十五阿哥心下也都明白，嫡福晋是因为自己母家曾经为包衣，故此她总归不希望家里还有人的身份会在她之上去。

刘佳氏母家也是内务府世家，若再得了名号，便不再是官女子，这是嫡福晋不愿意看到的。

从前十五阿哥自己不提给刘佳氏等人请封的缘故，也都是因为体谅嫡福晋。

终究曾经是少年夫妻，这些年也曾同甘共苦一起走过来。

况且，更要为了绵宁着想。

故此尽管他心下明白，可是这一刻他还是向上行礼，替嫡福晋求乾隆爷谅解，“……儿子媳妇这些年来身子一直不好，她不是故意延宕，而当真是兼顾不过来了。”

乾隆爷便也哼了一声，“你的心情，我也明白。是应该顾全嫡妻的颜面……这边也是顾全咱们天家的体面去。只是，老十五啊，你自己心里要清楚！”

乾隆爷自己也是长叹一声，“当年……她不是如此的。当年的她，要强、聪慧，还有那么一点子泼辣，与你的性子正可彼此弥补，当为良配。”

“可是这些年……她母家那几个兄弟原来越不像话，她自己呢，也渐渐跟变了一个人似的。”

十五阿哥静静垂首，缓缓道，“是儿子不孝，叫家里的事惹汗阿玛烦心了。汗阿玛容儿子一些工夫，儿子必定徐徐劝说她去。”

乾隆爷便也点头，“去吧……但愿她当真肯听得进你的话去。”

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当晚，乾隆爷便传下口谕来，因三格格指配，超拔十五阿哥名下官女子刘佳氏为侧福晋。

只是这口谕里只有超拔，并没有提及册封等事，这便是给了刘佳氏侧福晋的名号，却暂且不给侧福晋的册封。

刘佳氏暂时有其名，而无其实。

这样做，一来是超拔的侧福晋，与皇上钦赐的侧福晋是两回事；二来，也是因为传位大典在即，前朝后宫所有的心力都在那一场大典上，无论是礼部，还是内务府，已经都来不及再分神去为一个官女子超拔的事儿做准备了。

总归，等传位大典之后，十五阿哥还要正式册封后宫，这便没必要再格外费二遍事了。

况且刘佳氏此时需要的也不是册封，而是这个名分。

消息传来，刘佳氏自是欢喜得落泪，次日一早，其余各家王府免不得又要上门来恭贺一番。

这一回再不用一班宾客叨扰嫡福晋，不过都是进来给请个安，便都告退去了刘佳氏那边。嫡福晋的正房里，可算消停了下来。

点额只是偶尔抬眸往外看看。

望月走过来给点额倒茶，边道，“这两天主子也跟着忙乱，可是累坏了。如今且叫她那边儿自己忙去，主子只管歇歇。”

点额垂首看着水面上浮漾着，且不肯沉没下去的茶叶，用杯盖拨了拨。

“我自是乐得清静，只是，总归不能不清楚刘佳氏那头儿是怎么得了超拔的恩典的。”

望月也惊了一下儿，“主子的意思是，难道不是皇上因为三格格指配，这便给的恩典；或者也不是主子爷去跟皇上请封的？”

点额摇摇头，“各家王府超拔官女子为侧福晋的事儿，总归是各家王府自己的家务事，若王爷们不上奏请旨，皇上才不会主动管这事。”

“而各家王府呢，除非是皇上钦赐，此外只要嫡福晋还在世，王爷们就不能请封侧福晋……你觉着，咱们家阿哥爷会不懂这个规矩，这会子主动跑到皇上跟前去为刘佳氏请封？”

望月被吓了一跳，心下砰砰跳得厉害。

“那，还能是谁呢？”

点额寂寂抬眸，“咱们家里，打小儿见过皇上的，还能有谁呢？她便是嫁进门之后也算深居简出，但是她好歹从小是十公主的侍读，没少了得着机会见着皇上，故此皇上自然也是认得她的。”

望月皱眉，“可是，她如今大着肚子，没出过门儿啊……”

点额疲惫地闭上眼，“可是她自可以撺掇着阿哥爷去啊！”

