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因着皇陵的昭穆次序，东陵因葬着大清入关之后的顺治爷、康熙爷、先帝乾隆爷，以及这几位天子的后妃，而西陵只安葬雍正爷一位天子的缘故，故此恭谒东陵的礼仪要更为完备和繁琐，气氛也更为隆肃；倒是恭谒西陵就变得稍微松快些了。

因此上，二月恭谒东陵去的时候儿，皇上郑重其事，廿廿也继续绷着，还没完全放下那个面儿来，便是跟皇上一起行礼，该说话儿说话儿，可两人却还是有些小心翼翼的。

待得三月再出京往西陵去，因时气已暖，一切便又都不一样儿了。

上回去东陵的时候儿，因绵忻年纪小，这便还没带着；等奔西陵去的时候儿，绵忻可就当仁不让地吸引了所有人的目光了。

不是这小皇子淘气，才惹得众人都看他。反倒是因为他懂事儿，又勇敢，虽说周岁来说不过才四岁，却要坚持全程自己骑马。

——满人的男子，除非年迈或者腿上有疾的，否则全都不准乘轿，一律骑马。这是祖宗规矩，四阿哥绵忻有此心气儿，那自然所有人都是拍手叫好。只是，他终究是年纪还小，又是皇上登基之后所得的小皇子，又是皇后娘娘的嫡出，这便总归金贵，侍卫和大臣们都担心有个闪失去。

内务府大臣们，尤其是管着马匹差事的上驷院官员们心下直犯嘀咕，这便最后都拜到和世泰这儿来，求和世泰跟皇后主子再商量商量，是不是能让四阿哥跟着皇后主子坐轿。便是四阿哥想骑马，也等到了行宫，周遭地势平缓了的，是不是就别全程都自己骑马了。

和世泰总是个好脾气的，叫一众同僚请托得，抹不开情面；再者他自己毕竟也是四阿哥的亲舅舅，哪儿舍得四阿哥这么大点儿，就在路上自己个儿骑马呢？再说了，他自己的职司也是总管内务府大臣，上驷院在内务府治下，这要当真是上驷院的马匹有个闪失的话，他同样要跟着担责的。和世泰归拢起来想了想，这便也进内来与廿廿说了。

“……弟弟担了总管内务府大臣的差事之后，能总览内务府的各项底档了，这才知道，当年西南白莲教乱用兵的时候儿，因马匹用的多，便将上驷院的马匹调用。如此一来，上驷院内原有的好马，竟是已经空了。如今院内的马，都是新近贡进来的，怕是性子还有些生，尚需教着。”

廿廿点了点头，对这情况倒不意外。“西南用兵，这一晃也过去好几年了，便是新贡进来的马匹，经过这么几年的挑教，也该能用了。”

“况且我早听说，如今院内的马匹，多是来自喀尔喀蒙古所进的八千匹马中挑选出来的。蒙古喀尔喀部，是七额驸拉旺多尔济的地界儿，他们家父祖叔侄以乌里雅苏台将军统领喀尔喀诸部多年，故此他们贡进来的马匹，我自放心。”

七额驸拉旺多尔济的为人，和世泰又如何能不知道呢，对于喀尔喀各部进献来的马匹便也没啥话说了。

只是和世泰还是放心不下，“……姐，毕竟四阿哥还小，这要骑马出京，途中颇多坎坷，这总叫人担心不是？”

廿廿却摇头，“虽说他年纪是不大，可明年便可进学了。况且自古以来，咱们满人的阿哥，谁不是跟学走路一起，就将骑马都学会了呢？若不会骑马，便如断了一条腿一般，故此绵忻如今的年纪，也到了该骑马的时候儿了。绝不可因为他是皇子，便将这规矩都给改了去。”

“再说，就算途中颇有坎坷，他跟前左右那么多侍卫、大臣呢，便连皇上、众位王爷，连同二阿哥、绵恺和你，谁还不时常看顾他一眼了？有你们这般众星捧月一般，又何必还要担心他去？”

姐姐都这么说了，和世泰便也唯有叹息着一乐，“咱们四阿哥，平常看着他文文静静的，可不像三阿哥那么淘气，倒不成想却是个这般有志气的阿哥！便是这想头，一般阿哥可想不出来！”

