巴土做梦梦到了烤得香喷喷的兔腿，流了满嘴的哈喇子。

他是在一阵哭声中醒来的。

他迷迷糊糊睁开眼的时候，看到的竟是他的阿娘。

他有些不敢相信，使劲地揉了揉眼睛后一把抱住了正抱着他喜极而泣的妇人。

巴木也红了眼眶了，被身旁的粗壮男人在脑袋上用力揉了揉后他才终是没有也想巴土那样哭出来。

做了一番收拾后准备开始新一天的路程的乔越三人本是要将两个还在睡着的孩子叫起来，就在这时出现了一对神色慌张的夫妇，一瞧见靠着乔越睡着的两个孩子时霎时就哭了，继而冲上前来将两个孩子紧紧抱进怀里。

乔越站到了一旁，欣慰地看着又聚在一起了的这一家人。

不然，带着两个孩子一道在这苍莽山林里赶路，着实是不便。

妇人哭过之后用力在两个孩子额上各亲了一口，这才放开怀里的巴土，转过身来朝乔越几人频频躬身，嘴里一直不停地道着苗话。

那男人见状，也赶紧频频朝他们躬身，显然是在朝他们道谢。

道了谢后，妇人才激动地笑着对他们又道着什么。

巴木在这时拉拉妇人的手，与她说上些什么，她当即睁大了眼，转过头来再次看向身着苗疆衣裳的他们，眼里写满了不可置信。

然在看到梅良手中的那只牡丹花灯时，她眸中涌现出更为震惊的神色，只听她问道：“那是……花灯吗？”

这一次，她说的是姜国话。

虽然说得如同阿黎那般，但又比她强上许多。

梅良不说话，只是点了一点头。

“几位恩人可是来自姜国？”妇人又激动地问。

“正是。”乔越客气道，“不过是留这两个孩子在火堆旁歇了一夜而已，道不上恩人。”

妇人用力摇头，“要是没有三位恩人，这两个熊孩子可能早就被野狼叼走了，咋个还等得到我和他们爹来找？你们就是我们家的恩人！”

不待乔越再说上或是问上些什么，只听妇人又道：“我阿祖是姜国人，五十年前误进苗疆，被我祖婆救了一命，就在这儿住了下来，我从小他就教我说姜国话，还叮嘱说我们家的世世代代都要会说姜国话，说是他虽然在苗疆生了根，但是还是不能忘了本。”

“不过我从小到大，都还没有见过一个外边来的人呢，没想到有生之年还能遇到阿祖家乡的人，阿祖若是知道的话，一定开心得不得了！可惜阿祖已经不在人世了。”

“啊，瞧我，只光顾着震惊和高兴，恩人随我们到我们家坐一坐吧？我们的寨子虽然不太近，但是是这附近唯一的一个寨子了，恩人们可愿意去？”

两个孩子的爹站在旁牵着两个孩子的手，没有插上一句话，只是感激地看着乔越他们而已。

显然他是苗疆人，但不介意自家媳妇半个汉人的身份，亦不在意乔越几人的身份。

“我们先在此谢过大嫂款待，不过不必了。”乔越客气地拒绝。

妇人当即急了，“恩人是不是觉得我们家太过粗陋所以不愿意去？”

就连巴木也急了，上前来抓住了乔越的衣袖，急道：“阿叔、阿叔，你不去我们家吗？我们家不脏，阿娘、阿娘打扫得很干净的！”

巴木是真心喜爱搂着他和巴土睡了一晚上的乔越，他知道他之所以一晚上都没觉得冷，是因为这个阿叔用他自己的衣服给他们盖了，还搂了他们一夜。

这个阿叔很好很好！

“谢谢你巴木。”乔越神色温和在巴木头顶摸了摸，“虽然我没有见过你们的家，但是我知道你们家很好也很干净，也正因为如此，我们不能去。”

乔越说着，抬头看向神色紧张急切的妇人：“大嫂，贵祖父初到这儿来时定过得很艰辛吧？你们一家如今在寨子里的生活已经很祥和了可对？我们若是随你们同往，只会影响你们如今的生活，所以你们的好意，我们心领了。”

