有趣的是，雪音和英帕修根本不必亲自到公布栏前看自己的成绩，因为隔了十几分钟后，罗伊.雪莱还有跟在他后头的皮耶.狄贾跑了过来，把雪音的成绩像是报告般一一说给了她听。

‘谢谢你们。’她礼貌地表示谢意。虽然罗伊在她受伤住院时送了一条让她觉得非常难堪的会说话项炼，但听到她的成绩除了武技之外全部高分合格，心情大好之下，她也就不把这件事放在心上，反而问起他们测验是否顺利，和他们谈谈说说起来。

隔没多久，碧安卡也和一群女孩走过来恭喜英帕修，他的成绩在三个班之中几乎都是最高的，女孩们对他称赞个不停。不过她们也很聪明地完全不提到诺加的成绩，对她们来说这个小小缺点并无损于英帕修的魅力，所以每个人都识趣地自动忽略了它。

如羽听到两个好友都顺利通过期末测验，心里也相当替他们高兴。看到他们愈聊愈起劲，她不动声色地站了起来，悄悄地从餐桌边溜开，自己一个人走向了交谊厅。

穿过餐厅和宿舍之间的走道，走进宿舍明亮的走廊，如羽回头确定雪音和英帕修没跟过来，接着深吸一口气，战战兢兢地来到公布栏前。这时候仍有不少学生在看成绩单，但要挤进去也不是什么难事。

成绩是以各科目分开的方式从高至低排列。如羽先看了她最担心的幻兽成绩，当她看到她的名字排在合格的区域时，心里悬着的一块大石总算落下，至少她不会连补考的机会都没有就留级。接下来只要她在古语和史地之中有一科合格，她就能和朋友们一起升上二年级。

她目光先看向古语成绩单，很快就找到了自己名字，因为它就排在下面数上来第五个。‘帕莱拉呀……’女孩无力的说，她早就知道自己会考得很差，但心里却还是抱持着一点希望，看到这惨不忍睹的成绩，她开始后悔测验时没有使用红玉月牙了。

接着她将眼睛转向史地成绩单，在寻找了一些时间后。‘噢！’她**了一声，看到自己名字和少数一些人排在了合格区外，而且只差一点分数就能合格。该死！只要我能再多写对几题就好了！这个笨脑袋！

这真是最糟糕的情况！她必需要参加这两科下周的补考，而且还要让自己进步到足以让其中一科合格。但是只剩下几天的时间，她很怀疑自己能不能够办得到。她摇摇头，沮丧的心情让她根本不认为自己办得到。为什么我这么努力，结果却还是这么差？我用功的时间绝对不比雪音短，为什么她能轻易通过测验，我却连合格都办不到，因为我是梅诺思村最笨的女孩吗？她失魂落魄地看着公布栏，不知道该怎么宣泄这股夹杂着愤恨和难过的情绪，这两个科目不合格带给她的打击太大了。她就这么茫然站着，直到有人从背后叫她。

‘艾薇，你怎么离开了也不说一声？’雪音不悦地说，‘我和英帕修都在找你，你借给他的那本书，列索法里面的故事有点奇怪……呃，你怎么了？’

‘艾薇？’英帕修也发觉如羽样子不太对。

‘我想出去走走。’女孩跑着冲出宿舍，途中差点撞上了舍监。

‘宿舍里不准跑步！’迪娜.史卡特女士对着她的背后大声骂道，顺手把追过来的英帕修给拦了下来，指着他叨念个不停。

跑出宿舍，延湖边小径来到道路上。炽热的阳光丝毫不懂得体贴如羽的心情，依旧故我地散发着一波波热浪，让她觉得更加焦躁，恨不得能做些什么事发泄一下，或是找个人跟他大声哭诉。她不想找雪音、英帕修、磊伊得或是兰帝，他们全都只会叫她不要放弃，持续努力，而她真的努力过却换来失败呢？最后结果还是代表一切，结果才是最重要的，努力的过程如果不能改变结果，那就什么也不是！

‘加卡，’她沙哑着声音叫着，王豹总是会倾听她的任何话语，‘加卡……你跑哪去了？’在这个心灰意冷的时刻，她叫了又叫，加卡却一直没有出现。‘下雨啊，热死了，为什么不下雨？圣沃尔，是我不够努力吗！’如羽望向湛蓝的天空，喃喃咒骂道。忽然她想到还有一个人可以求助，一个非常有智慧的人，她拖着脚步，往王宫的方向走去。

封印地的太阳显得比外面更加有威力，荒野中的祭坛在热浪中像是浮在大地上一样。

‘你怎么自己一个人来？’葛隆帕坐在祭坛的阶梯上，感到疑惑地问。

‘我想和大师您聊聊。’如羽在他旁边坐下，自顾自地说起期末测验所遭遇到的挫折。

葛隆帕很有耐心地听完。‘你说你史地差一点点就合格了对吗？’女孩点点头。‘如果你从来没额外花时间在它上面，你能有同样的成绩吗？’女孩摇摇头。‘那么你的努力怎么会没有意义，它让你接近了目标不是吗？’

‘但是我仍然不合格呀，就因为我比较笨，读了再多遍也不一定记得起来。’

‘你在测验前就确定自己不会合格吗？’

‘不，我不能，如果我早知道结果，就没必要参加测验了。’

‘对，所以不知道结果之前，你必需试着让自己更好，更有可能合格，否则，你永远只能当个失败者，因为你在挑战之前就已经选择了放弃。’葛隆帕说，‘就我所知，你应该不是个会轻易放弃的女孩，不然不可能在这里闯到最后一个考验。’

