹裴义直，恨不得拔腿就跑。

“你那小兄弟太子舍人杨素，记得告诉他，万事怕出头，教他随着程老学学如何做根木头。”裴纪仿若嘲笑，却是含了一番好意。

他躺回藤椅上，吃着甜杏仁。

“杨素是个聪明人，他知道的。”

“他聪明不聪明，我不管。但我知道，你现在还没看清自己的路。”

“我的路？”裴绪只笑道：“我只有一条路可走。这条路不进则退。”

“傻子，你真是个傻子。”

裴纪见他是个蠢物，指笑着，一句话也说不出来。

“我始终以父亲为目标，企图超越他，做人上人。”

裴绪道出了自己的心声。不论受多少耻辱，受多少明褒暗贬，他都不会停下自己往上爬的脚步。

“你是个亡命之徒啊，活得像一场豪赌。赌得不只是钱，而是你的身家性命。若是成了还好，若是输了，梦断成空，皆是枉然。不论输赢，最后呢，你的命还是由别人掌握。”

裴纪突然冒出了这样一番话。似乎是劝他，又像是一句谶语。

“我不信命，即使这么多年来我受制于无数人，那我也一样不信我的命始终如此。我信的是我能奋力一搏，就一定要去搏。”

裴纪心里五味杂陈，只叹息了一下。他不能说他年轻气盛，怕消灭了年轻人的冲劲。曾几何时，他也是身怀凌云志，心比天高的青年，而经历诸多挫折磨难后，他的心就像被盘过的玉，生了圆润的包浆。被岁月磨去了棱角，再不复豪情了。如今他在他弟弟身上，重新找回了那已尘封的闯劲了。而他殊不知该劝他收心还是该鼓励他保有热情。

“唉，看到你就像看到十年前的我一样，都是天真的傻瓜。”他还揶揄道：“也许我们不是彻底的傻子，但一味知道往前冲，就可称为傻了。”

裴绪跟着他笑了，“我们还年轻呢，兄长今年才三十四，正是春秋鼎盛。趁着年轻就该争，只有争了才有自己的一席之地。”

裴纪看着他坚毅的双眼，乍生欣喜。“是我老了，越大越僵化了。不过活着呢，名利是一部分，这人呢，活着活着就会发现最是平淡的东西最好。”

“我知道兄长的意思。奉养父母，敬重兄长，琴瑟和鸣，共聚天伦之乐。这是我们一直追求的。”

“也许有些东西，你得自己细品品。我没法一五一十的告诉你。”

裴纪微微一笑，既担忧也赞同。

“爹要不了不久就致仕了，以后能撑起这门楣的人就只有你了。”他这话里有对家族前途的迷惘，更是叹自己重病缠身，人生失意。

“元衡，我们是兄弟。”裴绪从未叫过他的表字，而这次他却顺口说了。“裴家的未来不单单在我一人身上，该由我们。”

“我们，对，我们。”裴纪开怀大笑，“今儿换成你教我了，但很受用啊。”

裴绪淡淡道：“这些话我们都知道，是我的一片野心罢了。”

他却笑得合不拢嘴，“肺腑之言，说到心坎里了。”倒在藤椅上，明明突然惨白了脸色，但仍保持着笑意。

“哥，您的头又疼了？”

裴纪捂着脸，捂着自己的痛苦神色。“老毛病了，下回教萧韶给我扎几针吧。”

约六年前，裴纪在任上偶感风寒，不想越演越烈，后来竟成了风疾。常有头晕目眩，甚至痛不可忍，有时还会突然昏厥，不省人事。萧韶精通天文地理历法，除此以外还精通医术，对疑难杂症均有研究。裴义直和萧韶称得上忘年交，正因如此，才把他请来给裴纪治病。请萧韶针刺后，病情有所好转，但仍不能根治。

“我给您拿药。”裴绪翻找着药箱。

“书架子底下有个小箱，第二层就是。”裴纪拖着病体到躺上躺着。

箱里丸药一堆，都是外面一张方包着药。裴绪飞速找到药丸，“快吃吧。”

“人参丸，还不如直接含参片呢。”裴纪叨叨一句后吞下了丸。

他的心像是被戳了下，却若无其事地朝仆役要了热汤，“您先喝汤吧。”

裴纪吃了药闭目养神，“我这样子，怕是没几天就要罢官了。之前秘书监还问我，要不要到终南山休养。他是早知道我得的病了。”

