然而什么都没有发生，那石头停留在原地，来福仍旧一路惊叫着撞过去，眼看就要撞上。

文臻心中一紧，下意识拉了拉燕绥衣袖。

万一不是呢……

总不能毁人一生。

身边燕绥似乎叹息一声，衣袖一动。

石头骨碌碌滚了一下，正撞到来福脚底，弹射起来，又好巧不巧地，弹到来福额头上，他哎哟一声，再转过头来时，额头上起了一个青红的包。

不知怎的，文臻觉得他转过来时的眼神颇委屈，明明一张普通的脸，看着却并不违和，倒令人心中生出歉意来。

她慢慢地下了拱桥，见来福已经挣扎爬起来，便掏出手帕递过去，笑道：“擦擦脸罢。”

燕绥眉毛一挑，欲待阻止，最终却没说话。

来福感激地接过，道了谢，道：“您真是好心人，此生定然福寿绵长。”

又讪讪地道：“帕子被我弄脏了……”

“用完便扔了吧，这也不是我的帕子。不过是我常用来擦手的汗巾。”文臻笑笑，“今日园子我们已经赏过了，多谢你引导。你既受了伤，便早些回去休息罢。”

来福便道了谢，一瘸一拐地走了，燕绥过来，淡淡地看着。

“如何？”文臻凝视着他的背影。

燕绥没说话。

这便是不能确认了。

文臻心里叹息一声。

确实，方才真的是马上就能撞上了，那个时间距离，再自救可能都来不及。

太像一个不会武功的人。

如果真的是想的那个人，那也真的太狠。

文臻吸一口气，不想再纠缠于这件事，易家虽然大，但是人看起来特别少，主人们似乎很少出行，两人走到开阔地带，一直到四周来往护卫丫鬟渐多，文臻忽然抱住肚子，哎哟喊痛。

这自然会引起众人注意，立即便有人上前问候。再加上殿下倾情演出，扮演了一个妻子生急病自己焦灼无比的二十四孝夫君，所以下人们很快明白了，这位夫人只是早上吃了点鱼汤面，就出现了这种情况。

燕绥搀着文臻慢慢往回走，免不了要有一些丫鬟侍卫跟着，这边的动静便惊动了人，另一个方向，一个折梅花的丽人忽然停住了脚步，向这边看来。

熙熙攘攘人群里她一眼发现了燕绥，眼睛一亮。

文臻被送回房，易家专门的大夫来看了诊，也说这胸闷呕秽，当是饮食不当所致，他却没发觉，全程燕绥牵着文臻的手，想要什么脉像就有什么脉像。

做早膳的厨子自然立即匆匆赶来。

李石头一脸惶恐地站在文臻对面，有些紧张地抠着手指。

文臻等大夫走了，关上门，走到他对面，忽然道：“李师傅，令堂托我向你问好。”

李石头霍然抬头。

“并问你是不是在易家过得不好？为何一去数年，毫无音信？”

李石头愕然瞪大眼睛，“怎么可能！我每隔三个月都给她捎去家书和信的，都在老刘那里，难道没收到……”随即用力摇头，“不可能！”

“在金钱面前，哪有绝对的不可能。”文臻便将路过昌平，遇见李石头母亲，和刘厨子吞银钱的事儿说了。

李石头呆呆地听着，只不断念叨着不可能。文臻和他细细描绘了刘厨子和他母亲的长相，说了事情经过，还提了李母的旧疾和平日的小毛病。

她出逃匆忙，没有来得及拿王近山的荐书，也没来得及带走李母或者拿到信物什么的，但是就凭这些细节，应该就够李石头相信或者怀疑了。

李石头脸色变幻，到得最后，愤然道：“刘新这个贼子……我把一身技艺都教了他，他怎么能这么对我！”

“如果我没猜错的话，韩府应该会给你来信，说近期会让刘新来探望你吧？”

文臻看韩府的布置，猜他们为了安稳过渡，一定会提前安抚李石头，果然李石头点点头。

“韩府的计划已经被我们打乱，刘新应该是来不了了，过几日，我会把你母亲给你的家书给你，到时候你便明白了。”

“我现在便信姑娘了。”李石头垂下眼，低声道，“姑娘和我素昧平生，犯不着这样来骗我一个厨子。姑娘救了我老母，这是大恩，以后姑娘但有吩咐，小的在死不辞。”