‘那是运气，还有其他人的功劳，我不认为自己有帮上多少忙。’

‘我认为，你太过看轻自己的能力，造成你容易退缩的个性。’葛隆帕一针见血地说，‘也许你在某些方面真的不优秀，但请记得，众神不造无用之人，你受到的任何赞美，对同伴的任何帮助，都证明了你存在的价值。对困难的事推说自己不行，然后丢给有能力的人去做是最简单的方法，却也是最差劲的方法，因为当你遇到别人帮不了你的事时，这个想法会将你拖进深不见底的泥沼里，即使你有能力自己爬出来，也会在那之前就说服自己放弃。并不是不挑战就不会有失败，而是不挑战本身就是失败。你要有这样的认知，不要因为这小小的打击就丧气，在你唤兽师的路途上，还会有比这更大更多的难关等着你。难道你要因为书念不好就不当唤兽师了吗？坐以待毙是你最后的选择吗？’

‘不，不是的，我想当唤兽师，我想和他们继续往前走，但我觉得好累，跟不上他们的脚步，我好怕自己一个人被抛下。’

‘我看着你们来此已经有一段不短的时间，你们的勇气与情谊让我想起了来到雷克大陆之后认识的两个好伙伴。’葛隆帕沧桑的目光中露出回忆的流动，隔了一会继续对她说，‘我相信你的同伴无论任何情况都不会抛下你，你也应该相信他们。最重要的是，你不能像个逃兵一样抛下你自己，你得要走回去，即使路上满是荆棘。’

唤兽大师话里的含意其实很浅显，他只是用不同的说法提醒女孩，不要放弃与持续努力才是她现在最需要的。如羽懂这些道理，但是她无法克制自己不去想像失败后的下场，她也对努力与回报之间的落差感到非常失望。‘如果我还是留级了，甚至一年后又没通过测验被开除，变成了流浪唤兽师……’

‘你说你头脑不好，却偏偏这么喜欢胡思乱想。’葛隆帕站了起来，阻止她说下去，‘给你个忠告，去做就对了，你不适合计较得失，那让你像只乌龟般畏头畏尾。与其让你继续这样下去，不如让你做些能分心的事。’他踏着阶梯往上。

‘什么？大师，不，现在只有我一个人，不要启动考验，我办不到！’如羽看着他走到祭台边，熟悉的手势触碰着台面，她连忙跑上去阻止。

57.巴伐洛

‘你看你，又想太多，我看起来像是认为你能独自通过考验的样子吗？’葛隆帕说，并把他的手杖递给了如羽。‘你就试试吧，也许结束后，那些不好的念头你就全忘掉了。’

‘或是我就被人忘掉了。’女孩没好气地说，‘因为我可能得永远待在某个魔兽肚子里。’

‘喔，那真是太不幸了！’身影逐渐消失的葛隆帕说，‘嘿，往好处想，至少你不会被留级了。’

‘那听起来真令人感到安慰！’如羽对他投去一个白眼。葛隆帕消失后，她回想刚才的对话，不自觉地笑了起来，唤兽大师的‘往好处想’也未免乐观过头了。不过，也许这正是她现在所需要的。

她一边想，一边随意地绕着祭坛周围的树木走，有了林荫的遮掩，穿透枝叶的阳光感觉起来柔和了许多。她望向外围众多互不相同的奇兽，它们看来全都一派悠闲地漫步着，好像它们生来就该如此。女孩竟然有点羡慕起它们。

‘不对，如羽.班，你在想什么，这和你以前在梅诺思村常做的事有什么两样？你来贝托城是为了当唤兽师，进入封印地是为了改变自己，你不能总是想要过轻松的日子啊！’她既是苛责也是打气的对自己说着。

绕了半圈，她发觉还是很难不让心思在期末测验上打转，这样实在对不起葛隆帕的好意，于是她要求自己专心观察祭坛外的奇兽，试着找出她其中认识的种类。但她发觉这真是个困难的任务，这里有太多奇兽她从来没看过，别说是她，就算是磊伊得或雪音，往往十种奇兽中也只认得出三四种。

她继续延着祭坛周围方形的树篱绕了快一圈，突然眼睛一亮，北边距离十几步远的隆起草丘上，站着一只她从没亲眼见过的美丽生物。那是一只体型壮硕健美的野牛，它全身的肌肤、蹄子与头上的犄角都是纯白色的，在阳光下似乎闪耀着神圣的光辉。女孩认得这这种奇兽，它的种族是巴伐洛，一种可以变身成女性的幻兽，在贝蒂姑妈的蜜糖糕骗局！这本书中曾出现的野牛小姐指的就是这种幻兽。她看着昂然站立于草丘上的巴伐洛，愈看愈是舍不得移开目光。它的美让如羽想到了羽蛇，它们同样是美丽的叫人惊艳不已的生物。羽蛇拥有华丽的外表，庄严与智慧并重的气度；巴伐洛的外表则展现出一种单纯的美感，散发着内敛高洁的神采，各自有着不同的魅力。女孩直到脚酸了，才发现自己已经站了一段不短的时间。

‘我该回宿舍念书准备补考了，希望下次还有机会看到你，野牛小姐。’她挥手向巴伐洛道别，转身朝祭坛的位置走去。但是她的脚步却立刻停了下来，因为她前方停着一只奇兽，看起来似曾相识。