579、

华妃被刺得扬声冷笑，“还能是谁？这后宫里一共还有几个你们钮祜禄氏弘毅公家人？”

在华妃看来，这二阿哥福晋虽说是名门闺秀，可是自打嫁入宫里来，便在阿哥所里住着。那阿哥所里现如今住着的也就二阿哥和三阿哥了，也没有旁的皇子，故此这二阿哥福晋自然也见不着旁人。

说一千道一万，这位钮祜禄氏弘毅公家的名门闺秀，能够得着的人，还就只是她母家自家人罢了。

如今后宫里的钮祜禄氏弘毅公家人啊，她们一个一个儿的自然全都在华妃心里头记着呢。钮祜禄氏弘毅公家的人是多，可是真正能接近皇家权力核心的，却也不过就那么几个，扒拉扒拉手指头就能选出来了。

舒舒依旧含笑，不承认，也不否认，就那么凝着华妃看。

华妃皱皱眉，“你这孩子一向都是聪明的，你也该知道，你那些族人里头，现如今能帮得上你的，却当真没几个。又或者说，她们没有我能帮得上你的多。”

舒舒这才缓缓点了点头，“可是她们想要的……却也跟华妃娘娘想要的，没法儿比。”

舒舒这一句终究还是戳到华妃的心窝子上了。

如今这后宫中的女人，并非人人都有机会去觊觎皇太后的位子的。终究得是年头长、位分高、对下一任皇帝有过抚养之恩的才行。

如今这后宫里啊，年岁比二阿哥大，好意思“抚养”二阿哥的，也就是皇后、諴妃、她和吉嫔这四人了。而諴妃和吉嫔，却怕是也没这个雄心的。

华妃眯眼打量着舒舒。

——在失去了孩子，失去了青春韶华，也失去了皇上的宠幸之后，那个位置已经成为了她如今身在后宫里唯一的念想了。

偏她这个念想是唯有倚仗二阿哥两口子才有可能视线的。她别无选择，甚至没有退路。

她与二阿哥福晋之间本就有些磕磕绊绊的了，这回二阿哥福晋自己说是将一个机会给送到她眼前来了。倘若她再拒绝了二阿哥福晋的话，那她们之间的关系可能就又要继续恶化下去了……

若闹得僵了，对她的损失更大些。

她闭了闭眼，便深吸一口气，“此事宜缓不宜急，我还是那句话，最好的时机还是等你的喜脉定下来再说。可是如果你非急着现在就开始筹划此事呢，我也并非不能帮你……”

她叹口气，垂眸看看自己，“可是我这身子骨儿，你也瞧见了，我如今连下地都难，一站直了就头晕目眩的……这便当真帮不上你什么太多的去。我便忖着等开春了，我的身子也稳当了，才好更实实在在地帮衬你去。”

舒舒没心情将华妃这些解释往心里去，只是捻着袖口的绣花问，“那华妃娘娘目下可有什么好主意？”

华妃垂首细思了一会子，随即便也缓缓一笑。

.

皇上在正月初五便赶回了京中，补行乾清宫皇子宗亲宴。正月十五，又按例在圆明园庆元宵。

在桌围、椅袱等各种装饰的丝缎装饰上，明眼人都发现了有些不同。

——百子图类的花样儿多了起来。

百子图是传统的“求子”的信号，那绣品当中活灵活现、白白胖胖的成群孩童，却与此时宫中唯有两位皇子的凋零景象，形成了太过鲜明而凛冽的对比。

廿廿虽没说什么，却还是忍不住多看了两眼。

主子的眼色就是信号，自不用廿廿问出口，四喜已经是打发五魁出去问内务府大臣的话儿了。五魁带回来的消息，说是皇上的旨意。

廿廿点点头，却按捺住了，暂时没问皇上。

终究是过年呢，诸事千头万绪。

只是，还没等过完元宵，终究还是在上元之夜于圆明园“奉三无私殿”上的外藩宗亲宴上，多位宗室王公趁着热闹，便起身向皇上敬酒，齐齐预祝皇上广衍子嗣，祝大清国祚绵长。

礼亲王永恩更是带头说，“我大清定鼎以来，何曾宫中唯有两位皇子的时候儿？”