文臻自然不可能现在和他提要求，倒是和他道歉今日惊扰了他一场，又打开门，红着脸说早上不止吃了鱼汤，还嘴馋，看见这边有种树上竟然有红果，一时好奇吃了一个，说着把事先从琼林里采下的红果给大夫看，大夫连连跌足，道这红果看着诱人，味道也尚可，但其实不能吃，轻则上吐下泻，重则行为失当，夫人幸好吃的少。

文臻便怒冲冲道：“都怪那家丁来福，给我介绍风景的时候只说那树上红果好看，可没说这不能吃。”

说着便看众人神情。

那大夫对来福这个名字没反应，人群里有人接了一句，“确实，是这奴才太过粗疏，我等会立即上报总管予以惩处。”

文臻一笑，赞：“易家果然家风严谨！”

她又当众给李石头赔礼，盛赞了他的鱼汤面精美香浓，约定明日再来一盅，又给了赏钱，才让他风风光光地回去。

事情进行得很顺利，她心情舒爽，便和燕绥商量，不知道林飞白有没有进了这易家内院，要么留个记号彼此约见一下，也好把情报交流一下。

燕绥却道：“你累了一天，早些吃了安歇吧，回头我去会会他。”

文臻忽然想起那日她被掳在屋顶，听见底下似乎有人受伤，显然不是燕绥，便问是不是林飞白。

燕绥却道：“媳妇，你夫君不美吗？多看看不好吗？尽想着那些阿猫阿狗何必呢？”

文臻气笑了，心想可不能给这货和林飞白碰面，晚上等他睡了再约吧。

冬天天短，很快就到了午饭，吃完午饭文臻再睡个午觉，就又到了晚饭的时间。

文臻和燕绥之后一直窝在屋子里没出去，也没去打听昨天段夫人她们见易勒石是个什么结果，当个安安分分的客人。

白天要好好睡觉，因为晚上要干活。

晚饭前段夫人派了人请两人过去，简单地说了易勒石的情况，昏迷不醒，人事不知，目前整个易家大宅看似由幸存长老们共同负责，但长久以来都是易燕吾管理，里头人员多半是易燕吾安排提拔出来的。而最后两层的内院，则一直由易勒石宠爱的如夫人季平云揽着一干事务。

长川易家和寻常贵族豪门家中不同，男女之防不甚严密，更多是按地位高低来决定住在蛋糕的哪一层，这一点传说中和季家正好相反，季家男女之防特别严密，整个家族是一个圆形，男一半，女一半，连夫妻白日都不能相见，晚上见面还要换关防。

文臻和燕绥都知道段夫人多年不回，对易家的掌控力肯定已经不存在，看她自己也不太在意的模样，也就不再费心安慰。出了段夫人的门，看见易家夜里灯火处处，路上行走的人比白天多了多，但是那些人多半头发灰白，脸容也特别白，在黑夜里像一片片斑驳的墙灰在移动，有些人甚至脸上已经开始烂了，夜里这样的一张张脸毫无生气地飘来飘去，一眼看上去鬼片似的。

文臻倒吸一口气，站在那里，这是她第一次直观地感受到了长川易家的遗传病的严重性，也由此明白为什么这个家族越来越行事疯狂，为什么又对健康的子弟有那么大的执念。

实在是生活在这样的氛围内，人很容易疯。

身体忽然被拉进一个怀抱中，燕绥护着了她的头，道：“别看了。”

他把她笼罩在自己的大氅里，匆匆回了院子，此时侍女来送晚饭，但看到了那么多烂脸，文臻毫无食欲，和燕绥随便吃了几口。

饭后，她双手捧着茶杯，和燕绥道：“也不知道咱们的大部队到了哪里了，看长川这格局，这城不能随便进，一旦进了，很容易被两面夹击瓮中捉鳖，你若见了林飞白，可得提醒一下，让大部队等一等，商量个章程再说。”

“他们想必暂时也进不来。不仅他们进不来，很可能，这院子里的人，也快出不去了。”

文臻一惊，“为什么？”

“问你一个问题。如果我是易燕吾，我想扶持易修年上位，成为我的傀儡，掌握易家实权，我首先要做什么？”

