绿纱窗里茜影朦胧。

昌合见杜若儿匆匆过来，“呦，姑娘的大红人来这种地方干什么啊？”

“给周姑娘送点人参。”若儿匆匆收了伞。

她见她手里的包，就说：“那么好的参，姑娘自己不吃，偏给她们。”

若儿则说：“真真是你小心眼儿，姑娘惦记苏夫人，想给就给嘛。”

昌合撇撇嘴，不说话了。

“别耍小性了，快跟我进去吧。”

若儿拉着她拜见了周家母女，“姑娘好，我们姑娘特遣我来给夫人送人参，说是补气养生最好不过了。”

苏夫人已沉沉睡去，她们就在门口小声说话。

蕙妍笑道：“代我谢谢你家姑娘。外面下了雨，你还冒雨赶过来。”

“没事，姑娘说夫人急需这个，赶着叫我送了。我又闲着无事，就提早过来了。”杜若儿憨笑道。

“多谢姑娘了。”

若儿又说：“里面的都是切好的参片，炖了或者熬了汤都好。”

蕙妍由衷感谢道：“谢谢。”

杜若儿告辞，“天色不早了，我该回去了。”

翌日，若儿去看望玳瑁。还没进门，就被拦在外面了。

“若儿，来看玳瑁？”

“是啊，她怎么样了？听清蘅说，她哭了几天。”

杏嫂伤心道：“被赶走后，在家哭天抹泪的。饭不吃，水不喝，再这样下去，说不定会闹事啊。”

“啊，那我进去看看。”杜若儿匆匆进去。

玳瑁趴在床上，哭成了泪人。

“你怎么哭成这样？”若儿拿罗帕一点一点擦她的泪。

玳瑁一句话也不说，目光呆呆的，好像魂魄出了窍。

杜若儿心疼不已，“丢了明珠，也不能丢了魂啊。几个钱能买回人命啊。再寻死觅活的，我求琳琅让你一辈子回不去，看你怎么样。”

“回不去的，回不去的。”玳瑁哭得伤了神，这会儿已不知处境了。

“你个呆子！”若儿轻推搡下，可惜那呆子早直眼了，压根不曾理会她。

杏嫂悄悄来，含泪道：“她大哭后伤了心，每天都得哭那么几场。任谁也劝不回来，偏只有她自己心结开了，才肯好。”

若儿转转眼珠子，换了个口气，“嗳，你不是想回到老夫人身边去吗？咳，姑娘说，给你个将功折罪的机会。你要是办得好，照旧当差去。办得不好，就下派你到厨房里。随你天天嚎啕大哭，哭倒了城墙都没人理。”

玳瑁自己松了，“真的？”

“那还有假吗？只要姑娘和琳琅开口说句话，你想回还不容易吗？”

她转悲为喜，“真好，真好。”

“大悲大喜，小心伤了心。”杜若儿嬉笑劝她。

“要如何将功折罪？找回那盒明珠？”

若儿皱眉，道：“是啊，你到底把珠子忘哪了？”

“我，我记得好像是在淑景院附近没的。我见了流丹和画黛，还有淑景院的几个小丫头。玩闹了一阵，然后就没了。”

杜若儿忙问：“你确定是淑景院吗？”

“啊，是淑景院廊后的老松树，下面有个是石台子那个，我把东西搁那儿了，后来再找就没了。”玳瑁眼里噙着泪水。

她追问：“只有淑景院的人看见吗？”

玳瑁那天玩疯了，也不晓得有没有其他人，“那地方没见有别人啊。”

“那地方离上夜婆子们的住处近，或许是她们也未可知吧。”若儿继续问。

“是啊，又出了像金十娘那样的，不晓得是不是还留着那样的。”

她想了许久，仍推想不出是谁和她过不去，拿了她的盒子。

杜若儿说：“我们不如求求琳琅姐姐，问她能不能帮帮忙查。”

“琳琅？”玳瑁很怕琳琅，拉着她的手臂，“别，我们还是找七娘吧。她好说话。”

若儿催促道：“唉，琳琅才是管家的，你不找她找谁啊。”

“好。”玳瑁不情愿地随若儿去找琳琅。

到西院里，趁老夫人正和姑娘谈话，把琳琅叫了出来。

琳琅温和一笑，“你们找我干什么啊？”

玳瑁红着脸，“我想找回那盒珠子。”她低头看地，不敢去看琳琅的眼睛。

“等会儿，我进去和老夫人说声。”

玳瑁急的直跺脚，一旁看不下去的若儿安抚她。

琳琅禀明老夫人后，再把事交代给夏七娘。

“你知道是谁拿了珠子吗？”

她摇头，“不知道，我和淑景院的丫头们去玩了，就把珠子放在老松树下面的石头上了。”

“后廊边的松树？那平时没几个去啊。”

“因人少，我就放那了。”玳瑁语气微弱。

琳琅直截了当的问：“嗳，是淑景院的丫头们？”

若儿说：“可能还有上夜那些人，他们住的屋离那挺近的。”

“上夜的是柳婆子，你们先去问问她。淑景院那，我问问姑娘的意思。”

玳瑁低声下气地说：“柳婆子脾气甚差，我们都怕她。”

琳琅淡淡地说：“能有什么好怕的？祸是你闯的，当然要你自己去问了。”说罢，拂袖而去。

玳瑁怔在原地，“那柳婆子脾气古怪着呢，我可不要去见她那张脸。”

“嗳，琳琅姐姐说的对，你就该自己去找她。”

玳瑁往后退，“别了，别了，我怕死那个婆娘。”

若儿只能说：“那能怎么办？你又不肯求老太太饶过你。难不成还能一辈子在家里哭吗？”

她噘噘嘴，“行，我跟你去。只是，别告诉芸儿。”

柳婆子时常打骂她，要是她也牵涉进来，那她就太对不起她了。

“行，你和我一同去吧。”

杜若儿下决心要帮玳瑁把珍珠拿回来。

她们到柳婆子的下房去。正见柳婆子一人打盹儿，若儿去叫她。

“柳婆，柳婆。”

柳婆子睁眼，“是谁啊？”

若儿见她眼睛半睁半闭，还是没全醒，又推了推。

柳婆才打起精神，“干嘛？”

“姑娘要我问你，你见没见到一盒珠子。”若儿比着大小，“就这么大。”

她了断地说：“没有。捡到珍珠这么个好事，能落我头上？”

“你要实话实说，你们上夜的没拾了。”