因礼亲王家从主位王家的宗族地位上来说，算是长房一脉，班次在各家世袭罔替王家居首席，号称“诸王之首”。礼亲王都如此说了，各家王公便都齐声附和。

皇帝抬眸幽幽看一眼礼亲王永恩，举杯浅浅笑笑，“你们急什么？终究去年才国孝期满。”

礼亲王永恩忙道，“请恕奴才斗胆直言，皇上今年已然年过不惑……诞育皇子，自然还是该在最好的年岁时。”

因大过年的，又当着这么多外藩宗亲的面儿，皇帝没有发作出来，只是缓缓笑道，“朕生于乾隆二十五年……礼亲王难道忘了，那一年，皇考已然知天命之年。”

皇帝忍着没发作，回到九洲清晏的寝殿，终还是发了脾气。

九思等人瞧着也不敢劝，更不知该从何劝起，这便悄悄儿地来请廿廿。

廿廿进内，抬眼瞧见皇上闷头坐在炕上的背影，就知道他是真的被气着了。

廿廿想了想，还是鸟悄儿地走过去，伸手蒙住了皇上的眼睛。

“……皇上猜，我是谁？”

皇帝无奈地勾起唇角，拍拍她的手，“你还能是谁？淘气的小丫头片子！”

廿廿抿嘴笑，记忆倏然回到从前。

乾隆爷管她叫“小丫蛋儿”，皇上便从那时候起就不这么叫，只叫她“小丫头”。她后来慢慢琢磨着，是这位啊连跟先帝爷的称呼都不想用成一样儿的呢。

廿廿含笑绕到皇上面前，“今儿的外藩宗亲宴，皇上可还尽兴？”

皇帝呲了呲牙，“你瞧呢？”

廿廿两手杵在炕桌上，托着腮帮，“这是怎么话儿说的？这是欢欢喜喜的大宴，谁那么大胆子敢惹皇上呀？皇上告诉我，我叫听差苏拉明儿就出宫砸他们家窗户去！”

皇帝一怔，随即“扑哧儿”笑开。

“你呀你……”

此时的她，当真不像个正宫国母。可是他却也明白，她在他面前特地褪下那个身份的端庄去，为的就是想让他忘不了他们之间的关系是先为爱侣，后为帝后的。

她那个皇后的身份，是给外人看的，在他面前，她永远还都是当年那个伶俐又淘气的小丫头。

皇帝便叹口气，将礼亲王永恩的话给简单重复了一遍。

“……乾隆十九年时，永恩刚刚袭亲王爵，彼时王号还是‘康亲王’。刚刚袭爵，就敢纵容府中侍卫出京作恶！汗阿玛恼了他，认定永恩此人不可用，这才叫礼亲王这一家，名为诸王之首，却在汗阿玛在位的后五十年里再不受重用！”

“如今这是揣度着朕优待宗亲，这便仗着他们家的地位，出来对朕指手画脚来了！”皇帝怒道。

廿廿便鼓着腮帮问，俏皮地睁圆了一双眼道，“礼亲王永恩？这位从前都跟个泥塑金身菩萨似的王爷，今儿怎么显起灵来了？”

皇帝听着又一怔，忍不住便又笑了。

廿廿的这个形容好，礼亲王永恩平素可不就像个泥塑的金身菩萨似的么，因礼亲王“诸王之首”的身份金贵，他是有个金身的；可是偏五十年不受待见，故此事实上是个泥塑的；他自己也轻易不敢说话，便是个不张嘴的菩萨咯……

见皇上笑了，廿廿心下便也有了底儿，这便扭着帕子角儿说，“又或者是想想自己都这个年岁了，当这个亲王都当了五十年了，可在皇上跟前从来就没什么机会说上话，这便急了？”

“还是说，因为眼瞅着奔八十去的人了……这便终难免老糊涂了？”

皇帝便又是“呵”的一声。

廿廿轻轻拍手，“皇上乐了，这股子闷气可散了。”

廿廿歪头望着皇帝，“……皇上既然乐了，那我便不逗皇上了，这便说两句正经的。”

皇帝点头，一双黑眸炯然凝视着廿廿，“你说。”

廿廿缓缓垂下眼帘，“我忖着，礼亲王当真还不至于老糊涂才是。那他今天忽然‘显灵’，那便自然有其前因后果。”

“我来猜猜看，虽说未必准，但是想来未必全然无由——这其一呢，怕是与肃亲王家有关。肃亲王家为太宗皇帝长子一房，故此在诸王位分中居于次席，仅次于礼亲王家。皇上曾经看重肃亲王家，只是那永锡自己糊涂，犯了错儿，皇上便远着他去了。”