妇人错愕地看着乔越，想要说上些什么，却又不知该说什么才好，只面上的神色渐渐变为愧色。

她找到了走丢一天了的孩子太高兴，见到阿祖家乡的人太高兴，高兴得她忘了寨子里的人对外边人的排斥，如今虽然寨子里的大伙从没有将她还有巴土巴木当成外边的人来看，但她很清楚地记得阿祖当初跟她说过的话。

当初他是好不容易才被寨子里的人接受的，他们现在的生活来之不易，他们不能忘了姜国的话，但是他们绝不能在他人面前说姜国话。

要是她把三位恩人带回寨子里被大伙发现他们是外边来的人的话，他们一家从今往后的生活就不会再像从前那样安宁了。

她没有想到，但是恩人想到了。

也正因为乔越想到了，所以她才觉得羞愧。

就算不能报恩，但至少能让恩人们能有个舒服的地方歇上个一两日，吃上一顿热乎乎的饭菜，但是现在，他们什么都做不到。

“大嫂无需觉得愧疚，只要两个孩子好好的就很好了，不是吗？”乔越又在巴木头上揉了揉，对他道，“好孩子，以后若是有机会，阿叔一定到你家里去坐一坐，那时候你可要给阿叔拿你们寨子里好吃的来招待，嗯？”

巴木用力点点头：“我会的，我会的！”

“不知恩人三人到苗疆来为了做啥子？”妇人心中仍旧深深愧疚，若是不能帮他们做些什么，她会觉得心里难安，“我有啥子可以帮得到恩人吗？恩人要是需要使唤力气的话，我家这男人有的是力气，恩人只管使唤。”

“多谢大嫂。”乔越客客气气，“在下这儿的确是有一个忙需要大嫂帮。”

妇人急急道：“恩人只管说！”

“我们到苗疆来是为了找人。”乔越实话实说，“想向大嫂打听一个地方。”

“啥子地方？”

“乌离部族。”这一次，说话的不是乔越，而是蓬头垢面本是一言不发的梅良。

他记得，那个丫头是这么跟他说的。

她的部族，是乌离部族。

而妇人在听到“乌离部族”这四个字时面上的神色有那么一瞬间的僵住。

没人催着她回答，乔越他们三人都从她面上看到了她不自在的神色，就好像乌离部族是个仅仅让人提及都已觉得不寒而栗的地方。

妇人沉默了少顷，才皱着眉心不安地问他们道：“恩人们是要去乌离部族找人？”

“正是。”

“很重要的人？”妇人又问。

问完之后她才觉自己问了一个根本不需要回答的问题。

要不是很重要的人，外边的人谁会吃饱了撑的没事干到苗疆来，光是那片他们自己都走不出去的毒瘴山岭不知都死了多少外边的人在上边了。

梅良低头看着他手里的花灯，点了点头，“很重要的人。”

巴木的爹前一会儿就朝他招了招手，巴木这会儿站在他身旁，正在躬下身来的他耳边小声地说着什么。

忽然，原本一直都在听着自家婆娘说话的他出了声。

妇人一听，神色顿时慌乱，当即转过头来瞪着他骂了一句。

乔越听不懂，便问巴木道：“巴木，你阿爹可是在和我们说话？”

巴木点点头。

妇人旋即连巴木也都斥责了。

“三位恩人别理我家男人，他就没事喜欢瞎叨叨两句。”妇人转过身来，朝他们挤着笑脸道。

不自然地笑脸。

人只有在说谎或是想隐瞒什么的时候，连笑都会笑得不自然。

就在这时，才被妇人呵斥了的巴木道：“阿叔，我阿爹说他可以带你们去。”

“巴木！”妇人面上一惊，用力扯了一把巴木，扯得巴木一个踉跄，险些摔倒。

男人赶紧在巴木身后扶住了他，同时跟妇人说了一句什么，妇人顿时说不上话来。

她再次转过身来看向乔越他们时，面上满是担忧：“恩人，乌离部族是个连我们苗人都不敢轻易靠近的地方，那里的十巫比任何寨子的十巫都要厉害，而且厉害得多，那是一个……很可怕的地方。”

