陈醉入帮两年，凭着他的机智和勇猛为萧帮立下了不少功劳，一路升到了堂主的位置，底下管着四五个堂口，堂口不多，却已深得萧无视的器重和赏识，就连帮中上下都对他赞许有加。

沈洪自陆白廷的婚礼后跟着陈醉来到萧帮，半年后陆白廷由于不擅长生意之道，婉拒了邹宝义的邀请，带着妻子也来投奔陈醉。二人的加入，成了陈醉最得力的左右手，三人又能在一起大展拳脚。

一日陈醉正在码头上负责钦点一批要运往南方的布匹颜料，刚钦点完毕，有人来报，萧帮主令他即刻回总舵。

萧帮主近月来卧病不起，请尽各路名医，用尽方子皆束手无策，这几日更是每况愈下，众人口上不说，心里都明白萧帮主看来时日不多，只是新任帮主的人选迟迟不定，引起一众堂主的妄加猜测。

陈醉让陆白廷留下监督，直至这批颜料顺利出货，与沈洪二人一起回总舵。

左右无人，沈洪才说：“听说帮主这两日水米未进，已呈弥留状态，恐怕大限已到，现在又急着让你回去见他，多半是确立新任帮主之事。”

这话虽是忌讳，也合乎情理，陈醉缓缓点头。

“你猜新帮主的人选会是谁？陈有为堂主是帮主最亲近之人，另外几位堂主的势力又较大，不知帮主会如何选择？”

陈醉道：“我们深厚帮主赏识提拔之恩，无论新任帮主是谁，我们自当遵从，此时也不必多议。”

沈洪不再多言。

二人一回总舵，只见冷初羡脸色沉重，又只让陈醉一人入内室，看来萧帮主真的命在旦夕了。

陈醉一进内室，陈有为还有三个元老堂主皆在两侧候命。陈醉走到萧帮主病床之前，萧帮主见他进来，枯槁的脸色突然有些精神，“陈醉，你终于到了。”气若游丝。

陈醉叫了声帮主，悲从中来，泪水萦绕框中。

萧无视提了口气，：　“我传令......即刻起......陈醉为萧帮新任帮主......尔等要尽奉新帮主之命，不得生有二心......”

底下四人面面相觑，难以置信，陈醉更是惶恐：“帮主......这......我入帮时浅，难当大任，请帮主三思。”?

萧帮主左手在身后寻摸，颤抖着拿出一块红色令牌——帮主令，“你们四人全都跪下。”

除陈醉外的四位堂主跪了下来。

“你们四人即刻发誓永远效忠新任帮主，不得有误。”

四人依照帮规，举起右手三指，“我等发誓效忠陈帮主，唯陈帮主之命是从，若有二心，远受三刀六眼之刑，自逐出帮。”

四人站起身来，萧帮主喘了口气，又道：“我传位陈醉而不传给你们，非是我有私心，皆为大局考虑，陈醉...”

“在！”

“如今李丞婧已得中南，三分天下，大战一触即发，萧帮处于三方之间，必为各路军阀所忌惮，我们是江湖帮派，切莫卷入军阀内战之中，被军阀所利用，但在三方势力之下如何自强自立，你要慎重权衡。”说完要将帮主令交给陈醉。

事已至此，陈醉无法推诿，接下帮主令，跪了下来，指天立誓：“承蒙帮主错爱，委以重任，不胜惶恐，陈醉在此立誓，日后必将已光大萧帮为己任，所作所为皆不得违背萧帮宗旨，若有违此誓，甘受六刀十二眼之刑，自逐出帮。”

“好......萧帮主的手终于垂了下来，双目一闭，含笑而逝......”

“帮主，帮主......”五人放怀大哭，声音传出室外，众人皆悲。

陈有为说道：“帮中不可一日无主，还请陈帮主即刻出去大厅焚香继位，再办理先帮主后事。”

四人陪着陈醉出去，召集帮众回来后，陈有为宣布了萧帮主的遗命，以及他们四人所立下的誓言。

帮众听到陈醉为新任帮主时无不意外，但四位堂主是萧帮的核心人物，连他们都甘愿立下誓言，站在陈醉身后，谁也不能怀疑陈有为假传遗命。

陈有为命左右取来三支高香，陈醉焚香祭拜，正式接任帮主之位，众人作揖参见新帮主。

陈醉深自佩服萧帮主有先见之明，担心政权交接引起帮中大乱，于是叫来曲陈王夏四位堂主，让他们当众立下效忠的誓言。萧帮最重忠义和誓言，一旦违背誓言不但会被逐出萧帮，罔顾信义之心更为江湖中人所不齿，再无立足之地。