“我这个嫡福晋尚且好好儿地在世，他们就按捺不住向皇上为一个官女子请封侧福晋——他们是，将我这个大活人当成了死的；他们这是想要咒我死啊！”

望月也是红了眼圈儿，“……亏那个刘佳氏，当真是忘恩负义！主子做主，帮她的三格格选了这么好一个额驸，她不知道感恩戴德，怎么竟然还敢这么僭越了去？”

“便是皇上的口谕下了，她也自应该卸掉钗环，先到主子面前来下跪请罪；怎么反倒还敢兴高采烈地接待宾客了？呸，真是下作，不要脸！”

看着望月如此，点额反倒松快下来，缓缓地笑了。

“为她闺女指了个好婚事？呵呵，哈……”点额笑到都有泪花溢出了眼角。

望月一警，忙收摄住，凝视着点额，“主子……这是？”

点额叹了口气，“这门婚事，何尝不是我对她的一个试探。那额驸家世自然不错，相比于那些只有公爵的额驸来说，他本人早已承袭了郡王，身份自然高贵；况且他们家是科尔沁的，游牧地距离京里又近，怎么看都是桩好婚事。”

“那刘佳氏若是知恩图报，她自然明白该怎么办。若能弃暗投明，重新回到我眼前来，那我自然还会继续设法帮她周全。”

“可是我毕竟与她这么多年的相处，我何尝不知道，她倒是比那关佳氏更有心眼儿的……所以关佳氏早早地死了，她却还能守着一个闺女，健健康康地活到如今。”

“侧福晋刚进门儿，她忙不迭地就投靠过去——她这样的人，我又岂能放心她还能投奔回来？故此三妞这婚事，是我早为她打好的一柄双刃剑！倘若她忘恩负义，那日后，那三妞的苦楚自多着呢。”

“怎么说？”望月满是好奇。

点额哼了一声，“这位三姑爷承袭的郡王爵位，是他祖父的。他自己成了额驸，他祖父实则也是额驸。你道三姑爷的祖母是谁？——那便是大名鼎鼎的和硕端柔公主。”

望月在宫里多年，对宫里掌故也颇有些耳熟，这便一听就笑了，“就是那位名号跟性子，正好南辕北辙的和硕公主？”

和硕端柔公主本是庄亲王允禄的嫡长女，后被雍正爷收养宫中，序齿为三公主。因成为天子养女的缘故，出嫁封和硕公主。

可是这位和硕端柔公主，名号“端柔”，可是性子却最是泼辣，与名号相反。

这位端柔公主不但在出嫁之前，胆敢违拗圣意，大哭三天三夜不肯嫁；更在出嫁之后，放纵家奴，看见哪块土地和草场好，就跑马圈地。

点额瞟一眼望月，“有这样的祖母，你觉着这位三姑爷的性子会好到哪儿去？便是这些年在宫里养着，看着还算知书懂礼，可是一旦离开京里，回到他们自家的草原上去，那可就由着自己的性子撒欢儿去了！”

望月便也明白了，“看来，咱们家三格格来日有的是受委屈了，得回娘家来诉苦的时候儿……那便到时候终究还得是主子您才能替她维持公道。”

“而刘侧福晋，便是如今得了个名号，可没有册封，便名不正言不顺，且又是超拔起来的，能替她撑什么腰、做什么主去？”

点额这才静静一笑，“……不急，总归来日方长。”

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王佳氏去给刘佳氏贺完喜，到廿廿这边来，便是小声提醒，“方才我过来的时候儿，可是听见东头儿是摔盘子、摔碗的。想来她又因为刘姐姐的好事儿给气坏了，怕不又要记恨你去？”

廿廿点头，“我知道。她一向自认为比刘姐姐更有资格早早出头，可是这回刘姐姐得了大喜，却没她的份儿，她自是五脏六腑都气炸了。”

王佳氏迟疑着看廿廿的眼睛，“……我本瞧着，仿佛你们从热河回来之后，关系似乎有所缓和。好几回当着阿哥爷和嫡福晋的面儿，她没再如从前那样顶撞你。”

廿廿含笑点头，握了握王佳氏的手，“王姐姐猜的没错，在热河期间，我的确曾有心与她修好。为此，我该说的话是说过，可是不该做的事，我也从来就没想替她去做。”