只是说着，妇人眸中都露出了害怕的神色来。

“多谢大嫂关心，但是就算再危险，我们也要去。”乔越感谢道。

“除了乌离部族的人，整个苗疆几乎没有人知道这个部族究竟在哪个地方，我家男人早些年被乌离部族的人救过，所以知道它大概在啥子方位。”妇人道。

梅良那双总是没有感情的眼睛忽地亮了一亮，“足够了。”

温含玉也微微点了点头，对，比起四面八方地乱走，能定下一个具体的方位来，足够了。

“它在千山岭的最深处。”巴木他爹这会儿在说话，他说一句，妇人便跟着将他说的话用姜国话说一遍给乔越他们听，“千山岭周围都是毒瘴，岭上毒蛇毒蝎子还有毒蜘蛛很多，我家男人说，他能带你们到千山岭脚下，但是山上他就上不去了。”

“究竟乌离部族在山上究竟哪一个地方，他也就不知道了，到时到了山上就只能靠恩人们自己找了。”

“恩人，你们能从毒瘴弥漫的数十个山岭里来到这儿，千山岭那儿的毒瘴和毒物啥子的，你们是不是也会有办法对付的？”妇人终究是担心，她将深深的担忧都写到了脸上。

“我们不会死的。”这会儿是温含玉出了声。

妇人这才注意到这个做了男人打扮的女子不仅是她从未见过的漂亮，她眸中的自信更是耀眼到夺目。

明明什么都没有做的她，却有一种让人相信她绝对能做到的魄力。

妇人知道自己再说什么再劝什么都已经没有用，只能祝福道：“我家男人听不懂你们说的话，路上你们只管跟着他走就行，三位恩人，路上千万当心，一定要平平安安地回到你们的家乡去啊……”

“定然会的。”

*

这一路从姜国到苗疆来，梅良并不是不急。

而是急也无用。

因为他不能将命丢在这同天独山后山一样危险甚至更危险的苗疆，他要好好地活着，找到阿黎，然后带走。

他也不是没有担心过阿黎的安危。

他脑子里甚至有无数次想过，会不会等他磨磨蹭蹭地找到阿黎的时候，她早已经变成了一具尸体。

但经他们三人分析，绝不会。

否则他们也不敢将大量的时间花费在寻找乌离部族的路上。

因为乌离部族若是要取她性命的话，只要掐死握在手上的母蛊就可以了，这样就可以将身中赤蛊的阿黎性命了结，又何必千里迢迢派人来将她带回来。

这是梅良用他那奇异的能识鸟兽之语的本事打听来的消息。

虽然消息少得可怜，但至少能知道阿黎当时离开云水镇的时候不是自己，而是跟着一个穿着奇怪的男人离开的，向西南方向走的。

这就更确定她是被带回来了乌离部族。

苗疆位于姜国西南方向，奇怪的穿着自然就是苗疆人。

至于她被带回了族中后会被如何对待，他们便不得而知。

不过可以猜想，定不会好过。

一个找不到族中至宝的罪人之后，能有什么好过的日子？

或许，正在承受生不如死的折磨也说不定。

这一路，梅良总是在想这个问题。

想她是不是被折磨得体无完肤了，想她是不是已经撑不住了。

他没有察觉，从阿黎离开的那一夜开始，他在想的每一件事情都与她有关。

想她是死还是活，想她是哭还是笑。

还想到她或哭或笑或凶或恼的模样。

甚至想到她总朝他脸上抽耳刮子的疼痛感。

蓬乱的头发遮挡下，梅良的眉心在他没有任何自觉的情况下慢慢地蹙了起来。

丫头，别死了啊，千万要撑住。

*

千山岭深处，阿黎不知自己被吊挂了多久，也不知自己身上被多少蛇蝎啃咬过，她蜷在冷冰冰的潮湿山洞里，浑身上下都是被毒物啃咬过的痕迹，她身上只有褴褛的衣裳，根本挡不住丁点的冬寒，她冷得瑟瑟发抖。

她手里死死抓着梅良刻给她的那个小木人，唯有如此，她觉得她才不会想要闭起眼睡过去再也不醒来。