后来公主亡妻没熬过去，撒手离世之际，闺女哭得上气不接下气，随之昏了过去。

再醒过来，纵他未曾与谁提及半句，心底亦深知，那时之后的闺女，已与往前大不相同。

眼中多了坚毅，行事多了沉稳，不再轻易地哭，却也未再轻易地笑，连连诸事，不鸣则已，一鸣惊人。

公主亡妻的离世，忽让闺女在一夜之间长大，学会了独立自强，学会了关心他这个父亲，学会了护着她唯一的弟弟，学会了容忍他母亲的偏见，学会了走进他父亲的双眼，更学会了收拢人心在静国公府占有一席之地。

这样的闺女好不好，他从未想过，他只是感到心疼。

“是为父不好，为父没用，方让你阿姐心里杠着许多，说，说不出，做，又岂是那般容易？”夜大爷满面自责，泪滴在夜旭发中：“旭哥儿，你要答应为父，不管将来如何，你一定要好好照顾你阿姐，好好护着你阿姐，知道么？”

夜旭抬眼，看到父亲满眼的泪光，还有不断滴落的泪水，他不是很明白他父亲到底何意，不过父亲所言，他听得明白，点着脑袋应承：

“知道了，父亲莫哭，阿姐醒了，看到父亲这般模样，阿姐会伤心的。”

夜大爷轻嗯声，将夜旭的小脑袋轻轻按在胸前，不再让儿子看到他落泪的模样。

阿苍守在外室，阿茫全子守在帘外廊下，三人俱听得眼眶湿濡。

永籍带着莫息出了仁国公府，洛和休在后面善后，将一个个昏睡过去的护院拖到廊下靠坐着，怎么也不能让这些无辜护院无遮无挡地坐一夜，夜深露重，齐得了风寒，那可不好。

一路上，永籍担心地看着个头不及他高，智谋心事却皆比他重的主子大少爷。

今晚夜出仁国公府，夜入静国公府，世子爷早下了令，不让大少爷这般做，大少爷一意孤行，也不知明儿世子爷晓得，大少爷会面对怎样的严惩。

“快点跟上！”莫息骑着马儿快永籍半个马身，说着挥鞭驱马，瞬时又快了半个马身。

永籍应诺，也赶紧加鞭。

到了静国公府后门处，看着熟悉的后院高墙，永籍拴好两匹马儿后，飞身便将莫息带进了夜家。

清宁院熟门熟路的，主仆二人很快进了清宁院。

只是不同于往日的便利，刚一翻过院墙落地，便让南柳堵了个正着。

南柳甚有礼地福身：“莫大少爷。”

莫息没吭声，永籍怪道：“这是夜大小姐知我家大少爷要来，让你来接大少爷的？”

“大小姐先时吩咐过，倘莫大少爷再来，不得再让莫大少爷轻易进出。”南柳如实转述，“倘莫大少爷有话儿要说，那还请莫大少爷走正常渠道，自然能同大小姐说上话。”

“倘十一睡了，我便只看看她。”莫息往前两步，未料南柳再次挡住了他。

永籍上前，莫息抬手示意永籍止步，他自已同南柳道：

“我知你奉了十一的命令，自不敢违，你这般拦我，也能这般拦下他人，这很好。可南柳，我很担心她，我就看一眼，只要亲眼见到她安好，我便回，耽搁不了多少时间，还请通融。”

南柳知道莫息对夜十一的情感，但自来知得不深，从阿苍阿茫那儿了解，也是一知半解，大小姐到底如何想莫大少爷，她们三人更不晓得，到底该放行还是不该放行，她此时也确定不了正确的方向。

何况大小姐病了，莫大少爷来看大小姐，此乃情理之中，只是来的方式不对，来的时辰也不对，她实在为难。

“大爷与旭少爷此刻皆在大小姐寝屋守着，阿苍阿茫全子都守着，此去西厢，沿途尚有许多丫寰婆子于廊下彻夜候着，就算我不拦莫大少爷，难道莫大少爷是打算一路打过去，将清宁院里所有人都打昏？纵真如此，那到最后，大爷与旭少爷，莫大少爷又打算如何？”南柳没拒绝，也没应承，她只说了一番事实，想让莫息知难而退。

永籍看着莫息，他觉得南柳说得句句在重点，静国公府不比仁国公府是自家人，他能助大少爷自仁国公府一路打出来，静国公府却万万不能，此事关夜莫两家和气，给他十个胆子，他也不敢冒然为之。

进了静国公府，进了清宁院，却被挡在最外的院子里，这是莫息来前没有想到的。

他太心急了，急得忘乎所以，急得忘了她身边也有能与他私卫匹敌的星探。

“让莫大少爷进去吧。”杨芸钗突然现于院子言道。

冯三已然睡下，她本该也睡下，可她睡不安稳，谁也没带，便偷偷又来了清宁院，没想刚得守门嬷嬷开锁进入，便见到这一番情景。

南柳福身：“表小姐。”

“倘大姐姐醒了，知道了，自有我来承担。”杨芸钗走近，“南柳，可否卖我个面子？”

南柳犹豫着：“大小姐之命……”

一直暗下护在杨芸钗左右的西娄在这会儿悄无声息地现身：“南柳，倘你答应表小姐通融一二，那上回我救了你一事儿，自此一笔勾消。”

西娄此话一落，南柳立道：“西娄，上回你救我之事，乃救命之恩，岂是此事能相抵的？算了，我卖表小姐一个面子，就当我未曾见到谁！至于你的救命之恩，我还是要报的。”

西娄福身：“那么通融之情，我也记下了。”

杨芸钗阻道：“不，通融之情，该我记下，也该我来还。”

莫息没心情同她们多言，但有些话儿，他该说个明白：

“南柳通融之情，杨小姐西娄出言相助之情，莫息他日有机会，一定都还。”

有南柳西娄相助，杨芸钗又亲同阿苍阿茫解说，点了些睡香，让夜大爷夜旭陷入熟睡之后，永籍小心把夜大爷夜旭搬至外室榻上躺下歇着，由阿苍阿茫守着侍候，杨芸钗也在外室桌边坐着，南柳西娄则在将全子也搬进隔壁茶水房安置后，齐齐站在帘外廊下守着。

莫息坐在夜十一床榻边的绣凳上，看着她熟睡的面容，他伸手，小心翼翼地轻贴着她的脸颊，温度正常，伸回手，竟有些不舍。