“可能礼亲王便觉着，既然位居次席的肃亲王家暂不得皇上重用了，这便是他们礼亲王家出头的机会到了？总归排在前两位的亲王家，皇上不能一家都不用不是？”

皇帝便眯了眯眼，“……朕便是要用人，也不至于要用个老糊涂去！”

廿廿静静回想，“我倒是想起件小事儿来：十月间我千秋之时，皇上曾恩赏我阿玛和弟弟进宫来给我过生辰，闲话起家常来，我阿玛倒曾说到过礼亲王之子来——”

皇帝挑眉，“礼亲王之子？昭梿？”

廿廿想想，“好像是的。说来也巧了，这个昭梿跟我是同一年生人，故此竟不知怎么机缘巧合之下，倒与我阿玛成了忘年交，两人倒是偶有一起喝酒……”

“哦？”皇帝也是挑眉，“岳父大人果然是好脾气。”

廿廿点头，“听我阿玛的讲述里，礼亲王这个儿子倒是还颇有些学识，不似礼亲王这般老糊涂了。”

皇帝轻哼一声，“既然与你是同一年的生人，那便是永恩五十岁上下才得的儿子……”

廿廿垂首含笑，“这便又与皇上和汗阿玛颇有些相似了。”

皇帝便啐了一声，倒也又乐了。

因先帝爷和皇上都不待见礼亲王家，倒叫这个昭梿早已过了二十岁封爵的年纪，却到这时候还没个正经爵位，跟世袭罔替亲王之子的身份配不上。

“若不是你跟我提，我都压根儿忘了礼亲王家还有个这么大的儿子了！跟你同岁的话，今年这也二十六岁了，却还没个正经爵位——自是考封不过。”

皇帝回想了一番，“我想起来了，那是个文弱的，爱舞文弄墨，故此弓马都不成事，这才一直考封不过，得不着爵位。”

皇帝凝注廿廿，“……今儿叫你提到他来，想来也是他的造化。”

廿廿含笑握了握皇帝的手，“永恩可以糊涂，礼亲王家为诸王之首，不该再糊涂。”

皇帝听懂了，便也点点头。

廿廿便缓缓续道：“还有一层，我忖着礼亲王家与克勤郡王家，终究是一门所出。许是因为恒谨革爵的事儿，礼亲王这便心下对我也有怨气儿吧？”

“他在皇上面前提子嗣之事，实则还不是拐着弯儿地想说我这个当皇后的不够贤惠，不能帮皇上顾着子嗣之事？又或者，他或许想说，我这个中宫钳制六宫，不准他们挨近皇上呢……”

皇帝便又啐一声，“他敢！”

廿廿顿了一会子，眸光幽然轻转，“……要么，就是自打过年以来，宫里各处多见百子图，连外藩宗亲宴上的桌围、椅袱的都是，这便叫他们误会了，以为是皇上自己有了求子之心。”

皇帝怔了怔，随即便笑，伸手过来捏了捏廿廿的鼻尖儿，“你终于忍不住了，要问出来了，嗯？”

廿廿故意撅了嘴，“皇上既想求子，那好歹也告诉我嘛。我是皇后，自然可替皇上去各处拈香……还有这东西六宫这么多姐妹，我从明儿便要排班了安排起来！”

“那么多年轻的妹妹们呢，这几年个个儿都养好了身子骨儿，皇上想要多少子嗣没有？”

皇帝双眉倏然挑起，无奈地笑着紧捏廿廿脸颊，“瞧瞧，终于轮着你吃爷的味儿了是不？爷是想求子，可是偏有人就当没听见啊！——你自己扳着手指头、脚趾头算算，爷在你耳朵边儿都说过多少回了，嗯？”

廿廿面颊倏然地红，攥起小拳头轻轻捶打皇上手臂，“……谁说，不给皇上诞育子嗣了？人家，也没偷懒儿啊。”

皇帝故意板起脸孔来，“还说没偷懒儿？凭你的年纪、身子，凭爷对你的情意，怎么这都一年过去了，你还没动静呢？”

皇帝说着便故意伸手过来揉廿廿的肚腹。

廿廿怕痒，赶忙笑着躲闪开。却哪里躲得开呢，还是被皇上一只手直接探了进内……