四喜在畔便笑，“都说龙生九子，子子不同，便是皇子亲兄弟，这性子也总有不一样儿去。便如皇上和十七爷，一母所生，性子便是迥然不同呢。而咱们三阿哥的性子，似足了十七爷；倒是四阿哥的性子，十足肖似皇上。”

和世泰一拍掌，深表同意。倒是廿廿静静抬眸，看了四喜一眼。

四喜便明白主子的心思，这便赶忙自责，“主子开恩，奴才多嘴了……只是奴才当年进宫伺候主子的时候儿，二阿哥毕竟已然老大了，奴才端的是看不出二阿哥四五岁上是个什么模样儿；倒是奴才在宫里，听了许多老辈儿谙达们都纷纷夸赞皇上当年四五岁时候的聪慧沉静，故此奴才这便只能瞧出来咱们四阿哥肖似皇上……”

和世泰这便也听明白了，赶紧打圆场道，“可不是么！二阿哥也是谨慎稳重，但是毕竟也只是谨慎稳重不是……”

廿廿静静看他们一眼。终究一个是亲弟弟，一个是完全可妥帖放心的总管太监，廿廿不必太避讳，这便轻叹一声道，“你们是又忘了当年绵恺都经历过什么了？如今若还是这般言语不小心，岂不又将绵忻推到风口浪尖儿上来了？别忘了，明年绵忻可就要进学了，我可不想再闹出一场当年肃亲王给呈进玉器陈设的事儿来。”

和世泰忙道，“姐放心，我今儿个回去就将所有亲戚都给嘱咐一遍儿，叫他们可千万别再冒失了。当年也是弟弟年纪小，不知道轻重，这才没能帮上姐姐和三阿哥去……”

廿廿摇头，“这些年有你在绵恺身边儿当谙达，进进出出的陪着他，可叫他安分多了，我这才能腾出心思来顾着绵忻去。”

四喜微微皱眉，忽地挑眸看廿廿一眼。

廿廿便忍住一声叹息，“我知道你是想到哪儿去了……这回皇上竟大张旗鼓地带绵忻同行，难免又要叫人多心了去。便二阿哥手足情深，不至于怎样，但是难保那些颇有心思的宗室们，指不定又要想什么去了。”

和世泰忙道，“那到时候，我与三阿哥就守在四阿哥身边儿，寸步不离！”

廿廿缓缓抬眸，“……你在上驷院里担过差事，按说你在上驷院是有些根基；但是你也别忘了，当年在上驷院，因为那捕获野马的事儿，你也开罪过人去。故此在上驷院的事儿上，你帮我多留一个心眼儿吧。”

和世泰点头，“我回头就去找禧恩去！他也当过上驷院卿，又是宗室，在上驷院里的根基比我深厚。他是三妹的伯哥，自然是肯帮衬咱们的！”

廿廿想了想，便也点头，“好啊，你就去找他，就说将绵忻所乘马匹的事儿，可全都拜托给他帮忙了。”

月桂等人都有些意外，连忙看向廿廿去。

廿廿缓缓勾了勾唇角，“……不光要托付给禧恩，我回头还要请二阿哥来说话儿，还要将绵忻途中安全，也都托付给二阿哥去。”

“二阿哥是长兄，办事又一向稳妥谨慎。倒是绵恺这孩子的性子，我可不放心交给他去。还是有二阿哥在身边儿照顾着，才能叫我放心。”

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三月初三日，圣驾起銮。

因京中还要进行亲蚕礼，故此諴贵妃、庄妃等人都留下，代替皇后行礼。

皇上没多带嫔妃，除了皇后廿廿之外，只格外带了信嫔。

廿廿请信嫔来与她同乘，有了信嫔做伴儿，这一路上倒也说说笑笑，颇有些趣味了。

当车驾出了京城，到了郊外去，好时光才真正来了。只见天色湛蓝，田野吐翠，迎面吹来的风柔暖轻润……春，以最新鲜、柔媚的模样，尽然呈现在眼前。

廿廿虽说不担心，却也终究悬念，这便还是不时透过窗帘，去看外头勇敢地坐在高头大马上的绵忻——其实皇上给绵忻挑的，自然不能是太过高大的马，况且蒙古马的个头儿本来也不算高大；但是毕竟绵忻小啊，只要坐在马上，就显得那马匹又高又大去了，他就那么一大点儿，仿佛任意一个颠簸，都能将他从马背上给晃荡下来似的。

