忽然，一柄短刀飞来，直插那名杀手的后背，那杀手惨叫一声倒地。

“二弟！”卢长庆抬头正对上二当家通红的双眼。

“大哥！”二当家飞身上前，后面紧随而来的兄弟也混入了厮杀当中。一旁的霍副将再无心再战，边打边撤了下来。

二当家朝两边看了看，大喊道：“大家不要恋战，往后撤！”。招呼来两个兄弟背起大当家，前面开道带领众人逐步后撤。

“他们要跑，快拦住他们！”一个凝露堂的头目代替了霍副将，指挥着兵士们追了过去。

二当家带领着众人撤到二道梁子旁边的暗哨处，眼看追兵已到，一抬手喊道：“开！”

霎时，地面上陷下了一个大坑，很多兵士猝不及防掉落下去，激起连连的惨叫。

二当家又一招手：“放！”

一块块镶满竹钉的木板从天而降，众兵士招架不住，又死伤不少。

二当家再次招手：“丢！”

一个个小布包迎面砸来，里面竟是掺了辣椒面的沙土，这下迷雾四起，兵士们被蒙了眼睛的，被呛了咽喉的又是一大片，好容易等众人都缓过来睁开眼一看，哪还有那帮土匪的影子，早跑光了。

“他娘的，怎么没想到这儿会有机关呢！”

早知道就让过山龙们先去，搞得损兵折将的真是丢人，凝露堂的头目向后喊道：“过山龙探路！其他人原地休息，检查一下伤情!”，队伍后面几个人影应声而出，沿着落草岭的匪众逃走的路线一路探查过去。

不多时，几个人陆续回来，报告道：“过了这道梁上面就是他们的老窝，前面已经没什么陷阱了，刚才那个应该是最后的机关了。”

宁掌堂带着吴县令走了过来，听完汇报转头对吴县令说道：“吴大人，把你那个人带上来吧，这帮土匪真是狡猾的紧，别在老巢里又整出什么幺蛾子出来！”

吴县令点点头，向后喊道：“把刘敬成带上来！”

刘敬成虽然对落草岭的情况只知道个七七八八，但已经帮了不少忙，要不然过山龙也不会这么快就破解了机关。

很快刘敬成被带了上来，看到周围横七竖八躺着的尸体又是一阵哆嗦。吴县令笑眯眯的对刘敬成说：“刘公子，这次剿匪你功不可没，不过这帮土匪太过狡猾，我们的伤亡也很大呀！这马上就到他们的老巢了，你应该是最熟悉的了，现在就麻烦你给我们带路，要是能生擒那两个匪首你可是立了大功啊！”

此时的刘敬成真是又恨又怕又惭愧，自己一心想要脱离这帮土匪，没想到转了一圈又转回来了，而且还是被人押着回来。这上面就到落草岭的大寨了，这要是再打起来，恐怕自己小命也不保！同时又有一丝担忧，玉贞也不知怎么样了，她会不会还在这大寨中？万一要是碰到了该怎么对她说？

山洞里虽然避风但却不暖和，而且现在越来越冷了。外面忽近忽远的打斗声让两个姑娘一直提心吊胆，即便洞里漆黑一片也不敢点灯。

孟语初把李奉朝送的兽皮小褂一直穿在身上倒还好一些，可刘玉贞却冷得不行，明显能感觉到她的身子一直在发抖。孟语初把随身带的衣服都给她披上，小声安慰她道：“姐姐再忍耐一下，估计天很快就亮了，到时咱们就可以下山了。”

刘玉贞蜷缩着反反复复地搓着手，回道：“我没事。听外面的声音好像还没结束，也不知道究竟怎么样了？”

孟语初小心的问道：“姐姐是在担心舅...刘公子吗？”

“唉，我担心他干什么？他都可以扔下我不管，我为何还要想他...”刘玉贞喃喃的回答着，但孟语初却明显听出了她的言不由衷。

“姐姐，你们真的是从小一起长大的吗？”孟语初想分散一下她的注意力，这样就不会感到那么冷了。

“啊~一起长大...又怎么样？”刘玉贞陷入回忆中，“我本姓黄，祖上是从越国迁到燕国的，刚到时人生地疏，刘兄家多有关照。我家中经营茶庄，母亲的茶艺极好，刘兄的母亲也爱品茶，慢慢就熟络了，后来有了我们，就给我们定了亲。”