四位堂主占据百分之八十的堂口，连他们都甘心效忠，旁人不敢不服，帮主之位这才能顺利地过渡到陈醉的手上。

陈醉下令将老帮主的死讯和新帮主继位之事即刻通电全国各地。

冷初羡没有正式加入萧帮，始终只能算是生意上的伙伴，但她久居萧帮，萧帮上下早已当她是萧帮的一份子。萧帮主去世前半个月，陈有为就和冷初羡筹备萧帮主的后事。

布置好灵堂后，陈醉担心因为萧帮主的丧事而影响帮派的事务，他亲自为萧帮主守灵，同时让几位堂主传令下去，各地码头的运输往来一切照常，不得有所怠慢，坏了萧帮的声誉，命令一出，众人无不依

办理完萧帮主的丧事后，陈醉心中不敢有一刻忘却萧帮主的遗言，日夜思考着如何肩负起萧帮的重担。

一个月后

陈醉召集人员召开他继任后的第一次帮中会议。

陈醉取出一张地图陈于桌面，向众人展示如今天下的形势：三大军阀之中李丞婧最强，西南的白敬义和北方的宋九爵皆弱于李丞婧，但两方若是联手，那胜败就是未知之数。

而他们萧帮虽是江湖帮派，但是地处于三方交界处，又控制着南北的重要码头港口，随着军阀之间的形势趋于恶化，日后一定会打起港口的主意。

萧帮主临终有命，不能卷入军阀内战之中，成为他们征战的棋子。古人云“人无伤虎意，虎有害人心”就怕他们有心置身事外，而几路军阀不肯放过他们，为今之计，只有练兵自强方是上策。

趁如今三方暂时进入止战期，萧帮应当组建军队，训练精兵，不但有利于巩固江湖地位，更要震慑各路军阀，令他们不敢有染指萧帮之念。

底下分为两派，一派支持陈醉的建军计划，另一派担心会遭到大部分帮众的反对，引起动乱，一时抉择不下。

陈醉坦言早在入帮后他就认为帮派人数虽多，没有受过军事训练终究不过是一盘散沙，难以和正规军队相比。何况现在形势今非昔比，要想自保不受欺负，组建军队是首要任务。

众人见陈醉坚持，不敢再提反对。

陈醉也顾虑会引起不满，于是决定暂时只在金沽组建新军，待新军练成后，观其成效，若真的可行，再下行到全国各个堂口。

陈醉着令四位堂主尽快组建新军，再命沈洪和陆白廷为新军总教头，全力操练新军。

几位堂主都已发誓效忠帮主，自当尽心竭力，上行下效，很快就组建起萧帮的第一支军队。

初时除了寥寥数人是真心支持建军，余人或是无奈，或处于观望之中。

建军三个月后，萧林二帮再起冲突，尤其是林帮还联合了几个小帮派妄图滋事，在陆白廷的带领下，新军以压倒性的胜利打击了林帮的阴谋，新军的胜利让帮中的老一派看到了希望。

又三个月后，陈醉下令全国各地堂口挑选人员组建新军，再分派教头到各地操练新军，陆白廷和沈洪继续担任总教头，负责定期巡视各地的练兵情况。

码头的生意仍是倚重几位堂主，与新军操练互不影响，帮内事务由陈有为和冷初羡协助管理，上下一心......

又三年后 ，初秋， 森林

“驾，驾，驾......”

“各位兄弟，今日狩猎务必大显身手，猎物最多者重重有赏。”

“敢问帮主，奖品为何？”

众人看着陈醉，都想知道今日的彩头是什么。

“这个嘛......”

陈醉想了想，　“有了，今日拔得头筹者赏每月加俸五十块大洋。”

众人同意，前方路有三条，他们正要策马前往，陈醉忽道：“且慢，那要是拔得头筹的是我，那又如何？我可没有俸禄拿。”

陆白廷道：“若是帮主头筹，那我们将所得猎物全部输给帮主就是了。”

“差强人意，就这么定了吧。”

“还有初羡，若是初羡赢了怎么算？”

冷初羡道：“我这点微末的水平，你们何必来揶揄我呢？”

陈有为笑道：“听说你这大半年来苦练骑马和枪法，一定大为精进，何必过谦呢？”

“对啊，一试又有何妨，正好看看你的身手。”

冷初羡又道：“那我赢了又有什么彩头？我可不需要这些。”

“那你要问帮主了。”

冷初羡愣是想不出要什么，后面就有人急了，“初羡不要钱，不要猎物，赢了私下去找帮主要彩头就是，再耽误下去，这天就要黑了。”

“大家开始吧。”

众人策马奔前，没过一会儿，森林里传出阵阵枪声和飞禽走兽的哀叫声。（未完待续）