“总归这侧福晋的名分，刘姐姐得了，乃是实至名归；可是她却没这个资格。即便是我想与她修好，也绝不会就为了这个，什么都不顾去。”

“总归，我与她说的话，她自己心下自然该好好想一想，终究那是她身为女儿与自己额娘的亲情；她若不顾，那也只是她自己不孝，又与咱们何干？”

王佳氏叹了口气，“只怕，她因了刘姐姐的好事儿，便非但不再肯与你修好，反倒要重投嫡福晋那边儿了。”

廿廿点头，又想了想，歪头看着王佳氏笑，“……不过，为了刘姐姐，为了能让她们母女在指婚这事儿上都高高兴兴的，我便是失去了与侯佳氏修好的机会，也都值得。”

“况且，我心下何尝不明白，侯佳氏是什么样的人？她与刘姐姐和王姐姐你，总归是不同的。她便是与我修好，也未必肯给真心，我与她最好也不过是点头之交，绝走不到姐妹相处那一日去。”

王佳氏这便松了口气，点点头，“别看你年纪小，心下倒是一直都这么清楚。便是肚子都这么大了，好歹还没真的糊涂了去。”

廿廿大笑，“那还不是多亏有你和刘姐姐替我分担着七七去呢……要不，我当真是要分身乏力，忙糊涂了。”

廿廿握着王佳氏的手，“这几日是刘姐姐和咱们家三格格的好日子，她那边儿宾客多，顾不过来，还得王姐姐你多受累。”

王佳氏哼了一声，“那还用你说？”

王佳氏说完也没多说，起身便告辞，“……五格格、七格格都等我呢，我可不敢离开太久，我先回去了。”

廿廿含笑点头，撑着大肚子亲自送到门口，“你且受累。等来日，我再帮你分担。”

王佳氏红了脸，轻啐一声，“你这人，又没羞没臊了！你们满洲世家的姑奶奶，都如你一般厚脸皮去的么？”

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五月初六日，又逢秋狝之典，圣驾启程赴木兰。

廿廿临盆的日子近了，十五阿哥临走的时候儿，又免不得一番千叮咛万嘱咐。

倒是廿廿自己都笑说，“说来也是巧了，上回咱们家七妞降生的时候儿，是这个时候儿，如今这个孩子，又是要这个时候儿出世。”

“上一回七妞是我跟阿哥爷的第一个孩子，我自己没有经验，自手忙脚乱的；可是这一回，我也都有经验了，阿哥爷放心就是。”

这话也叫十五阿哥颇得了安慰，便含笑点头。

凑近了，在她耳边低语道，“……丈母娘也是个了得的人物。我听说上回七妞降生，丈母娘陪你临盆，满月出宫之前，硬还是拉着那永泰连宗认了亲。”

廿廿便笑，“也是巧了，谁让那太医是那拉氏，而我额娘也是那拉氏呢？虽说他是乌拉那拉，我额娘是叶赫那拉，可是总归都是那拉氏不是？”

十五阿哥含笑点头，又道，“还有汗阿玛御前伺候的曹进喜……原本跟我也没什么亲近的，可是叫丈母娘给和络得，如今一见了我，就主动上前来说话儿。”

廿廿也不知道说什么好了，只能笑。

她额娘的厉害，她自然明白。

十五阿哥伸手掐了掐廿廿的面颊，“你也不用不好意思。如果没有那样的丈母娘，哪儿来你这么厉害的小母狼，嗯？”

廿廿性子里的宽和大量、谦逊待人，都是来自她阿玛恭阿拉；而她的那份精明、持家的手腕，自是来自她额娘。

父母双亲的性子，都完美地融合在她身上，叫她宽和而不失手腕、精明却依旧谦逊温和。

十五阿哥笑着道，“等我走了，丈母娘就可进宫来了。我计算着，二姨儿也快成年了，有她在家里照顾着，可叫丈母娘在宫里多陪你些日子去。等圣驾回京再出宫不迟，不必拘着满月就要出宫的老例儿去。”

廿廿欢喜得使劲点头，“有我额娘看顾着，阿哥爷尽管放心地去就是。我们一定好好儿地等着阿哥爷回来！”