黑暗中孟语初拉着刘玉贞的手，感觉到她冰凉的手在微微颤抖

“谁知刘兄家道中落，我母亲就想悔婚，一直劝我择婚另嫁，我十分不满母亲的做法，为人怎能如此的背信弃义，我毅然同刘兄跑了出来。”刘玉贞继续述说着，“同他在一起后，我才知道原来母亲的绝情是有原因的，刘兄他……他早就沾染上了上了赌博的恶习，要不偌大的家业也不会一年内就没了。唉，现在想想才懂得母亲的良苦用心，天底下哪个母亲不为自己的孩子着想？只怪自己太意气用事，没有多替母亲想想。”

刘玉贞开始小声啜泣着，“现在我总感觉对不住父母，也没脸回家了，在外跟了刘兄的姓氏，谎称父母已亡，跟着他到处招摇撞骗，唉……”刘玉贞痛苦地摇摇头。孟语初也是鼻子一酸，想起了自己的父母，爹，娘，你们还好吗...

“姐姐，我知道你是个良善之人，有此举也是被迫无奈，只是，下山后你打算怎么办？”

“我还没想好，走一步看一步，到时再说吧...”

突然洞外一阵嘈杂的脚步声传来，两个姑娘赶紧闭紧嘴巴，紧紧的蜷缩在一起。

只听见洞外有人喊道：“这寨里没人，肯定就藏在这附近，给我仔细搜！”，很快杂乱的脚步声更密集了，同时外面说话的声音也断断续续传来进来。

“哎，刚才那土匪老大吃剑的情景你看见了吗？是不是伤的挺重的？”

“那当然，我当时就在霍副将边上，看的真真的，刷刷两剑，就算没斩了骨头，筋肯定是都断了。”

“就霍副将的那两把风云剑，没死都是他命大！受了那么重的伤肯定跑不远，可这寨里连个人影都没有，你说他能跑哪儿去？”

“能在哪儿？肯定还在这山里，咱就把这山搜个遍，我就不信找不出来！”

山洞里两个姑娘听得心惊肉跳，刘玉贞心里竟有一丝莫名的担心，这...大当家受伤了？究竟...有没有事？毕竟在山上的这段日子他对我们兄妹还是不错的，除了那一次...

刘玉贞狠狠的摇了摇头，真是的，想他干什么，他就是死了也和我没关系...不过...他好像也没那么坏...算了，还是不诅咒他了，希望他没事吧...

由远及近的脚步声让俩个姑娘的心瞬间提到了嗓子眼，很清晰的听到有人在说：“这个地方看着怎么像个山洞？去，找人进去看看！”

俩个姑娘大气都不敢出，孟语初更是感受到了前所未有的紧张。

一阵细碎的脚步声传来，门口出现了一个举着火把的人影，这个人影纤瘦，不像兵佣那样的健硕，俩个姑娘吓得闭紧眼睛。

咦，怎么没声音了？俩个姑娘惊奇的睁开眼睛，看到那个举着火把正呆呆的盯着她们看的人时，差一点叫出声来，来人竟然是...

刘敬成！

刘敬成张大着嘴，呆呆的看着刘玉贞，想说什么，喉结上下滚动了几下，终究没有说出来。而刘玉贞一看到他，泪水刷的流了下来。是他，真的是他！千盼万盼，盼他早点回来，没想的他竟然带着官兵回来剿他们，刘敬成啊刘敬成，你真是绝情，为了一己私利，就毁了整个落草岭！真是悔不当初，怎么就没看清楚他的真面目呢？

刘玉贞紧紧咬着嘴唇，任凭眼泪无声的滑落。孟语初搀扶着她，同样紧紧握着她的手，生怕她一时忍不住叫出声来。

这时外面响起了一个声音：“刘公子，里面究竟是什么？怎么这么久了也没动静？”

刘敬成又看了一眼刘玉贞，做了一个“保重”的口型，就急忙往外走。孟语初清楚的听到刘敬成的声音：“没什么，就是一个野狼洞，怕弄出声响惊动了它们，所以才慢慢走。”

“野狼洞？那就算了，走吧，去别处看看...”，然后，就听到杂乱的脚步声渐渐小了...

“真的是他！”等外面恢复了平静，刘玉贞终于爆发了出来，不过她还是不敢大声哭，只是靠在冰冷的洞壁上，身子狠狠的抽搐着。

“真的是他！他竟然不顾我的死活，竟然不顾及大当家对我们的收留之恩，竟然带着官兵来剿我们，刘敬成，你真是忘恩负义...”