“争取长老堂支持，以及铲除对手。但他想铲除对手并不容易，毕竟易云岑一旦出事，嫌疑最大的就是他。很容易被人钻空子。”

“如果是你，你会怎么做？”

“栽赃，或者陷害。这事真要做很容易，但是想做得没有后患很难。”

“孺子可教。如果是我，我会先截断段夫人和外界的联系，趁着段夫人和十八部族之间关系还没回温的时候，抢先拿下十八部族。当段夫人及其党羽，哦我是说那对姐弟以及我们，都先困在易宅内，他们就有了更多的时间和余地。而困住这一群人必须有个理由，让我猜猜，昨夜他们去看了易勒石，如果我没猜错的话，易燕吾可能会拿这个作文章，目标可能会冲着易秀鼎，一来解决一个保护段夫人的强战力，令她和段夫人生分，二来可以指向传灯长老，把传灯长老拉下马，三来易云岑会是此中的变数，他性子冲动，会很容易堕入对方的算计之中。”

“燕绥。”

“嗯。”

“你的大脑皮层是不是特别丰富，比平常人多十八个弯？”

“我的大脑皮层，每一层都只写着你的名字。”

文臻笑嘻嘻地叹口气。

殿下真是越来越撩了。

在尔虞我诈的阴谋分析中也不忘记来一句情话。

“为什么你会猜易燕吾那边会谋夺十八部族？目前明明更应该争取的是长老堂的支持。”

“易燕吾并没有这个本事。我的猜想是他的背后有人，而且背后的人的真实意图他也未必摸得着。我只是在猜那个人的想法。如果我是他，我不在意刺史之位，反正我要了也没用，谁坐都可以。我要的是易家的矿产、资源、铁器、好马，所有对我有益的东西。”

文臻忽感凛然。

她忽然明了，燕绥和她，现在要面对的，已经不是一个易家，不是一个刺史之位。

易家也已经成了朝廷和世家争夺的肥肉，唐羡之这位门阀第一人，眼光太深格局太大，当别人还纠缠在内斗争权之中，他已经早早安定了唐家，目光始终投在别人的疆土之上。

“唐羡之想要的很多。”

“他看似被逼乃至自愿留在天京，其实他留在天京是为了麻痹朝廷，同时为自己经营人脉。”

“当他觉得差不多的时候，他便以退为进，忽悠陛下求娶你，换得离开天京的机会。海上成婚，成，则把我和世家年轻一代子弟，一网打尽；不成，他也获得了自由，可以去做自己想做的事。”

“他半点亏都不肯吃，便是算计好的死遁，也要死之前先博一把你的愧疚，将来江湖再见，说不定就是一次生机。”

“他做事从不只图一样。所以死遁一为自由，二为博你愧疚，三为步湛。”

“步湛，是被他截胡的。那场赐婚，把我调虎离山，令我拒绝了带队谈判，一来再无人可以给他作梗，影响他的计划，二来我一旦拒绝谈判，当他截走步湛，我就会成为罪人。”

文臻搓了搓胳膊。

她觉得有点冷。

她从未想过，一个赐婚，背后藏着那许多的目的和博弈。

这些大佬，都是从小吃脑白金长大的吗？

“我不知道他怎么和步湛谈判的，但他应该得到了尧国挖出重要矿藏的消息，并谈判截走了其中一部分的矿藏。”

“我还怀疑，他想要十八部队的好马。他拿下尧国的部分矿藏，一定不舍得用唐家的东西来换，他就喜欢从别人身上打主意。所以他盯上了长川。虽说季家才是马场第一，但季家太远，季家的马要自己用。长川十八部族的马更善山地作战，离川北和尧国也相对近，无论那马是他自己用还是送给尧国以交换，反正他不亏。”

“所以如果我是唐羡之，我的首要目标是十八部族，然后是易家的大军。易家目前在长川的护卫军，由长老们共管。但易家真正的大军，驻扎在主城外百里的金麒军，才是足可影响局势的关键。金麒军统领对易勒石忠心耿耿，调军只认虎符不认任何人。而虎符分成两半，半份虎符在易勒石处，无人知其所在；剩下半份虎符分成七块，七位长老一人一块，想要凑齐很难，一旦凑齐，整个长川就等于落入我手。我会直接摧毁长川，带走所有资源，把一个空壳和烂摊子留给易家残余或者朝廷。”