绵忻还没留头，只左右一边儿梳了个小辫儿，翘在半空里，随着那马背的颠簸，一晃荡那小辫儿便一颤悠，虽说童趣可爱，可是却也叫廿廿的心有些揪着啊。

廿廿时常掀窗帘看绵忻的同时，便也会下意识去寻找绵宁的身影——只要绵宁是跟在绵忻身边儿的，那她心下才能妥帖些。

以绵宁的性子，既然他本人在绵忻身边，那他就绝不容许在这样的时候儿叫绵忻有半点闪失去。

……可是，廿廿却十回里总有七八回，压根儿就还没来得及找到二阿哥绵宁的身影时，就先被皇上的身形给将她的视野堵了个满满登登！

看见廿廿掀开窗帘往外看，皇帝便回眸轻笑，迎住了廿廿的视线，便也是霸住了廿廿的视线去，容不得廿廿转开眼珠儿去。

廿廿当着信嫔的面儿，只得咬住嘴唇，将窗帘给赶紧放下。

——以皇上出巡的仪驾，皇上应该走在前面，廿廿等后宫的车驾随后，但是皇上却这么“巧合”地总是出现在她的车边儿，那就不是真的巧合了。

“……皇上怎么总掉队呀？”信嫔在旁一本正经地嘟囔，“皇上是不是累了？还是皇上所乘的御马没吃饱？皇后娘娘您说，咱们是不是该给皇上问个安去？”

信嫔阿玛本智曾为銮仪卫銮仪使，故此信嫔对这些车驾前后次序之事最为了解，廿廿知道这事儿自瞒不过她的眼睛去。

廿廿这会子倒是怀念起諴贵妃和庄妃起来。虽说諴贵妃和庄妃自也是都眼力深厚，但是好歹不大了解这些銮仪卫上的事儿啊。结果皇上偏叫信嫔跟着来，便什么都瞒不过信嫔的眼睛，偏信嫔还是个直性子的，瞧见了就都直说出来，倒叫廿廿便是放下了窗帘去，心也还是怦怦跳着的。

皇上五十岁了呀……还玩儿这个！

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皇上却也不曾心急，连着三日只这般在廿廿车驾旁深浅回望，夜晚在行宫歇息时，也不是非得来叩门，只是依旧将绵忻给带在身边儿，当晚晌有了什么合廿廿心意的吃食，便叫绵忻给送来。

廿廿也故作什么都不明白，只坚持行宫里头条件简陋，比不得在京里宫中的自在，这便将信嫔给放在身边儿，同行同止。

廿廿还特地悄悄儿嘱咐绵忻，“回去跟你汗阿玛说，就说你瞧见信嫔娘娘与额涅时时都在一处呢，那皇上赏菜，可别只赏给额涅，万万也给信嫔娘娘赏几碗才是。”

绵忻自是心思纯良的好孩子，他也同样敬爱信嫔娘娘呀，于是这孩子便天真无邪地认真应下，“儿子觉着，理应如此！”

廿廿瞧着儿子的小背影，还有他左右那两根随着脚步一翘一翘的小辫儿去，心下也不由得自言自语：“反正这是亲生的儿……”

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绵忻回来将这话与皇上说了，皇上登时大笑，顾不得嘴里还有没咽下的吃食，险些呛着。

“好呀，四儿你是个孝顺的好孩子。那以后你就得多跑两趟，先给你额涅送了赏的菜去，然后回来再拿给你信嫔娘娘赏的菜去？”

绵忻傻了傻，“……儿子不能一遭儿都拿去么？是咱们在行宫里，人不够使唤么？”

皇帝忍俊不住，便又是朗声大笑，伸手抚了抚绵忻的小脑袋瓜儿，“孩儿啊，不一样。你长大就明白了，这叫‘火候儿’。”

绵忻便也只好按着汗阿玛的吩咐，再格外跑去给信嫔送赏菜去。只是每回去给信嫔送菜，那些赏菜里头总是格外再配一碗汤，或者有时候儿就是一粒儿果子，反正都是这些小了小气儿的、与赏菜比起来，不甚惹眼的东西，叫绵忻一并给了他额涅去。

绵忻不明白汗阿玛这又是说什么“火候儿”呢，不过每回将菜给了信嫔之后，再将那些小玩意儿给了额涅的时候儿，他便总看见额涅的颊边仿佛涌起一抹红晕来，有些无奈，又有些甜甜地笑了。