“姐姐，别难过了，快别靠在墙上，那上面冷！”孟语初边拉着她，边劝慰道。

此刻刘玉贞的心比寒冬里的石头还要冷百倍，这山洞里的寒凉又算得了什么？她是真的后悔了，后悔不该听刘敬成的话，让自己迷失了方向，做了那么多错事，这是上天对她的惩罚吗？说到底，是她害了整个落草岭，是她害了大当家，也害了自己，她该怎么来赎罪？

刘敬成带着官兵把大寨周围的山洞、沟坎都找了一遍，可依然没有找到落草岭的众人，此时他的心中竟然升起一丝恐惧：这落草岭的土匪可比自己想象的厉害多了，这日后会不会找自己报复呢？等这次了解了还是赶紧跑吧！想到刘玉贞又是一阵头痛，玉贞啊，对不住了，这次我可惹了**烦，管不了你了，你还是自求多福吧！

宁掌堂和吴县令一干人等也是大惑不解，费了这么大的代价，打下来的居然是一座空寨，难不成这帮土匪长翅膀飞了？不对，他们肯定还在山里，肯定藏在山里的某个地方！想到这儿，宁掌堂一挥手：“过山龙，再去探路，这山里的一草一木都不要放过！”

“是”，几十个人应声而出，四下里奔散开来。

约摸半个时辰之后，就有四五个人回来报告：“禀大人，在这寨子的西南方向的地面上发现有血迹，不过西南方向地势更为隐蔽复杂，恐怕也会有不少的机关陷阱，目前不宜大队人马前往，属下请示是否继续探查？”

“你说呢？”宁掌堂阴阳怪气的问道，“我们损兵折将折腾了大半宿，现在居然让两个头目跑了，就这么算了吗？去，继续给我探，一定要找到他们藏身的地方，一定要抓住那两个匪首！”

“是！”几人立即折返而去。

宁掌堂回身对吴县令说道：“吴大人，你可曾问出这寨子可还有密道，或者别寨？”

吴县令看向徐宾爷，徐宾爷忙道：“问过了，他也不知道。不过，我们现在可以再审一审。”，遂对李捕头说道：“去把刘公子请到这儿来！”

很快，刘敬成被带了过来。徐宾爷捻着胡须问道：“刘公子，你在这寨中时日不短，可知这寨中还有密道？”

刘敬成惶恐的答到：“不……不曾听说……”

徐宾爷幽幽地说道：“刘公子，今日一战，你与这落草岭的匪众可是结了大仇，若是不将他们斩草除根，只怕日后你也不得安生。若你助我们除了匪患，那我们必保你周全！”

刘敬成战战兢兢地看向徐宾爷几人，低下头说道：“有一次我偷偷听他们说过，在寨子的西南方向有一个叫迷雾林的地方，他们在那里劈了一块驻地，不过我没去过那里，只是听说那里终年云雾弥漫，若是没人指引，恐怕连鸟雀都会迷路……”

“还有这种地方？”徐宾爷几人面面相觑，见也问不出什么了，吴县令挥手让人把刘敬成带了下去。

宁掌堂找来霍副将，与他商量道：“霍副将，这匪首已携众人逃往了别寨，据悉，那里情况复杂，要不你先将队伍带下山去修整，我再命人继续探路。”

霍副将早已萌生退意，即回道：“好，不过，你最好能尽快把路找好，不要忘了你可是保证过，三天内就让我的人归队的，对于这次的伤亡你最好自己同宋将军去解释！”

“这个自然不劳霍副将操心了！”哼，老子送钱送粮送人，养了宋将军这么多年，就是今天把你们全都葬在这里他也没啥话说！

宁掌堂皮笑肉不笑的送走霍副将，立刻安排凝露堂的属下又回到大寨中进行搜查，这次不是找人，但凡能值点钱的都被带走，看的吴县令和一干衙役捕快们只能干瞪眼。

宁掌堂瞧着吴县令都快瞪出来的眼珠子，好笑的说道：“吴县令，不用看了，这些东西我凝露堂可没放进眼里，带着你不就是让你来督战的吗，你的那份少不了你的。”

不过，很快他们就失望了，这搜出来的东西是不少，可值钱的没多少，净是一些衣服、布帛、吃食及其他杂物，连兵器都很少。这落草岭起山已经一年多了，虽说不骚扰百姓，可劫道也没少干，怎么就这么点东西？不应该呀！难道他们提前把物资转移走了？可他们是怎么知道我们要攻山的呢？宁掌堂疑惑地看向吴县令，谁知吴县令正眉开眼笑的很是开心，因为徐宾爷告诉他那些布帛中有二夫人最想要的那匹冰棉丝。

“真是个没用的废物！”宁掌堂暗吐一口气，算了，现在追究也没什么意义，还是赶紧安排过山龙探路要紧，等明天找到他们的老巢，将他们一举拿下就回去复命吧。（未完待续）