“哥，您别多想了。先在京里静养着吧。”

“我现在只担心，你能否担起这个家。”

裴绪郑重地说：“您放心吧，我会担起的。”

裴纪却冷笑道：“你这人爱较劲儿，从你还尿裤子的时候就老和我争这争那，长大了见了我就躲，一句好话不听。我可真拿你没办法啊。刚刚你说的天伦之乐，我可是一点都没感到你敬重我这个兄长了。”

冷言冷语下，是幽幽的叹息。

“我哪里不尊你敬你？都是你天天整我，搞得我跑还来不及呢！”

裴纪顾不上自己疼了，“谁让你太淘，一直是个痴呆的毛小子。我捶打捶打，是天经地义的。”

“毛小子，你才是吧。还有，你那不叫捶打，叫坑害。”他立刻驳回了。

“是谁天天爬树，偷看别人家小姑娘。有天还翻过墙玩，差点被人家仆人当小偷打了。当时老爹气得要把你打死，如果不是我冲上去夺了板子，你的小命早就没了。”

裴绪气得噎死，“你，你通风报信害我不说，还抢了板子趁机揍我。我差点被你打得丢了命，后来整整一个月没下床。你怎么不说你自己就是罪魁祸首啊。”

“嘁，你存了坏心眼动了歪心思，还怕别人检举你啊。你怎么不说你老混在女人堆里，整天过着浪子生活。”

“我这个比你的轻太多了，你犯的事全推我身上了。我还记得，那个时候是你把碎鸡蛋壳丢进我的被窝里，害得我被爹娘骂了十来天。还有你还把我抄的书给随手烧了，因为那个我被先生打了四十下。我考进士的时候，你把螳螂扔到我脸上，差点让我没法考了。还有，为什么你玩了姑娘，要把脏水泼我身上？我没把你的丑事抖露出来，真是一片善心了。”裴绪悉数列出他的罪，吐出这么多年的苦水。

裴纪不甘落后，“谑戏罢了，你怎么不说。你八岁的时候偷懒没写字帖，拿我的充数。你十五的时候，得知先生第二天就考试，大半夜把我吵醒，让我陪你通宵背书。还有你考进士的时候，急得脸都白了，一摸后背全是臭汗。不是我一边安慰你，一边跟你说怎么属文，忘得一干二净的你能考上进士？至于那些姑娘啊，当然是仰慕我了。”

最后一句令裴绪胃里恶寒，久久不能退去。

一点火星可燎原，这对老冤家互相揭老底，吐沫星子横飞。到最后也没争出个高下。

外面打了更，还杂着滴滴答答的水声。

真没想到他们骂来骂去，仍然感觉意犹未尽。可惜已是深夜，是时候该散了各回各床睡觉。

裴绪说：“嗐，不知不觉，到了一更了。”

裴纪幽幽地说：“嗐，做了那么多年的老冤家，到现在还没数清罪名。”

两人相视，一笑泯恩仇。兄弟本无隔夜仇，说清道明了后情谊更深。

“哎呀，好像宵禁了。”外面宵禁了，他就不能在大街上游荡了，只能在裴纪家里暂居一晚了。“哥，你就留宿我一晚吧。”

“那你到下房睡吧，我这空屋子少。”

“啊？”

教自己亲弟弟去下人的房睡，哪有这样待兄弟的啊？

裴纪笑道：“诓你的，到西厢房安歇吧。我这还有点药没吃呢。”

“还好汤还是温的。”裴绪侍候他服药安寝，“您也该抽空去侍奉下父母了，难道还让他们两位大人亲自请您过去？”

裴纪笑道：“该去，该去，等我好了再去见他们吧，现在这样让他们看见了，又会唠唠叨叨说上许多。”

其实他嫌唠叨是怕父母见到自己病弱忧心，所以时常避开他们，自己老大不小了，不想让年老的他们再回来照顾自己。

“也好，不过你得常回家吃饭，哪怕一旬一顿也中啊。别像现在这样不着家，连妻子都爱见不见的。”

他没想到自己弟弟越来越像娘，爱唠嗑，喜欢揪住一处说个不停。于是赶紧投诚，“不管父母妻子，我都看，我都养。行了吧。你快走吧，我要睡了。”

裴绪吹灭了灯烛，合上窗，才道：“快睡吧。”

放下锦帐时，裴绪还不忘说：“记得常回家孝敬爹娘，否则他们又该骂我了。”

裴纪只在榻上窃笑。