“唐羡之比我们轻松多了。我们需要一个安定完整的长川，但他只需要抢夺和破坏就够了。”

“对。所以他很可能会鼓动易燕吾对段夫人下手。自己趁机去十八部族卖好，先拿下十八部族。”

“嗯，应该还会唆使十八部族起事，干脆杀了易家人和朝廷来使，做这长川的主人，省得处处为人所制。”

“对于永远觉得自己受了委屈的十八部族来说，这个提议一定很有诱惑力。”

文臻叹了口气。往后一躺。

“大佬。读心术好玩吗？”

“好玩。你看，读来读去，唐羡之的心多黑。下次不要傻兮兮答应他求婚了。”

“谁叫某人傲娇，还等着我去求婚呢。”

“想要吗？想要我现在就——”

“吃饭！”

筷子一阵乱响，笑语声起，将方才纵论人心时势的沉重冲淡。

不管对手多多，敌人多强，时局多乱，饭要吃，觉要睡，人要向前走。

也就洗洗睡了。

文臻躺下就听见风声尖利，如箫笛合鸣，听着身边燕绥有规律的呼吸，想着白天也没听见这样的风声，怎么到晚上就特别明显，还是因为夜静的原因？忽然又听见有人上屋瓦的声音，随即又有武器搁在屋脊上的声音，想必爱睡屋顶的易秀鼎又睡屋顶了，但这次和昨天不一样，那尖利的风声仍在，文臻有点犯愁，想着燕绥今晚只怕又没得睡了。

燕绥忽然睁开眼，看一眼睡得笔挺的文臻，手一抬，文臻便不由自主真的堕入了黑甜乡。

燕绥则起身，看一眼窗外屋顶。那里有个黑梭梭的影子。

易秀鼎一向只睡屋顶，且所处的位置一定能照管整个院子。

她睡哪里燕绥不管，但是她那个位置，离自己的屋子太近，万一发现什么就不好了。

燕绥想了想，去柜子里拿了床被子，上了屋顶。

易秀鼎披着黑色大氅，整个人似乎要融入黑夜里，正闭着眼睛嚼苦辛，忽然有所感应，睁开眼便看见了抱着被子的燕绥。

没等她问话，燕绥已经将被子抛了过来，易秀鼎猝不及防，只得接住。

“这大冬天的，睡在屋顶，总叫人担心，明早起来会不会看见一具冻尸。”燕绥指了指被子，转身便走。

易秀鼎抱着被子，难得地傻了一阵。

高天之下雪光明亮，照见她无措的脸。

她渐渐捏紧了被子角。

半晌，却并没有继续睡在屋顶上，也没有裹那被子，扛着被子下了屋顶，将被子放在燕绥屋子门口，回了隔壁以花墙分开的自己院子。

燕绥听着那动静，唇角一扯，转身从窗中射出。

……

第五进院子里最大的一套独院，是易燕吾的居处。

此刻他正端坐在油灯下，双手无意识地绞在一起。看着对面的男子。

男子一身普通青衣，形貌普通，正是白日里的家丁来福。

他正用一瓶药油，轻轻涂在白日里手肘擦破之处，露出的手臂劲瘦有力，线条漂亮。

易燕吾看了一会，心里越发茫然了。

他不明白这位要做什么。

白天为什么要跟在自己身后，平白被那对厉害夫妇试探。

却听男子忽然道：“我近日要出去一趟，这里的事，你自己处理罢。”

易燕吾第一反应，竟是松了一口气，随即觉得这口气松得有点不大对，赶紧又咳嗽一声掩饰，道声好。又问：“先生你建议我软禁段夫人，可夫人那般地位，没有合适理由……”

“谁要你软禁段夫人？软禁易秀鼎，易云岑，不就等于软禁了段夫人？”

“这……更没合适理由了……”

“怎么没有？昨日她们不是去探望家主了吗？如果家主出现什么变故，难道不是她们嫌疑最大吗？”

“段夫人自然是无辜的，她没必要对家主下手，可别人呢？出了事，你总要控紧门户，仔细查一查吧？”

“至于事情推给易秀鼎还是易云岑，这个不用我教你吧？”

“……多谢公子！”

……